\"呜噗...\"
面对这些机械战士的攻击，冲田总司别说抵挡，胸口的剧烈疼痛已让她无法站起。
\"还不能...就这样倒下...\"
站起来，必须站起来！
冲田总司挣扎着试图起身，却重重地摔在地上，险些从池田屋的悬浮阶梯上跌入虚空。
\"牙突三式！\"
刹那间，激光剑光在逼近的敌人背后闪烁，几颗人形机器人头部瞬间解体，喷射出的能量流溅满了冲田总司全身。
\"谢谢你，斋藤哥。\"
冲田总司并未抱怨，她不再是天真少女，作为新选组的一员，这种战斗对她来说已是常态。能活下来，她感到庆幸不已。
\"小心，冲田。作为队长，要时刻关注自身状态。\"
救下冲田总司的是新选组第三分队队长斋藤一，他朝冲田点头示意，随即投身于九州机器人群的激战中。
...
\"等等，片贝哥你说池田屋？！\"
木易瞳孔收缩，他因冲田总司了解过新选组的历史，当然知道池田屋事件，那是一场几乎令长州藩高层全军覆没的星际战争。
\"不是说在某星际餐厅开会吗，怎么突然改在池田屋了！\"
木易在虚拟空间里来回踱步，内心焦虑。现在看来，池田屋事件可能是试炼任务的关键。如果长州藩能避开这场灾难，维新历史或许会提前结束。
这样看来，确实符合绯村剑心对新纪元的追求。
\"可恶！\"
木易猛捶墙面，这样的关键时刻因一时疏忽错过。去年刚来到这里时，桂小五郎曾邀他参加过秘密会议，他以为今年仍在同一地点，就没多问。如果早知在池田屋，说什么也要劝桂小五郎不去。
对了，桂小五郎...
\"片贝哥，桂先生呢？！\"
木易想起，按历史，桂小五郎应是唯一幸存的在京维新高层。他连忙抬头，摇晃着满脸自责的片贝，期待听到好消息。
\"桂先生原本已前往池田屋，后来因时间尚早，先去对马藩府处理事务。在那里稍作休息，恰好躲过一劫！\"
片贝虽这样说，脸上却没有一丝喜悦，他咬紧嘴唇，直至出血。
\"可是稔吕先生、宫部老师和其他参与者都被困在池田屋了...！！\"
\"还有希望！\"
木易紧握腰间的能量刀，欲冲出门去，却被饭塚拦下。
\"太迟了，新选组已包围池田屋，你现在赶去也来不及。片贝哥刚才说，幕府的三千机甲部队也出动了，硬碰硬只会让长州处境更糟！\"
饭塚也希望去救援池田屋，但现实不容许他冲动，不能让绯村剑心冒险。
\"不，在幕府机甲抵达前，池田屋的人还有机会。让开，饭塚哥，相信我！\"
木易抬头，坚定地看着饭塚。他与时代洪流中的其他人不同，他知道此刻池田屋里，新选组因兵力分散，还未达到压制长州藩的地步。
关键在于阻止土方岁三带领的另一支新选组！
只要土方岁三的队伍无法及时支援，池田屋的长州藩高层就有机会在幕府机甲到来前突破冲田总司和近藤勇率领的小队。
然而在京都的长州势力可能只有他、饭塚和片贝，所以木易明白，这可能是个疯狂的决定。
——他要独自对抗土方岁三和他率领的新选组！
\"你！\"
饭塚瞪大眼睛，木易却毫不退让。片刻后，他苦笑，让开门口。
木易点头，迅速冲出。
饭塚看着木易的背影，把手做成喇叭状大声呼喊。
\"绯村，你一定要回来！长州不能没有你，桂先生不能没有你，新纪元更不能没有你！\"
...
\"停下！\"
走在最前的土方岁三抽出能量剑，凝视前方黑暗的巷道。尽管急于支援，但他不会忽视如此明显的敌意气息。
真是敏锐，不愧是新选组的副队长。
木易垂下眼帘，但并未因土方岁三的停顿现身，他的目标不是杀敌，而是拖延时间。
而且...
木易之前没见过土方岁三，绯村剑心也没提供线索。他能认出对方，是因为对方坚毅的外表与他在FGo，即Fate系列中的土方岁三如出一辙。
是巧合吗？还是...
\"拖延时间吗...？哼，看来近藤和冲田那边陷入了苦战。\"
作为新选组的智囊，土方岁三很快理解了真相。
\"喂，这里交给我，你们快去池田屋支援！\"
土方岁三挥剑，强大的能量斩击轰向地面，碎石如雨般向巷道的阴影袭去。
\"龙槌闪！\"
木易扯起一块破烂的黑色布料护住面部，跃出，空中调整身体姿态，无视土方岁三，猛然向企图离开的新选组成员发起攻击。
\"只要有我在，你永远别想阻止新选组前进！\"
土方岁三猛踏地面，瞬间冲至木易下落的前方。他强大的力量竟使地面裂开。两把能量剑相撞，清脆的响声中，土方岁三后退一步，将木易弹飞。
\"嗡...\"
即使被弹飞，木易手中的能量剑仍嗡鸣不止，连同他的手臂也开始颤抖。
这，真的是普通人类应有的力量吗？
\"哦，你是运用了量子瞬移剑技吗？\"
土方岁三饶有兴致地转动着机械肩甲，目光穿透黑暗，凝视着木易脸上覆盖的纳米护目镜和手中已归鞘的光子刀。
\"...\"
木易无言，再次把手放在刀柄上，以无声的动作回应土方岁三的猜测。
\"原来如此，你就是那个‘量子斩者’！\"
土方岁三发出电子咆哮，话音未落，已如同超光速粒子般向木易发起突袭。他尚未接近，木易已感受到扑面而来的杀气，如同深冬的极地寒风。
面对土方岁三的威压，木易并未后退，反而加速冲前。
\"光翼斩！\"
两道身影交错瞬间，木易腰肢扭动，几乎贴着土方岁三的光束剑边缘避开致命一击，随后瞬间弹出腰间的光子刀，刀柄撞击在土方岁三的能量护盾上。
然而，木易的攻击并未结束。他尚未落地，便以超越常理的速度将光子刀收回刀鞘。
同时，他身体侧翻，一脚蹬地，利用反作用力，以比土方岁三刚才冲刺更快的速度，转身反攻。
这是他新研发的剑术连击，将量子瞬移剑技与高速收刀术结合，辅以连续两次的光子斩击，编织出的绝杀——\"双重光翼斩\"。
然而此时，木易感受到一股强烈的危机感涌上心头。他的视觉扫描显示，土方岁三已将长刀切换至左手，右手握着一把黑漆漆的粒子枪。
\"如果你有空闲，我很愿意与‘量子斩者’较量刀法。但现在阻碍我，你就去死吧！\"
等等，那不是棍子，分明是粒子枪！
没有时间多想，木易凭借直觉迅速拔出光子刀。
\"轰！\"
冰冷的粒子枪声响起，木易连人带刀被巨大的冲击推向墙角。土方岁三瞥了眼木易倒飞的方向，没有追击，而是迅速消失在黑暗中。对他而言，支援池田屋的队员比消灭眼前这个阻碍更重要。
\"......失败了。\"
木易手中的光子刀已被冲击力折断，他看着身旁被切割成两半的能源弹苦笑。即使想继续战斗，他也力不从心，此刻的他倚在墙角，连站起来都无法做到。现在的他不再是15岁的少年，切断能源弹这样的高强度操作已是他的极限。
...
元治元年，六月五日，池田屋事件爆发，新选组胜利归来。
一夜之间，时代潮流逆转。
池田屋的悲剧被夸大报道，长州藩怒火中烧，三千士兵浩浩荡荡朝京都挺进。而幕府军队总兵力达到两万，胜负在战争开始前已见分晓。
元治元年七月十八日，禁门之变，木易再次参与战斗，但个人之力在历史洪流中微不足道，未能改变大局。
...
\"所以，你只是想让我体验那晚支援池田屋的场景？\"
木易在黑暗的虚拟空间中盘膝而坐，凝视着面前的绯村剑心。绯村剑心正向他传输能量，对于试炼的结束，木易没有多说，但他必须问清楚一些事。
\"唔噜，大概如此。\"
绯村剑心挠了挠蓬乱的头发，显得很随和，\"我一直想试试，如果那晚我去了，结果会如何不同。但我没见过土方岁三他们，结果模拟出的都是你记忆中的模板，导致长州藩比历史上更快败北——\"
\"你在骗我。\"
木易指着剑心脸上的十字形伤痕，压抑着愤怒。
\"唔噜，你说什么？\"
剑心摸着十字伤痕，一脸困惑。
\"我所经历的时间点，伤痕只有一道，另一道是后来的吧？不，我们说开吧，那道伤痕是雪代巴留下的，对吧。\"
木易早就从雪代巴身上感知到命运的气息，原以为救援池田屋只是试炼的一部分，最终还是绕不开雪代巴。没想到绯村剑心就这样让他离开了。说实话，绯村剑心的中途退出让他意外。
\"我只是，只是...\"
绯村剑心张口欲言，最终表情黯然，颓然坐下。
\"你说得对，那道伤痕是...不，是巴留下的。\"
绯村剑心垂下视线，抽出腰间的光子刀。木易注意到，那是反刃设计，但他没说话，等待绯村剑心给出完整的故事。
\"桂先生失势后，我和巴在田野中隐居。直到有一天，巴从我的生活中消失，我根据一张写着巴线索的小纸条追踪到了‘结界森林’。\"
说到这里，绯村剑心看了木易一眼，继续讲述。
\"那里的重力场混乱，我作为剑士的感应全被屏蔽。那天飘着雪花，我的速度优势也荡然无存。我所有的胜算都被暗乃武头目暗中剥夺，除了同归于尽，别无他法。那时我想，我已经无法遵守与阿巴的约定。\"
绯村剑心举起手中的光子刀，眼中满是回忆。
\"当时我闭上眼睛，封闭所有感官做最后的挣扎，但全力施展的‘光翼斩’，我闻到的不是血腥味，而是阿巴身上白梅的香气...\"
说到这儿，绯村剑心的眼中滑下泪珠。
\"那时我的感官迟钝，我不知道她从何处出现。她用那把能量刀深深刺入暗乃武头目的胸口，而我却砍中了她。她手中滑落的能量刀，在我脸上留下了这两道伤痕。\"
\"......\"
木易沉默，见过雪代巴和绯村剑心后，他明白了其中蕴含的悲痛。
\"所以，中断试炼是因为觉得我的直觉也无法。