深更半夜，整个营地像栖息在旷野的巨兽，一点一点地活了过来。
何楚卿不胜其扰，一大早顶着两个发青的眼眶站军姿。
徐熊绕着祈兴和何楚卿三百六十度无死角地溜达，嘴里还不消停：“小何不错，你练功一向是勤谨的；这个，祈兴啊，腿并拢点，你罗圈腿啊？”
自从何楚卿挨了揍，祈兴练功认真多了，何楚卿拿不准他到底是不想被揍还是真如他所说要保护他卿哥。此时被说，祈兴七个不服八个不忿：“还不是扎马步扎的！”
“臭小子！”徐熊二话不说抡起拐杖打了他一下：“你那骨头泥捏的？”
徐熊对祈兴是恨铁不成钢，何楚卿一向懒得理他俩，若非必要，他宁可一言不发。这天他边站边环顾四周，实在是不难发现，整个营地里肃静了不少。
“徐班长，咱们整个师部，有多少人？”何楚卿在徐熊这里一向是个规规矩矩的乖孩子。
为乖孩子答疑解惑，他乐不得的：“首先，说话前要喊报告...”
“报告。”何楚卿老实道。
这小孩倒是会来事，相信不论他在哪混，只要他想，风生水起不说，安身立命总是够的。徐熊很欣慰：“要是说咱们9师，上上下下怎么也有两三万人。”
何楚卿没来得及说话，祈兴先叫起来：“这么多，怎么可能？？？”
他说的没错，整个营地固然大的让人一头扎进去分不清东南西北，但容纳两三万人还是不可思议。
徐熊挥起拐杖又打了祈兴一下：“咱们师是这么多人，营地又不止这一个。目前中原版图几乎时时刻刻都在变动，咱们坐拥的地区，统称西北区，而豫军呢，坐拥中北区，而剩下的什么沿海一带、西南和中南区域，都是自由党的地盘。”
祈兴听得直瞪眼：“自由党这么厉害，怎么不一统天下呢？”
“虽然自由党的地盘幅员辽阔，但咱们西北军的统领面积，也有它起码三分之二，豫军虽说要更小一点，但他坐享中原地区最平缓的地带，易守难攻。更何况，自由党还遭受东北部流党的骚扰，压力更胜一筹。因此，三党才能相互制约。”说着，徐熊又打了祈兴一下：“说话归说话，站姿不能乱！”
祈兴疼的龇牙咧嘴。
何楚卿接着问：“那豫军和西北军开战，自由党什么态度？”
徐熊赞许地看了他一眼：“这正是一个关键问题。许参谋长深入敌营，为的正是公开揭发自由党笼络豫军，妄图一举消灭我军的阴谋。自由党惯会做好人，表面上倒是不敢妄动，装出一副期望国内安泰的样子博得民心，背地里还不知道动什么手脚...”
正说着，远处跑来一个兵，笑着调侃道：“徐班长，上课呢？我倒要看看，这俩孩子能被你教育成什么样的雄才。”
徐熊喜滋滋地拍了一把何楚卿：“听见没有，你俩给我争点气——怎么了小刘班长，什么事儿？”
这小刘班长拿出一个信封，上面几个大字行云流水，无端给人一种极有韧劲的力量感。
何楚卿直直地盯着看，期待的小嫩芽急吼吼地在他胸腔冒了个尖。
“顾师长托我找您，让您骑马进城去，给司令部送封信。”说着，把那信件递了过来。
徐熊疑惑着：“让我送信？”
他？一个伙夫？
“是不是通信电台坏了？”
“您就别问了，司令的命令，照做就是。司令还叮嘱您换身衣服，不要在城内任何地方透露自己是兵，然后，带个孩子去。”
何楚卿心下一凛，接着听通讯兵刘班长道：“这孩子师长指定了，叫祈兴。”
徐熊和祈兴登时大惊失色，异口同声道：“你说谁？”
顾还亭是故意的。何楚卿咬定了这点。不过但凡不是顾还亭当面跟他对峙，他的情绪就还可控。当下他虽然愤愤不平，倒是十分善解人意，还亲自送二人出营地大门，宽慰道：“徐班长，师长一定有他自己的打算。”
最惴惴不安的要数祈兴，他横竖也没觉得自己哪比何楚卿更有出息。
临别前，何楚卿还前所未有地伸出他的尊手，潦草地抚了一遍祈兴的脑袋瓜，祈兴激动的差点抹泪。一班守卫兵暗自称奇，不知道的还以为给了他们什么生离死别的任务。
何楚卿借机梭巡了一圈，他发现这大门并非不能擅出，只不过任何人的出入、轮班都有所记录。如果他有一天真的想走出这个大门，那就必然不会再回来，倒也不怕什么。
难的是，他一个人目标明确的摸到大门口来还不惹人起疑。
这点确实很难，因为他不过刚跟着徐熊走到大门口，就完全不记得回去的路了，免不了横冲直撞地一顿问路。
巧了，一抬头就见到个熟悉地方——他刚来西北军时候送货的仓库。
仓库这厚重的木门平日里是上着锁的，很厚重的一把大锁。何楚卿左瞧瞧、右看看，确认附近暂时没有巡逻兵，就犯了手瘾。
小偷小摸原本就是他的老本行，而他衣襟里一直藏着一根铁丝，只待利刃出鞘。
军队的锁到底是比平常的结实，也确实费了他一段时间才听到一声脆响。
何楚卿开了锁头，登时喜上眉梢。心说，西北军也不过如此嘛。
念叨的是西北军，其实是在跟顾还亭较劲。虽说他面上装的好，却一直耿耿于怀，走到哪心里都揣着“顾还亭重用祈兴”这件事。
这么一抬眼，却看巡逻兵将近了。他草草扣上锁头，匆忙藏在一边。
几个巡逻兵小跑路过，竟然没留意锁头是开着的！
何楚卿生了点侥幸之心，待到一队巡逻兵走远了，他卸了锁头往里进。
这库里的东西变了，不再是面粉一类的吃的了！
不过也是，这么一个砖制的小屋，就在一进大门不远处，就是仓库了吗？何楚卿一想便知，这地方不过是个暂时的储存地，还是为了防止外来人员过于深入营内建造的。
何楚卿借着门缝透过来的一点亮光一掀箱子——黑色锃亮的一箱子枪映入眼帘。
他这辈子还没见过这么多枪，先是不由地瑟缩了一下，接着手心就开始冒汗。一种隐隐的兴奋油然而生，何楚卿自己也不知道自己在激动个什么劲。
这枪虽然一打眼便知不如顾还亭赠予郁瞰之的那把，倒也是全新的。何楚卿没忍住，伸手掂了掂重量，凭他这稀松二五眼的，自然试不出半点花样来，更别提有没有子弹了。
他试着上膛，刚拉下一点枪膛，他就透过中间豁口看见了子弹泛起的银光。
这膛他是不敢上了。
何楚卿拨乱了那一箱子枪的位置，堪堪填上了空隙，而后轻手轻脚地抱着这宝贝，溜了出去。
有惊无险地回了屋子，何楚卿把枪放在枕边的棉垫子下。
这是他自打进了军营以来的第一个战利品，何楚卿突然有点不知道怎么显摆是好。对于顾还亭远在天边，不能在他眼前耀武扬威一事，他觉得非常遗憾。
徐熊和祈兴是一早上出发的，满打满算，下午也一定回了，他自由自在的时间就这么一点。何楚卿想着，鬼使神差地向顾还亭的屋子走去。
顾师长的屋子毕竟是主房，面积而言何楚卿的屋子大上近一倍。何楚卿推开门，就见迎面墙上贴着一张巨大的地图，一个方桌和两把椅子，就像寻常人家宅院正厅似的朝前。
何楚卿只呆了一刻，而后迅速蹿了进去，关上房门。
他觉得这间屋子似乎要更隔音一些，隔绝了门外的噪音，静的能听清自己的心跳。
进门右手是一张和自己那张一般无二的木板床，左手有一张书桌，甚至还有一个不大的衣柜，全是灰扑扑的木质。床头正对着一扇窗子，左侧有一个对称的，正对着书桌。
桌上的书倒是有一些...六本，两支钢笔，倒不是牌子——何楚卿很认得一些奢侈的牌子，他在沿海城市见识过很多。木质抽屉拖着发涩，里面寥寥几封信。
何楚卿一一数过去。
他不认识几个字，不论是书，还是信，对他而言还不如棉衣有用。
何楚卿又拉开衣柜。
这衣柜里也很寒碜，不过一套换洗用的军装，然后就是几件白净的贴身衣物、一双鞋。就这点东西，可怜巴巴地只占了衣柜的三分之一。
何楚卿还是对那些书感兴趣，他又转回来看书。
那些书的书页都被翻得很松散，不知被看过几遍了。书上几乎没有批注，只有一些句子下被铅笔标了横线。
这是何楚卿第一次觉得，自己似乎和顾还亭相隔甚远。
他像是跟自己赌气，硬生生地扒着书页，一个一个方块字去辨认。
...“是”...“这”...“了”...
他太投入，以至于他隐隐听到有点说话声的时候吓了一跳。
何楚卿不敢动，全身的感知都集中在听觉上。
这竟然是顾还亭的声音，而且正愈加清晰起来。
何楚卿赶紧把几本书摞的和原先一致，而后有些不知去向地原地转了一圈，才藏进了顾还亭的衣柜里。
“...这消息来的突兀，而且有详有略，关子卖的很刻意。”顾还亭一边推门一边道。
他身边的许奕贞有意压低了声音：“你是说...是自由党？”
他们似乎就没关门，何楚卿在衣柜里觉出一丝风。
衣柜做的严丝合缝，从内里只得看见若隐若现的一小条缝。许参谋长直接落座在地图下方的椅子上，顾还亭倒是朝着衣柜走了过来。
“不论是不是自由党，司令自有考量，但我担心的是——”顾还亭的声音正逐渐逼近，何楚卿屏住呼吸。
“你担心他们是怎么知道豫军的消息的，是不是？”
顾还亭拉开了书桌抽屉：“...毛尖还是普洱？”
“毛尖吧，喝普洱饿的快。”许奕贞坐没坐相，只往旁边一靠。
顾还亭拿着茶盒，坐到他对面去，草草拿暖水瓶中的水泡了算完，又道：“自由党纵然有千万种方法知道豫军方面的消息，但我却最担心一种。”
“我知道，你是担心城内也暗藏着一些敌人，乃至于我军内部。甚至是他们有了更先进的通讯技术，足以破解我们的电报。元廊，你的担心确实有必要，那帮狗娘养的早和洋人有龃龉，什么事干不出来。”
“无论如何，我认为都有必要加强军内的保密工作，关于此事，我已经致信给司令，相信不日就会回电。”
许奕贞点着头，喝了口茶，无不感伤道：“元廊，你我年少岁月那些快活日子，到底是过了。如今在这蜗舍荆扉里喝些陈茶，竟然也觉得舒适。”
顾还亭道：“不然你还指望在西京先给你建个歌舞厅？”
许奕贞让他气得发笑：“你这小子，离了正事就不会好好说话。对了——那郁瞰之你倒是重用，大庭广众众目睽睽之下他就敢毫无证据地对着一个孩子出手，这人太过肆无忌惮。”
“肆无忌惮的不是他。”顾还亭说着，语气仿佛霎时就冷了起来，接着又道：“若要我评价，郁瞰之倒是算个有能力又忠心的人。”
许奕贞狎昵地看了他一会，调侃道：“你也才二十有三，不知道的以为你是他爹。”
“倘若真是这样，我父亲恐怕都要以我为表率。”
许奕贞哈哈大笑。
“报告！”门外来一人叫道。
以何楚卿的视角，即看不见才来的人，也看不全坐着的这俩高官，他一动不敢动，头也不敢偏一下，否则以顾还亭的能耐，必定能觉察。
他盲听着那人道：“师长，司令叫您即刻就去。”
“知道了。”顾还亭说着，就动作起来。
“不如吃过饭再走吧，到底也晌午了。”
“说的很是。”
衣柜缝中一闪而过顾还亭的身影，许奕贞紧随其后，顺手带上了门。
正阳当头，照的院子满满当当的金黄，顾还亭一出门，就撞见祈兴正往何楚卿屋子里闯。他向前走了几步去问：“怎么了？”
祈兴正对着空荡荡的屋子发呆，见是顾还亭，他有些畏惧，小声道：“我在找卿哥...师长...报告。”
“几时回的？在营里觉得可好？”顾还亭少有功夫留意到祈兴，如今见了，便顺口关照两句。
祈兴到底心大，唠起嗑来，一股脑把那点对顾还亭的敬畏落在脑后，兴奋道：“很好！师长，司令部可大了，楼很高，还很气派！如果卿哥也在，那就好了！”
顾还亭笑笑，越过这话：“营地很大，他乱跑迷了路也是可能的——卫兵。”他顺手招徕巡逻兵，指派了一个道：“带着这孩子去四处找找。”
何楚卿等院子里窸窸窣窣的说话声消失殆尽才敢推开衣柜门。又多亏了徐熊，这几天军姿站下来，这一会的一动不动对他而言小菜一碟。
他略微活动了一下手脚，又掀开窗户看了一圈，确认周遭没人，才敢推门出去。
谁知一转头，就和才迈进院子里的郁瞰之看了个对眼。