苏敬斋忍俊不住笑了起来。
将孙辈们当成羊，还一只羊、一群羊。
苏敬斋对膝前的三个孙儿颇是满意，尤其是苏五郎颇有身为兄长的担当，如今连苏七郎也越发懂事了。
今儿一席话，苏敬斋觉得外孙女当真长大了，被这么一扰，全无睡意，“文姜，陪外祖说说话。”
甄苏落座。
老仆沏了茶水，“大人要清茶还是浓茶？”
甄苏道：“饮白开水罢。”
*
夜，深了。
夜空的明月皎皎，月华如水，静谧如梦。
“江南嫡支苏氏培养后辈的家族荣耀感，在这一点上，值得我们学习，只有将京城苏家上下的人心拢在一起，子孙就算不能个个是人才，也不会变成纨绔、败家子。”
这一晚，祖孙二人聊了很多，从畅谈京城苏氏的未来，说到了因材施教的问题。甄苏有了现代那世的记忆，在教学上有现代的教育理念、观点，常常能让苏敬斋耳目一新。
说了教育问题后，甄苏又问起苏敬斋提携的江南苏家的五个后辈。
苏敬斋道：“你不赞同？”
“举人入仕，两个谋到县令之职，三个谋到县丞之职，外祖为公，引候补官员入仕是本分，举江南苏氏入仕担有极大的风险。”
若是这些人极才干，举荐他们入仕不会有功；但若这些人犯过，举荐之人却有过。
大齐官员入仕，或是权臣高官的举荐，或是通过科考，举荐者占三，科考者占七，而举荐者没有大功、人脉很难升官，但科考者则是通过每三年的考评，按资排辈，但实则也是看功劳与人脉。
甄苏了晓了大齐官场的制度后，就知道苏敬斋此举几乎冒了大风险。
“谢家与苏家联姻，洛阳谢老太爷本是大舅、二舅的嫡亲舅父，两位舅舅舍不得自己的嫡出儿女联姻，外祖便让苏五郎与谢家姑娘订亲。”
苏敬斋默了片刻，“当年，你嫡外祖母病逝后留下你大舅、二舅这对孪生兄弟，无人照顾。当时，谢家岳父岳母希望我能娶谢家嫡长房的三姑娘为继室，这位三姑娘是庶出，我未应。
那时，我尚年轻，我告诉父亲，初婚听凭父母之命，再娶我想娶一个合心之人。这……便是你的外祖母。”
甄苏听说过，外祖一生，最爱重的是小谢氏，而非原配之妻的大谢氏。
“外祖早就认识外祖母？”
“是，我年幼之时，你曾外祖在河东做官，与河东谢氏常有往来。我五岁之时，他便做主与我、大谢氏定下了亲事。大谢氏及笄之后，我奉祖父、父亲之命前往河东下聘，在回河东的路上我生了一场大病，在客栈之中巧遇了你曾外祖母带着你外祖母回乡为谢家老太爷贺寿……”
这些往事已经过了几十年，可每次回想起来，就像是刚发生不久，他还能记得，在自己病得无助之时，小谢氏母女听说他是大谢氏的未婚夫，如何帮衬，小谢氏又怎样亲自下厨替他煲粥、熬药。
少年情怀，他千百次地想着，如果自己的未婚妻是她就好了。
他在客栈养病大半月，小谢氏母女便用心照应大半月。如果那一年入秋，他未能遇到小谢氏，也许就真的病逝在那家客栈。
朝夕相处，病中的照顾、陪伴、鼓励，却亦让她走进他的心里。
大谢氏产下孪生子后病逝，刚过七七，河东谢家来人，要将嫡长房谢三姑娘嫁他为继室，他坚决反对，以前不由自己，继室人选，他却想为自己的幸福争取一回。
小谢氏的父亲那时在外为官，其母膝下只小谢氏一个孩子，虽有手足，却都是她父亲的妾室所出。
“长房岳父说，如果我娶二房嫡姑娘，得答应替谢氏长房做三件事，且这三事皆是我能力范围之内。”
谢、苏联姻，原配娘家若是不应，他就不能娶到小谢氏。
苏敬斋为了自己的幸福，答应了谢家长房老太爷的条件。
“外祖应了？”
“我赢了！”苏敬斋答了三字，“《大齐律》上，元配仙逝，继室需得元配娘家人认可，方得妻位。”
甄苏想到了甄远迎娶虞氏，“我父亲扶虞氏为妻房……”
“虞氏顶多算是贵妾，而非继室，继室入族谱有两个条件：一，必须有代表原配妻子娘家的人在场，当场表明，认可此妇人成为自家外甥、外甥女的母亲；二，婆家上下无法反对她成为继室妻房。”
继室入族谱的条件远比原配入族谱的要严谨得多。
甄苏未想到还有这么两个条件与规矩。
“齐太祖皇帝为了嫡庶分明，长幼有序，特意立下规矩，越是有规矩的人家，越不会出现扶妾为妻的事，宁可挑选体面的姑娘为继室，也不会抬妾为妻。
虞氏早前是妾，一日为妾，终身为妾。没有我苏家同意，她入不了族谱，就算外头叫得如何光鲜，她依旧是妾。”
虞氏未入族谱，甄苏知道这事。
她回头得熟读《大齐律》，以便了晓大齐的律法、条款，方便他日行事。
“河东谢家嫡长房，三十年前，我走了门路，让嫡长房的大老爷入仕；二十年前，又让三老爷以秀才之身破例入仕。”
大老爷便是大谢氏的长兄，好歹还是个举人，十二年病逝于房州任上。
三老爷是大谢氏的胞弟，秀才之身入仕，谋到一个县主簿的八品小吏之职，如今虽还活着，可依旧是八品小吏，就算是小吏，好歹也是官身。
“洛阳谢家老太爷是大谢氏的二兄，大老爷、二老爷、三老爷俱是她的同胞兄长，当年答应了三件事，即为三个条件，我为他们三人一人做一件事。
二老爷虽是次子，不得当年的老太爷、老太太喜欢，待老太爷、老太太仙逝后，又受到胞兄、胞弟的打压，他提的条件是让两家孙辈结亲。”
甄苏早前觉得不公，洛阳谢家老太爷是苏家大舅、二舅嫡亲的舅舅，就算两家联姻，也当是找他们的儿女，可这两房人却全然不给面子，反而是小舅舅的长子与谢姑娘订下婚姻。
原来这里头还牵扯到小谢氏与苏敬斋的婚姻，这是苏敬斋心甘情愿换来的条件。
“助谢家在洛阳站稳脚跟，为何要助谢家子孙学习商道，助谢四娘嫁入皇家？”