燕山以北，杨县。
菜市口街头，人影窜动。
高台之上，一名年约七十左右的白发老者，一手拄拐，一手捋着胡须。
“诸位，诸位！且听老朽一言。”
人都是有好奇心的，老人虽然看着站都站不稳了，但嗓门却是不小，来往路人纷纷驻足看向高台。
“这不是东街德育书院的左老？这是要做什么？”
人群中，有人认出了老者的身份，好奇的向身边人打听。
“不知道啊，看上去似乎有大事？”
“屁的大事，现在还有什么比前朝叛军攻入都城要大，别挡道，老子要去皇宫，宰了那群没骨气的狗杂碎！”
左老拐杖轻敲地面，清了清嗓子，运足了内里道，
“诸位，想必那归离朝大军攻占冬来关，直奔皇城的事，都已经听说了。”
“自是听说了，我还听说，朝廷没有任何抵抗，连开十六城让那群狗东西长驱直入，馆子里的窑姐都比这群孬种矜持！”
人群中不知谁骂了一句，引得众人哄堂大笑。
男人们相互对视，脸上意味深长，女人们则是红着脸，口中呸呸呸的骂着。
左老等人群渐渐安静，拐杖在地上一敲，严肃道，
“或许有的人经历过，有的人没有，但前朝暴政，想必诸位都有耳闻。”
“左老，您究竟要说什么，你要是有什么难事，说一声便是。”
肩膀上扛着半扇猪的方屠户，扯着嗓子喊道。
左老深邃的眼眸环视一圈，见人都凑了过来，捋了捋胡须，高声道，
“那老朽便不卖关子了。”
“当今陛下勤政爱民，如今带兵北伐征讨冗夷，却被人背后捅刀子，前朝叛军占领冬来关，这是要谋夺我九州山河。”
“诸位可知，此次带兵攻打冬来关的是何人？”
“左老您又来了，这不是学堂，有什么您就快说。”
“征讨冗夷？不是姜王谋反，陛下带兵去平叛了吗？”
“你那都是哪年的黄历了，姜王不过是被冗夷人算计，陛下平叛当然是去找罪魁祸首了。”
“嘿嘿嘿，那以后，陛下后宫里岂不是要有冗夷的妃子了？”
“我听说冗夷的女人，那叫一个白……”
“咳咳咳。”
左老见话题没几句就跑偏了，轻咳两声，接着道，
“带领前朝叛军攻打冬来关的，正是之前勾结冗夷，企图谋国的废太子，赵楚希！”
此言一出，一众百姓义愤填膺。
早问这位太子文不成武不就，是个妥妥的废物。
“陛下英明一世，竟生了个如此大逆不道的孽畜，这要是老子的儿子，老子一巴掌呼死他。”
“等陛下凯旋而归，肯定第一个废了他。”
“娘的，老子现在就想废了他！”
见群情激奋，左老微微点头，敲了敲拐杖，脸上露出些许悲伤，叹气道，
“有件事，诸位恐怕还不知，陛下他，不会回来了。”
“左老，您这话什么意思？”
“陛下一生征战，何时有过败绩，何况，此次出征，还有王爷同去。”
“左老，您要是说不出个子丑寅卯来，今日你可走不了。”
左老叹了口气，做悲愤状，缓缓道，
“若是敌寇，自然不怕，怕就怕，背后捅刀子的是最亲近的人！”
“左老，俺求您了，您能一口气说完吗？”
方屠户举着半扇猪，猪头乱晃，惹得周围人纷纷远离他。
左老不为所动，深陷自己的情绪当中，一捋胡须，悲痛欲绝道，
“前日，老朽朝中挚友来信，说陛下在海上遭遇风暴，又因战船被人事先动了手脚，所以，所以……哎！”
“怎，怎么可能。”
“若，若是陛下不回来，那，那我们岂不是……”
一时间，民众的脸上头一次出现了惊慌。
之前，即便听到前朝叛军攻占冬来关，发兵皇城，甚至是皇后带着朝臣们投降，百姓们都没慌过。
毕竟只要宏文帝凯旋归来，便能力挽狂澜，将一切恢复正轨。
然而，左老的话，却是将众人的希望击的粉碎。
“是，是谁！是谁害的陛下！难道又是冗夷人！”
这时，人群中有人反应过来，厉声质问。
“不！左老方才说，是亲近的人，难道……”
有人想起了左老的话，出言否定。
“左老，您倒是说啊！”
左老紧握着拐杖，向前迈了一步，走到了高台边上，怒声道，
“是当今皇后和废太子！”
“这不可能！皇后与陛下情深义重，怎会加害陛下！”
话音方落，当即便有人反驳。
名家曾多次宣扬宏文帝和皇后的事迹，两人算得上是兴朝的模范夫妻。
“怎么不可能！陛下才刚离开，妖后就将这大好河山拱手送人，显然是早有预谋，俺相信左老的话。”
“俺这就回家摸刀，宰了这女人！”
“就你！你知道皇宫门朝哪开吗？”
自古以来，一腔热血的人不多见，但阴阳怪气，泼冷水的人却一定不少。
方屠户刚开口，便马上有人嘲讽。
众人的情绪立刻低迷。
“既然陛下的战船被动了手脚，那，那王爷呢？”
一名看上去三十左右的妇人低声呢喃。
众人听到后，却都是默不作声，这答案已经很明显了。
“这，这怎么办，难道，难道又要回到二十年前……”
“次奥！有这二十年的好日子，老子也算是值了，老子这就去都城，混入皇宫宰了妖后和那畜生！”
这时，左老突然将拐杖在高台上一点，红木质地的拐杖寸寸断裂，内里是一柄造型古朴的长剑，
“诸位，老朽今日将实情道出，是不希望诸位被蒙在鼓里。”
“老朽这便要离开杨县，诸君保重。”
众人看到左老手中长剑，皆是一愣，随即便有人追问道，
“左老，您这是要上哪去，难道也是入京刺杀妖后？”
“左老，算俺一个！”
左老摇了摇头，飞身跃入人群，高声道，
“刺杀妖后谈何容易，老朽打算请王爷做主，推翻妖后，让那群前朝余孽，从哪来，回哪去！”
“王爷？王爷不是和陛下出征……难道，左老您知晓王爷的下落！”
话落，众人的眼中皆露出神采。
若是有燕王在，或许事情还有转机。
“非也。”左老摇头，随即脸上露出敬佩之色，
“燕王的确随陛下出征，想必……罢了。”
“老朽说的是镇南王！”
话音落下，人群中响起一道娇脆的女子声音，
“老先生所说的，可是青衣谪仙，李牧，李公子？”
众人闻声看去，一名头戴斗笠，身穿粗布劲装武服的年轻女子，穿过人群，走到左老身前。
“敢问老先生，可是知晓李公子当下在何处？”
少女摘下斗笠，冲着左老抱拳一礼。
“不知姑娘是？”左老面露警惕，微微颔首回了一礼。
“小女子师承云州鬼谷山，奉家师之命，下山辅佐天命之人，拯救黎民于水火。”
“当今陛下与燕王曾和家师有过约定，倘若九州大乱，便由家师出山，辅佐三人共同选定的天命之人。”
闻言，人群中立刻有人惊呼，
“天，天命之人？世子是天命之人？”
“什么世子，现在要称呼王爷！”
……
巷道口。
刘巧巧轻纱遮面，冷眼看着菜市口的人群。
她身边，刘福海双臂抱胸，眼睛眯成一道缝，嘴角的笑容，一直咧到了耳根。