黎阳之战，西楚大胜。
这个消息，很快就传遍了天下。
楚国境内，自然是由《武陵传语》明发天下，各地歌功颂德，楚国上下，都在讨论着“天下一统”。
士颂在接受了邓芝的建议后，在黎阳整顿部队时，做出了一个调动。
他让乐进为主将，袁熙，张燕为副将，从主力大军中分出一万人马。
另外，还特地让士干为监军，带着一万南面新完成训练的军队，再从司隶地区驻防的军队中调集一万军队。
三万人马，在河内郡的沁阳集合，接着继续北上攻并州的上党郡。
有这么一支军队忽然插入并州南面，且曹魏没有实力去阻拦，对于并州局势的变化，意义非凡。
其实，乐进在去年被张飞一蛇矛击伤后，就一直在养伤。
这次和曹魏主力大决战，乐进就被士颂留在了黄河以南，明面上是照顾乐进，让他养伤。但实际上，多少还是有些防着他，怕他临阵倒戈。
不过现在嘛，曹魏主力大败，退守邺城苟安死守。
这种局面下，乐进就算是有什么想法，也会认清事实。
战乱到了如今这个时候，诸多名臣良将，相继凋零，乐进的统帅之才，士颂不可能放着不用。
于是，这次突袭并州南面的统领工作，就交给了乐进。
正是士颂的这个决定，让整个并州的局面，骤然发生了剧变。
并州，九原城。
这座并州北方最后的坚固堡垒，成为了对抗北楚兵锋的核心。
虽然梁习遇刺，并州北面诸郡沦陷，已经过去许久。
但此时的九原城郡守府中，大多数人的心中，依旧有着挥之不去的阴霾。
新任的刺史大人身死，国土沦丧，朝廷无力来援，并州的生死存亡，完全就只能依靠并州自己。
侍中辛毗，这位以刚正睿智着称的老臣，带着沉甸甸的期望与一抹难以掩饰的悲怆，接过了并州刺史的重担，也接下了这摇摇欲坠的危局。
从前的郡守府，此刻已经成为了军议大厅。
气氛凝重得如同铁铸。
辛毗端坐主位，他年纪其实并不大，但须发之间，已有些许花白，可见最近的他，压力颇大。
他的脸上刻满了疲惫与忧虑，但更多的是一种临危受命的决绝。
左侧，是以常林、傅干、杨俊为首的文官谋士。
梁习遇刺当日，常林，杨俊都和他一起，在鬼门关前走过一遭。傅干则是和羊家一样，逃至并州的世家代表。
右侧，则是以梁施、傅嘏、辛敞、王凌以及羊衜羊耽兄弟为首的武将。
正是他们，临危受命，在辛毗的指挥下，组织部队，完成了阻击北楚部的任务。
此外，便是分坐末席的几位胡将。
轲比能的女婿郁筑鞬，以及麾下中部鲜卑头人弥加，他们手上还有差不多一万五千多鲜卑战兵。
南匈奴将领赫连息烽，披发左衽，神色如常，和对面鲜卑人的急切对比起来，有了几分从容之色。
似乎他对于现在这种情况，早有预料。
“诸位！”
辛毗的声音打破了沉寂，有些消息，他不得不说。
“梁使君，轲比能大王，匈奴左贤王等北疆豪杰，前后命丧西楚贼子之手。”
“如今北楚部陈到，纠集各族联军南下，和我们在九原对峙许久。”
“我本以为，楚国主攻方向，在黄河一线，北楚部这支部队，不过牵扯一二，等到了冬天，粮草不济，自然会退去。”
“可是。”
说到这里，辛毗无奈叹了口气，显然有些话，让他很是为难。
这段日子，陈到攻九原多次，曹魏的并州军，在这个要道城塞，屡次击退北楚部。
梁施、傅嘏两员少年将军，多次率敢死之士出城逆袭，浴血奋战，让依附于北楚部的鲜卑部队也好，西域雇佣军也好，都损失不小。
王凌守城有方，羊衜、羊耽兄弟亦奋勇当先。
就是亲儿子辛敞，初次经历此等大战，虽有惊险，却也迅速成长。
郁筑鞬和弥加的鲜卑轻骑，还有赫连息烽的匈奴骑兵，也发挥了不小的探哨作用。甚至不断袭扰北楚军的侧翼和补给线，打了就跑，给北楚造成了不小的麻烦。
这段时间，九原城如同磐石，在北楚狂潮般的攻势下岿然不动。
本以为能坚持到冬天，但此刻，两个突来的消息，让辛毗措手不及，却不得不早早和诸人说明清楚，找到应对之策，否则后面只会更加麻烦。
“父亲，到底怎么了？”辛敞见父亲为难，连忙催促。
堂中，所有文武的心都提到了嗓子眼。
辛毗嘴唇哆嗦着，几次试图开口，却发不出声音。
最终，他仿佛用尽了平生力气，才从喉咙深处挤出几个破碎的字眼，却如同惊雷，炸响在每个人耳边。
“黎阳，黎阳那边，陛下大败，邓王身陨，我大魏主力，损失过半，已不得不退守邺城。”
“楚王士颂，更是令乐进为将，率军三万，攻入上党郡。”
死一般的寂静！
常林手中的茶杯，“啪”地一声掉落在地，摔得粉碎。
“怎会如此，怎么会这样，这消息可是楚国故意放出的谣言？”
杨俊面无血色，言语中带着最后一丝期望。
梁习之子梁施，猛地抬头，眼中的仇恨瞬间被巨大的惊恐所取代。
傅嘏握剑的手骤然收紧，指节发白。王凌、羊衜等将，也都面露骇然。
黎阳大败，曹魏主力被击溃，这意味着什么？意味着并州这边，已成孤地，意味着他们再无援军。
意味着北楚部陈到，可以和南面的乐进部，相互呼应。
意味着他们所有人，都已陷入绝境！
这消息，若是传开了，必定会让九原城内的并州军，军心动摇。
“唉，我也期望是假消息。但我已经秘密派人，穿过壶关，返回邺城确认了消息。”
辛毗说着，摇了摇头。
“下面军士百姓，能瞒多久，就瞒多久。”
“朝廷的意思是，希望我们也能和幽州司马懿那边一样，尽快击退北楚部，安定好了并州后，分出一支精锐，前往邺城勤王。”
这话说完，在场众人，更是心冷。
朝廷不派援军，让并州这边自生自灭也就罢了。
这种时候，还想要从并州这边，抽调部队返回邺城，去帮助邺城死守。
王凌冷哼一声，说道：“那司马懿在幽州，对付的敌人，不过是辽东公孙康那样的废物而已。东部鲜卑三部，更是做做样子。”
“而我们并州这边呢，那个什么北楚部，本就是楚军精锐骑兵为骨架，建立的部落。另外还有西域雇佣军，还有鲜卑和匈奴叛兵。哪有幽州那么轻松。”
“别说击败陈到那边了，就是守住九原，守住并州剩下的几郡，都已十分艰难，哪里还能抽调部队。”
一边的羊家代表羊衜，真要说他的官职，此刻正好就是上党太守。而且和司马懿多少也有些交情，此刻不太愿意继续让王凌奚落司马懿。
他出言道：“如今邺城那边，还有十多万人马，城内世家大族，到了这种时候，自然不会藏私，定然全力以赴，为国出力。”
“我们即便无法分兵去勤王，但我们也得先在九原这边胜上一场，而后分出部分队伍南下，返回上党，堵住乐进这个叛徒。”
羊衜也是没办法了，如今整个羊家，已经绑定了曹魏，上了士颂的必杀名单。虽然有小道消息说，士颂的必杀名单上，还有漏洞可钻，但他们羊家，似乎并不合适。
他这话，倒是得到了在场众人的认可。
只是商议来商议去，不过是在城外埋伏北楚部，又或者派人诈降这些谋划，至于细节，只怕是还需要时间斟酌。
当天夜里，九原城西。
靠近南匈奴驻军区域内，有一片杂乱坊市，这里鱼龙混杂，居住的多是依附军队的杂役、小商贩以及部分胡人眷属，管理相对松懈。
一道看似普通，披着麻衣的纤细身影，悄无声息地避开了几队无精打采的巡夜士兵，最终闪入一间毫不起眼、散发着淡淡羊膻味和皮革气息的土坯房内。
屋内只点着一盏昏暗的油灯，光线摇曳，勉强照亮了桌前两个焦躁不安的身影。
此二人，正是南匈奴头人赫连息烽和鲜卑将领弥加。
两人皆未着全甲，只穿了便于活动的皮袄，脸上带着警惕与一种孤注一掷的迫切。
他们两人在辛毗告知他们消息前，就已经得到了曹魏主力大败，乐进率军北上进攻上党郡的消息了。
而告诉他们二人消息的“神秘人”，也和他们二人约好，今夜在这里碰面。
当那身影摘下麻衣兜帽，露出真容时，赫连息烽和弥加都不由自主地屏住了呼吸。
来人是一名女子。
她并非绝色，但眉宇间那股刚毅与冷静，却让人不敢轻视。
她身着便于行动的深色胡服，眼神锐利如刀，正是北楚谋士赵昂之妻，那位在历史上也曾留下过刚烈之名的王异。
“竟然是位女子？”赫连息烽压低声音，带着一丝难以置信的惊讶。
“妾身赵门王异，见过二位头人。”王异淡然一笑，对于鲜卑和南匈奴头人的反应，她早有预料。
“王夫人？”
在北疆混了这么久，赵昂之妻王异的名声和传闻，他们二人怎人不知。
何况，不少传言之中，那赵昂不过中人之姿，能有如今的地位成就，都是得益于有王异这个妻子的功劳。
赫连息烽收起了轻视之心，弥加则更为沉默，两人都在心中，默默评估这笔交易的风险与价值。
“赫连首领，弥加头人。”王异的声音平静而清晰，没有丝毫寒暄，直接切入主题。
仿佛这不是在敌营腹地，而是在自家的厅堂议事。
“时间有限，客套话我就不说了。”
“如今形势，二位比我看得更清楚。曹魏主力尽丧于黎阳，九原也好，并州也罢，对于曹魏也，已成鸡肋之地。”
“辛毗的才干人望，远不如梁习。”
“若是在拖延下去，乐进将军率军前来，两面夹击之下，九原城破，自然是玉石俱焚。二位，难道就不想提前为自己，为自己部族多多谋划一二？”
这话如同冰冷的匕首，精准地刺中了赫连息烽和弥加心中担忧。
他们的脸色瞬间变得难看无比。
弥加想了想，还是开口了，只是声音沙哑：“楚王颁布《屠胡令》，我等从前和楚国对抗过的人，投降后，也能活命吗？”
“能！”王异的回答，斩钉截铁。
“此一时，彼一时。”
“我知道二位在担心什么。无非是担心我楚国过河拆桥，事后不认账而已。”
“那我也就直说了。”
“先不说二位，并非北疆胡族的王族血脉，并非我楚国敌对首脑，我楚国为何要斩尽杀绝。”
“你们看不到，南匈奴的那些老弱不是已经和北楚部将士融为一体了？”
“那西部鲜卑和东部鲜卑的叛徒，也在北楚部中，占据了一席之地。”
王异的话语，清晰冷静，见二人还在犹豫，她把劝说的话，说得更加的直白。
“其次，即便是在我汉族中原之地，楚王亲自颁布了必杀名单，上面那些世家子弟中，不也有人顶着必死得觉悟，来给我楚国效力，换到了一线生机。”
“最后，说句不好听，甚至更现实的话。即便是我楚国出尔反尔，真要灭杀你们。”
“九原城破，并州被占我，我们就可以杀你们。”
“但你们选择当内应，不也得等到我楚国灭了曹魏之后再清算吗？怎么看，都能多活个几年。对于你们来说，这不也是赚到了吗？”
是拼一线生机，还是保守的选择和曹魏一起陷入绝境。
对于两人而言，其实并没有什么好思考的。
想起从前自己当使者，见过曹操和士颂二人，再想想今日和自己站在同一阵线的辛毗等人。
在赫连息烽眼中，完全不是一个量级的存在。
他猛地一拍大腿：“罢了！老子干了！就算是能挡住陈到，等日后楚王亲自前来，这并州依旧还是楚国的！”
“还请回复陈将军，我赫连息烽和南匈奴勇士，定当依约，准时打开西门，迎接王师！只是日后，还请陈将军在楚王面前，多多美言，尽量保我一命。”
想起当日士颂见过自己，就要派人追杀，他心中想起，就害怕不已。
总觉得自己的人头，被一个可怕的恶魔盯上了。
促成他这么爽快的投降，不是从前左贤王给他的“活下去”的命令，更是他深埋于心里，对于士颂的恐惧。
弥加也重重点头，他倒是没有那么多想法，纯粹就是贪生怕死而已。
“我部亦当效劳。”
王异脸上终于露出一丝真正的笑意，虽然很淡：“如此甚好。”
“具体时辰、信号，明日午时，自会有人以箭书告知。”
“切记，谨慎行事，切勿走漏风声。”
事情已定，王异不再停留，重新戴好麻衣兜帽，如同来时一般，悄无声息地融入了门外的黑暗之中。