“什么…… 这…… 这怎么可能！”麟玉琼望着那六片化作飞灰的花瓣，惊得猛地站起身，手中玉盏险些脱手。
他瞪大双眼看向陈玄，见对方虽眉心微蹙，脸色只是稍沉却并无大碍，这才稍稍松了口气，掌心已沁出薄汗。
陈玄凝眸望着花瓣湮灭的方向，那片星图区域的星辰依旧黯淡，仿佛从未存在过。
他又转头看向另外三片稳稳落在星图上的花瓣，指尖轻轻敲击着案几，唇角勾起一抹冷峭的弧度：“有意思。这三人中，竟有两人背景如此恐怖，连我的推演都能强行阻断。”
他并未过多纠结那消失的线索，转而指向星图上有花瓣落下的位置，问道：“玉琼兄，此地是何处？”
麟玉琼凑近星图，指尖在星辰间比对片刻，脸色愈发凝重：“这是‘羽化宗’的方位，距麒麟城约莫十二个星云的距离。”
“羽化宗？” 陈玄眉峰微挑，指尖在虚空中轻轻点动，“这名字似乎在哪听过……”
“此宗背后，正是不朽皇朝‘羽化神朝’在外界的代表宗门之一。” 麟玉琼的声音沉了几分，指尖无意识地攥紧，“羽化宗虽只是神朝在外的分支，但其真实地位与实力，远超十大圣城。他们为何要派杰出弟子来掺和麒麟城这摊浑水？”
陈玄指尖停在星图上，沉吟道：“这羽化神朝，与十大圣地相比如何？”
“能稳压十大圣地一头的，唯有星辰宇宙核心区域的至尊道场，以及那些传承万古的永恒长生家族。”
麟玉琼几乎不假思索，语气中带着对顶级势力的敬畏，“羽化神朝虽不及十大圣地，却也远非十大圣城能比的。”
“至尊道场…… 永恒长生家族……” 陈玄低声重复着，眼中闪过一丝了然，随即看向那片花瓣湮灭的区域，
“如此说来，另外两个外援，若非圣地出身，便是羽化神朝这一级别的底蕴。否则以我推演大道的造诣，断不可能连方位都探不出。”
“什么？” 麟玉琼失声反问，座椅被他起身时带得向后滑出半尺，“羽化神朝、圣地这等存在…… 怎么会盯上我麒麟城这等小地方？”
他看向陈玄，眼神中满是难以置信，“这不合规矩！按仙古传下的铁律，圣地与不朽神朝，绝不可插手十大圣城及以下势力的争斗！”
“哦？这规矩是谁定的？” 陈玄饶有兴致地追问。
“自然是仙古时期，那些永恒之上的大能定下的，据说当年有十位大帝共同立誓见证。” 麟玉琼语气笃定，随即又露出困惑之色，“可他们为何要破例？”
陈玄指尖在案几上轻轻叩击，目光锐利如剑：“玉琼兄，你若仍将我当外人，此事我可助你度过眼前难关，但往后的隐患，我便不敢保证了。”
麟玉琼闻言一惊，刚要开口辩解，却被陈玄抬手制止。
“按常理，麒麟城绝不该成为各方角逐的焦点，更不该引动不朽神朝这等存在暗中插手。” 陈玄的声音沉了下来，
“你老实告诉我，麒麟城到底藏着什么造化或机缘，能让这些顶级势力不顾规矩也要掺和进来？说清缘由，我或许能彻底为你化解危机。”
听到这话，麟玉琼顿时急了，脸颊涨得通红，却强自按捺着情绪仔细回想：“我麒麟城最大的底牌，便是圣城本身与镇压在星辰核心的圣麒麟骸骨…… 可那骸骨是仙古遗存，内里本源早已消散，不过是件老古董罢了。”
他看向陈玄，眼神无比真诚，甚至抬手便要立誓，“除此之外，我实在想不出有什么能入不朽神朝法眼的东西！”
陈玄轻轻摇头，指尖摩挲着下巴：“直觉告诉我，他们要的不是那具骸骨……” 他叹了口气，“看来，你也有许多不知道的秘密。”
线索在此中断，陈玄也懒得多问，大殿内的气氛一时愈发压抑，连烛火都似在微微颤抖。
就在这时，殿外忽然传来少女带着哭腔的呼喊，声音哽咽，满是委屈。
二人同时转头，只见麟玉瑶眼眶通红，泪水像断了线的珍珠般顺着脸颊滑落，裙摆微乱，显然是一路哭着跑来的。
麟玉瑶刚冲进大殿，一眼看到陈玄，便再也忍不住，“哇” 地一声哭出声，一头扑进他怀里，紧紧攥住他的衣襟。
身后的侍女与护卫紧随而至，见此情景都愣在殿门口，神色各异。
“你们都退下！” 麟玉琼猛地起身，脸色铁青，厉声呵斥。
“是，少主！” 众人不敢多言，低着头匆匆退了出去，临走时还忍不住偷瞄了一眼相拥的二人。
陈玄环抱着麟玉瑶，目光如冰刃般扫过退去的众人，周身散发出若有若无的杀意 —— 若是寻常关系，他或许只会冷眼旁观，可如今她是自己的道侣，岂能容她受这等委屈？
“呜呜…… 我不…… 我不要……” 麟玉瑶将脸埋在陈玄怀里，泪水浸湿了他的衣襟，身体因哭泣而微微颤抖。
麟玉琼急得在殿内踱了两步，忙问道：“到底发生了什么？谁欺负你了？”
陈玄轻抚着她的后背，声音温和却带着力量：“别急，慢慢说，天塌下来有我顶着。”
麟玉瑶抽噎着，断断续续地讲述：“我去拜见父亲、师父和诸位长老…… 我说找到能帮麒麟城度过难关的强援，二长老他们六个当即就反对……”
陈玄与麟玉琼对视一眼，都从对方眼中看到了了然 —— 果然是这伙人在作梗。
“二长老说，他们已经找到能抵挡五大圣城的助力，还说…… 还说他们找的人才能保证麒麟城赢……” 麟玉瑶说到这里，委屈得又哭了起来，
“我问是谁，为什么要帮我们，他们就给师父和父亲施压，最后才告诉我…… 说事后要我从那三个外援里，选两个少年中的一个做道侣，要么就选那个女修做伴修……”
“混账！” 麟玉琼听得目眦欲裂，猛地一拳砸在案几上，精致的白玉盏瞬间被震得粉碎，碎片溅落一地。
陈玄眼神平静无波，仿佛只是在听一件寻常事，他轻轻推开麟玉瑶一点，看着其眼睛问道：“伴修是什么意思？”
“呜呜…… 伴修就是…… 就是婢女的意思啊……” 麟玉瑶哭得更凶了，泪水像断了线的珠子。
“有趣。” 陈玄替她拭去眼角的泪水，指尖带着微凉的温度，他忽然笑了，眼中却没有半分暖意，“这下，总算有眉目了。”
麟玉琼与麟玉瑶皆是一愣，不解地看向他。
陈玄的目光扫过二人，最终落在麟玉琼脸上，语气斩钉截铁：“之前所有的算计谋划，各方势力不惜打破规矩也要插手，说到底，都是为瑶儿而来。”