兵闻拙速，兵贵神速。
曹操点齐了兵马之后，便亲自率领大军，浩浩荡荡地开进了荆州地界。
这一次出征，曹操志在必得。
他带上了自己最精锐的部队，大将有张辽、张合、于禁、乐进、李典、曹仁，谋士有荀攸、程昱、贾诩，此外还有曹纯的虎豹骑。
兵马总数在二十余万，这个数字只有曹操自己一人知道。
一向老奸巨猾的曹操，为了令敌人闻风丧胆、望风归附，无论对内还是对外，都宣称他此番亲率八十万大军出征。
由于刘备提前便弃新野走樊城，也使得曹操不费吹灰之力便拿下了整个宛城。
拿下宛城之后，曹操并没有马不停蹄地继续挥师南下，而是把大军驻扎了下来。
究其原因，主要有两点。
首先，太容易得到的东西，总是让人心中疑窦丛生。
宛城几乎就是一座空城，那么刘表、刘备等人到底意欲何为呢？
一向多疑的曹操，难免会在心中打个大大的问号。
很有可能这是他们的骄兵之计，刘表、刘备想让曹操兵骄将殆、掉以轻心，便先给他点甜头，然后诱敌深入，再来个关门打狗、瓮中捉鳖。
如果是这样的话，那还真不能急于求成，只能暂时按兵不动，派出哨骑出去打探消息，再做下一步的打算。
另一方面，宛城这个地方，实在太令曹操刻骨铭心、没齿难忘。
当年挟天子以令诸侯，曹操第一次率军出征讨伐，就发生在这里。
张绣出其不意地发动叛乱，令曹操痛失长子曹昂、贤侄曹安民，以及贴身爱将典韦。
伤心故地重游，别是一番滋味上心头。
这日傍晚时分，曹操心血来潮，坐在淯水河畔举杯独酌起来。
喝着喝着，曹操不禁百感交集，诗兴大发。
时光荏苒，白驹过隙，转眼之间，自己已经是土埋了大半截的人了。
仔细算算，还真是天命不永、余日无多矣！
俗话说的好，人生七十古来稀，就算自己真的能活到七十岁，也无非就剩下十几年的光景了。
回想昔年的那些故友，董卓、王允、袁绍、袁术、公孙瓒、陶谦、吕布，如今都成了冢中枯骨、泉下亡魂。
自己居然还活着，还能坐在淯水河畔优哉游哉地品尝美酒，说明老天爷对自己着实不薄啊！
“对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多！”曹操脱口而出道。
吟罢之后，曹操又对身边的行军主簿道：“哎？这几句不错哈，赶紧给我记下来！”
行军主簿连忙掏出纸笔，一笔一划、仔仔细细地记录了下来。
曹操一边环顾着周围的一草一木，一边耿耿于怀。
那一年，也是在这里，儿子曹昂和侄子曹安民还都是两个毛头小伙子，典韦也是一副憨态可掬的样子，寸步不离自己左右。
转眼之间，他们便都撒手人寰了。
这一切虽然是因张绣反叛造成的，但罪魁祸首还是自己，如果自己不去勾搭张绣的婶子，又哪会激怒他啊？
想到这里，曹操端起手中酒杯道：“慨当以慷，忧思难忘！何以解忧？唯有杜康！”
行军主簿这次没用曹操废话，一听又都是四个字的，连忙认真仔细地记录了下来。
一想到曹昂和典韦，曹操又不由想起了郭嘉。
上一次作诗，是在攻打乌桓之后，班师还朝的路上，去观赏沧海而作，缅怀奉孝真情流露，妙手偶得风流佳作。
奉孝在临死之前的那番话，至今还言犹在耳，那就是一定要找到当年在宛城邂逅的那个少年。
如今十余年过去了，自己派出过无数人出去打探消息，却依然杳无音讯。
莫非他是死了吗？
也如奉孝那般英年早逝？
很有可能啊，天妒英才嘛！
可就算他真是死了，也总得有个坟包啊！
怎么到现在连个坟包都找不到呢？
真是奇哉怪也！
“青青子衿，悠悠我心！但为君故，沉吟至今！”曹操又有感而发地道。
行军主簿一听，这次又都是四个字的，而且还颇有诗情画意，又连忙专心致志地仔细记录下来。
不知不觉间，天色暗了下来，一轮明月赫然挂在了当空。
此时已是深秋时节，天气变得越来越寒冷，候鸟也都纷纷从北方飞往了南方。
突然之间，正有一只乌鹊围绕着一棵老树飞来飞去，却始终不落在枝头上歇息。
曹操见此情景，不禁触景生情，捡起一颗石子朝乌鹊扔了过去，打趣道：“良禽择木而栖，还是到缓和的地方去寻找枝繁叶茂的树木来度过寒冬吧！”
说完之后，曹操又吟道：“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？”
行军主簿不敢怠慢，又赶紧记录了下来。
说到“良禽择木而栖”，曹操又想到了下一句，那就是“贤臣择主而事”。
如果昔日在宛城邂逅的那个少年真是人才的话，如果他还活着的话，他应该主动来找我啊！
此时的天下各路诸侯，还有比我更厉害的吗？
如果他投靠了别人，那也没什么好惋惜的，无非就是个书呆子嘛，连“贤臣择主而事”的道理都不懂！
可转念一想，总还是觉得哪里不对劲，有些牵强附会，并不能完全说服自己。
袁绍当年也是天下首屈一指的人物啊，四世三公、根红苗正，门生故吏遍布天下，坐拥并冀青幽四州。
可是那又如何？
荀彧、郭嘉、许攸、张合、高览还不是纷纷背叛了他！
很有可能当年的袁绍也是跟自己现在一个想法，觉得当今之世唯我独尊、舍我其谁，你们就应该争先恐后地过来为我效力。
如果不为我效力，说明你们也不是什么人才。
既然不是人才，那就爱上哪去上哪去吧，老子不差你一个饭桶。
想到这里，曹操又对身边的行军主簿问道：“哎？我记得管仲曾经说过一段话，大概意思是说，为人主者别看不上这个、瞧不起那个的，得什么样的人都能接纳，每个人都有自己的过人之处。原话是怎么说的来着？”
主簿想了想，说道：“《管子·形解》曾有云——海不辞水，故能成其大；山不辞土，故能成其高；明主不厌人，故能成其众；士不厌学，故能成其圣！”
曹操有些兴奋地连连点头道：“对对对，就是这句！管仲说的真好，我可不能当袁绍那种有眼无珠的傻子。”
主簿听得似懂非懂，只好奉承道：“主公英明！”
曹操仔细玩味了一会儿管仲的至理名言，又有感而发地道：“山不厌高，海不厌深！周公吐哺，天下归心！”
行军主簿一听曹操说的很有哲理，又赶紧拿笔记录了下来。