治平九年，注定不会平静。
人们还没从怀献太子过世，代王回京的震惊中回过神来，便有魏王得了祥瑞，韩王独子永宁节被劫的大事。这两桩事还没完，又有孤女击响太极宫外的登闻鼓，状告会稽郡守为私吞新发掘出的金矿，灭山阴县长全家这等骇人听闻的案件。
圣人知悉此案后，雷霆大怒，快马召会稽郡守顾安进京不说，还特意派皇七子鲁王下江南查案，本以为能还世间一个朗朗乾坤。谁料鲁王还未出发，去皇庄消暑的皇长子代王就遭到了死士的刺杀。好在前有海陵县主与祭酒裴熙机敏，瞧出端倪，早做提防；后有司马宇文杉和副典军周五勇武又忠心，拼死相护，代王才幸免于难。
皇长子遇刺，自不是什么小事，殿中、内侍二省不知多少人进了提刑处就没出来，与此案稍微沾到一点关系的人个个自危，不是紧闭门户，就是四处钻营。偏生在此事上最有话语权的代王殿下却将府门一关，谁也不见。
哦，不，还是有几个人能被代王破例接待的。
比如，陈留郡主。
临到出门的时辰，高盈仍旧坐在椅子上，冷冷地望着跪在地上的少女，右手几次想握住茶杯，好灌口冷水，却发现自己的手一直在颤抖，无论怎样吸气都无法克制住内心那蓬勃的怒意。
“青檐——”过了许久，高盈才缓缓开口，声音嘶哑至极，“这些年来，我可有半分薄待你。”
她身边最得用的两个大使女青檐、碧瓦与她一道长大，情分非比寻常，造的册是每月一吊钱的例，领得月钱却要翻上一番。
贴身使女固然不靠月钱过日子，高盈也不是什么苛刻的主子，相反，她出手大方得很，金银珠宝，上等衣料，除了那些特别名贵或者上头有宫中内造标记的外，其余好东西，高盈隔三差五就拿来打赏使女。论起面子里子，她屋里的二等侍女比申国公高衡的庶女都体面些。
申国公的姨娘和庶女眼红极了，嚷嚷着她们不能比高盈的使女都不如，陈留郡主若不给她们置办这些好东西，就是枉有贤名，以为凭此就能拿捏到陈留郡主，结果呢？高盈的衣料首饰从没走公中的例，无一不是陈留郡主用私房钱置办的，你们这些人都将贤惠的郡主逼到这份上，明明是高衡的嫡女却不拿申国公府的一针一线，竟还敢得寸进尺？此事一传出去，申国公府登时沦为整个长安的笑柄，不知多少人说陈留郡主委屈。
跟着一大一小两位名声好，手头松的主子，这些使女便如掉进了蜜糖里，吃穿用度极为优越，珍贵器物随处可见。高盈一向以宽容贤淑，忍让大度自居，平素也和气非常，自诩仁至义尽，谁知道倚为心腹的使女竟与兄长勾结在一起？若非上次在当利公主府发现了自己的笔迹被泄露出去，让她疑心了贴身之人，暗中留意，真不知她会被青檐瞒上多久。
青檐伏在地上，不住磕头，连声道：“娘子息怒，娘子息怒，奴婢一片忠心，日月可鉴，请娘子明察啊！”
高盈不听尤可，一听这句话，气得将桌子一拍，怒道：“一片忠心？是一片私心吧？偷走我的笔记交给高炽，险些毁我名节，这也是你该干的事情么？”
“盈儿——”清清淡淡的声音响起，陈留郡主在玉屏的搀扶下，缓缓走入内室，瞧都不瞧跪在地上的青檐一眼，只是说，“时间到了，咱们走。”
听得陈留郡主的声音，青唇抖若筛糠，身体几乎软成了一团泥。
她与高盈一道长大，自然明白高盈何等刀子嘴豆腐心，只要对旁人没造成什么伤害，单单委屈高盈一人的事情，高盈多半都会忍，也不怎么会计较，略求一求便过去了，陈留郡主却不一样。这位皇室贵女看似不问俗事，实际上是最最精明厉害不过的一个人，敢惹她的人，怎么死得都不知道。
高盈见母亲瞧着自己御下无能的场面，又羞又气，忙不迭站了起来，三步并作两步地走到母亲身边，低着头，不知该说什么好。
青檐有心哀求高盈两句，却被人堵住嘴巴，如死狗般地拖了下去，连“呜呜”的声音都小得无法听见。
“娘——”
陈留郡主不置可否地看了女儿一眼，淡淡道：“走吧！”
高盈回头，有些为难，到底不敢反驳母亲，跟着陈留郡主出门，却不肯上自己的车，硬要赖在陈留郡主身边，又不知说什么好。
车外人声鼎沸，车内一片寂静，高盈期期艾艾了半天，陈留郡主忽道：“明白自己错在哪儿了么？”
“我……”高盈咬了咬嘴唇，沉默半晌，才委屈地说，“娘，我——我对她们够好了呀！”
看着女儿一副“我真的不明白哪里做错了”的样子，陈留郡主淡淡道：“这不是明白了么？你最大的错误便是对她们太好，若你像裹儿一样，一月换了三个一等使女，谁还敢这样自作主张？”
“娘——”
“人心永远是不足的，奴婢也不例外。”陈留郡主见女儿不赞同，便道，“她们在你的院子里，穿得是绫罗绸缎，戴得是金银珠宝，食不厌精，脍不厌细，弄坏了珍贵的物件，你罚得也不严礼。你当她们会感激你的宽容？一年半载或许会，十年八载怎会不习惯？待到了合适的年龄，猛地发现这样的日子过不下去，难道就不允许别人起些心思？”
她说这话的时候，神色平淡，语调平静，却惹得高盈的泪水在眼眶打转：“可，可我给她们安排好了前程啊！”
陈留郡主听了，不由笑了起来：“你给她们安排的前程能多好？到底是做过奴婢的女人，即便放了良，子孙三代也不能入仕，稍微好一些的胥吏之家都不会要，至多也就是嫁个得力的管事，经营间商铺，过着富足的小日子罢了，岂有公侯门第富贵逼人？我容不得背主之人，你的性子却是极好的，若得了贵婿，将贴身使女给夫君也不是什么稀奇事。说来说去，不过人各有志，仅此而已。”她日子最艰难的时候，碍着圣人的优容，从宫中带出来的使女不敢爬高衡的床，个个都要往外头放，难道真是富贵不能淫？不，她们只是怕自己出事，圣人迁怒，就这么简单。
主母不苛刻，妾室的日子当然好过，这一点，高盈心中清楚得很。
她做好了给夫婿主动纳妾的准备，为了不伤与贴身使女从小一道长大的情分，便打算从略低一等的使女中挑人，却没想到贴身使女迫不及待地盘算上了。一想到这里，她便如吞了苍蝇一般恶心，又有些不甘：“可，可我若是不愿呢？我也未必……未必嫁入豪门啊！”
“她自是考虑到了这一点，否则怎么与你二哥搭上了呢？”
高盈闻言，不可置信地说：“但，但他们根本不可能啊！”青檐若敢和高炽有什么，陈留郡主定会将青檐捏死，以免这个几贯钱买来的婢子损害高盈的名节。
陈留郡主心道女儿还是太天真了些，存心打碎她的美梦，便道：“嫁做他人妇又如何？妻不如妾，妾不如偷，上头有贵人撑腰，夫君还敢吱一声不成？指不定满心欢喜将发妻送上，图谋更多的好处，仗着出卖发妻的钱财地位置一二美婢，过着逍遥自在的日子。阴私之事，你知道得到底少，这种事……呵，实在太常见了。”
高盈被陈留郡主的话给吓住，整个人怔怔地，好半天不说话。
“区区一个婢子，也值得你这样费神。”陈留郡主见女儿被惊到，不是不心疼，却必须教她这些事，也好应对即将到来的风雨，故她望着女儿，淡淡道，“你还是好好想想待会如何解释你前脚刚到，高炽后脚就来找你的事情吧！”
提起自己唯二的儿子，陈留郡主的态度冷漠淡然至极，仿佛自己说得不是骨肉至亲，而是一个无关紧要的陌生人。但她话语中透出的信息，却让高盈的牙齿不住打颤，用祈求地目光望着自己的母亲，很是艰难地说：“二哥，不，高炽他，他想娶裹儿？”
面对陈留郡主冷淡却洞悉一切的目光，高盈不住颤抖，愤怒道：“难怪阿娘不想见他，他……卑鄙，无耻！”
高炽身为陈留郡主的次子，本就没有被朝廷授予爵位的资格，偏偏圣人对陈留郡主极好，俨然让陈留郡主凌驾于诸公主之上，高家父子便将特例当做常理，奢求着不属于自己的东西。
陈留郡主不肯上表给高炽请爵，他们就怨恨陈留郡主；娶德平郡君能让高炽封爵，高炽就敢出卖妹妹的笔迹，不顾高盈的名节，也要讨好德平郡君；现在他竟然打起了秦琬的主意？
“他——简直是做梦！”