不商足足比约定的时间迟到了半个时辰。
当莫小丰向他问及迟来的原因时，他请莫小丰屏退众人，尔后才肯说出其中原由。
原来，当不商与执意要送他的三师兄不官离开“冶庐”后不久，就救了一个失足落入道边深沟里的小女孩儿。
小女孩儿大约十三四岁的年纪，摔伤了一条腿，据她自称，是因为与家人争吵，负气离家出走，不小心跌落沟里的。兄弟二人因见她腿确实摔得不轻，难以行走，便将她扶上不官驾着的蓬车，按照她说的住址送她回家。
可是，当他们到达小女孩儿家所在的村子，却发现小女孩儿不见了。同时，还发现少了一柄刀。
“你是说，小姑娘偷了一柄宿铁刀跑了？\"莫小丰忍不住插言问道。
“只是一柄寻常的快刀而已。不过，若非行家，是看不出与宿铁刀有何差别的。\"不商笑笑，答道。
莫小丰望望亭外，除了不商驾来的一辆蓬车外，并没有看到第二个人，正想开口询问，不商已向他解释道：“三师兄将我送至附近后，便赶着回‘冶庐'向师父禀报去了。\"
莫小丰上下打量着不商，问道：“那二十柄劳军用的宿铁刀难道不在蓬车上？\"
“自然是在。不过，师父担心路上出岔子，特意要我在这辆蓬车内做了一层暗格，二十柄宿铁刀一柄不落地现仍存放于暗格内。事不宜迟，请太原公即刻派军士赶往距此西北十里处的朱家堡盘查窃刀女的下落。\"
“陈山提！”
陈山提应声而入。
\"你派人随不商驰赴漳阳驿，带二十名军士听从不商的差遣。\"随即又对不商说道，“蓬车暂留此地交与我看守，你亲自走一趟吧。速去速回。\"
不商抱拳遵命，换骑马与陈山提指定的一名护卫去了。
“公子，出什么事了？\"不商走后，陈山提望着他留下的那辆蓬车问道。
“一个身份不明的小姑娘，从车上偷走了一柄刀。”莫小丰忽然心念一动，吩咐道，“你再派两人到前面，去把那黄脸虬髯的主仆二人带回来见我。\"
派去寻找黄脸虬髯公子主仆的两名军士没过多大一会儿就回来了，向莫小丰报告说找不见这两人了。
“公子疑心这两人与偷刀的小姑娘是一伙的吗？”陈山提问道。
“目前尚不能确定。\"莫小丰摇摇头，问两名军士道，“附近的民户可有人看到过这两人吗？”
“回禀大都督，小的们几乎问遍了漳阳驿附近的民户，都说家里没有来过这么两个人。\"一名军士小心地答道。
莫小丰“嗯”了一声，陷入了沉思。
又过了大约半个多时辰，不商带着二十名军士也回来了。
“朱家堡根本没有这么个小姑娘。”
不出莫小丰所料，不商此行也是一无所获。
他屏退众人，独将不商一人留在亭中，问道：“你觉得这小姑娘是什么人？\"
“西朝，柔然，还有南朝的谍候，都有可能。\"
“哦？有没有可能是其它的人派来的呢？”莫小丰盯着不商，问道。
不商闻言一怔，迟疑着点了点头。
“什么人？\"
“是谁我也不大清楚。听师兄们说，早年间师父有一位极厉害的对头，正是因为他的缘故，师父才。。。”说到这儿，不商像是意识到了什么，忽然打住不说了。
“早年间。。。你指的是多少年前？\"
“我是十一年前被师父收留，加入师门的。那人与师父结怨，当在十多年前。\"不商停顿了一下，又道，“今日遇到的这个小姑娘能够在不官师兄和我的眼皮底下顺利地窃刀并溜走，其轻身提纵的功夫应是十分了得，倒与师兄们往日所说的师父的那个对头有些相像。\"
听到这话，莫小丰目光一闪，脑海之中立马浮现出了齐活平地跃上屋脊的那一幕。
“‘雪隼'，你听说过吗？\"
“您说的是在'桃李品'上与师父并列三大品上宗的漠北雪隼吗？只闻其名，未见过其人。\"不商据实答道。
\"唔。时辰不早了，咱们抓紧赶路吧。\"莫小丰抬头望望天色，思忖着吩咐道。
待到漳阳驿与祖法古率领的大队人马会合后，经向驿丞询问，了解，莫小丰决定加快行进的速度，天黑之前赶到五十里外的驻马坡宿营。这样，便可赶在明日晌午时分通过地势险要的滏陉隘口了。
接下来的一路之上相当平静，再未遇到任何可疑的人和事，顺利地于日落前抵达驻马坡宿了营。
不过，疑似'雪隼'又一门人的那个小姑娘的出现却令莫小丰既感到兴奋，又夹杂着一丝担忧。
他兴奋的是，小姑娘虽然窃刀溜走了，但同时也为他提供了一条重要线索：‘雪隼'安插于京几一带的眼线应非齐活一人，并且很可能会因为没能窃取到真正的宿铁刀的缘故而暗地跟踪，寻机再次下手。这样，就为他带来了查破紫陌驿纵火案，甚至顺藤摸瓜找到‘雪隼'的良机。
而他担忧的则是，万一小姑娘背后的敌对势力侦知了‘冶庐'的具体位置，会不会转而对'冶庐'发动强袭？
不过，对于他担忧的事情，不商给出的答复倒使他感到稍稍心安了一些。
据不商说，当初选定‘冶庐'的方位时，除了考虑附近的水质非常适合淬炼宿铁刀外，种长乐尤其看中了这里的地形地势极为隐秘，利守难攻，若以谷中百余人扼守，敌方纵然集结上千兵力，也断难在三五日内攻进谷来。加之，“冶庐\"与邺都近在咫尺，万一受到敌方大举入侵，也可迅速向京几守军求援，不至孤守山谷。因此，无论何方势力欲对'冶庐'下手，都难以轻易得手。
“'冶庐'如遇险情，长乐公会向谁求援，你知道吗？\"莫小丰听罢不商的分析，问道。
“原先师父向我们几个交待过，如遇紧急情况，可持丞相赐予的铜符入邺都向大将军求援。”
“嗯。”莫小丰点点头，心想：冶庐距邺都左右不过二十多里的距离，大哥若是得知冶庐遇袭的消息，半日内即可调集兵马赶到增援，倒是不必过度忧虑。
基本排除了'冶庐'遭受强袭的隐忧之后，莫小丰忽然萌发了一个大胆的想法：何不利用对方欲窃取宿铁刀的机会，引其再次现身，趁机将其抓获呢？
而要诱使隐身于暗处的不明对手再次现身，他以为，滏陉隘口是最合适的地点。