火热的太阳下，一股子尘土的味道。
五个斥候鱼贯而出，见二十多名穿着精良鱼鳞甲，下套皮甲的斥候，在破屋外围端着弓弩，瞄准他们。
看他们冰冷的目光，九月的天立刻如同十二月的冰天雪地。
一丝后悔的念头涌上心头。
他们不会出尔反尔吧？
不过眼下容不得他们反悔，有五人警惕靠近后迅速将他们放倒在尘土中，用麻绳捆上。
“我们都投降了，为什么还要捆我们？”
一名皮肤黝黑，鼻梁上有道横向疤痕的汉子怒道。
“再啰嗦宰了你！”
捆他的斥候一拳砸在那人脸上，砸的他头晕目眩，眼神也清澈许多。
没了那些埋怨。
然后这些人被带到五里之外的山林内。
“张哥，他们不会想找个隐蔽处做了我们吧？”
一名斥候有些担心的靠近鼻梁上有横疤的男子。
张哥还未回应，旁边押送的人露出阴险的笑容道：“是啊，先做…再杀。”
做字音调拉的很长，别有意味。
众人脸一黑，那人收起笑脸骂道：“一个个又黑又瘦又丑，拿你们熬汤都嫌肉少。
少在哪做白日梦了。”
押送队伍走入林间，一股肉香味扑鼻而来，似乎还掺杂着别的香味。
在这易子而食的陈郡，众人心中一紧。
莫非这些人真在吃…
很快，这个想法便从脑海中清除。
三十多人簇拥着一名黑甲男子，那男子极其高大魁伟，眉宇间不怒自威。
周围人眉宇眼角都带点讨好的味道。
对方的盔甲材质精良，身后不远处正在啃食草地的黑色骏马更是难得一见的龙驹。
大人物。
一定是大人物。
叫张哥的头目被带到男子面前，在那股看不见却又能清晰感知的压力下，情不自禁的跪了下去。
“张虎，见…见过将军。”
一向以严肃沉稳机智着称的张虎发现自己口齿不清，说话都说不利索。
“莫要紧张。”
那黑甲将军态度出奇的和气，伸手从锅里捞出一块带肉的骨头，撕咬了一口，皱着眉把骨头丢进锅里。
“盐放少了，炖的时间太短，肉没烂嚼不动，葱姜也少了，还有，把马腾从西域抢回来的八角放六颗，别多放，放多了影响肉本身的香味。”
张哥听的迷迷糊糊，什么马腾？
听说凉州牧叫马腾。
还从西域抢的香料。
一旁的护卫从战马背上的袋子里捏了几颗东西丢入锅中，贴心的问那黑甲：“大将军，您头上出了许多汗，喝点葡萄酒消暑吧！”
说罢又从一旁的木箱里拿出一只水晶瓶，里面色泽发红透亮。
黑甲拿过拔掉塞子的水晶瓶，仰起头灌了一口，递给护卫：“韩三，你也来一口，再拿两瓶出来，给兄弟们尝尝鲜。”
“哎！”
韩三眉开眼笑，拿了两瓶，丢给其中一人，一伙人立刻你多喝一口，我只喝了半口，并为此吵吵闹闹。
气氛热烈的不行。
压根就不像军伍出身的汉子。
不过，张虎几人此刻如遭雷击，呆呆的望着前面青石上端坐的年轻人。
大汉，只有一人称的上大将军？。
再仔细看那做工精细如同艺术品的黑色甲胄，那匹矫健黑龙驹，还有那柄比茶杯还粗的大戟…
这些具有代表性的物品，黑甲的身份昭然若揭。
“张虎拜见大将军。”
张虎磕头如捣蒜，身后那几个见大哥如此，虽不明白为啥，但还是依葫芦画瓢。
“别磕头了，说说，陈郡是个什么情况？”
项战说完，韩三对几人立刻怒目而视。
“说，陈郡有多少人马，守备是谁，粮草几何？”
张虎回道：“说了能不能让我们哥几个跟大将军混？”
“还敢谈条件？”
韩三作势抽刀，张虎露出“你丫怎么一言不合就要砍人”的惊悚表情。
“不跟了不跟了。”
张虎连忙投诚：“陈郡郡守袁胤是伪帝的本家堂弟，手下有兵马一万人驻扎在外，城中只有三千人。”
“袁胤？”
项战搜刮记忆，对这个名字毫无印象。
他摸着鼻子思索，突然，一个想法从脑海里冒了出来。
“张虎，你帮我做件事情，事成之后，我许你成为我的亲卫。
不过，你可要想好了，会有掉脑袋的风险。”
…
陈郡临颍水，草木丰盛。
项战穿一袭皮甲，跟在张虎身后，将城池外的景色收入眼底。
城外是大片的棚屋区，木屋顶端盖着茅草，里面是衣衫褴褛居民。
人数不多，混浊的目光里透着对生活的绝望。
类似的眼神见的多了，项战内心已不再随意起波澜。
“呦，张老哥回来了！”
城门的守卫朝张虎打招呼，张虎冲他点了点头，面容严肃的如同雕刻而成的石像。
“嚯。这小子体格可真棒，是个当兵的好材料。”
那城卫的目光落在张虎队伍后方的项战身上。
立刻被那两米多高的健壮体格吸引。
在这个时代，大体格意味着绝对的力量，有超越普通人的力量，便有机会成为将军。
张虎生怕守卫的语气惹怒大将军，正想训斥那人，却听身后传来憨厚老实的声音。
“俺就想吃顿饱饭。”
“谁当兵不是为了混口饱饭？袁将军都当皇帝了，下面的大头兵还是吃不饱，每天都用稀粥糊弄我们。”
守卫心里满腹怨气。
一旁的同伴让他小声点，免得祸从口出。
那护卫毫不在意：“当兵就是为了吃饭，饭都吃不饱，拿什么打仗？
惹毛了老子，老子去许昌当兵，给谁当兵不是当兵啊。”
如此目无军法的讲话，在张辽麾下说出来，恐怕会被周围的同伴打死。
在这里，项战发现周围的人似乎都微微点头，露出思索犹豫的神情。
都说袁术兵精粮足，淮南汝阳民丰物足，这些士卒应该不缺吃穿。
可对方如同受委屈的小媳妇般，干最多的活，还吃不饱饭，以至于到了想要投敌的地步。
那袁术治下的财富都去了哪里？
陈郡街面两侧的屋檐下，衣不蔽体的流民到处都有，往来行人不多。
商铺都保持着一种半死半活的状态。
从行人和商铺能分析出当地的经济状况。
项战发现到处都散发出颓唐的死气。
百姓毫无生气。
连卖糖人的小贩，都木讷的站在摊子旁，没有出声吆喝。
这种情况，哪怕在当初动乱的并州，都没有发生过。
张虎带着项战十多人，问出郡守袁胤在郡守府招待客人。
化妆成流民的韩三问道：“大将军，怎么办？
要不，我们回去吧！”
大将军说要乔装打扮入陈郡城打探消息时，他是极力反对的。
以麾下人马攻打陈郡，拿下根本不成问题。
大将军以身赴险，作为亲卫，压力山大。
而现在，大将军眼中那种疯狂的光芒越来越热烈，韩三内心越来越忐忑不安。
果然…
“张虎，去郡守府，就说你无意间发现了我带两个护卫，在陈郡外鬼鬼祟祟的查探消息，被你带人捉住。”
项战斩钉截铁的发下指令。
张虎韩三一行人后背毛发耸立。
这是嫌自己命长吗？
“大将军，不可啊。君子不立于危墙之下，若是让夫人知道此事，她会扒了我的皮的。”
韩三觉得自己要崩溃了。
大将军绝壁是护卫克星。
给他当护卫，心太累了。
张虎嘴巴张开，半晌没反应过来，仔细把项战的话回味好几遍后，才确定自己没有听错。
“大将军，你没开玩笑吧？
郡守府中，可都是郡守的人，进了那里，可就出不来了。”
开玩笑，这跟把脖子伸出去，让人家砍有什么区别？
纯纯活腻歪了。
项战瞥了眼挂在战马一侧，用布条包裹的大戟，笑着拍了拍张虎的肩头，咧嘴一笑。
“本将军带你们干票大的。”
…