孙承宗殉节
孙承宗，字稚绳，号恺阳，北直隶高阳县人，万历四十二年（公元1614年）考中进士，殿试位列第二名。万历四十八年（公元1620年），主持选拔了包括钱谦益在内的众多人才。乙卯年（公元1621年），出任应天府主考官。天启年，孙承宗升任为少詹事，到了天启二年，他又被晋升为礼部右侍郎，不久之后又被调任为兵部尚书，并兼任东阁大学士。
当时正值二月十二日，广宁沦陷，王在晋接替熊廷弼担任辽东经略，建议在山海关外八里铺构筑重关，认为即使外关被攻破，内关还可坚守，同时可防止外关守军溃逃。这项工程预计动员工人两万余人，耗费资金达百万两白银，还不包括城楼及其他设施的费用。孙承宗反对这一提议，认为守护宁远正是为了守护山海关，如果退守到关内，永平等地将会受到动摇，京城也会受到严重威胁，届时局势必将大乱。八里铺距离山海关不到三十里，这样做等于将山海关置于孤立无援的境地。因此，这项筑城工程被取消。
孙承宗主动请求前往边疆巡视，皇帝亲自在宫门为他送行，并赐给他佩剑和蟒袍。孙承宗上任后，积极开展了屯田筑堡、招募流民的工作，成功招揽了一百万流离失所的百姓，训练出了五万精兵。历经四年努力，他拓展疆域四百里。然而，魏忠贤及其党羽因畏惧孙承宗的实力和影响力，诬陷他偏袒东林党人。天启五年（公元1625年），孙承宗被迫辞职退休，回到了故乡。
崇祯二年（公元1629年），清兵入侵，孙承宗被重新启用恢复原职。辛未年（公元1631年），孙承宗十七次上疏请求辞官退休，皇帝赐予他金币，并允许他乘坐驿站马车返乡。他坚决反对妥协求和的策略，这一立场与当时枢密院官员熊明遇以及首辅周延儒的意见相左。十一月十二日，清兵逼近高阳城，孙承宗率领本地乡绅坚守城池，但因城墙低矮脆弱，外来的援军未能抵达。清兵昼夜围攻，城内箭矢石块耗尽，无力再支撑下去。孙承宗坚守北门，对家人说：“我将死于此地，你们各自逃生吧。”家人都围绕在他身边哭泣，不忍离去。城破后，清兵将孙承宗带走，带入城南的清军大营。孙承宗在地上铺上苇席，朝着京城的方向叩头，催促执行绞刑的人赶快动手，最终英勇牺牲，享年八十岁。他的子孙共有十九人，也都奋力抵抗直至战死。此事上报朝廷后，崇祯皇帝极为悲痛。但当时薛国观阻止给予孙承宗应有的抚恤和哀荣。很久之后，南明朝廷追赠孙承宗为太傅，谥号“文忠”。
孙承宗面容刚毅，铁面剑眉，胡须浓密飞扬，声音洪亮如鼓钟，震撼人心。他二十多岁还是举人的时候，就曾游历边疆，熟知地理要塞。当时在朝廷近旁服务的侍官，大多低调谦逊，被称为“女儿管”，唯独孙承宗不同，他在讲学和进谏时，言语激昂，直抒己见，坦率真诚。孙承宗所着的文集共有一百卷，还有吊唁二十五位忠烈之士的诗篇流传于世。