不变强，那便死。
仙途诡道，此世本就如此残酷。
只是他们几人本就已是同一辈中的佼佼者，此前还未能完全接受自身力量与邪物的差距。
众人的目光，再度聚焦到最前方的叶响身上。
林生忽然发现，哪怕是一年过去，自己已是飞速进步，却仍被这家伙跑在了前头。
但他心里只有对叶响的认同。
叶响的背影，每一步都走得格外踏实，每一步，也都是拿命硬扛着走出来的。
没人知道叶响身上还有多少强大的能力，但所有人都知道，叶响在，希望就在。
叶响走在队伍最前方，紧随月兔。
他体内的灵力此刻其实也已接近枯竭。
玄阳虫力竭，陷入沉寂，就连平日挥之若臂的渊斩刀握在手中，都觉得格外沉重。
但他的身形已然挺得笔直，目光警惕地扫视着周围，生怕还有什么让人难以应付的变化。
那只体型缩小到半人高，浑身癞皮斑驳的黑犬守秽，则安静地跟在他的脚边，寸步不离。
它抬起那双金色眼眸，时不时抬起看向叶响。
神情当中尽是庄严，与之前那暴戾的怪物截然不同。
穿过崩塌的殿宇和断裂的回廊，众人视野逐渐开阔。
那片由白色玉石铺就的广阔平台——望舒台，再次出现在眼前。
平台边缘，残破的月纹栏杆外，是那片死寂残破的宫殿群。
更远处，则是虚空中那轮被撕裂、正被黑暗缓慢侵蚀的半月惨状。
与离开时不同的是，那尊破损最严重的巨大玉蟾灯下，似乎开始聚集起一些微弱的光芒。
“你们先回那边休整吧。”
月兔停下脚步，没有回头，清冷的声音传来。
她怀中捧着满满的金色月桂叶，叶尖无风自动，仿佛有生命般流淌着光辉。
“玉蟾灯重燃，需要进行仪式，期间不能被打扰。”
叶响顺着她所指的方向看去，正是他们之前短暂停留过的棚屋区。
他点了点头，对身后的同伴道。
“我们先过去，处理伤势，恢复体力。”
林生和赤阳子没有异议，搀扶着孙天霸，背着季宁，朝着棚屋区走去。
袁茵一直紧张地等在棚屋门口，看到众人归来，连忙迎了上来帮忙。
叶响则留在原地，目光落在月兔身上，又看了看脚边的黑犬。
“它……”
叶响开口，有些不知该如何称呼。
月兔瞥了一眼黑犬，眼神复杂，厌恶与怜悯交织。
“它？哼，这孽……这家伙被玄阴玉炔压制住了秽暗之气，又受了吴刚伐桂的余波影响，算是找回了一点昔日的神智吧。看样子，它把你当成新的主人了。”
“我猜，你身上可能有着让它感到熟悉的气息……”
叶响默然，看向一旁对自己歪着脑袋的黑犬，一时不知如何是好。
他回想起灵视中所看到的一幕幕。
若是他猜的不错，守秽的前身很可能就是天庭那位二郎真君的神犬啸天。
不过若是守秽的记忆不假，那二郎真君，莫非也在那场大战之中殒命牺牲了吗？
他蹲下身，尝试着伸出手，抚摸黑犬的头颅。
黑犬没有躲避，反而主动将脑袋凑近了他的手掌，喉咙里发出舒适的咕噜声，带着倒刺的粗糙舌头舔了舔叶响的手腕。
触感并不美好，癞皮粗糙，有些地方还带着些许没有愈合的溃烂。
但黑犬眼中流露出的亲昵，却让叶响心中一动。
“你还记得自己是谁吗？”
叶响低声问道。
黑犬抬起头，金色的眼眸中闪过迷茫。
它努力地回想，喉咙里发出模糊的音节。
最终它有些沮丧地低下头，用鼻子蹭了蹭叶响的裤脚，表示它无法清晰地表达。
“它的神魂被污染太久，损伤太重，能保持现在的状态已是奇迹。”
月兔说道。
“别指望它能告诉你什么，现在，无关人等退开，我要开始了。”
她不再理会叶响，抱着月桂叶，步履轻盈地走向平台中央，那尊最大的玉蟾灯。
叶响站起身，后退了几步。
他没有走太远，寻了一处断裂的廊柱靠着，既能观察到月兔的仪式，也能兼顾棚屋区的情况。守秽安静地趴伏在他脚边，下巴搁在前爪上。
金色眼眸一眨不眨地看着月兔所在的方向，似乎也对即将发生的事情有所感应。
月兔走到那高达三丈的玉蟾雕像前。
玉蟾依旧保持着仰首向天的蹲伏姿态，巨口张开。
口中燃烧着的幽绿火焰。
看着玉蟾体内那些暗绿色的蟾女头颅，月兔的脸上挂起了一抹愁容。
或许是因为整片月桂林被净化的缘故，此刻那些头颅变得安静了许多，不再蠕动。
月兔将怀中成簇的月桂叶轻轻放在玉蟾灯前的地面上。
她深吸一口气，闭上双眼，双手在胸前结出一个手印。
嘴唇翕动，吟诵起低沉的音节。
月兔口中吐露的，并非已知的语言，却带着一种奇异的韵律。
仿佛与脚下这片残破的月宫，以及头顶那片冰冷的星空产生了共鸣。
随着她的吟诵，放置在玉蟾灯前的月桂叶竟然自燃起来！
那是一团团蕴含着磅礴生机的金色火焰！
火焰跳跃，却不灼热，反而散发出如同春日阳光般和煦的气息。
随着那些火焰燃起，周围的阴暗之气瞬间消散。
月兔的吟诵声逐渐拔高，变得更加空灵神圣。
她伸出纤纤玉指，指向玉蟾灯巨口中那点残存的绿色秽火。
“净！”
一声清叱。
那团金色的月桂火焰仿佛受到了指引，化作一道流光，投入了玉蟾的巨口之中！
“嗤——！”
玉蟾口内，绿色秽火扭曲嗡动，与金色的月桂火焰激烈冲突，发出刺耳的声响。
大股混杂着黑绿色的浓烟飘然而起。
玉蟾体内那些绿色的粘稠液体也随之沸腾，蟾女头颅的面容极度扭曲。
月兔面色不变，吟诵的节奏更快，声音更加清越。
更多的月桂叶在她身边飘然而起，无风自动，片片悬浮，环绕着她缓缓旋转。
随后便前赴后继地投入玉蟾巨口，化作一缕缕更加精纯的金色火焰。
金色的光芒越来越盛，逐渐压倒了惨绿之色。
终于，在噗的一声后，玉蟾巨口内的所有杂色尽数消失。
只留下一团月白色光华！