顾灵芸话锋一转，语气中充满了不屑与轻蔑：“更何况，还有虞家那位小姐在侧，无论何时，皇上的心偏向的，都只会是她，而非你！”
言毕，顾灵芸昂首大笑，那笑声尖锐而刺耳，充满了对舒娆的鄙夷。
舒娆面上虽然依旧保持着笑容，内心的愤怒却已如火山爆发前的蠢蠢欲动，牙齿几乎要被咬碎，然而她依然维持着那份表面的淡然。
“皇后，论及出身，您确实是高人一等，身为将军府的明珠，太后的亲侄女，自幼便光环加身，令人艳羡。可惜啊，那些曾经为你加冕光环的亲属，如今却已沦为流放之徒。相比之下，你不过是个罪臣之女，论出身低微，你远不如我。”
说到这里，舒娆眼中的笑意愈发残忍。
顾灵芸听闻此言，悲愤交加，怒意滔天，想起被流放的家人，不由自主地扬起手，想要给舒娆一记耳光作为惩戒，却不料舒娆身形一闪，反手擒住她的臂膀，嘴角扬起得意的弧度。
“皇后莫非没有自知之明？若论卑鄙，我又怎及得上您？至少我从未如您一般，表面上是皇上的正妻，私下里却心系他人。”
顾灵芸闻言，眉头紧锁，脑海中回荡着那天江德海在她寝宫发现小盒之事，如今看来，取走她与心上人信物的幕后黑手，必然是舒娆无疑。
“倘若我将你与其他男子有染之事告知皇上，他还是否会保留顾家房产，让顾家的女眷得以栖身呢？”
顾灵芸的慌乱之色尽数落入舒娆眼中，使得后者得意之情溢于言表。
“其实今日，我便要送你去见阎王！要知道，颖妃去世之时，正是我亲手剜去她的眼睛，亲眼见证她的生命之火逐渐熄灭，那畅快淋漓之感，无以言表。”
语毕，一道身影忽地从黑暗中闪出，手持鱼线，悄无声息地绕上了顾灵芸的脖颈，其余小太监也随之蜂拥而上，将她死死压住，令其动弹不得。
“唔！”
夜千宁惊恐万分，身体不由得向后踉跄，几乎跌倒在地。
舒娆的注意力即刻被这突如其来的声响吸引：“何人在此！”
夜千宁见势不妙，旋即转身，向着永清宫的方向疾驰而去。
夜幕之下，夜千宁发丝凌乱，发饰脱落而不自知，只顾着逃离这片恐怖之地。
“夜千宁？竟然是她？”
舒娆接过太监递来的发钗，目光中闪过一抹狠戾。
“速去传达我的命令，今晚无论谁人能取她性命，我便赏黄金千两，一切后果由我承担！”
命令既出，众太监如饿狼般紧随夜千宁的踪迹，四下追逐。
夜千宁感到身后追赶的脚步声越来越近，恐惧如潮水般涌上心头，距离永清宫大门仅有咫尺之遥，她心中默默祈祷，只要能跨过那道门槛，这些贼人便不敢再轻举妄动。
然而命运似乎有意与她开玩笑，在这千钧一发之际，她的脚下一滑，整个人重重地摔倒在地，膝盖与手掌如遭针扎，剧痛难忍，但她无暇顾及伤势，强忍疼痛，迅速爬起，继续狂奔。
“站住！”
背后的太监声如寒冰，令夜千宁头皮一紧，疼痛让她失声尖叫。
那太监动作粗鲁，一把揪住她的长发，将她拖拽至怀中，臂弯犹如铁箍，紧紧锁住她的咽喉。
窒息的感觉令夜千宁感觉自己仿佛正游走在生死边缘，本能驱使下，她伸手自发间抽出一支银色的发簪，拼尽全力刺入那人的手臂。
疼痛使得袭击者松开了手，夜千宁趁隙奋力挣脱束缚。
“开门！快开门！”
夜千宁一边用尽全身气力拍击着永清宫的厚重大门，一边声嘶力竭地呼救。
就在这时，先前的小太监如幽灵般再次逼近，手中匕首在月下寒光闪闪，直奔她的后心而来。
“救命！救命……”
即便口中鲜血溢出，夜千宁仍旧未曾放弃求生的欲望，那呼救声穿透夜空，带着绝望，却又顽强不息。
院中的月光被稀疏的云层遮掩，银白的光辉洒落得斑驳陆离，正当一切显得宁静而祥和之时，一道突如其来的宫女声音，犹如夜空中的惊雷，打破了这份宁静：“谁在哪儿？”
那询问中夹杂着紧张与不安，似乎预示着平静之下暗潮涌动。
夜千宁身后的太监，感受到空气中陡然升腾的紧张气氛，身体不由自主地微微一颤，仿佛被寒风穿透骨髓。
他迅速做出反应，以迅雷不及掩耳之势拔下深深嵌入夜千宁背部的短匕，那锋利的刃光在月下闪过一丝寒意，瞬间又抵上了她脆弱的喉咙。
随着一阵慌乱的脚步声，他拖着夜千宁，如鬼魅般消失在夜色之中。
与此同时，虞燕婉在寝宫中灯火通明的角落，正聚精会神地研究着一本古老的医籍，那泛黄的书页在她指尖轻轻翻动，散发出历史的沉香。
外面的喧闹引起了她的注意，她的心跳不由得加速，放下手中的书，急忙循声而来。
当她目睹一身是血、气息奄奄的夜千宁时，那震惊让她全身僵硬，一时之间，空气仿佛凝固，连呼吸都变得沉重。
她的眼中满是焦急，手指因紧张而略显笨拙，尝试着去触摸夜千宁那几乎无法察觉的脉搏，每一次细微的触碰都像是在与死神赛跑，然而那虚弱到近乎虚无的跳动告诉她，一切都已无力回天。
那把冰冷的匕首残忍地卡在夜千宁细腻的颈部，仿佛是对生命的无情嘲讽，虞燕婉的双手不自觉地颤抖，每一次试图移除匕首的动作都因内心的不忍而暂停，泪水在眼眶里打转，却不敢轻易落下。
“王……妃……”
夜千宁用尽了最后一丝气力，紧紧拽住虞燕婉的衣袖，那微弱的声音如同即将熄灭的烛火，她的唇瓣费力地开合，想要诉说什么，但最终只能化作无声的挣扎。
“宁妃娘娘，您想说什么？”
虞燕婉含着泪靠近，聆听着那几乎无法捕捉的低语，希望能从这微弱的气息中，读出未竟之志。
然而，夜千宁的唇角只留下了一抹淡淡的弧度，最终无力地松开了手中的衣袖。