“我今日前来，是有一事相告，皇上已将昭儿的处置权交给了哀家。这丫头罪孽深重，哀家已下旨，赐她白绫自尽。”
此言一出，满室皆静，众人皆知，自顾灵芸被囚死牢之后，苏景川让舒娆暂理后宫事务，而阮琼华却执意要将昭儿带至永寿宫亲自处置，其中之意，耐人寻味。
“一个小丫鬟而已，太后您随意处理就是。”
虞燕婉轻蹙眉头，虽知昭儿所犯之事，但想起昭儿平日里的悉心照料，心中仍不免生出几分不忍。
“太后！”
就在气氛微妙之际，虞燕婉猛然上前一步，打破了沉默，吸引了所有人的注意。
“昭儿陪在我身边这么久，能否在她受刑前，让我再见她一面，作为最后的告别？”
“一个小小宫女，婉婉就不用亲自动身了吧？”
舒娆抢在阮琼华前急急说道，语气中带着明显的阻拦与心虚，众人皆是一目了然。
阮琼华眼中闪过一抹狡黠，嘴角弧度更深：“王妃真是情深义重，哀家今日便破例允了你的请求。只不过，那丫头现下正在大理寺的刑房，你能否赶在传达圣旨的小太监之前抵达，就要看你的速度了。”
话音刚落，虞燕婉不假思索，立刻转身朝着大理寺的方向疾步而去。
舒娆望着虞燕婉渐行渐远的背影，手中的丝帕被她攥得愈发紧了，额角隐约可见细密的汗珠，整个人显得异常紧张与不安。
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大理寺死牢内，昏暗的灯光下，一道瘦弱的身躯蜷缩在冰冷潮湿的角落里，浑身上下布满了伤痕。
随着牢门锁链的咔嚓声响，那女子惊慌地抬起头来，血肉模糊的脸上，一双眼睛充满了恐惧，直直地盯着走进来的两个狱卒。
“求求你们，别再打我了，我知道的都已经全说了……”
她的声音虚弱，几近破碎。
虞燕婉缓缓步入牢房，她颤抖的手轻轻触碰着昭儿仍在流血的脸颊，声音带着不易察觉的哽咽：“昭儿，是我，你不认识我了吗？”
昭儿愣愣地望着面前这张熟悉的面孔，眼中的恐惧渐渐散去，取而代之的是一圈圈在眼眶中打转的泪水。
“我能和她单独说说话吗？”
虞燕婉转头向身后站立的两名看守请求，声音里夹杂着不容置疑的坚决。
两名看守面面相觑，最终还是点了点头：“王妃，请快些，永寿宫传旨的小太监还在外面等候。”
待看守离开，昭儿的嘴唇开始不受控制地颤抖，双手紧紧抓住虞燕婉的衣襟，终于放声痛哭。
“王妃，昭儿所做的一切都是糊涂事，我从未想过要伤害您，您一定要相信我。”
虞燕婉含泪将昭儿扶起，眼中满是怜惜：“我知道你是心地善良之人，事已至此，我或许无法救你，但我想要知道，你是否还有未了的心愿？只要我能做的，定不会推辞。”
生死一线，这场景让人心酸，虞燕婉内心五味杂陈，虽然深知昭儿陷入后宫斗争难以逃脱，但她仍然希望能为昭儿做些什么。
昭儿咽下了口中涌上的血腥味，绝望地望向牢房那扇窄小的窗户：“昭儿别无所求，只希望王妃能帮我向舒贵妃传一句话，我没有背叛她，也没有泄露她的秘密，只希望她能遵守对我的承诺，照顾好我的家人。”
虞燕婉闻言，眉头紧锁，她实在难以想象昭儿与舒娆之间究竟有何纠葛，深不可测。
“你们之间，究竟发生了什么事？”
虞燕婉追问。
昭儿嫣然一笑，嘴角挂着的绝望仿佛冬日寒风中的枯枝：“王妃，此事您就不要再问了，知道得越多，您也会越危险。”
说罢，她猛地站起身，一头猛力撞向背后的石壁，瞬间鲜血飞溅，染红了虞燕婉的衣裳。
“昭儿！”
虞燕婉不顾一切地扑上去，紧紧搂住了她，慌乱中抽出锦帕，试图止住她头上那不断涌出的鲜血。
昭儿的生命之火即将熄灭，她用尽最后一丝力气，紧握住虞燕婉的衣袖，断断续续地吐出遗言：“王妃……离……远离……舒贵妃……”
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与此同时，在富丽堂皇的永寿宫大厅内，阮琼华听完看守的禀报，脸色阴沉得几乎能滴出水来。
“果然是舒娆那个贱人，背后指使昭儿行事。”
苏景雅闻讯，立即起身靠近阮琼华，神色忧虑：“母后，如今我们该如何是好？要不要将此事禀告皇上，设法营救皇后？”
阮琼华的视线冷冷地扫过桌面上那还冒着袅袅热气的茶杯，语气淡漠：“无用，皇上怎会轻易相信狱卒的一面之词？此事还需从长计议。”
苏景雅听后，无奈地叹了口气，眼中满是愁绪。
“昨日见到姨母为了昭儿哭得那样伤心，我这心里，真是疼极了。”
舒娆，那个表面柔弱实则心机深沉的女子，真是令人难以想象，她竟然与宁妃暗中勾结，联手对皇后发起了如此阴险的攻势。
宁妃，那样一个看似纯良温婉的人，又怎会被她的巧言令色所蒙蔽，成为她手中的棋子呢？
阮琼华的脸上掠过一丝复杂的情绪，轻叹一口气，道：“归根结底，还是皇后自入宫以来，作孽太多，自己无法诞育龙嗣，竟还阻止他人得宠怀孕，导致我这把年纪还未尝抱孙之乐，这或许就是她的因果循环吧。”
正当她沉思之际，屋外响起了一阵清亮的声音，“太后娘娘，南笙少爷请求见驾。”
阮琼华闻言，即刻收敛起思绪，正了正身子，对着身旁的苏景雅轻轻摆手，示意她退至一旁，语气恢复了几分威严：“传他进来！”
不一会儿，阮南笙带着满脸焦急神色闯门而入，一个踉跄跪倒在阮琼华脚边，声音里满是恳切：“姑妈，求您救救灵芸吧！她在渊国身居皇后之位，也是您的亲侄女啊！”
“灵芸”二字，从阮南笙口中亲切地唤出，不禁让阮琼华心头涌起一丝疑惑。
记忆中，顾灵芸尚未踏入宫门时，阮南笙曾向顾家提亲，意图迎娶顾灵芸为妻，无奈那时苏景川早已对顾灵芸青睐有加，阮南笙的希望只能落空。