合肥城，前汉所置，初为九江郡地，后改为淮南国，元狩元年，汉武帝改淮南国为九江郡，合肥县便在其辖下。
历经两汉，其归属在九江郡与淮南郡、国之间几度变更。
直至建安五年，曹操任命刘馥为扬州刺史，刘馥单骑赴任，于合肥建立州治，自此方才安定下来，成为扬州的州治与淮南郡的郡治所在。
在曹丕兵败江东后，他深知合肥的重要性，彻底将其打造为防范汉军水师北上的核心堡垒。
如今，太史慈兵锋已过徐州，甘宁又一举攻陷了濡须坞，合肥，这座坚城，已然成为抵御汉军攻势的最后一道屏障。
合肥城，刺史府。
“哐当！”一声巨响，名贵的青瓷酒樽被狠狠掼在地上，摔得粉碎。
曹休双目赤红，额上青筋暴跳，胸膛剧烈起伏，仿佛一头被激怒的雄狮。
他刚刚接到濡须坞失陷、曹真率残部退守巢湖的军报，这个消息如同晴天霹雳，将他所有的部署与期望都炸得粉碎。
“曹子丹！这个废物！”
曹休怒声咆哮，声音因愤怒而略显嘶哑……
“我如此信他，将濡须天险交托于他！粮草军械，精兵强将，哪一样缺了他？他竟然这么快就败了！”
想到这里，曹休不禁更加生气，一脚踢翻了案几旁的火盆，炭火滚落一地，溅起点点火星。
良久，曹休才稍稍平复了胸中的怒火，但脸色依旧阴沉得能滴出水来。
他颓然坐倒在主位上，目光投向一旁静立不语的蒋济，声音带着几分疲惫与沙哑。
“先生，如今这局势已经糜烂到了极点……太史慈攻破淮阴之后，兵锋正盛，如今恐怕已挥师南下。
而下邳的吕虔，又被陆逊那竖子杀得大败，只能龟缩城中，自保尚且艰难，更别说出城策应，我大魏在淮南的防线，已是处处掣肘，岌岌可危！”
原来曹丕深知淮南战事关乎国运，特意将蒋济派至合肥，辅佐曹休。
此刻，蒋济见曹休情绪稍定，方才缓缓开口，声音平静。
“都督息怒，曹真将军失利，固然令人扼腕，然胜败乃兵家常事，如今之计，唯有尽快绸缪，稳住阵脚，方为上策。”
曹休长叹一声，揉了揉发胀的太阳穴。
“先生说的是。只是飞影卫刚刚传回密报，镇守汝阴的夏侯妙才将军，已被汉军法正主力团团围困。
若妙才将军选择向西面的谯郡突围，放弃汝南，那甘宁、太史慈、法正三路汉军便可对我合肥形成合围之势。届时，单凭我淮南一郡之力，又如何抵挡汉军数万虎狼之师？”
蒋济闻言，眉头亦是紧紧蹙起，他走到巨大的军事沙盘前，目光在各个战略要点上逡巡。
片刻之后，他眼神一凝，沉声道：“都督，依济之见，要解合肥之围，需从三处着手，或可觅得一线生机。”
“哦？先生快快请讲！”
曹休精神一振，急切地问道，仿佛抓住了救命稻草……
蒋济伸出手指，点在沙盘上汝阴的位置。
“其一，都督当立刻修书一封，送往汝阴，命妙才将军尽快向东突围，屯驻于寿春城！”
“寿春？”
曹休微微一愣，寿春位于合肥以北，距离合肥尚有不短的距离，且并非汉军主攻方向。
“正是寿春！”蒋济语气肯定。
“都督请看！”
只见蒋济手指沿着淮水缓缓划向寿春：“太史慈所部汉军，多为水师，其若从淮阴沿淮水南下，寿春便是其南下途中必须拔除的钉子！
但寿春城高池深，昔日曾为袁术伪朝都城，城防之坚固，粮草之充沛，绝非寻常城池可比。
妙才将军若能扼守此城，即便不能全歼太史慈部，也足以将其拖在此处，使其无法与甘宁部顺利会师，为我合肥争取宝贵的喘息之机！”
曹休凝神思索片刻，缓缓点头。
“先生所言极是，寿春若失，则淮水水道畅通无阻，太史慈大军可直抵合肥城下，而妙才若能守住寿春，便能极大缓解我合肥之压力。”
他接着问道：“那第二处呢？”
蒋济的手指移向了巢湖。
“其二，便是巢湖，都督需严令曹真将军，无论付出何等代价，必须守住巢湖水域！
如今他手中尚有近万残兵，背水一战，未必没有机会。巢湖若失，汉军水师便可兵临合肥城下，合肥危矣！”
“哼！我已经派人去信申饬过他了！”
曹休扬了扬手，语气中带着一丝压抑不住的怨气：“巢湖若是再丢，他曹子丹也不必再回来了，直接提头来见！”
蒋济微微颔首，继续道：“其三，便是这芍陂！我军需立刻派遣一支精锐，火速赶往芍陂沿线布防。
芍陂一带地势复杂，湖沼密布，虽不利于大型战船通行，但其泥泞难行的地貌，却能有效地迟滞从西面汝南方向攻来的法正所部骑兵与步卒。
只要能将法正阻于芍陂，使其无法快速东进与太史慈、甘宁会师，我军便能集中兵力，应付东面之敌。”
“芍陂……”
曹休眼眶微睁，仔细打量着沙盘，眼中闪过一丝明悟。
法正麾下多为精锐骑兵与山地步卒，若是让他们拦在芍陂，汉军的合围之策就算被蒋济破了！
他当机立断，目光扫向侍立在侧的一员老将，沉声道：“文稷将军！”
“末将在！”
那老将上前一步，声如洪钟。
此人正是曹操昔年至交好友，勇冠三军的文稷，其子文钦此次亦随军驻守合肥，乃是曹魏军中一员不可多得的宿将。
“芍陂防线，便拜托给将军了！”
曹休语气凝重：“将军需即刻启程，务必在汉军抵达之前，于芍陂构筑坚固防线，挡住法正东进之路！
合肥能否守住，能否为陛下争取到调兵遣将的时间，可就看你与妙才了！”
“请都督放心！末将文稷，只要尚有一口气在，便绝不会让汉军越过芍陂半步！”
“好！”
不过文稷却并未就此退下，他眉头微皱，看向曹休。
“都督，芍陂防线，末将有信心固守。但如今我军在淮南之地，兵力对比汉军，仍处于劣势。都督当尽快上奏陛下火速调遣青、徐二州兵力南下增援！
（在刘瑁伐魏后，曹丕已经恢复了帝位，重新称帝了。）
否则，仅凭合肥现有兵力，即便妙才将军与末将能暂时挡住两翼之敌，正面战场，恐怕也难以持久！”
曹休闻言，轻轻点了点头，面露一丝疲惫，叹了口气。
“将军所虑，本督早已安排。我已经向青、徐二州留守部队求援，命他们即刻整编南下，只是路途遥远，最快也需十日方能抵达。只要我们能撑过这十日，援军一到，合肥之围自解……”
“十天吗……”
文稷深邃的目光中闪过一丝凝重，随即化为坚定。
他再次抱拳：“末将领命！必死守芍陂十日，恭候援军！”
眼看魏军已然于淮南落子，那么汉军那边又如何应对呢？