周妍只是冷冷地看着他，等着骄傲倔强的他自行离去。
然而。
赵澈并没有走向下山的路。
而是走向了大风筝。
他很快把自己绑在风筝上，拖着风筝往山顶的悬崖边走去！
周妍吃惊地瞪大了眼睛，不可思议地大声喊道：“赵澈！”
“你疯了！”
“快回来！”
赵澈几步就到了悬崖边，毫不犹豫地纵身一跃。
周妍快步冲到悬崖边，想抓住风筝的尾巴，可是，差了一点点。
风筝的尾巴从她手边滑过。
她赶紧加速往前跑，想把风筝尾巴拽回来！
萧秦从侧边冲过来把周妍扑倒在地，死死压住她，恶狠狠地喊道：“你疯了！”
“你刚才差点冲下悬崖知道不知道？！”
周妍趴在地上，双手拼命挣扎着扒光了地上的草，努力想爬起来，继续去悬崖边。
似乎这样，她就能把错过的风筝尾巴抓回来。
只是这样并没有什么用。
萧秦一个强壮有力的大男人，她怎么挣脱得过他的压制？
周妍目光凄然地看着大风筝带着赵澈飞走了。
他就这么决绝地走了！
她后悔自己刚才把话说得太绝。
一定是自己过分刺激到他，才让他不顾生死跳下悬崖的！
是我的错。
我害了赵澈。
也害了天下正在水深火热之中的黎民百姓。
“赵澈！”
“赵澈！”
“赵澈！”
山谷间回荡着周妍绝望的哭喊。
回应她的，只有一圈圈的回音，还有无尽的山风。
周妍目不转睛地盯着风筝飘飘洒洒往山谷间落去，直至消失不见。
远处的江水缠绕在青山脚下，如同一条碧玉腰带。
山花烂漫，鸟语花香，春意盎然，美不胜收。
然而，赵澈没有丝毫留恋这个美好的世界。
他走了。
他从她的世界飞走了。
走得那样决绝。
没有丝毫犹豫。
对他自己的生命，对他无限光明的前程，没有丝毫的留恋。
周妍盯着风筝消失的地方，一动不动。
眼泪如止不住的小溪不停流淌。
心里一片空白。
只有无穷无尽的痛。
痛得全身麻木，不能动弹。
山风吹来一阵悠扬的山歌。
“桃花花你就红来，杏花花你就白”
“爬山越岭我眊你来，啊咯呀呀呆”
“榆树树你就开花，格节节你就多”
“不想旁人我光想你呀，啊咯呀呀呆”
……
邓州城的县衙大牢。
徐沉站在监牢里，静静看着监牢外还在与邓州知县客气的兄长徐泾。
直到邓州知县谄媚地带着衙役离开后，徐泾才目光暗沉地看向徐沉，双手背在身后，轻轻叹息。
徐泾年纪三十七岁，比徐沉大十三岁，儒雅威严，蓄着长髯，有股读书人才有的清高和内敛。
徐泾是徐家长房嫡长子，徐家未来的掌舵人，家族所有的资源都在为他服务。
徐沉也是。
徐沉的所有行动，都是为了给徐泾的仕途铺路，为壮大徐家不断努力。
倘若徐家能出个小九卿，在江南世家中的地位将会出类拔萃，不可撼动。
徐泾非常失望。
新帝登基的节骨眼，一向给力的亲弟弟不去京城帮他谋求仕途更进一步，反而没出息地身陷囹圄。
若不是宫里的内侍来给他提了个醒，他都不知道！
还得他千里迢迢赶到邓州亲自救他出来！
邓州知县给出抓捕徐沉的理由也很荒唐，说是徐沉和土匪勾结，却给不出具体的证据和证人。
可笑。
我们徐家官宦世家，有什么必要与土匪勾结？
徐泾的语气带着恨铁不成钢的意味。
“子川，你也老大不小了，早该娶妻生子，修身养性，办事稳妥，怎能如此莽撞？也不想想娘她老人家？”
“要她一个六十多岁的老人为你担忧挂心，你心里可过意得去？”
徐沉没有说话，桃花眼里的眼神深邃幽暗。
徐泾却知道，这是弟弟默默表达不满的方式。
他的语气又带上了语重心长。
“大哥知道这些年你心里一直不得劲。”
“不喜欢经商应酬，却不得不服从家里的安排。”
“可是，这也是家里人信任你。”
“也只有你，才能把快散了的徐家商团凝成一团。这些年，我们徐家的财富翻了几番，声望越来越好，都是你的功劳。”
“所谓能者多劳，你也应该继续把重担挑下去。”
监牢里光线很暗，徐泾没发现徐沉眼里闪过一丝讥嘲。
徐家越来越壮大，在江南也是赫赫有名。
只是，徐家所有的荣耀和体面都归给了大哥徐泾。
他徐沉是躲在阴沟里的老鼠，见不得人，见不得光。
跟着大哥出去应酬，大哥被人引入正厅，高朋满座，觥筹交错。
他区区一个秀才，被人瞧不起的的庶务商人，只配在侧厅喝茶等大哥。
这些年，他已经为徐家付出够多，也是时候抽身离去了。
徐沉只是静静说道：“弟弟无用，给大哥添麻烦了。”
徐泾诧异地睁大眼睛，又走近牢房门口，仔细打量徐沉的神色。
他敏锐地察觉到，弟弟的态度不大对。
他连忙往回补救：“也不是什么大事。你若是劳累，先回苏州歇一阵也好。”
徐沉缓缓摇头：“大哥，这次弟弟惹的麻烦太大，只怕是会牵连徐家。”
“家里的庶务，我已经安排好，您让人接手就是。”
徐泾的长子和次子一个二十岁，一个十八岁。
当年徐沉接手徐家的庶务时才十四岁。
侄子们也该挑起重担了。
徐泾瞳孔猛缩。
弟弟这是要撂挑子？
他的儿子们都打算走科举之路，可没人愿意接手庶务，对徐沉这个四叔也素来看不起。
徐泾右手的大拇指和食指轻轻摩挲，低头沉吟。
他目前并没有接手徐沉的好人选。
徐沉却又扔下一记惊雷。
“大哥，弟弟是被当今皇上关进的监牢。”
“我只有脱离徐家，才能为徐家免除祸患，也省得牵累了大哥您。”
徐泾的脸色惊诧又难看。
他还想趁新帝登基，有没有机会能往上再升升呢。
弟弟不仅不给自己提供助力，还拖自己的后腿！
徐沉的脸上却挤出一丝笑容：“大哥，苏首辅家的次子苏玠，弟弟已经搭上了线。”
“只是我区区一个秀才，还是与他说不上什么话。您让元栻或者元概与他交往，更加合适。”
春节前他到南阳办泰厚商号的事，就是想与苏家结成利益同盟，借助苏家的权势。
这条线他潜心筹谋了数年。