林长卿这边还在犹豫要不要帮高昌国，须弥国的使臣已经到了。原来须弥王陈功赫今年正好五十岁，邀请林长卿下个月前往须弥国赴寿宴，同时，他还邀请了孤竹国、淳于国、钟离国等几国的国君携家眷一同赴宴。林长卿听到这个消息又是一阵头疼，猛然一抬头发现母亲郑河清站在他的面前，他慌忙起身行礼。郑河清看着他笑道：“我儿这是遇到麻烦事了？说出来让为娘听听可好？”
林长卿叹气道：“须弥王五十寿诞到了，邀请儿臣下个月去他那儿。”
郑河清见他这副苦相，顿时明白了：“你是怕见到他女儿柳姿公主？”
“唉，柳姿公主今年已经十九岁，还待字闺中，我这次要是再拒绝他们，只怕须弥王的面上就不好看了。要是平时我才不怕，这不是高昌国还有求于他们嘛。我既要拒绝他们的求亲，又不能把人得罪了，这事儿真不好办。”林长卿不住地摇头。
“这么说来，你是愿意帮高昌国的了？”郑河清问。
“那还用说，高昌国是您的娘家，是我们在这天底下唯一有血缘的国度了，不帮他们帮谁？只是……总不能为了帮助高昌国，把我自己搭进去吧？”
“那娘问你，你当真不喜欢柳姿公主？我看她长得还不错呀。长晔十年前就成了婚，孩子都有三个了。你比他年长十二岁，反倒落在了后面。”
“长晔是长晔，我是我，我跟他不一样。他只要长得漂亮、性格温柔就行。这种要求别说娶一个了，娶十个都没问题。”
“那你要什么样的？”
林长卿沉默半晌，答道：“其实我也不知道我想要什么样的女子，只是觉得那些公主和名门贵女都不是我喜欢的。您还记得上回的中秋宴会吗？我知道，那是您特意为我安排的，我也仔细瞧了，那十几个女孩子虽然妆容、服饰都各有不同，但举手投足却像是一个模子里刻出来的，回答我的话像是提前背好的书，就连笑起来的样子都差不多，一场宴会下来我连谁是谁都没分清楚。”
听到儿子的抱怨郑河清不由得笑出了声：“那些都是有名的大家闺秀，从小就被家里要求学习诗书礼仪和女红，琴棋书画也是样样精通的。不过你说的没错，也不知道是不是出自同一个女夫子之手，竟然把十几个不同家族的女子都教成了一副模样。”
林长卿拉着母亲的手，说：“娘，我不要三妃九嫔，更不要什么二十七世妇、八十一御妻，我只想要一个真心爱我，又能知我、懂我的人。若能分担我的烦恼自然是最好的，我也知道这要求太高了点。但……总之不是那几位看上去淑雅端庄，细聊起来又没什么见解的女子。”
郑河清感慨地拍了拍儿子的手：“易求无价宝，难得有心郎。身为国君，三宫六院再是正常不过，你能这么想，为娘很是欣慰。这些年，我总算没有把你教坏，你……很像你父王。”说着又有些哽咽了。
林长卿见母亲又想起了伤心事，急忙岔开话题：“娘，先不说这些了，想想高昌国的事该怎么办吧。”
郑河清定了定神，道：“卿哥儿，这么说来，你当下并没有心仪的女子？”
“没有啦，娘亲。”林长卿无奈道：“不是说高昌国的事吗？您怎么又扯回来了？”
郑河清道：“娘说的是同一个事，如果你没有喜欢的女子，我倒是有个办法，只是需要你和安雅配合着演一出戏，这出戏要是演好了，非但高昌国的危机能迎刃而解，还能帮你挡掉所有的烂桃花。”
“演戏？”
郑河清凑到儿子身旁耳语一番，听得林长卿皱起了眉头：“娘，您这是什么馊主意？不大好吧？”
郑河清啧了一声：“都说了是演戏，演完了就各回各家，你在东她在西，相隔几千里，几十年都见不着面的。”
“这……这毕竟事关女儿家名节，这么一闹我这边倒是清净了，只怕安雅那边短期内也不好嫁娶，她会同意吗？”
“你忘了我告诉过你的，高昌女人不是普通女儿家，她们才不在乎什么名节不名节的。再说了，高昌国都到了悬崖边了，孰轻孰重她应该分得清。”
须弥王寿诞那天，柳姿公主四更天就起来了，洗脸、傅粉、上妆、梳头，一直忙到巳时二刻方才从殿里出来。陈功赫看着女儿十分满意，不住地赞叹。王后拉了拉他的袖子：“王上，咱们姿儿今年可十九岁了，臣妾娘家的外甥女与她同岁，人家孩子都会跑了。”陈功赫笑着拍了拍她的手道：“你放心，咱们的宝贝女儿寡人能不放在心上吗？最近高昌国不是上门来求我们吗？正好……”
王后一甩袖子：“王上，臣妾在跟您说女儿的婚事，您怎么又扯到朝政上去了？朝政哪里处理得完，早一天晚一天有什么关系？咱们女儿可是一天比一天大了，要是今年再不嫁，只怕各国都要看我们的笑话。”
陈功赫嗔道：“你懂什么？这高昌国是渤海国的姻亲，寡人得到消息，这次高昌国求我国不成，就去找了渤海国，想请他们出面。可是渤海国虽大，他的势力也仅限于东域，西域这边他是插不上手的，还得看寡人的面子。渤海王这回要是答应娶姿儿，那寡人就看在大家都是亲戚的份上做个顺水人情，让祝融国不要再打高昌国，要是他不答应，哼，反正是祝融国要打高昌国，又不是我们要打，寡人也没办法喽。”
王后道：“王上就这么有把握？臣妾听闻，渤海王虽待人谦和，在娶妻方面却颇为固执，定要娶一位相亲相爱的女子呢。”
陈功赫嗤之以鼻：“国君的婚事关系到整个国家的前途和命运，哪有那么称心如意的？差不多就得了，比如咱们当年，大婚之前根本没见过面，如今不也挺好的？要我说，林长卿就是个书呆子，只知道抱着仁义礼孝过日子，婚后不知有多无趣呢。他也就仗着自己长得好看，才有那么多女子趋之若鹜，谁要是嫁给他，指定后悔。”
王后还没说什么，柳姿公主那边已经生气了：“父王，不许您这么说。我就是图他长得好看怎么了？您倒是给我找个跟他一样美貌的男人出来啊？”
王后见女儿发了脾气，赶紧劝阻道：“乖女儿，不闹啊，今天可是重要日子，别把妆弄花了。”见女儿平静下来了，又问丈夫：“那如果他还是不肯呢？”
陈功赫道：“祝融国的兵力几倍于高昌国，又有猛火油的加持，一战灭了高昌都有可能。渤海王最是孝顺，高昌国是他母亲的娘家，他一定不会眼看着高昌国被灭的。”
王后又问道：“您这样拿高昌国威胁渤海王，就不怕得罪他？”
陈功赫哈哈大笑：“得罪他？不会不会，高昌王不过是他的表亲。俗话说得好：一代亲，两代表，三代四代全拉倒。能亲到哪儿去呢？只要他娶了姿儿，那他就是咱们的女婿了，尤其是等姿儿和他有了孩子之后，他和我们的关系会比高昌国更亲近。你想想，天底下哪有为了表兄弟跟岳父翻脸的？”
宴会厅里，宾主依次落座：主座上当然是须弥王和王后，太子陈孝仁和柳姿公主在他俩身后陪坐，宾客席第一位还空着，那是渤海国的位置，往下依次是淳于国、钟离国、孤竹国和几个次一等的国家，最末席是祝融国。陈功赫眯着双眼，满意地看着宾客们交谈着，他此番也邀请了高昌国，但故意没有安排座位，如果事情办成了，就再给加一个席位，假如不成，那就让高昌王站着吧。想到这里，他不由得嘴角上扬。
孤竹王、钟离王和淳于王正在交头接耳：“淳于王兄，渤海王怎么还没到啊？”
淳于王道：“孤竹王兄，渤海国是天下第一强国，当然只有我们等他的份，哪有他等我们的道理。”
孤竹王道：“那渤海王今日会来吧？”
淳于王道：“当然会来，昨日寡人已经看到他的车驾了。”
钟离王道：“听闻渤海王是东域第一美男子，王兄您是见过他本尊的，此言当真？”
淳于王道：“当然是真的了，你看须弥王兄的身后，那是他的爱女柳姿公主，今年一十九岁了还未出嫁，你道是为什么？”
钟离王道：“莫不是因为渤海王？”
淳于王道：“嗯，正是。钟离王兄，不是在下见识短浅，莫说在东域，即便放眼整个天下也找不出比他更出挑的了。您再看看其他几位国君的身后，是不是都有女眷作陪？”
钟离王道：“噢，难不成她们也是冲着渤海王来的？怪不得，这次除了你我两国，好像各国都带了公主和宗室女。”
淳于王道：“寡人的女儿尚小，妹妹早已出嫁，不然恐怕也得跟来。”
钟离王道：“哎呀，听淳于王兄这么一说，小弟很是期待呀。”
淳于王道：“哎对了，孤竹王兄，听说这次须弥王还请了一个什么高昌国？”
孤竹王道：“哦，是的，寡人也听说了。嗨，一个名不见经传的小国罢了，听闻近几年才略有起色，横竖不过十几座城，不值一提。”
不远处的祝融王听到他们的谈论，一脸的不屑，祝融国有城二十座，又给须弥国纳贡多年才在这次宴会上谋得一个末席，那高昌国是个什么东西，也有资格参加？不过一想到须弥王没有给高昌国安排座次，祝融王偷偷地笑了，心想今天的宴会一定会很精彩。
门外传来内侍的声音：“渤海王到。”“高昌王到。”厅内众人一齐望向门口，争相目睹渤海王的风姿。却见一男一女携手而来，那男的身量高挑，容貌昳丽，望之如沐春风，不是渤海王又是谁？再看那女子，中等身材，貌不过中上之姿，倒也清秀白净，是郑安雅。两人均身着靛色外袍、青色中衣，无论是颜色还是款式，一看就知道出自同一人之手。在场的众人面面相觑，心道未曾听闻渤海王有妻室，那他身边的女子又是何人？
两人走到大厅正中方才松了手，一起同诸王见了礼。陈功赫道：“渤海王兄远道而来，寡人不胜欢喜，只是不知您身边的这位是？”
林长卿笑盈盈地看着郑安雅道：“你自己说？”
郑安雅点点头，向诸王拱手道：“须弥王兄，诸位王兄，在下是高昌王郑安雅。”
此言一出，四座皆惊。孤竹王傻了眼，淳于王呛了茶，祝融王弄洒了杯中酒，须弥王更是一脸的不可思议，连话都说不利索了：“你你你……你说你是谁？”
郑安雅微笑道：“在下是高昌王。”
众人这才反应过来，议论纷纷：“她是高昌王？”“高昌王居然是女的？”“夜郎国就是败在她手里？”“那……那她跟渤海王这是？”
林长卿环顾四周，见须弥王果然没有给高昌国安排座位，对众人道：“看来这里没有高昌王的座位？也对，姐姐与我同吃一席就好。”说罢，牵着郑安雅的手落了座。须弥王偷偷瞟了一眼身后的女儿，心中暗暗叫苦，却还是硬着头皮问道：“渤海王、高昌王，你们二位这是？”
林长卿道：“高昌王是寡人的表姐，寡人与她……”说到一半，转过头来冲着郑安雅笑了笑，“寡人与她相恋多年。怎奈两国相隔数千里，见面的机会很少，直到不久前才刚刚订婚。”
林长卿这回眸一笑在郑安雅心中激起了不小的波澜，尽管她二十多年前就已经见过林长卿，但当时她只是个小国的公主，两人的身份天差地别，她总是不敢抬头看他的脸，因此对他的容貌只有一个模糊的概念。如今这个人近在咫尺，她不由得细细打量起来：瑞凤眼，柳叶眉，鼻梁高挺，嘴唇饱满红润，照理说这样的五官容易让人产生女相的感觉，但他棱角分明的下颌骨却明明白白地表示这是个男人。郑安雅对男性的外貌向来不大敏感，即便是牟明月这样的美少年在她眼里不过“面目清秀”而已，但是林长卿的容貌切切实实地惊到了她。她自诩见过不少美男，但唯有眼前的这位担得起一句“倾国倾城”了。
林长卿又一次回头，正好撞见郑安雅呆呆地看着他，他挑了挑眉道：“姐姐这样看着我做什么？”
郑安雅这才察觉自己失礼了，正要起身道歉，却被林长卿握住了手往下拽。她忐忑不安地扬起脸，正对上林长卿春风化雨般的目光。只见他冲自己眨眨眼，笑着问她：“我好看？”
“啊？你说什么？”郑安雅只觉得眼前人的笑容比太阳还要明亮，晃得她无法思考。
“我说，姐姐这般看着我，是觉得我好看？”
“噢，嗯，那当然了，你方才也说了，我们……我们好久没见面了。”郑安雅忍不住低下头，飞红了脸，心怦怦直跳，这家伙笑起来更是要人命了！
“那你我一起敬须弥王一杯如何？我们都是国君，平日里总有处理不完的俗事，若不是他，我们不知还要多久才能见面呢。”
听到林长卿这么说，在场的人不禁起了一身鸡皮疙瘩，包括柳姿公主在内的好几位女眷已经忍不住掩面离席了。