他所在的炎径与郝邱相邻相对最近。
只见他周身金焰熊熊，那些黑色火焰似乎对他效果不大。
但他也无法直接进入郝邱所处的路径。
情急之下，他猛地一拳砸向身旁一根燃烧的石柱。
轰！
石柱崩碎，巨响瞬间惊醒了险些迷失的郝邱。
他猛地回神，惊出一身冷汗，发现自己一只脚已经悬空，下方就是翻滚的岩浆！
他急忙后退，这才避免失足跌落。
然而，就在赤阳子出手的瞬间，一股无形的力量作用在他身上。
他闷哼一声，身影骤然模糊。
下一刻，他竟然直接出现在了这条焚身径的起点！
“他娘的！”赤阳子怒骂一声，立刻再次催动金焰，如同金色流星般沿着火径冲去。
而刚刚被救下的郝邱，却是头也不回，化身巨鼠径直朝前方奔去。
“老大！感谢你呀！”
叶响凭借着玄水护体，成功在一众人还在煎熬时第一个冲到了炎径的尽头。
那里果然悬浮着另一道火焰大门。
他一步踏入，周身的炎热骤减，那能够影响心智的嗡鸣声也跟着消失。
他发现自己此时站在一处安全的石台上，回身望去，还能看到另外四条路径上的情景。
紧接着，袁杨也冲到了尽头。
他的模样颇为狼狈，衣袍多处焦黑，甚至好不容易才扑灭了身上的黑色火焰。
一步踏入安全区，袁杨立刻松了口气，下意识地抬手抹了抹额头。
就在他抹额的动作间，叶响似乎看到他额间有一道如月痕般的怪光一闪而逝。
他怎么通过得这么快？
叶响心中闪过一丝疑虑。
袁杨的实力应该还在星璇境。
可他抵达的速度仅次于自己，甚至状态看起来比预想的要好……
如果不是有什么能够应对火焰的手段，这人身上肯定藏着什么怪异。
尤其是先前抹额的动作和一闪而过的月痕，透着蹊跷。
不过由于炎径旁都是扭曲的火焰和黑烟，阻碍了视线。
叶响也没法确定对方到底用了什么手段。
噗通！
下一个过关者狼狈现身，季宁几乎是摔进安全区的。
她瘫倒在地，剧烈喘息，身上的衣物有多处烧焦的痕迹。
盘绕在她身上的黑蟒元婴此刻也萎靡不堪，原本乌黑发亮的蛇鳞大片大片地反卷，炸裂开来，露出下方焦黑的皮肉。
黑蛇元婴在地上痛苦地扭动着，显然为了护主付出了巨大代价。
“季宁，你还好吗？”袁杨伸手将她扶起。
季宁虚弱地点点头，立刻盘膝坐下，开始运转周天，全力修补起受损的元婴。
现在，只剩下两条炎径。
赤阳子因为救人被判回起点，此刻正凭借着强悍的金焰护体，一路狂飙。
已经再次冲过了大半路程，眼看就要抵达。
而另一条路上，郝邱所化的黑毛巨鼠，虽然被烤得吱吱乱叫，但却也快抵达终点。
他的眼中只有尽头的那扇门，四肢不住狂奔，逐渐逼近终点！
“哈哈哈！小爷我要成了！”
郝邱看眼看着就要一跃冲入门后，狂喜道。
然而，就在这刹那——
叶响眼神一凛。
他站在原地一动不动，但瞳孔深处那道莲花虚影却是微微一颤。
蜃楼墟！
已经无声无息地笼罩在了即将成功的郝邱身上。
在郝邱的认知中，他明明已经四肢腾空，朝着那近在咫尺的门内扑去。
然而在叶响等人眼中，他只是在原地疯狂地刨着爪子，做着奔跑的动作，却寸步未进！
“怎么回事？！门呢？！给老子开门啊，我通关了！！！”
郝邱发出了惊愕的尖叫，完全不明白发生了什么。
就在他被幻境困住的时候——
嗖！
一道金色的身影轰然冲至！
是赤阳子！
姗姗来迟，终于赶到！
赤阳子看也没看原地踏步、状若疯狂的郝邱，一步踏入门内。
就在赤阳子的身影出现在石台上的瞬间，大暑的意志轰然降临。
嗡！
郝邱只觉得一股无法抗拒的力量包裹全身。
他眼前的幻境消失，取而代之的是门外的景象。
他孤身一人回到了那处上下颠倒的虚空之中。
“不——！！！”
郝邱变回人形，发出不甘的嘶吼，疯狂地捶打着焦黑的地面。
石台之上，第二扇火焰之门缓缓开启。
赤阳子舒了口气，看向叶响和季宁，问道。
“都没事吧？”
他似乎完全没意识到刚才郝邱的异常，是叶响动了手脚。
“没想到郝邱最后关头会被炎径再度迷惑，我明明已经提醒过他了。”
说罢，赤阳子也不再纠结，拧开了第二扇门，步入其中。
“接下来，就是第二关——炼心。”
眼前的景象如同被琉璃崩裂消散。
叶响只觉得意识猛地一沉，仿佛从高处坠落。
下一刻，刺骨的阴冷猛烈袭来。
他睁开眼，发现自己正置身于一口深不见底的枯井之中。
井壁潮湿，布满了厚厚的苔藓和某种说不清的污渍。
向上望去，只有一片令人绝望的黑暗，看不到井口。
而他的身体被无数冰冷的黑色锁链紧紧缠绕，几乎动弹不得。
更可怕的是，这些锁链之上，都燃烧着一种幽冷诡异的绿色火焰！
这绿火没有丝毫温度，反而散发着深入骨髓的阴寒。
它们灼烧的并非肉体，而是灵魂。
“呃啊——！”
叶响身旁传来一声痛哼。
借着在井底腾起的绿色火焰，叶响看见了袁杨等人。
通过第一关的几人与他一样，被缠着绿焰的锁链，牢牢锁在了井底。
那绿火如同无数根冰冷的针，持续不断地刺入众人神魂深处。
饶是叶响有莲儿加持，也能感受到绿焰当中夹杂着的怨恨与恐惧。
无数负面的情绪，正在疯狂地冲击着他们的意识。
众人身侧，还有一具被绿焰包裹着的尸体，倒在地上，似乎死去多时了。
叶响立刻明白过来，这几处关卡，恐怕都类似于化身境开启的领域。
领域之中的人们，若是灵力不够，就只能被此间的法则约束。
“烈火焚身，以身证道，恭喜各位通过焚身径，来到炼心井。”
大暑那宏大的意志再度侵入脑海，带着戏谑玩味。
“接下来是个简单的游戏，请静听规则。”
绿焰随着他的话语微微摇曳。
映照出井中其他模糊的人影，正是赤阳子、袁杨与季宁。
他们彼此能隐约看到，却仿佛隔着无形的屏障，无法对话，只能看到对方的表情。
“汝等凡人，最是烦人；因为人心总爱作怪，所以你们之中……有善，有恶，有血仇缠身者，亦有……身怀异心，可能招致团队万劫不复者。”
大暑的声音钻进每个人的耳朵。
“今日，吾便予汝等选择之权。”
“心炎之火，可剥离焚者记忆，显化其藏匿的善恶因果。”
“你们每轮需各自写下一人之名，彼此之间不得交流。”
“得票最高者，将承受灼心之苦，若是无法忍受，喊出放弃，便淘汰出局。”
随着大暑话音落下，缠住叶响右手的锁链立刻松动。
“啪嗒”一声，一叠粗糙的黄纸和一支骨笔，掉落在他勉强能够到的位置。
叶响捡起纸笔。
只见黄纸之上，竟然写着一行如同血书般的字迹：
【选择 季宁 游戏结束】
这是？大暑留下的提示？还是队伍中谁的诡计？
游戏规则，众人不得交流，匿名投票，淘汰得票最高者。
目的是找出队伍中的内鬼或是不怀好意的恶人？
不，大暑没那么好心，他很可能只是想看我们不断票选出自己人，自相残杀。
这行字想让他读解的意思显然是写下季宁的名字，游戏就会提前结束。
这意图未免太过明显。
随后叶响转而看向其他人，发现他们手里拿着黄纸，脸色都是一变。
如果所有人都收到类似的纸条，指向的却都是不同的人呢？
又或者，这纸条本身就是谎言。
写下季宁的名字，游戏并不会结束。
反而会让众人因为听从提示而触发某种更坏的结果？
叶响沉思片刻，最终有了答案。
大暑只说投票，没说不可以投自己。
思绪如电光石火般闪过。
叶响眼神一凛，毫不犹豫地拿起骨笔，用力地写下了一个名字。
【叶响】
他选择投给自己。
在他写完的瞬间，黄纸迅速自燃。
幽绿色的心炎猛地腾起，瞬间将其烧成虚无，连灰烬都没有留下。
他环顾四周，发现此刻众人的表情都被扭曲模糊，看不分明，只能隐约看到他们手上的动作纷纷停止，看来大家也都做出了选择。
所有人的纸片都在书写完成后被心炎烧毁。
短暂的死寂过后——
“呃啊啊啊——！！！”
一声凄厉至极的惨叫，猛地从季宁所在的位置爆发出来！
缠绕在她身上的那些绿色心炎，如同受到了某种刺激，瞬间火光大盛！
那些火焰扭曲成扭曲的冤魂，疯狂地钻入季宁的身体。
“噗——！”
季宁猛地喷出一口殷紫色鲜血，那血液之中竟也带着丝丝绿火。
她整个人剧烈地抽搐起来，仿佛正在遭受世间最极致的痛苦。
因为她的灵魂正被放在心炎上疯狂炙烤！
她的眼睛瞪得极大，瞳孔中倒映出无数哀嚎的鬼影，意识已然处于崩溃的边缘。
灼心之刑！
而这一轮被选中的人，竟然就是季宁！
游戏，没有结束。
叶响的心猛地沉了下去，开始分析眼下票型。
他投给了自己，赤阳子大概率不会投季宁。
那剩下的关键一票……
他的目光猛地转向袁杨所在的井。
袁杨正看着季宁的方向，浑身颤抖，看不清表情。
是他！？
不！不对！
脑海中规则再次闪过。
得票最高者会遭受灼心之刑，可如果出现平票呢？规则并没有详细说明。
叶响投了自己，他身上有一票，如今季宁受刑，证明季宁身上定然大于一票。
这意味着，赤阳子也投了季宁？
叶响难以置信地看向赤阳子。
此刻的赤阳子张着嘴，似乎想说什么，却被无形的规则阻挡。
赤阳子怎么会投季宁？
除非……
叶响的心彻底凉了下来。
除非那张写着“选择季宁 游戏结束”的纸条，并非只出现在他这里。
所有人都收到了。
而赤阳子，相信了。