正月过去后，在视察完荆州郡县之后终于等来曹操身死的消息，法正、刘备都很震惊，阿斗这乌鸦嘴，简直神了。
正月二十一，曹操在洛阳已经不能视物了，慌忙召曹洪、陈群、贾诩等，同至卧榻前，嘱以后事。
曹操道：“曹洪听令，令你着人即可取了司马师、司马昭项上人头，若司马懿有怨怼之心可一并除之。”
曹洪得令而出，带人直冲司马懿府上。
曹操又对余下众人说道：“孤纵横天下三十余年，群雄皆灭，止有江东孙权，西蜀刘备，未曾剿除。孤今病危，不能再与卿等共谋天下，特以家事相托。孤长子曹昂，刘氏所生，不幸早年殁于宛城；今卞氏生四子：丕、彰、植、熊。孤平生所爱第三子植，为人虚华少诚实，嗜酒放纵，因此不立。次子曹彰，勇而无谋；四子曹熊，多病难保。惟长子曹丕，笃厚恭谨，可继我业。卿等宜辅佐之。”众人领命而出。
不多时，曹洪带着司马师、司马昭的人头来到曹操榻前，曹操看后道：“还回去吧，让司马家厚葬即可。”又对曹洪道：“此有锦囊一个，若是说的准，你告诉曹丕定要小心提防司马懿。”
曹洪说道：“兄长，怎为准？”
曹操说道：“若有一日，丕逼植堂前七步作诗，你可先将锦囊奉于曹丕，他看后即知。”
曹操死，群臣一边用金棺银椁入殓，一边派人赴世子曹丕、鄢陵侯曹彰、临淄侯曹植、萧怀侯曹熊处报丧。
曹丕闻听父亲已死，放声痛哭，带领百官出城十里迎接棺椁，之后数次哭到昏厥。然后将棺椁停在偏殿，在正殿设了灵堂，聚百官共哭曹操。就在大家哭的悲痛之时，中庶子司马孚说道：“请世子息哀，且议大事。”
闻听此言，百官俱惊，人死为大，还有比这个更大的大事？
司马孚说道：“我知道世子悲痛，然魏王薨，天下震；世子当早日继承王位，以安天下之心，此乃王之子之孝道，岂可只是痛哭！”
群臣说道：“世子继魏王位，没有天子诏书，岂能造次！”
兵部尚书陈矫说道：“魏王有四子，如果此时世子不登位，四子都私自称王，袁氏熙谭之祸殷鉴不远，则社稷危矣，请世子当即嗣位，百官敢有异议者，如同此袍。”说完拔出宝剑将自己的袍子割掉一片。
此时突然外官来报：“华歆自许都而来。”
百官问他的来意，华歆反问道：“今魏王薨逝，天下震动，何不早请世子嗣位？”
众官道：“没有请到天子诏书！”
华歆曰：“吾已于汉帝处索得诏命在此。”众皆踊跃称贺。
华歆于怀中取出诏命开读，原来华歆以谄事魏，但是因其才能有限，不被曹操重用，仍让其待许都。听闻曹操已薨，觉得机会到了，就起草了让曹丕诏嗣位的诏书，威逼献帝盖章确认。献帝软弱，被华歆连哄带骗加吓唬真的让他成了事，此刻他带着诏书来了，成为了曹丕继位的最大功臣。
献帝下诏即封曹丕为魏王、丞相、冀州牧。
曹丕即日登位，受大小官僚参拜，后与文武群臣赐宴同乐。
就在众人一边奏乐一边舞的时候，鄢陵侯曹彰，自长安领十万大军来到了，曹丕大惊，以为曹彰是来争夺魏王位的。
谏议大夫贾逵说道：“魏王勿忧，看我三寸不烂之舌劝说鄢陵侯来拜！”
贾逵见到曹彰问道：“鄢陵侯是来奔丧的还是来抢王位的？”
曹彰说道：“我是来奔丧的。”
贾逵说道：“既然是来奔丧的，为什么要带兵马前来？还要带甲士进宫！”
曹彰连忙喝退将士，只身随贾逵去见曹丕。曹丕年长，对这个小兄弟一直都很照顾，如今曹操去世，兄弟相见，抱头痛哭。哭毕，曹彰将十万人马尽数留给了曹丕，只带亲军回了鄢陵。
有了这十万兵马在手，曹丕算是坐稳了王位，改建安二十五年为延康元年；封贾诩为太尉，华歆为相国，王朗为御史大夫；大小官僚，尽皆升赏。
华歆奏曹丕曰：“鄢陵侯已交割军马，赴本国去了；临淄侯植、萧怀侯熊，二人竟不来奔丧，理当问罪。”
曹丕对曹操生前宠爱曹植，甚至欲立曹植为世子之事一直耿耿于怀，如今有了加罪的借口，自然不愿放过，于是命人去二人处问罪，不一日，去萧怀的使者回报：“萧怀侯曹熊惧罪，自缢身死。”曹丕内心实在是不忍心，他知道这个弟弟根本没有什么野心，问罪也是做给曹植看的，没有想到把他吓死了。于是下令追赠萧怀侯为萧怀王，并厚葬了他。
去临淄的使者回报说：“临淄侯日与丁仪、丁廙兄弟二人酣饮，悖慢无礼，我去宣读魏王诏书的时候，临淄侯端坐不动。我还被临淄侯命人乱棍打出来了。”
曹丕大怒，命许褚着人将曹植带来邺城发落，许褚到了临淄，守城将领居然阻拦，许褚杀了守城将领，又将曹植及丁仪、丁廙等人尽皆抓了，带回了邺城。
卞夫人听说儿子曹熊自缢身亡，曹植又被曹丕抓来了，连忙找到曹丕说道：“丕儿，熊儿已经自缢身亡，植儿因胸中之才，所以放纵，平生嗜酒疏狂，却并无争位之心，你若再杀他，为娘九泉之下也难瞑目啊。”
曹丕忙说道：“娘亲勿忧，我也是深爱他的才华，但是他作为魏王亲弟，不能总是任意妄为，有失风范。我叫他来就是吓吓他，让他戒骄戒躁，以后好好做事”
卞夫人听曹丕这么说，知道曹丕是不会杀了曹植的，就哭着回了寝宫。
卞夫人走后，华歆问道：“刚才是太后劝殿下不要杀掉临淄侯么？”
曹丕说：“是的。”
华歆说道：“临淄侯才智过人，且为天下文人士子所喜，终非池中物；若不早除，必为后患。”
曹丕道：“我也有此想，只是母命不敢违啊。”
华歆曰：“人们都说临淄侯出口成章，主公可召他入对，用才能试探他，若是他真的才能超凡，就将他贬到不毛之地，以绝天下文人之口。若是他才能不足，则可趁机杀了永绝后患。”
曹丕听后觉得有道理，命人召曹植入对，须臾，曹植入见，惶恐伏拜请罪。曹丕说道：“我与你虽是一母同胞，但是在大义上属君臣，你怎么敢恃才慢上，殴打我的使者！”
听曹丕这么说，华歆、贾逵皆劝谏说道：“藐视君王，此乃死罪，请魏王诛临淄侯！”百官纷纷跟着说道“临淄侯死罪！”
曹丕说道：“昔父王在，你常以文章夸示于人。吾今限汝行七步吟诗一首。若能，则免一死；若不能，则从重治罪，决不姑恕！”
曹洪听到此处，突想起当日曹操临死之际留下的锦囊，忙从怀中拿出说道：“昔日先王留一锦囊，临淄侯吟诗毕请魏王拆开一览。”
曹丕疑惑的拿着手中锦囊，静待曹植作诗，曹植果然才智过人，七步之内作的一首诗“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣；本是同根生，相煎何太急。”
曹丕作为后世评价的建安七子之一，才学在当世也是一流的，此刻听了曹植的诗，感动的是潸然泪下，毕竟是从小一起长大的兄弟，当初曹操微末之时，也是兄友弟恭的，如今为了一个王位，兄弟几乎反目，此刻听了这诗，已是动了恻隐之心，最后将曹植贬为安乡侯，让他离去了。
直至曹植离去，百官退朝，曹丕回到内殿，这才想起手中还有一个锦囊，慌忙打开来看，只见内写“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣；本是同根生，相煎何太急。”大惊急忙召曹洪来，问道：“子廉叔叔，此是何故？”
曹洪道：“启禀魏王，此乃西蜀太子刘禅所留，当日先王问其三马食槽三马为何人，刘禅曰为司马懿、司马师、司马昭三父子，先王虽然不太信，仍旧命我斩杀了司马师和司马昭兄弟，仍留司马懿为你所用。当时刘禅所言，若是不信，可等丕令植七步成诗时打开锦囊。”
曹丕道：“子廉叔叔可知内容？”
曹洪说道：“臣不曾打开，不知内容。”
曹丕打开给曹洪看来，曹洪大惊问道：“当时真有未卜先知之人哉？若如此，司马懿不可留，还请魏王下旨，我这就取了他性命。”
曹丕道：“无妨，三马才可食槽，如今只剩老马，正当为我所用。”
曹洪道：“殿下，当初刘禅答应将精盐和烈酒在我大魏的销售让与我曹家，不知殿下以为如何？”
曹丕道：“可是父亲当日所赐之酒？”原来当时阿斗回信之时，赠予曹操一坛烈酒。曹操怕有毒，先是让太监饮了，无事。酒香早就把许褚的馋虫勾出来了，许褚直接干了一大碗，说了声“好酒”一头栽了下去，曹操命人封存了那坛酒，众人还以为有毒，谁知第二天许褚醒来，还要那酒喝，又是一碗，仍旧无事。曹操这才敢和众人分享，不得不说曹魏的大将都是北人，都爱饮这烈酒。曹丕当时就想到了，这种酒用来和匈奴人换战马，真是再合适不过了。
如今曹洪问起，曹丕自然愿意要了这盐酒的经营之权，毕竟中间的差价都是钱啊，再说甄家世代经商，如今糜家已倒，甄家再无敌手，凭此物便可日进斗金，到时自己的王位不是更稳，所得财货还能养军，一举多得。至于刘禅能从中得利几何，并不重要，只需要在伐蜀之前将最后一笔交易时赖掉，自然能让刘禅连本带利折进来。