曹操麾下人才济济，不光猛将如云，谋士也甚众。
比较有名的谋士有五位，分别为程昱、荀彧、荀攸、郭嘉、贾诩，这五个人也都有各自鲜明的特点。
程昱的年纪最大，若论辈分的话，应该是曹操叔叔辈的人。
也许正是这个原因，程昱在世人面前总是表现得性格乖张、戾气十足，给人以倚老卖老、为老不尊的感觉。
但程昱的资历在那摆着，就是曹操也要敬他三分，就更别说其他人了。
所以无论程昱说话有多过分、做事有多极端，满朝文武也没人敢说什么，都对他低眉顺眼、毕恭毕敬。
脾气归脾气、性格归性格，但程昱这个人还是很有本事的，是个有勇有谋、能文能武的人。
当年刘备被吕布窃取了徐州，狼狈不堪地跑到许昌来投奔曹操，程昱就劝曹操，此人不可留。
而后来的大量事实，也证明了程昱的先见之明。
曹操因为当年没杀刘备，而时常扼腕长叹、悔不当初，同时也会经常想起当年程昱的谏言，并能感受到他那异于常人的远见卓识。
荀彧出身于颍川名门望族，书香门第的家庭背景使他从小便受到了良好的教育，长大后又被举为孝廉，在朝廷担任守宫令。
后来董卓入京作乱，荀彧便弃官还乡。
没过多久，袁绍做了冀州牧，便征辟了荀彧。
而荀彧在了解了袁绍的水平和能力之后，觉得他难成大器，便毅然决然地转投了曹操。
当年袁绍顺风顺水、如日中天，所有人都看好他。
而曹操却是兵微将寡、地少粮缺，所有人都不看好他。
荀彧貌似弃明投暗，实际却恰恰相反，这也正是他的难能可贵之处。
荀彧是几个大谋之中最早追随曹操的，也为曹操举荐了大量的人才。
建安九年，袁氏集团彻底被曹操消灭，曹操自己也从许昌搬到了更为富丽堂皇的袁绍故居邺城。
许昌方面，留下了一些官吏，荀彧便是其中之一。
曹操本打算放荀彧在刘协身边监视他的一举一动，却没想到荀彧与刘协的关系日益亲密，而与曹操却多次出现政见不合。
久而久之，曹操与荀彧的关系便疏远了。
时至今日，荀彧已经不再是曹操的心腹，所以这次南下平定刘表、孙权，曹操并没带荀彧过来。
荀攸是荀彧的侄子，但年纪却比荀彧大好几岁，在智谋方面，荀攸也远胜荀彧。
荀攸是那种大智若愚、大巧若拙的类型，看起来一副憨态可掬的样子，平时也不爱说话，但却老谋深算、明察秋毫。
在荀攸还是个孩子的时候，就曾经根据一个人的神情举止抓住了一个在逃的杀人犯，可见他是何等的心细如发。
建安元年，荀攸应曹操邀请，投入到他的麾下，从此便一发不可收拾。
在征讨吕布和袁绍的整个过程中，荀攸屡献奇谋、频出妙计，为曹操统一北方立下了汗马功劳。
这次南下讨伐江东，曹操自然也把荀攸带在了身边。
但与以往不同的是，在此番出征之前，荀攸表现出了前所未有的强烈反对。
郭嘉与荀彧都是颍川人，二人也因志同道合而早早地就成为了至交。
郭嘉刚出道时是投奔的袁绍，与荀彧所见略同，了解了袁绍的水平能力之后，郭嘉觉得他绝非明主，便回乡过起了隐居生活。
后来经荀彧引荐，郭嘉才投奔了曹操。
在曹操的众多谋士之中，曹操最喜欢的人便是郭嘉，他谈吐不凡、风度翩翩，总是给曹操耳目一新、如沐春风的感觉。
在与袁氏集团抗衡的整个过程中，郭嘉从始至终都表现得十分抢眼。
官渡之战前夕，袁绍亲自率领十万大军挥师南下，当时的曹营可谓人心惶惶。
曹操刚迁都许昌没多久，百端待举、百废待兴，手下能打仗的兵马加起来还不到一万。
文武百官很多人都劝曹操投降，也有人暗中开始与袁绍勾结，就连曹操自己，都不知该如何是好。
便在这时，郭嘉提出了着名的《十胜十败》之论，在道义、文武、仁德、谋略、度量、开明、治法等方面，对曹操和袁绍做了详细的对比。
经过一番对比，曹袁双方的优劣一目了然，这也鼓舞了士气、稳定了军心，为曹操后来敢于跟袁绍拼死一战奠定了基础。
随后，官渡之战拉开序幕，袁绍与曹操各自屯兵于前线，双方进入相持阶段。
此时的袁绍有十万大军，而曹操的防御部队却只有不到一万人马。
更加雪上加霜的是，曹营传出了一个令人毛骨悚然的消息，江东孙策准备偷袭许昌。
此时的许昌，留守的都是一些老弱残兵，而且数量极其有限，以孙策的骁勇善战，快速拿下许昌绝非难事。
而曹操的前线部队本来就敌众我寡，绝无可能再抽调出人马回去支援许昌。
许昌一旦沦陷，曹操将面临着前有袁绍、后有孙策，前后夹击的局面。
此时无论是前线的曹军将士，还是许昌的文武百官，很多人都觉得曹操必败无疑，便开始纷纷与袁绍、孙策私下进行书信往来。
曹操如果继续留在官渡，后果将不堪设想。
曹操如果班师还朝、据城死守，袁绍大军不日便会兵临城下、强行攻城。
真正懂得兵法的人都知道，守城是一件十分困难的事，可以说事比登天。
就算你有足够的兵力和粮草，要想守住城池也绝非易事。
因为面对敌军兵临城下、将至壕边，会造成城中人心惶惶。
人心一旦不稳，那就什么意外都可能发生。
正所谓：创业容易守业难，攻城容易守城难。
就在曹操进退两难之际，又是郭嘉站了出来，料定孙策将在不久之后死于非命。
曹操既觉得郭嘉是痴人说梦，又很希望他真的能够料事如神，便硬着头皮相信了郭嘉。
果不其然，没过多久，孙策便遭到许贡门客的刺杀，最后不治身亡。
官渡之战最后以曹操的以少胜多、以弱胜强而告终，不久之后袁绍便郁郁而终。
但袁氏集团的残余势力还在，那便是袁绍的三个儿子。
曹操本想乘胜追击，来个一网打尽、连根拔起。
这时郭嘉则让曹操按兵不动、静候佳音。
因为如果强行攻打袁绍的几个儿子，他们就会团结起来一致对外；而对他们置之不理的话，他们就会为了争夺袁绍的基业而斗得两败俱伤。
这也正是兵法上所说的穷寇莫追、围城必阙。
曹操再次采纳了郭嘉的谏言，郭嘉也再次一语成谶。
袁谭、袁熙、袁尚三人打来打去，最后全都打进了棺材里。
然而天妒英才，在乌桓之战班师还朝的路上，郭嘉由于身染恶疾而英年早逝，这也让曹操痛失一大天才谋士。
曹操还有一个很神秘莫测的谋士，叫做贾诩。