张献忠复陷岳州
在此之前，八月时张献忠攻占了岳州。九月，他在长沙驻扎，至十一月，献忠再次派遣贼将率部返回岳州，沿长江设下伏兵，并将轻便的小舟藏匿于汊港中，以装载大量财物的巨舰顺流而下。官军发现后对其进行拦截，贼军假装败退，官军急于抢夺财物，逆流追击，将贼军的财物尽数搬入己方船只。然而，由于船上财物过重，官军船只无法快速行驶。这时，贼军派出四艘轻舟从四面包围官军，双方展开激烈的水战，官军遭受重创，溺死者无数。岳州军民见状，弃城逃走，贼军趁机占领了岳州。自此，贼军像官军一样，同样掌握了洞庭湖的险要之地，对于湖南一带的攻略就如同解开束缚，进展顺利。
张献忠此番战术，正是利用财物作为诱饵，制造混乱，进而一举攻取目标。遗憾的是，官军将领庸俗而未能识破此计。
张献忠陷江西郡县
当时，张献忠已经攻陷了整个湖南地区，而江西袁州、吉安一带与湖南四面相通，贼军从萍乡、万载、永新三路突然袭击安福、吉水两地，均告陷落。十月初四日甲子，贼军攻陷万载、袁州。十四日甲戌，左良玉派将领收复袁州。十八日戊寅，吉安及其所属各县同一天被攻陷，贼军设立伪官，将吉安改为亲安府，庐陵改名为顺民县。不久，贼军再次攻陷袁州。十二月，献忠又派兵攻陷建昌、抚州、南丰等地。
顺治辛丑年（公元1661年）八月十一日，舅父对我说：“以前在南昌时，听说献贼攻破吉安，其实只是一个人所为。”我问舅父详情，他回答：“当日贼军只派出一骑飞速来到城下，城门紧闭，守城的人登城观察，以为只有一名贼人，认为他并无大碍，都在城墙上围观，竟然没有加强戒备。那时城墙上有一棵树生长在半壁，贼人早已对此树了如指掌。到了那一天，他飞奔至树下，手持铁钩，钩住树干一跃而上，大声呼喊杀人，仅杀死一人，众人皆惊慌失措。贼人随即跳下城墙，又杀掉守门人，众人于是疯狂奔逃。此时贼军主力也迅速赶至城下，城门立刻打开，迎接贼军入城，很快城门关闭，内外人员无法进出。贼军召集城中士民，令其投降。过了两天，局势才稳定下来。贼军先鸣三声火铳，万人齐声呐喊三声，四城鼓乐喧天，城门才完全打开。可见，贼军攻破吉安，不过是单凭一人的力量。一个贼人就能攻破一座城池，这样的天下事真是难以言说！”
先父曾告诉我：“我在江西时，有一位名叫张逍遥的高士，隐居于庐山虎洞，能预知祸福，人们尊称他为‘张半仙’。张献忠攻破吉安等地后，江西全省震动，抚台解学龙、按察使郭都贤各自派人入山向张逍遥询问世事。逍遥先生说：‘目前尚无大碍，但三年后，天下必将大乱。到了癸未年（公元1643年）十一月，江南总督吕大器果然收复吉安，但到了申酉年（公元1644年、1645年），局势就难以预料了。”