屋外大雪纷飞，屋内温暖如春。十几张如花的笑颜，在那白雪红梅的映衬下，恍如一个个最绮丽美好的梦境。
大观园中众姐妹欢聚一堂，兴味盎然之时，老太太也过了来凑这份热闹，一时更是满室欢声笑语不歇。说笑了一阵，众人出来，只见四面粉妆银砌，如同一个无比圣洁的冰封之城。
湘云赞叹道：“好一片白茫茫大地真干净！”惜春也道：“这园中雪景，银装素裹煞是好看。”贾母听了，回头笑道：“两个傻孩子，你们只看见这雪干净，却不知这雪底下掩埋了多少腌臜。”黛玉抬头看着天空中依旧飞舞不止的洁白雪花，突然觉得，贾母的话真的是真理。至净与至脏，雪的的白衣素衫的冷艳，将大地的肮脏竟是掩饰得天衣无缝。
贾母领着众人一路说笑着回至房中，已是到了午饭时间。一时吃毕午饭，正喝茶时，忽见薛姨妈也来了，一进门便笑说：“好大雪，一日也没过来望候老太太，今日老太太倒不高兴？正该赏雪才是。”贾母笑道：“何曾不高兴！我方才便找了他们姊妹们去顽了一会子。”薛姨妈又笑道：“昨日晚上，我原想着今日要和我们姨太太借一日园子，摆两桌粗酒，请老太太赏雪的，又见老太太安歇的早。我闻得女儿说，老太太心下不大爽，因此今日也没敢惊动。早知如此，我正该请。”贾母笑道：“这才是十一月里头场雪，往后下雪的日子多呢，再破费不迟。”薛姨妈笑道：“果然如此，算我的孝心虔了。”
贾母又说起宝琴，细问她的年庚八字并家内景况。薛姨妈略顿了一顿，脑里已然转过了几个弯，方说道：“可惜这孩子没福，前年她父亲就没了。她从小儿见的世面倒多，跟她父母四山五岳都走遍了。她父亲是好乐的，各处因有买卖，带着家眷，这一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了。那年在这里，把她许了梅翰林的儿子，偏第二年她父亲就辞世了，她母亲又是痰症。”凤姐不等她说完，便嗐声跺脚地说道：“偏不巧！我正要做个媒呢，又已经许了人家！”贾母笑道：“你要给谁说媒？”凤姐笑道：“老祖宗别管。心里看准了，他们两个是一对。如今有了人家，说也无益，不如不说罢了。”贾母听了便是点了点头，也不再提了。薛姨妈也只是笑笑，大家说些其他闲话，片刻方散。
众人散时，贾母独叫住黛玉，黛玉便依言留下，余者姐妹自回园去了，宝琴也随宝钗进园顽去。这里黛玉依在贾母身边，也不说话，只是静静等着贾母开口。果然贾母说道：“玉儿，你可知我留你有何意？”黛玉微笑道：“外祖母不妨直说罢，玉儿不便猜的。”贾母抚了抚黛玉的头，笑道：“你这孩子。”又望了望窗外，方缓缓说道：“好孩子，我知你是个极聪慧的，自然也明白我的心思。你如今年纪尚小，我同你说这些也不甚合适，只是我看这府中，你的见识却比余者都强些，这有些儿随你的母亲。只是她福薄，竟去得那样早——唉！”说着长叹一声，一时满眼是泪。黛玉拿出手绢儿轻轻为贾母擦拭，边说道：“外祖母不要如此感怀了，逝者已去，您可得保重身体，母亲的在天之灵也好安息。”贾母点点头，说道：“知我者莫若你了。”叹息了一回，又道：“玉儿，这几日我这样疼爱宝琴，疏忽了你，你可莫要不自在。”黛玉说道：“并没有不自在的。我也很喜欢这位妹妹。”贾母笑道：“她倒是个可人疼的，像个年轻女孩儿的样子。”又话锋一转，道：“只是我疼她，意思却不在此。”黛玉当然知道贾母疼爱宝琴之真意，只是此时却不便说明，只能故作懵懂地听着。
贾母当然不会说得太过详尽，只是稍稍说明自己此番做法实际上是做给王夫人与薛姨妈看的。这与那日道观之应答倒有异曲同工之处。细加分析，贾母对宝琴格外疼爱，必定能引起薛姨妈和王夫人的注意，而贾母询问宝琴生辰八字的目的，并不是真想给宝玉提亲，而是要让薛姨妈以为她想给宝玉提亲。结果不出所料，薛姨妈果然中计。而鬼精灵的凤姐，自然少不了在一旁添油加醋一番，那句“可惜了”，加之欲言又止的态度，更加加深了薛姨妈脑中“贾母提亲”的印象。此印象绝对会让薛姨妈王夫人等大为不解。因相比于宝琴，宝钗住在贾府的时间更长，与贾母的接触也更多，为人处世也更是稳重大方，最后竟不如宝琴初来乍到时受的宠爱多。如此对比，只能传达出一个信息——贾母并不中意宝钗。而另一方面，宝琴来京之目的，贾府几乎人尽皆知，贾母怎会不知？她只是佯装不知。而通过薛姨妈之口，说出宝琴实已婚配，那么，薛姨妈于情于理，应会再为贾母择一门人家提亲，而若再提起宝钗未免是开不了口，如此一来，便断了那“金玉良缘”的念头。如此这般，真是一条一石二鸟之妙计。
贾母略显含糊地说着，黛玉心里却是清楚得很。在这位老人的心里，当然是希望，自己最爱的两个孩子，将来会成双成对。然而这婆媳之间，却明显意见不合。这场婆媳战争，最终谁能大获全胜，此时却是一个未知数，谁也无法预知。
贾母说道：“宝玉这孩子，如今还不知事。你比他想得长远，今后多提点着他。他总是这样心里没有成算，将来如何能挺家立业。这贾府的家业——”贾母说到此处，便闭口不言了，只是默然似若有所思。
黛玉说道：“外祖母不必过于忧心。我心中是有数的。”她心中自然是有数，然而此时却不能讲得分明。总不能说，这贾府终将败落，到那时，自己定会尽力保全能保全之人。说出来，贾母如何相信。
祖孙二人又默默偎依了一会，忽而黛玉开口问道：“外祖母觉得那袭人如何？”贾母似乎未想到黛玉会突然提起她，稍愣了一下，随即说道：“那丫头前些年服侍我时，倒觉得她很是老实纯良，故我将她与了宝玉随身伺候，怎的如今问起她来？可是听到什么了？”黛玉笑了笑，说道：“只是随口一问罢了，并没有什么。就算有，也传不到我的耳里来。”贾母听黛玉话中有话，心中便计较起来，只“嗯”了一声，也不再多问。
黛玉回到潇湘馆，一进屋，看见凤姐正坐在竹椅上喝茶，一见黛玉进来便笑道：“好妹妹，可等到你来了。这茶都喝了几壶了，紫鹃正抱怨呢。”黛玉笑道：“我们紫鹃可不是那样的人。”凤姐笑道：“瞧瞧，这样护着自己的丫头。我这嫂子却是要靠边儿了。”说着还故作一脸哀戚。引得紫鹃都笑了，黛玉也是笑：“你这人，总没个正经样儿。”紫鹃笑道：“二奶奶也是和姑娘亲厚，才和姑娘这样坦诚说笑呢。”凤姐笑道：“瞧瞧，多巧的一张嘴儿。”黛玉笑道：“她也没说错。”
紫鹃为黛玉换了外衣，便出去了。黛玉坐下来，笑问道：“嫂子今日怎么有空过来？”凤姐喝了一口茶，笑了一笑，说道：“今后空闲的时候还多呢。”黛玉听得此话大有深意，便说道：“嫂子可有什么事，快说吧。”凤姐略显羞涩地一笑，悄声说道：“我有喜了。”
黛玉听了一怔，随即心里一喜，这喜悦渐渐扩大，竟令她突然有种深重的感动萦绕在心田。黛玉笑道：“恭喜嫂子。这可是件极好的事呢。嫂子可告诉了二哥哥？最高兴的人莫过于他了。”凤姐笑道：“还没叫太医来看，不过我已算得八九不离十了。如今这事只告诉了妹妹，你那傻哥哥还不知道呢。”黛玉忙说道：“明儿便让太医来瞧瞧，到时岂不是全家欢喜呢？”又低声道：“依我看，嫂子如今，可以抽身而退了。”凤姐叹了一口气，道：“我今日来找妹妹，正是为了此事。”
黛玉方才见凤姐提起贾琏的神情，竟是十分温馨甜蜜，欣慰之余又有些诧异。后来得知，这却有个缘故在里头。原来，前些时日，那贾赦因一件扇子之事，盛怒之下竟将贾琏打了个不能动弹。整件事情源于这年春天，贾赦不知在哪个地方看见了几把旧扇子，回家再看家里所有收着的那些好扇子都不中用了，立刻叫人各处搜求那些旧扇。谁知就有这么一个人，混号叫作石呆子，穷得连饭也吃不起，却偏偏有二十把旧扇子。此事传到贾赦耳朵里，贾赦便让贾琏去找那石呆子将扇子带来看看。偏这石呆子很是执拗，死也不肯拿出大门来。贾琏求之再三，方得之一见。原来这些扇子上全是画的湘妃、棕竹、麋鹿、玉竹的，皆是古人写画真迹，很是名贵。贾琏回来告诉了贾赦，贾赦便叫他买来，要多少银子给多少银子。偏那石呆子死也不卖。贾赦气得整天骂贾琏没能为。谁知那贾雨村——如今的应天知府，得知了此事，便设了个法子，讹那石呆子拖欠了官银，拿了他到衙门里去，又下令说是所欠官银，变卖其家产赔补，便把那些扇子强行抄了来，又作了官价送给了贾赦。贾赦拿着扇子很是得意，问贾琏说：“人家怎么弄了来？”贾琏忍不住说了一句：“为这点子小事，弄得人坑家败业，也不算什么能为！”贾赦听了很是火大，又因其他一些累积的小事，积怨已久，如今一并发作出来，便抄起身边的乱七八糟的物件没头没脑地打了贾琏一通，打得贾琏竟浑身是伤。
黛玉心中感叹，这贾琏的人品虽算不上高尚，却也有一定的良知，从这件事上便可看出，他也是个不失可爱的人物。只是他的父亲，是那样一个于理不通的卑鄙之人，又对他十分压制，故而贾琏之堕落，也是事出有因。只希望他能悬崖勒马，回归本性方好。而后来听凤姐继续说着，黛玉方知，原来真是应了一句“塞翁失马，焉知非福。”贾琏虽挨了一顿打，却是换来了久违的温情。这便要从凤姐说起了。凤姐因听了黛玉那日的建议，从那时起便褪去了许多犀利，对贾琏有了更多的温柔与关怀，渐渐地贾琏也对凤姐软和起来，两人的关系渐渐平和，日渐好转。而更因贾琏挨打一事，因凤姐一直在他身边悉心照料，还不时开导，最后贾琏对凤姐也是温情脉脉，并赌咒发誓再也不做那些荒唐之事，从此倒是一心一意，真可谓是圆满结局了。
凤姐道：“你道我和你二哥哥，仅是父母之命呢。其实我们也算是青梅竹马。小时我常随母亲过来，便常见到你二哥哥，因他对我很是和气，又送了我许多好顽的，我便很是喜欢他，还老是跟在他后边‘琏哥哥’‘琏哥哥’地叫……”说到此处，凤姐的神思，便似飘到那些年去了，嘴角上扬，忆起那两小无猜的岁月。黛玉方知，凤姐与贾琏，并不是无情的婚姻。相反，两人从小便感情深厚。只是不知为何，前两年却是“相对如冰”，竟是连“敬”也没有。也许，这又是另一段往事了。
凤姐突然又道：“今儿我在老太太那里说的话，妹妹可知我意？”黛玉本正在想凤姐的事，此时思绪被突然打断，不由问道：“什么话？”凤姐却不说，只盯着黛玉抿嘴直笑，黛玉被她看得有些发毛，便说道：“嫂子要说什么话，赶紧说来，别这样看我，怪慌神的。”凤姐笑道：“我说我看好那一对儿，实则是看好这一对儿。”黛玉方知她的意思，脸上一红，又不好说破，即说道：“嫂子不要和我绕弯弯了。一对一对的，也不嫌臊得慌。”凤姐便笑道：“好了，妹妹知道我的意思就行了。”
两人的话题又回到凤姐身上。凤姐说是自己已打算过了年后便将管家之权交还王夫人，因年下有太多事，也不好说的。黛玉也很是赞同，因叫她此时也不可太过操劳，安心养胎才是。又说了一回，凤姐方回去了。
次日雪晴。雪化冰开。屋顶上的积雪化成雪水，沿着屋檐朝地面滴滴答答地流下，流成一片晶莹的雨帘，很美，却也很冷。饭后，因提起画园子一事，贾母对黛玉惜春道：“如今天冷，竟歇歇儿，明年开春暖了再画，也不急这一时。”两人应了。众姐妹又一起回园子里去，聚在稻香村顽笑，因李纨说起老太太吩咐让大家作些灯谜到正月里来玩，于是大家便即兴编出一些来，你一句我一句很是热闹。众人正笑着议论，独宝钗道：“这些虽好，到底不合老太太的意思。不如作些浅近的物儿，大家雅俗共赏才好。”李纨听了也说有理。湘云笑道：“我编了一枝《点绛唇》，恰是俗物，你们猜猜。”说着便念道：“溪壑分离，红尘游戏，真何趣？名利犹虚，后事终难继。”众人不解，想了半日，也有猜是和尚的，也有猜是道士的，也有猜是偶戏人的。宝玉在一旁想了想，便自顾自地笑起来，笑了半日，道：“都不是，我猜着了，一定是耍的猴儿。”湘云笑道：“二哥哥真聪明，正是这个了。”众人问道：“前头都好，末后一句怎么解？”湘云一本正经道：“哪一个耍的猴儿不是剁了尾巴去的？”众人听了都笑起来，说：“偏她编个谜儿也是刁钻古怪的。”
黛玉见这些谜语均是文绉绉的，并不甚好笑，顿时想到现代的脑筋急转弯，此时倒是应景又有趣，于是说道：“我也有个谜语，大家不妨猜猜。”众人便都静下听她说来，黛玉笑了笑，方说道：“有一头头朝北的牛，它向东转，原地转三圈，然后向南转，原地转三圈，接着再往西转，这时候它的尾巴朝哪方？”
众人都没听过这样奇怪的谜语，觉得有趣又新鲜，却又一时转不过那个弯来。何谓脑筋急转弯，便是不能用通常的思路来回答的的问题。黛玉此题，说难也不难，但是若不离开习惯的思路，便极有可能被误导。且这些人中，有几个见过真实的牛？一时也有说向南的，也有说向北的，众口不一，却又拿不出令人信服的理由来。独宝玉凝神想了想，又哈哈大笑起来。黛玉问道：“你可是猜出来了？”宝玉笑道：“妹妹这题有趣，不过我猜着了，那牛的尾巴不朝东西，也不朝南北，是朝下的！可是不是？”黛玉笑道：“正是了。”众人又笑又叹，都说为何自己竟没想到，又说这个谜儿比方才那个更为捉狭了。