旁人或以为这是热毒侵体，或是悲痛攻心。
但叶响看得分明，季宁在阿宝毒发时那异于常人的冷静探查，指尖在溃烂水泡边缘的按压探查，绝非初次接触，她一定知道些什么。
季宁站在距离叶响两步开外，停顿了一下，抬眼看向昏迷的赤阳子，那双总是淡漠的眸子里似是有什么其他的东西闪动，随后暗暗点了点头。
“是沸血瘟，一种极其阴毒的毒，可以通过接触、呼吸吐纳、甚至通过水源无声无息地传播。一旦侵入肺腑彻底发作，人身上地水分就会迅速点燃、蒸腾，化作遍布体表地水泡，最终……”
她没有说下去，但阿宝以及其他人的遗骸却说明了一切。
听到季宁的说法，叶响不禁皱眉。
“沸血瘟？照你的说法，这一路我们……”
“没错。“
季宁打断他，语气斩钉截铁。
她蹲下身子，靠近赤阳子，指尖悄然悬停在赤阳子的脖颈处那些新生的水泡上方，感受着从中散发出的热气。
“从三日前，我们进入潼关地界，踏入这篇被热灾笼罩的焦土开始，我们就都已经感染了。”
“只是因为修士气血旺盛，筋骨强韧，能将这毒暂时压制在体内，发作的时间会比较晚。”
“赤阳他……”她的指尖终于轻轻点了一下水泡边缘，感受着那层薄膜下滚烫浆液的涌动，“救人心切，跟那孩子接触最多，沾染的疫毒最深，心神激荡之下，气血翻涌，自然成了第一个压不住毒性的人。”
叶响沉默地点了点头。
季宁的说法，也与他的推测吻合。
章百那号称能肉白骨的肉丸，对阿宝毫无作用，对赤阳子脖颈的水泡也仅是延缓而非根除，已说明此“毒”非同寻常。
“这种毒，可有什么解法？”
季宁缓缓收回手指，低头看着自己指尖沾染的一丝水汽。
火光在她低垂的眼睫下投出浓重的阴影，遮住了眸底翻涌的暗流。
她沉默了几息，再抬头时，她眼中只剩下一片冰冷。
“没有，至少，没有世人理解的寻常解药。”
季宁摇头，她的目光深沉，似乎想起了什么久远的记忆。
“毒，本身便是致人于死地之物。”
“你该明白，并不是所有的毒，都会有对应的解药的。”
“有些东西，一旦种下，便只有……不死不休。”
叶响再度看向赤阳子。
“你的意思是说，他，还有我们几个，都会在不久的将来变成干尸死去？”
“是。”季宁的回答依旧冰冷，但紧接着，她话锋一转，“但，并非全无生路。此‘毒’特殊，它非草木金石之毒，更像是一种扎根于宿主精血魂魄的疫菌。”
“它不靠药石维系，支撑它在人体内肆虐的源头，是布毒者自身的灵力与意志！只要……”她眼中寒光大盛。
“只要杀了布毒的人！斩断维系疫菌的灵源！热灾自消，疫毒……便如无根之木，顷刻瓦解！”
叶响微微侧目，看向季宁。
“所以布毒的人，是谁？”
季宁缓缓站起身。
火光勾勒出她的背影，投在布满干涸血污的墙壁上，竟显得有几分狰狞。
她转过身，正对叶响，那双总是淡漠的眸子此刻却燃着足以焚毁理智的火焰。
她红唇轻启，吐出了那个带着她无尽憎恨的名字。
“疫——道——人！”
叶响心头猛地一沉。
这个名字，他听过！
就在长安城，他与忘道人的对谈中！
忘道人曾告知过他，诡道共有七绝，平日几乎不相往来。
而其中他唯二知晓的，其中之一是戏道人，另一个，便是疫道人。
此人，也是诡道七绝之一！
“看来你听说过这魔头的名号。”
季宁捕捉到叶响眼中那一闪而逝的凝重，嘴角勾起冰冷的弧度。
“行踪飘忽，性情古怪，以万灵为刍狗，视瘟疫为笔墨……这便是诡道七绝中的疫道人！”
“潼关这场焚天煮地的‘热灾’，这令凡人化为焦炭、令修士也为之胆寒的沸血瘟，便是他正在创造的全新杰作！”
她向前一步，声音压得越发低沉。
“这热灾并非天象异常，也不是什么老仙影响……这其实是疫道人创造的道场！”
“潼关，是他证道成神的祭坛！”
听着季宁的说法，叶响立刻想起忘道人所言：诡道七绝，各有所求，皆想以己道成神。
“疫道人所谓的道，就是播撒死亡！散播疫毒！死于此疫的生灵越多，他的‘疫病之道’便越接近圆满，越能触摸更高的……非人之境！死于疫病的人愈多，便越能证就他的道！”
季宁所言让叶响心中的眉目愈发清晰，他不禁问道：“为什么你会对疫道人如此了解？”
“因为这种毒，是从五仙教的毒害中提炼出来的。”
季宁的声音骤然低沉下去，满是恨意与痛苦。
“这沸血瘟，并非凭空而来。它的根源，就是从我五仙教的百毒囊中剥离炼化出来的！”
叶响听到此处，目光一凝，立刻意识到季宁身上那股对疫道人的恨意可能来自何处。
“我是五仙教五位长老的大弟子，也是唯一幸存的五仙教弟子。”
说到此处，她猛地攥紧拳头，指甲几乎要嵌进掌心。
“一年前，疫道人那魔头……他觊觎我教百毒囊，寻了个由头上了山门！一场切磋……呵！那是一场蓄谋已久的屠杀！他趁我几位师父主持大典，教中弟子齐聚圣坛毫无防备之际，将他精心炼制的毒源投入了教中水源！”
她的身体微微颤抖起来，眼前仿佛又看到了那副地狱般的景象。
“泉水流过之处……草木枯死，禽兽僵毙！”
“我教弟子，无论是修为深厚的长老，还是刚入门的童子。身上都开始冒出和赤阳子一样的水泡！仅仅三日！传承百年的五仙教……上上下下三百余口，除了我恰好外出购买药材，侥幸逃脱，其余人等，尽数化作了焦黑的枯骨！”
回忆带来的悲痛让她几乎无法呼吸。
她死死咬住下唇，一丝鲜血从嘴角渗出，在火光下显得格外凄厉。
“他夺走了藏着五仙教百年储藏下来的百毒囊，屠戮我满门！此仇……不共戴天！”
“我一路追踪他至此，加入这支队伍，就是为了找机会前往潼关！”
“因为我知道，这魔头绝不会错过这次千载难逢的机会！”
“人群聚集，正是他试验散布这场恐怖瘟疫、完善他那‘疫病天道’的最大机会！”
她抬头，燃烧着仇恨的双眸看向叶响。
一字一句地说道。
“所以，这就是我前往潼关，加入这支队伍的目的！我要找到疫道人！然后——”
“亲手杀了他。”