宁培筠接到传见，速即拜访宁府，至凯风居。
“母亲，你找我？”
郑蒲莲正在气头上，顾不得女儿是否守礼，一见到她，便是一顿抱怨。
“你兄长，承袭爵位，尊荣富贵都有保障；我女婿，位居北兆中相一职，俸禄不如公爵。爱女家中，稍微困难一些，我身为人母，接济一下，怎么了？”
“我怜惜女儿，碍着她什么事？自己没有女儿，便要嫉妒怀抱爱女之人，她哪来这些无缘无故的攀比？”
“我家爱孙，善良淳朴，无思一点恶念，她竟敢闲扯家事，意图教坏孩子！”
“世上怎会有她这样的母亲？”
“她配为人母么？她配生而为人么？”
宁培筠听得云里雾里，刚刚坐下，立马被母亲吓得恭立站好，随后，不明所以，双膝而跪。
“母亲，我……孩儿知错，这就行礼。”
“孩儿宁培筠，恭请母亲福安。”
郑蒲莲见状，眉梢落成两道无奈。
“谁说你了？平身坐好。”
宁培筠毕恭毕敬，不敢造次。
“多谢母亲。”
郑蒲莲目光，随着爱女移动，继续抱怨，控诉不停。
“我们母女亲情，时而是我疼爱，时而是你孝顺，有来有往，不论付出谁多谁少，情义总归无价。”
“可她呢？”
“她孝敬过我一回么？”
“如何有脸要求我，不可厚此薄彼？”
“换而言之，她自己做得到么？”
“我一处宠溺儿子一些，另一处便就珍护女儿一些，左右平衡，可以说是无偏无私。”
“哪家母亲，如我称职？纵不如人，也比她强过百倍千倍。”
诉罢，她理直气壮，问了一句。
“你说，团圆节另行恩赏，我做错了吗？”
宁培筠一阵恍然，终于明白。
“就为这事？”
“不值得一吵吧？”
郑蒲莲霎时间，暴跳如雷。
“这是小事吗？我跟你说，事态很严重！”
宁培筠连忙哄话。
“是是是，母亲说得对，做得亦是无错。”
郑蒲莲按下怒火，正容亢色。
“你认真一点，听我说。”
宁培筠也是正色，一反常态，谨言慎行，深怕母亲迁怒于她。
“是，孩儿敬听。”
郑蒲莲一语道破。
“谭府，安有她的线人。”
宁培筠意想不及，满目惊愕。
“啊？”
一点小事，何至讶然，郑蒲莲嘴角，泛起一丝苦笑。
拼上性命，生下一儿一女，结果，没一个有出息的。
无奈，自家孩子，十指连心，她不舍严苛，只是仔细叮嘱。
“你不善这些，回去转告女婿，由他处置线人。”
“日后，千万当心穆氏，别再让她有机可乘。”
宁培筠点头应声。
“是。”
越想越是生气，她怨词快语，恼怒不已。
“嫂嫂行为，太不地道，有这闲心，与柳姨娘斗一斗便好，往我家安排什么线人？自家人对付自家人，简直荒唐。”
“我是抢她爵位尊荣，还是夺她丈夫深爱？随心所欲，无端针对，岂有此理？”
“我这就找她，讨个说法。”
她急不可待，没等说完，已经离开座位，直奔门外而去。
郑蒲莲一阵遑切，赶紧叫住女儿。
“你站住，不许犯浑。”
她面色沉稳之间，隐隐余出几分心虚意怯。
“团圆节恩赏，确有其事，并非捕风捉影。我们理亏，何以理论？”
“就算要讨说法，也该另寻他事，你等着这事风头稍过，再行发难不迟。”
宁培筠满不情愿，回到座位。
“母亲之意，今日就这么轻饶过她？”
郑蒲莲蹙额不悦。
“不然呢？闹大了，叫外人议论，说我厚此薄彼么？”
宁培筠憋着一肚子火。
“哼，孩儿气不过。”
郑蒲莲涓涓安抚。
“沉住气，莫着急，小不忍则乱大谋。”
湖畔柳树，摇曳多姿，柳枝轻抚水面，陶醉一丝丝涟漪，延绵一缕缕柔情。
郑蒲莲陪着孙儿，泛舟湖上，惬心闲雅，畅快安恬。
宁暄枫只顾自己玩水，独自愉趣，足以乐得开怀。
郑蒲莲视线不移，时时注意，深怕爱孙不慎落水。
“枫儿留神，不可放纵。”
宁暄枫不听劝阻，扬起水花，向她泼去。
“祖母，接招，哈哈哈……”
外衣湿透，发饰也被水花打落，郑蒲莲不作气恼，反而陪着孙儿玩闹嬉戏。
“坏孙儿，叫你知道我的厉害。”
宁奉哲坐在祖母身侧，稍稍溅湿衣角一处，心绪猛然而生一股烦躁，神情难掩，直接怒瞪二弟。
背后忽来一阵凉意，宁暄枫惶惶确认一眼，被兄长吓得立刻安静。
郑蒲莲不明情况，还以为孙儿被她击败，随即笑不可仰。
“这就怕了？哈哈哈，祖母厉害吧？以后，还敢不敢嚣张？”
宁奉哲迅速收起异色，展颜一笑，热情邀请。
“二弟，来，坐我身边。”
宁暄枫目色怔怔，恭顺走去，端正坐好。
“是。”
眼见孙儿乖巧，郑蒲莲深感欣慰，不由得感慨。
“唉，这孩子，又顽劣，又孤僻，只愿与你亲近，只愿听你的话。除你之外，换作我们任何人，任凭费尽口舌，也是管教不得。”
“我们做得不够好，枫儿感受不到关爱，自然心有不服。”
“换句话说，你实在无微不至，枫儿挑不出一丝不满，便就心服口服。”
宁奉哲收敛目光，落为惭愧。
“祖母谬赞。”
“一家人，不分彼此，在孙儿看来，关爱别无二致。二弟年岁尚小，什么都不懂，故而孝悌有所欠妥，孙儿亦是疏忽，希望长大历事，我和二弟都能学着懂事，一同孝顺祖母。”
郑蒲莲心花怒放，由衷赞许。
“自己听听，你这话，说得多好，怪不得枫儿，就认你一人。”
宁奉哲温恭自虚。
“孙儿听不出来，总觉礼义粗鄙，深恐见罪于人。”
得此贤才孙儿，郑蒲莲如获至宝。
“爱孙自谦太甚。”
她爱不释手，将大孙儿揽在怀中。
“我时常在想，你父懦弱无能，你母虚伪狡诈，怎么就能生出你这么好的孩子？”
“老爷气魄非凡，我也不算太差，如何生出那两个不中用的劣子？”
“由此推论，育子何如，与父母无甚关系，大多还是凭天命、看福分吧？”
话至此处，她生起闲气。
“要说你母亲，命是真好，爱子优异，既聪颖，又知礼。”
“我的儿女，倘若如你这般，岂能被她笑话……”