哭声，幽咽在喉，悲极，宁奉哲凄寒而笑，霎时间，心碎无尽哀愁。
“儿臣，可以配不上叔祖父尊名，父皇亦可定论，儿臣不如他好。”
“人与人，本就不同，关爱之情，各有表达，儿臣做法迥异，并不表示毫无真心。难道在父皇看来，唯有做得一模一样，才是亲情？难道儿臣尽孝多年，父皇当真视而不见？”
顾孟祯眸底，浮着一抹凉薄，恣意张扬不近人情之漠。
“孝心确然有之，但论实际，你做过什么？”
“冠冕堂皇的话，谁不会说？”
“外人不知你这‘月盛第一孝子’美名，究竟从何而来，但朕清楚得很。不就是凭空捏造，散布谣言？小小年纪，不屑一分正道之行，净学这些阴招手段。”
“你说说，这是什么亲情？”
泪水倒流，沁入肝脾，绞痛在心，宁奉哲眼前迷蒙，茫茫无助。
“父皇贵人忘事，便将一切视为谣传，全当儿臣无所作为吗？”
往事种种，他仅举一例，足以明志。
“敢问，月盛星梁大战，父皇与星梁君主，约定灭门颜族大计，是谁远赴星梁，以作质子？”
经他一说，顾孟祯恍然想起。
“这……”
宁奉哲跪地良久，膝盖渐渐发痛。
“那年，父皇本想，送璃王皇兄前往，奈何贤妃母子联手，设下连环计，父皇分身乏术，难以应对，还差点被摆一道。是儿臣竭尽全力，为父皇脱离危境，并主动提议，愿赴星梁为质。”
“儿臣困在星梁，将近一年，身受之苦，有目共睹；心历之痛，不难想见。”
“闻听月盛大战告捷，星梁败局已定，儿臣便翘首以盼，静候父皇来救，谁曾想，父皇毫不犹豫下令，付之一炬。”
旧忆犹新，潮水般，猛然席卷而来，他如泣如诉，哀怨阵阵，撕裂无法言喻之怆悢。
“儿臣幼躯，拖着一身重伤，一步一步爬出星梁皇宫，回首只见一道赤色，戚戚苍茫，一望无际，交织他绯，触目惊心……”
顾孟祯按捺良知，泯灭恻隐，冷冷叫停。
“别说了。”
宁奉哲不顾礼数，徐徐抬眸，凝切望向龙座之人。
“难道儿臣，情愿付出性命的孝心，都暖不了父皇一丝一毫吗？”
顾孟祯若无其事，不见一分动容。
“结果呢，你可曾付出性命？”
“至今，你依然活得自在，不是么？”
拳拳之诚，尽数错付，宁奉哲难以置信。
“什么？”
顾孟祯波澜不惊，振振有词。
“过程如何，朕一无所知，唯见结局，你性命无忧，尊荣如旧。”
“你在星梁，过得好与不好，知情者无一生还，不知情者无可为证，朕从何得知你受过苦？说不定，以你智谋，在星梁过得风生水起，甚至怀有异心，想要自立门户。”
说着说着，他觉得很有道理，再次看向宁奉哲，已是质问犯人的神态。
“不然，好几个月的时间，朕没有出手保护，你是怎么活下来的？”
“朕不顾信约，对星梁中人刀剑相向，你凭什么安然无恙？”
“他们怎会留你性命，让你有机会爬出皇宫，设法自救？”
目光相对，宁奉哲唯余心碎。
“所以，父皇下令，付之一炬，不为除掉星梁余孽，单是因为疑心儿臣？”
他的泪水，骤然决堤。
“那，儿臣这么多年所做，父皇度之，算什么？”
顾孟祯铁石心肠，无法撼动。
“除此之外，朕不记得你做过什么。”
“唯一记得此事，亦有背弃之嫌，更有迫使之举，何来孝顺？”
“若你乖乖葬在星梁，朕或许念得几分亲情，可你偏偏自救，千方百计，不择手段。”
“那年你才几岁啊，居然懂得散播谰言，令百姓以为，你投入月盛星梁大战，自愿成为线人，巧以幼小之躯，放松星梁歹人防备，窃取机密，送至盛京，立下显赫之功。”
“小小谰言，传得人尽皆知，害得朕不得不去救你。你所谓亲情，便是这样诡计多端么？”
宁奉哲崩溃无助，为自己争辩。
“此为事实，儿臣确然传递消息，立下内应之功，父皇怎可定作谰言？”
“若无儿臣，与父皇里应外合，你那把火，怎能烧到星梁皇宫？儿臣万万没想到，艰难设局，竟是在引火自焚！”
顾孟祯充耳不闻，反咬一口，抱怨起来。
“朕设下一计，由贤弟实施，想在回京路上，悄悄除掉你。岂料，你连皇叔都要算计。”
“我们兄弟，刚刚重逢，被你谋计，差点天各一方，再也不能相见。”
“你真是好本事。”
假使没有记错，回京路上，皇叔不曾用计加害，宁奉哲暗自一惊。
他……初次见面，便救过我？
怪不得取信之计，他在马车上，毫无预兆，提起初见之事，直言对我心怀慈意。
他重情重义，听得一声声皇叔，便误以为，我稚气未脱、天真无邪，殊不知，我只为活命。
而后相处，我对他，亦是私在利用。
深信叔侄情义之人，从来不是我，而是他。
我却不学懂事，总要与他一决胜负，甚至伤他性命，毫不领情之状，与父皇如出一辙。
思绪之间，宁奉哲忘却泣泪，点点心事，满覆内疚自责。
他瞒下此事，只字不提。
“敢问一句，当年何故舍弃？”
“是因为柔昭容身怀有孕，父皇知晓，荷儿以后，定能用作谋臣，所以，果断放弃有疑之人吗？”
“儿臣与荷儿，生身之尊，可是同一人？”
“他，是否智谋出众？”
“莫非，是方族中人？”
顾孟祯鄙夷不屑，漫不经心提醒。
“朕仿佛记得，你方才说，无意探知陌生。”
宁奉哲淡然道破。
“真话假话，父皇分明听得出来。”
顾孟祯敷衍置之，不予回答。
“你们一家，无一例外，都是高谋之士，何需朕多嘴多舌？你自己推想即可。”
再说下去，恐被洞穿，这一家子，没一个省油的灯，他微微顿言，转了话头。
“朕心中有数，你并非无意天下，今日，朕便成全你。”
终局落定，无力转圜，宁奉哲夷然以对，面无惧色。
“何以成全？”