“小十八啊，坚持住！皇阿玛带你回家，回家看你皇额娘去！来的时候你皇额娘千叮咛万嘱咐要你自己小心，你皇额娘在牵挂着你呢，你千万要坚持住啊！”帝玄烨怀抱着已经不醒人事的十八阿哥胤祄，絮絮叨叨地说着，一边催促车马快些再快些。
颦如与子矝同帝玄烨一并守护在十八阿哥身边。帝玄烨经过回京路上这几天的奔波，心内的焦急和烦躁，头发很明显又白了许多，嘴角也起了泡，子矝轻轻伸手去接过十八阿哥，说：“万岁，您休息一下吧，臣妾抱着他吧!天快黑了，前面到布尔哈苏台行宫了，您歇一歇吧！”
“哎~~~~不要歇了，快走吧！快点回家吧！”帝玄烨怔忡忡地说。
子矝闻言，好言好语道：“万岁还是要保重龙体才好啊！再说，十八阿哥车马劳顿一整天了，对身子也不好！歇一歇，让太医好好再看看，岂不好？”千劝万劝，帝玄烨才同意驻跸。
命运总是安排好舞台和剧本，于是无论你如何躲避，终究要在你应该上台的那个瞬间，走上属于你的命运舞台。
康熙四十七年，九月四日，太子胤礽的命运舞台就在布尔哈苏台。
只是，谁也不能未卜先知。
太医再次给十八阿哥把脉诊治，谁知所需几味药，却都没了。子衿一再追问，却说，太子殿下受了点风寒，吃了两剂药，不见起色，一怒之下将太医所携带的药物尽都焚烧了。子衿无法，只得依旧用温毛巾替十八阿哥退热。
帝玄烨似全无所闻，一夜未眠，不吃，不喝，也不同任何人讲话，一个人静静地坐在躺椅里，时而欢喜异常，时而微微含笑，时而哀哀欲泣，时而怒不可遏，深深地陷入只属于他一个人的沉思之中。子佩、采薇及小宫女们都各自出去了，子矝守护着十八阿哥，颦如静静站在帝玄烨身边，静静地看着，看着他，看着他与自己挣扎。
今夜的他，像极了外祖母告知我必须进宫时那夜的我。那一夜，我亦如此，哭了一夜。癫狂、无奈而悲怆。颦如泪眼迷蒙。
天刚蒙蒙亮，帝玄烨突然立起身来，说：“颦如，给朕碗参汤喝，扶朕出去吧！”
站了一夜，颦如的腿亦是酸酸麻麻的，不听使唤，她赶紧叫小宫女安排参汤来，服侍帝玄烨饮下，扶着他走出了行宫大殿的院门。
仍是塞外，初秋的空气干爽透彻，早晨的风很冷，但很透明很清爽，帝玄烨深深呼了一口气，命人去传旨，所有随行的诸王、阿哥、大臣、侍卫、文武官员等都召集到行宫前来，有重大旨意颁布。然后，他对颦如莫名其妙地笑了一下，说：“人定胜天，纯属虚话，是吗？来吧，咱们就坐在这台阶上，等着天意到来吧！”
一种不祥的预感浮现在颦如眼前，她直观感觉到，要有大事发生了，要有直接决定并影响江宁的大事发生了，她惶惶不安，只能拉开自己披风，铺在台阶上，让帝玄烨坐下，侧身陪坐在一旁。
须臾，该来的所有人都来了。黑压压跪在台阶下。
帝玄烨看着眼前的一群人，开口了，语气颇为平静。
“都平身吧。胤礽，你跪着！”帝玄烨说：“自从朕立你为太子，多少年了？三十多年了吧？朕将全部心血给予你身上，请最好的师傅教你习文练武，你呢？你穷奢极欲，衣食所用都已经超过朕的标准了，你还不满足；你专擅威权，肆恶虐众，将诸王大臣随意捶挞，这还是储君所为吗？你恣取国库钱财，遣人拦截蒙古等部入贡使者，抢夺进贡皇帝的物品……”
帝玄烨越说越怒，终于忍不住站起身来，声音哽咽，老泪纵横：“你对你的亲兄弟无情无意，对诸皇子不闻不问；你结党营私，窥伺皇位，探听朕的起居动向，企图害死朕！你你你……你这个不忠不孝的东西！”
帝玄烨痛哭失声，他对众大臣们说：“朕无论如何不能让这样不孝不仁之人成为国君，否则，国家必被败坏，人民必遭涂炭啊！”话音刚落，因内心悲痛，帝玄烨扑倒在地。颦如一直扶着他，站在他身边，震惊地听着他控诉太子的种种不肖，不知怎地，脑海里竟然浮现出舅父曹寅那次对若容的怒斥和鞭挞。
一见帝玄烨扑倒，她急忙伸手去搀扶。玄烨匍匐在她手臂上，哭得如泪人一般，众大臣们也都在规劝着“万岁保重”“龙体要紧”等语，良久，帝玄烨才恢复常态，立起身来，对众文武说：“你们也都说说，太子胤礽究竟是不是如此不忠不孝不仁不义？”
颦如心内暗暗祈祷着，但愿有一个正直忠贞敢于批龙鳞之人挺身而出，替太子胤礽说句话吧！毕竟，他是帝玄烨的嫡子，是帝玄烨苦心深爱了三十多年的儿子啊，何况，这么多年来，他身上，隐藏着包括曹家在内的多少秘密，无论是谁，站出来，替太子胤礽说句话吧！
太子胤礽呆若木鸡，瘫软如泥，趴伏在地上，浑身瑟瑟发抖。而众王公大臣们，都表现出非常难过，可是谁都没敢多说一句话，一个人都没有，他们只是连说“皇上所见，非常英明”“皇上圣明”“万岁圣断”。
帝玄烨深深叹息一声，说：“那就这样吧！把太子党羽格尔芬、阿尔吉善、二格、苏尔特、哈什太、萨尔邦阿等人立行正法，将杜默臣、阿进泰、苏赫陈、倪雅汉等人充发盛京。至于胤礽，着大阿哥胤禔负责关押起来，不得随便走动，待回京后即行拘执。都……散了吧！谁都不要觐见了，朕要休息了！”
颦如半扶半抱着帝玄烨沉重的身体艰难地一步步走上行宫台阶。
尚未进入行宫，子矝跪在宫外，泪流满面：“万岁，十八阿哥……过世了！”