“夫人还有这手艺?”灵枳听得胖大厨这般说，走过来往锅里一瞧。
满满当当的锅里煮着一个“随煮浮沉”的罐、一只死不瞑目的鸡、一个“乘风破浪”的碗，还有一双的“焦头烂额”的筷子。
“这是夏公子家乡的做法吗?我们这边儿炖碗是不放鸡的。”灵枳被锅里的东西沉默了一瞬，询问道。
“灵枳姑娘，这好像是砂锅炖鸡。”还在烧着猛火的年轻人主动补充了一句。
真是神特么的砂锅炖鸡，水火相融!
“妙，妙极了!”灵枳满脸笑意地回头，对夏知寒大加赞赏：“夏公子您真是贤惠，大当家有福气啊。”
反正不是她吃，看热闹又不嫌事大，灵枳决定再加一把火。
“您如此厨艺可千万不要藏拙，一定要做个三菜一汤让大当家吃个饱!”
“我也是这样想的，夏公子您要不要多给大当家做几个菜?”胖大厨也乐呵呵地在旁边帮腔：“也让我等观摩观摩手艺。”
“是……是吗？”夏知寒原本看着那扑腾的鸡汤还有些怀疑，但是被人连着夸了几圈，他自己都有点信了。
也许只是卖相不好看呢？毕竟做菜的刁钻手法这么多，说不定他正好歪打正着。
夏知寒谦虚地笑笑：“那……我便再做两个菜吧，麻烦胖大厨多多指点。”
“我哪能指点您啊，夏公子做饭有如此天赋，我们这些人望尘莫及啊。”胖大厨夸得情深意切。
说得夏知寒不好意思起来：“多……多谢……”
他期待地抬起眼，嘱咐灵枳：“灵枳姑娘，你先不要告诉东若，我想给她一个惊喜。”
“没问题，”灵枳的嘴角根本压不下来：“我出了名儿的嘴严，交给我吧，绝对不让她知道一点!”
这惊吓……不对，是惊喜，当然要本人来揭开最合适。
既然有了汤，那便再炒两个菜，在胖大厨的悉心指导下，夏知寒信心倍增。
灵枳看着他大展宏图的模样，在心里默默为东若点了根蜡烛，自求多福吧。
她想了想，决定先去给常自在打个招呼。
阳光斜入窗户，想来这场连绵的大雨已经到了尽头。
东若懒洋洋地靠在椅背上，半阖着眼，手中把玩着毛笔。
身前的桌子上，还摆着成堆的信册等着她查看。
山下村落今天开始收粮，想来很快就能晒干，老费进县城找知县交接灾粮的事情，不知几时才能回来。
今年冬天，斩虬寨恐怕是顾不上他们了。
吴亮这蠢东西，还故意给她惹了一堆的杂事，虽然乱子不大，但处理得挺麻烦。
真该死啊……
“咔嚓”毛笔被她生生捏断，她睁开眼，眸中的戾气在触及门边身影的那一瞬消失。
不知是谁家的小猫，在她屋外探头探脑。
东若心念一动，丢下断笔起身。
夏知寒提着食盒，还在门边犹豫着要不要进去，他扒着门，想要再观察一下。
“怎么还不进来?”耳朵忽然被人吹了一口气，一声笑语随即传来。
夏知寒下意识地往后一让，刚好撞进另一个人的怀中，那人环住他，低声问候：“夫人也想我了吗？”
“阿若……”夏知寒红着脸偏过头，琥珀色的眼睛将他的身影框入封存：“我来给你送饭……”
东若低头一看，果然看见夏知寒手中提着一只膳盒。
笑意不自觉地攀上眉眼，眸中闪烁着她自己都未曾察觉的欢喜。
东若伸手接过膳盒，一手牵着夏知寒走进房内：“辛苦夫人了。”
将书桌上的东西随便往旁边一堆，桌面上就空出一大块地方来。
夏知寒假装镇定地打开食盒，心脏居然“突突”地跳起来，带着些莫名的紧张：“今……今天小厨房换了个新厨师，你尝尝味道如何。”
换厨师?夏知寒吃的膳食不比旁人，要格外精细些，胖大厨最近好像没有给她报备换人这事儿。
东若眼底划过一丝流光，只担心是吴亮的人混了进去，但是……她看了一眼夏知寒，见他如此高兴，难道新厨师很合他胃口?
那恐怕得想办法把这人……
东若正想着，思绪忽然一顿，目光停留在夏知寒端出的菜上。
“我猜这个新厨师，一定很不一般吧？”
“可……可能吧，我也不太清楚。”夏知寒忐忑地瞟了一眼东若，放下菜碟，又从食盒里端出一盘。
这厨师能不一般吗？
东若看着眼前烧得和焦炭似的青菜，整片叶子都焦黑了，偏偏中间的菜梗还是鲜嫩的青色，似乎还没熟。
一般人可不敢把这玩意儿送上来给她吃。
夏知寒摆好饭菜，羞涩地解释：“还有一道菜太重了，灵枳姑娘说她帮我端过来。”
重?灵枳如此积极掺和的准不是什么好事。
说曹操，曹操就到。
人影还没出现，灵枳充满快意的笑声已经飞了过来：“鸡汤来咯!”
二人转过头，就见灵枳端着一个大盆走进来，里头飘着的陶罐陶碗，都被她刻意保留下来。
“大当家你快趁热喝，”灵枳热情地吆喝着：“这可是咱们寨最有天赋的厨师做的。”
东若盯着她，发现她眼底的幸灾乐祸都已经完全藏不住了。
夏知寒抬手给东若打了一碗汤：“这个鸡汤叫做水火相容，我觉得兆头很好，不知道你喜不喜欢……”
“还取了名字吗？”东若看着表面浮着黑色碎屑的奇怪鸡汤，岔开了话题。
“对!”说到这个，夏知寒开心地介绍起来，胖大厨和他一起钻研了很久，才取出来几个名字。
他用筷子夹了一叶烧焦的青菜，放在东若的碗里：“这一道菜叫做如胶似漆。”
如焦似漆?漆黑的漆吗？那确实挺符合的。
东若捏着筷子，在夏知寒期盼的眼光中夹起菜叶，放进了嘴里。
焦炭的苦味和菜叶本身的土腥味入口即炸，而且好像没有放油和盐，有一种不管人死活的美。
东若硬生生咽了下去，面不改色地夸奖：“好吃，这个厨师果然厉害!”
“真……真的吗？”夏知寒眼底闪烁着点点星光，嘴角悄悄弯起。
“可是大当家好像都没有嚼?”灵枳憋得肚子疼，硬是掐住自己的大腿没笑出来。
“因为太好吃了，我都等不及把它嚼碎再吃。”东若沉稳地瞥了她一眼，其中的威胁不言而喻。