长芸回到宿舍，屋子很暗，只余一两点小小的烛光，给冰冷的室内装上暖意。宗政祁凛躺在床上，背对着他，似乎已然睡着。
她把剑放好，拾整衣物到帘子后边的浴室，浴室有大浴桶，她没用，只拿干净毛巾在刚打来的冷水桶里泡，再拧干毛巾擦拭身体。毛巾贴在肌肤上，把练武时出的汗都擦去，留下一片清爽。
不久她就穿好睡衣出来了，掀开被子上床躺下，正准备休息。
“元沄。”
宗政祁凛的声音不大，但长芸和他只有一床之隔，她听见了。
“怎么？”长芸到晚上也有些乏了，声音都添上几分沙哑，透着一丝疲惫。
“我睡不着。”宗政祁凛翻过身，面向她。
小屁孩睡不着关我什么事。
长芸合上她那昏沉的眼皮，隐约听到宗政祁凛那边发出窸窸窣窣的声音，然后感受到自己身边的位置微陷。
长芸又睁开眼，看到已经躺在她身边的宗政祁凛，脑子瞬间清醒了些。
她真大无语了，他怎么老往她床上爬。
“大晚上的想打架吗？”长芸语气凶狠。她可不会因为他比她小就手下留情。
“不，别动不动就干架。我只是睡不着，想着换个床睡说不定就睡着了。”宗政祁凛无奈望天，噢不，是天花板。
她不在的时候，这两张床都是他的呢，任由他睡。
长芸已经困到懒得和他计较。
“元沄。”宗政祁凛继续说。
“你那妾室漂亮吗。”他感觉这话问出来的时候怪怪的。
他看着她，长芸黑羽般的睫毛直直覆下，脸庞在窗外透过的月光下少了几分棱角，多了几分柔和。她的呼吸极浅，似乎已睡着。他以为她不会回答了。
长芸模模糊糊的想这家伙也该到娶妻的年纪了，难免心思浮动。她于朦胧中想起卫澜姬的脸，说:“是挺好看的。”
一句话的声音，轻若羽毛，却挠红了他的心，痒而难受。
他撇过头去，带着莫名焦躁不安的心沉沉入梦。
…
…
天边刚露出鱼肚白，天空的颜色逐渐变得明亮。初升的太阳为大地披上缕缕霞光。屋子边笼罩着轻纱似的银灰薄雾。
宗政长芸刚从宿舍出来，就看到了许多学生成群结队，如蝗虫过境般匆匆忙忙朝同一方向奔去。
她有几分好奇，遂问身边的宗政珉:“二皇兄，他们是要去哪？”
宗政珉含笑:“皇妹竟不知，今日是院长开讲堂，他们正赶着去抢位置。”
鹿白书院的院长周蔺鹤，长芸亦早有耳闻。
他是当今芸神国受人推崇的文圣。青年时便以广博的智慧闻名于帝京。中年聚徒讲学，办教育活动，曾一度担任总提调官、太师等重要职位。晚年回到鹿白书院，专心致力于教育事业，历时十一年，整理、编写、修订出多本在文人界具有非凡影响力的书集。
今日院长难得上一节公开课，同学们都蜂拥而至。等长芸走进大讲堂的时候已经满堂都是学生了，座位被坐满，还有人自带椅子，过道上也全是人。
所以晚到的长芸自觉站在了讲堂的最后边，心想至少有面墙壁给她靠一下。
讲台上有一名老者，满头银发，身着书院自制款蓝袍，面容既温蕴又肃然，他站在台上还没开始说话就带给人一种尊重并且想要倾听的信任感，此人正是周蔺鹤院长。
他看着底下乌泱泱一片的莘莘学子，微微一笑，开始了今日的讲课。
周蔺鹤院长的课不知有怎样的魔力，连宗政长芸这样一听课就容易犯困的学生都能把他所讲的内容仔细地听进去。
他谈道:“国家利益和国家综合实力是国际关系的两大决定性因素。国与国之间的竞争实质上是综合国力间的竞争。
那么纵观而看，十年前，奇国与允国打了一场整整八年的战，如今陆国与云国的战争亦持续了三年有余，狼烟四起，遍地横尸。
芸神国能在众多国家纷争中安然立足的原因是芸神国的综合国力较强。
但为什么在这么多的国家中，偏偏芸神国能独树一帜呢？”
周蔺鹤向学生们发起提问。
有人持着自己的观点发言:“因为芸神国不轻易发起战争。数年来，盛启国多次侵扰芸神国东北边界，芸神国却因不喜大动干戈，只在东北边界将两国间的矛盾小区域地化解。将大事化为小事，再不断把小事化解，这就有利于芸神国的稳定与发展。”
亦有人另辟蹊径，从另一个角度说:“是因为芸神国国民的精神与物质力量富足。国民的精神富足来源于芸神国悠久的五百年文化史，而国民的物质富足来源于芸神国统治阶级的智慧与万千劳动人民的勤劳。”
他们的发言引起了学生群中的阵阵掌声，周蔺鹤却只是点点头，并未作出评价。
他抬起手，朝着大讲堂绕了半圈，最后看似随意的一指，食指停在了宗政长芸所站的方向。
“最后一排穿墨绿衣袍的这位学生，你也来说说吧。”周蔺鹤面容和善地看着她，眼尾皱起小褶子。
宗政长芸环顾左右，的确没有第二个穿墨绿衣袍的人了，这才承认被点名回答问题的人是她自己。
她站在原位，将问题认真思索了一番，底下一些学生见她原地不动，还以为她不会作答，在心底偷着乐，等着看她的笑话。
宗政长芸刚来书院没多久，就被同学和老师相继投诉，说她不仅学术不正而且心性顽劣，宿舍斗殴、同窗不睦、不敬师长，一个不落。
按书院的规矩，这孩子是八成要被退学的，但事不目见耳闻，岂可断也欤？周蔺鹤今日便想点她名，了解她是一个怎样的学生。
宗政长芸思索过后，在原地回答:“前面两位学生虽然答得精彩，但却相对主观且不够全面。
芸神国能独树一帜，是因为自身发展足够强大，而这‘自身发展足够强大’是由政治、经济、文化、教育、军事甚至地理等方面综合决定的。
在政治制度上，延续百年的科举制度、军功爵位制度，和改革创新的中央与地方制度，都为芸神国打下了良好的制度基础。
在外交与文化上，芸神国的邻国最多却战争最少的原因之一是芸神国国风开放，对外友好，不以自我为中心，亦尊重他国的宗教与文化。甚至在我朝的文人武将中，将近三分之一的都是他国人。
在经济制度上，芸神国实行开放的内外交易制，通过发达的陆运和海运与域外各国进行广泛的商业贸易。在国内，亦鼓励农业、手工业、商业齐头发展、共同繁荣。
在军事领域上，芸神国东有骑东，西有铁西，南有褚南、北有麓北，皇城亦有收编了地方精英、实力强悍的禁卫军，不可谓不强盛。”
说到这里，宗政长芸顿了顿，没有继续说下去，因为她觉得芸神国多年未起战事，目前的百万军队显得过多了些，但是否真的冗兵冗费，或许还得看父皇的考量。