“叮！”
“若宿主能独立击杀烛九阴，将额外奖励《神农百草秘籍》一本及益血丹十枚！”
“《神农百草秘籍》，相传源自上古神农氏晚年亲手编纂的医术传承与药方心得，其中便包含了溢血丸的制作方法。”
“你让我独自对付...烛九阴？”吴钰听罢忍不住翻了个白眼。
“我答应了！”
为了益血丹和《神农百草秘籍》，这一切都值得他放手一搏。
此刻，他才意识到，原来系统也是可以商量的，早知如此，他在过去的签到中就不会总选些看似鸡肋的奖励了。
殊不知，那些在他看来的“破烂”，在十一仓中每一件都被视为珍宝般对待。要知道，十一仓堪称国内宝物汇集之地，那里尚且如此重视，更遑论其他地方。
目前，他们来到此处的三个任务已完成两个打卡，吴钰心头稍宽。再加上内力增长二十年，这让他更有信心应对接下来的烛九阴挑战。
“这里有几根骨头！”吴天真突然注意到不远处的几具白骨：“看上去与人的骨骼相似，但似乎更为粗壮，难道是佘族人？”
“不好说，也许佘族这个民族的人骨架就是这样呢！”胖子走上前搜索一番，未有收获后撇撇嘴：“真是穷酸！”
“你们没发现吗...这些骨头连件衣服都没有？”吴钰笑着走上前来。
“活人祭祀也就算了，竟然连件衣服都不给穿？”胖子听后不禁道。
“说、说不定还不是人呢！”老痒插了一句，但吴天真和胖子显然并未采纳老痒的观点，反而是吴钰突然联想到了什么！
没错，他记得这里有个怪物正等待着他们。
想到这里，吴钰抬头望向青铜神树的顶部。
在黑暗中，若隐若现的一双双贪婪嗜血的眼睛，似乎正紧紧盯着他们。
小哥也突然抬起了头，与吴钰默契地做出了同样的动作，下意识地抽出黑金古刀：“你先调息恢复，我来挡一阵！”
“好！”吴钰没有推辞，在面对烛九阴时，必须以最佳状态迎战，否则他实在没有把握。
毕竟，按照系统的说法，这家伙可是上古神兽级别，若掉以轻心，恐怕会付出惨痛的代价！
“你们小心点，上面有东西！”吴钰提醒道：“最好把安全绳绑在腰上，万一我和小哥来不及救援，你们也能靠它支撑一下！”
“这么高的地方摔下去，必死无疑！”
“咕咚！”胖子颤抖着声音道：“咱们...又要爬高吗？”
“来了！”小哥突然纵身跃起，手中的黑金古刀瞬间脱手掷出。
下一瞬，一个庞大的身影向众人扑来，却被小哥的这一刀干净利落地斩为两截。
小哥目睹这一幕，似乎也有些惊讶，紧握了一下拳头，最终看向吴钰，微微点头。
这副雪蚕丝手套，不仅能刀枪不入，增强他的攻击力，居然还能带来力量的增益！
否则，尽管他也能将这庞然大物一分为二，但绝不会如此轻松。
小哥快速冲上前，抓起黑金古刀，再次横扫一周，又有两只长毛巨怪被他斩首。
“我靠，小哥威武无敌啊！”胖子见状不禁惊叹：“这是个什么玩意儿？大猩猩？”
他戳了戳地上的残骸，但从外表看去，就像是个放大版的大猩猩戴上了诡异的面具。
“别说了，小哥替咱们开路呢，赶紧跟上吧！”吴钰环顾四周，催促道。
“对对对！”老痒一听，连忙点头，情急之下开口：“大家都注意了，尽量不要让裸露的皮肤接触到这青铜树！”
“嗯？”吴天真听到这话，眉头皱了起来。
他不愿像弟弟那样去质疑自己的好友。
然而，抛开情感因素不谈，单从老痒这一路上的表现来看，确实透着种种可疑之处。
细细回想老痒之前不经意间说过的话，似乎每次都能一一应验，但当时大家大多将其当作玩笑，并未深究，过后也就淡忘了。
而现在回想起来，吴天真首先发现了其中的异常。
“老痒！你到底知道些什么！”吴天真严肃地看着老痒：“自从你出现以来，老弟一直对你抱有戒心，我以为这只是他单纯地不喜欢你这个人。”
“但现在想想，你这一路上的表现的确令人起疑，你在古墓里待了两三年，不可能对这里一无所知！”
“天真...”老痒望着吴天真，脸上闪过一丝无奈与苦楚，但最终还是摇摇头，走到吴天真面前，神情诚恳地道：“天真，我向你保证，你是我最好的朋友，是我的兄弟！”
“我承认，有些事情我没有告诉你，但我请你相信我，我真的不是故意欺骗你，只要我们继续前进，只要找到那个地方，你所有的疑惑都将解开，我向你保证，我没有任何恶意，更不曾对你有过任何不利的想法！”
“对天真没有特殊隐瞒！”胖子闻言恍然大悟：“原来是只对天真保密啊！”
老痒听着胖子语气中的嘲讽之意，却罕见地没有反驳，尽管现实残酷，但他明白此刻吴天真的信任最为重要。
因此，他通过此事向吴天真间接传达了他的思想与立场，即使对胖子等人曾有过不良念头，但他从未真正对吴天真做出任何不利行为。
“好了，兄弟！”吴钰迈步向前，拍拍吴天真的肩头：“有我和小哥始终盯着他，放宽心吧。”
“既然他说我们要抵达终点，即主墓室，一旦到达那里一切自会明朗，那么剩下的这一段路程也不必过于纠结，特别是小哥已不见了踪影……”
“呼……”吴天真长吁一口气，心中虽仍有疙瘩，却也明白此刻不是深究之时。
面对正猛烈袭击他们的如同大猩猩般的怪物，首要任务显然是找到出路。
于是，几人在吴钰的指示下，各自在腰间系好安全绳，随后开始向那棵青铜神树攀爬。
“别！”眼见吴钰竟要直接接触青铜神树，老痒立刻大声阻止。
“你不必为我担心，先看好吴天真吧！”吴钰对老痒道：“别忘了你刚才说过的话，你若有任何不良企图，我绝不会轻饶你！”
“我、我保证！”老痒闻言不由得缩了缩脖子：“我绝不会伤害天真！”
“但愿如此！”
接着，吴钰的手掌徐徐贴在青铜神树的树干上。
刹那间，他感受到青铜神树内部蕴含着一股奇异的能量，难以言喻，却令他无力抗拒！\"
\"27
尽管他的剑气能够抵挡这股力量的侵蚀，但身体本能似乎并不想让吴钰这样做。
“真是奇怪，这青铜神树究竟是何方神圣！”吴钰内心疑窦丛生，决定等到小哥归来后再做探究。
同时，他也察觉到司藤的恐惧正在急剧加剧！
在这棵神秘的青铜神树面前，司藤紧缩成一根细线，环绕在他的手臂上颤抖不已。
显然，正是因为青铜神树的存在，才导致司藤陷入这般境地。
“快走！”吴钰手持浮沉剑，大开大阖地投入对抗大猩猩的战斗之中。尽管小哥已在前方击倒了不少，但这些怪物仿佛源源不断。
此时天真已被撞飞出去，幸亏他听了吴钰的话，早早将保险绳挂在腰间，在飞出瞬间绳索迅速甩出缠住青铜树的枝丫，才得以保住性命。
无奈之下，吴钰也只得加入战局。浮沉剑乃老黄剑匣中的利器，其名“浮沉”便寓含其独特之处——挥舞时轻盈如风，而出剑瞬间却如泰山压顶，威力惊人。
可以说，老黄的这几柄剑确实堪称当代神兵。
“开火！”另一边的胖子奋力扣动扳机，同时将一把枪扔给爬上来吴天真，三人构建起临时的火力网，勉强阻挡住这群大猩猩的攻势。
此刻，他们攀登青铜神树的高度仅三四十米，抬头望去，那直插云霄的青铜神树似乎连其十分之一的高度都未达到。
“这可如何是好，这样下去不成啊！”胖子焦虑地说。
“继续前进！我为你们断后！”吴钰跃至三人面前示意他们继续向上攀爬，自己则开始利用琴盒中的飞爪，在青铜神树之间灵活穿梭。
原本，若有司藤相助，行动将会更为便捷。然而如今司藤因惧怕青铜神树而无法动弹，吴钰也只能依靠最初的方式行事。
琴盒制作之初，吴钰就预见到可能会遇到此种状况，在内力不足之时，也能有备选方案。
就这样，吴钰不知斩杀了多少只大猩猩，甚至就连一向沉稳的小哥也显露出一丝疲态，最终，这些怪物选择了撤退！
“这就……被赶走了？”吴天真不禁松了一口气。
要知道，这些体型庞大的猩猩作战起来实属不易，即便枪械子弹对它们的威胁有限，庆幸的是它们除了速度快、力气大之外并无其他特殊能力。
“嗖！”吴钰轻拍琴盒，飞爪慢慢收回。
“小哥，赶紧歇息一下吧！”
“嗯！”小哥点头答应，但仍保持着高度警觉，似乎在搜寻着什么。
果然，不久后他发现一处刻有厍族文字的树杈。
见状，众人立即聚拢过去，只是面对这种文字，即使自称万事通的吴天真也是一头雾水，最后只能摇头作罢。
“我在开路时注意到，这些大猩猩的行进路线似乎都刻意经过这些文字所在的位置！”小哥开口说道。
“大猩猩……”吴钰走到一旁查看那只大猩猩的尸体，手中长剑轻轻一挑，原本以为是青铜质地的面具竟应声掉落。
更令人毛骨悚然的是，那面具并非青铜，而是一种拥有人面翅膀、形态极其狰狞的虫子！
“我勒个去！这玩意儿比尸蟞还恶心！”胖子连连打了几个寒颤，这玩意儿看上去确实让人心理压力山大。
尤其是它腹部伸展出来的一条类似肠道的物体，直接穿透了大猩猩的腹部！
而所谓的面具，其实只是这只虫子紧紧抓住大猩猩面部的场景。
“螭蛊！”小哥似乎回忆起了一些片段：“这是一种极为邪恶的蛊虫！”
“它们的翅膀酷似人脸，培育者为了让它们增强防御力，将其身体浇铸上青铜，但也因此丧失了飞行能力，同时它们与人体契合度极高，可以形成共生系统！”
“如果是螭蛊的话，那么这些就不是大猩猩！”
随后，小哥手持黑金古刀上前仔细审视那张青面獠牙、牙齿尖锐如针的脸庞，最终肯定地点点头：“他们……应该是厍族的族人！”
“什么？小哥你说他们是厍族？那大猩猩？”吴天真一脸难以置信。
“没错！”小哥点头确认：“但他们早已死去，在螭蛊寄生于他们体内后，螭蛊首先会吞噬他们体内的血液，然后以其自身作为营养来源，维持尸体循环生成血液，再不断吞噬，形成恶性循环。”
“但如果这些都是厍族人，拥有如此众多族人的他们，为何还会遭遇灭族？”吴天真困惑不解。
小哥见状摇头并未作答，而吴钰则推测道：“或许我们深入探索就会找到答案，同时回想一下……”
“用自己的族人来进行祭祀，厍族还真够狠的啊！”胖子听到此处不禁评论道。
“祭祀这棵青铜树？”吴天真望着眼前的巨大树木，忍不住想要亲手触摸一下，但由于之前受伤，他一直戴着手套，这时想要摘下手套却被老痒立刻制止：“天真，还是戴着吧！”
“这青铜树还不知藏着什么诡异之处！”老痒说完，便拿起手电筒，大步向上走去：“你们先休息，我先去探探路！”
走了一会儿，老痒看看周围环境，突然从背包里掏出信号弹打出：“太黑了，我试试这玩意能照亮多远！”
信号弹射出后，周围环境变得更加明亮。
“天真，你快来瞧瞧这上面……都是些什么！”老痒声音中透着无法掩饰的惊骇。
众人闻声连忙赶过去，现场气氛瞬间变得紧张压抑。
原来，在往上一段距离的青铜神树枝桠上，密密麻麻地趴满了螭蛊！
数量之庞大，简直无法用言语来形容。
“这……没路可走了！”吴天真低声喃喃。
同时，他们也明白了为何那些厍族人会选择离开，或者说他们早就知道上方已无路可走。
如此铺天盖地的螭蛊，依据青铜神树的高度来估算，即使小哥流尽全身血液也无法通过。
“怎么办？”吴天真将目光投向吴钰和小哥两人。
“我怎么感觉这些家伙都活了过来似的！”胖子颤抖着说：“咱们就这么几个人，你们这么多也喂不饱啊，还是趁早回头吧！”
说话间，他一脚将一只靠近他脚边的螭蛊踢开。
“信号弹产生的高温能让它们暂时避开，但信号弹熄灭后，它们会第一时间冲过来！”小哥解释道：“跟着我，尽快离开这里！”
言毕，他一刀割破掌心，以麒麟血开路，眼前的景象瞬时发生了变化。所有螭蛊仿佛遇见了天敌一般，纷纷急速散开，哪怕相互碰撞跌落也在所不惜。
每看到这一幕，吴钰都不由得心生羡慕，其他人心中同样震撼不已。
麒麟血的力量，确实令人惊叹。
“小哥！”吴钰接口道：“我那哥哥不是也服用了麒麟竭吗？他的血是不是也有类似功效？”
“真的？”吴天真一听，立刻准备割腕试一试。
“不行。”小哥边走边说：“他的麒麟血是由外物激发，所以不够纯净，效果微弱，每次使用后必须在体内调养一段时间才能再次生效。”
“而且，频繁使用会加速体内麒麟竭的消耗，务必谨慎使用！”
“好、好的。”吴天真看着小哥突然转头严厉注视他的神情，不禁有些受惊。
他乖乖放下手中的刀，安静地站在小哥身后。
“小哥，东侧上方有个洞口！”吴钰眼神一瞥，骤然发现一处隐蔽的盲区！
若非身处特别的角度，很难察觉那里竟然还隐藏着一个空间！
“我去查看一下，你们继续前行！”言罢，吴钰身形轻盈跃起，尽管高度逾百米，然而对于身手矫健的吴钰来说，并非难以逾越的挑战。在飞跃途中巧妙借力，琴盒中的飞爪瞬间弹射而出，紧紧咬住石壁，迅速将吴钰拽向目标。
“兄弟，你那边情况如何？”吴天真见状，心中稍感宽慰。
毕竟，目睹吴钰凌空飞跃的场景，虽看似洒脱自如，但看一人在黑暗的高空独行，总难免令人为其捏一把汗。
“一切顺利！”吴钰大声回应：“这边明显有人工开凿的痕迹，推测应是古代厍族人所建！”
说话间，吴钰将绳索抛至最近的青铜树枝桠上。
“你们先爬上去，我在后面护驾！”小哥果断下令。
“好嘞，那胖爷我先上，给你们探探路！”胖子抢先一步，抓住绳索缓缓攀登而上，紧接着是吴天真和老痒。此时，那些螭蛊似乎也意识到众人欲逃离此处，纷纷变得躁动不安，展翅发出一种类似金属碰撞却又更为低沉的嘶鸣。
面对此景，小哥的眼眸中闪过一抹猩红，旋即恢复正常。
“你们先走！”小哥话音刚落，便切断绳索，拽紧一头跃起，成功避开螭蛊与青铜神树的影响范围。
“小哥！”上方几人见状大惊，待看到小哥迅速抓住绳索跃回，这才安心下来。
“小哥，你刚才怎么了？”吴钰关切询问，能让小哥脸色突变之事，必定极为重要。
“想起一个地方，可能有所发现，但转瞬即忘。”小哥淡淡回应。
“没事，既然能想起来一次，就能再次记起。”吴钰安慰道。
“好了，这里螭蛊暂时无法靠近，大家趁机好好休整一下。不过，有个不好的消息，我们的食物仅够这一顿了。所以，如果我们找不到主墓室位置，就不得不先行退出。”
毕竟，即使他和小哥身手非凡，也无法摆脱生理需求，尽管能短暂辟谷，但那需要心境平和，一旦行动起来，力量必然大打折扣。更别说他还需应对潜藏在暗处的烛九阴，必须保持最佳状态，否则宁愿选择先撤出后再重新进入。
“没吃的了，逼急了胖爷我连螭蛊都敢炖了！”胖子故作豪迈一笑，但立刻像是想到什么，胃部一阵翻腾，靠在墙边干呕起来。
“哈哈哈哈哈……”吴天真和老痒见状大笑：“胖子，那玩意儿恶心成这样，你居然还能有这种念头，我们服了你了。”
“小哥，还有别的事吗？”待剩下自己和小哥时，吴钰这才开口问：“我刚才在殿后时触摸到青铜树，恍惚间看到裘德考的画面！”
小哥看着吴钰，平静地说：“画面一闪而过，还有阿宁和新月大饭店的尹老板也在其中。”
“尹江雪竟然跟进来了？”吴钰眉梢微扬，这位尹老板的胆量显然比他预想的更大。
“是的，他们目前应该在我们上方，按照《河木集》上的路线前进，大概一个多小时后就会到达厍族祭坛所在。”小哥对吴钰毫无隐瞒，显然那些地方他已经亲自探索过。
“他们把《河木集》拿走了？”吴钰听闻心下一惊。
“放心，我能拿回来。”小哥摇头：“裘德考不易被骗。”
吴钰明白过来，虽然小哥失去了许多记忆，但对人的判断依然精准，尤其是多次交锋过的阿宁和裘德考。想要引诱裘德考深入秦岭，单凭青铜神树关于长生的线索还不够，还需要有《河木集》这般珍贵的宝物作为诱饵。
倘若《河木集》所述均为真实，那么他们后续可探索的地方将大大增加，届时定会有新的线索浮出水面。北魏之前的朝代充满神秘色彩，这一点裘德考自然心知肚明，得知秦岭之事后，他定会抑制不住好奇心，决定亲自前来探寻。\"
\"28
为了让裘德考踏入秦岭，小哥的确煞费苦心。但他想知道吴钰打算如何教训裘德考。
毕竟，如果他要杀裘德考，其实不必如此周折。
“他不是一直在追求长生的秘密吗？”吴钰嘴角勾起一抹笑意：“那我就给他送上一份意想不到的大礼！”
“你有……”小哥一听，神色一紧，以为吴钰提及的是那种副作用极大的尸蟞丹，更担忧他会抵挡不住诱惑，同样服下那种东西。
只见吴钰轻轻摩挲肩头，顷刻间，一根翠绿且不断蠕动的根须出现在视线中。
“这是司藤的根须！”吴钰微笑道：“又称藤杀！”
“一旦侵入人体，就如同植物般，在体内扎根生长，无时无刻不在汲取各种养分，直至壮大……或许到最后，裘德考甚至可能变成一棵大树！”