“师妹！终于见到你了！我还以为你出事了呢？”那声呼唤，似带着千钧的牵挂，声线里满是焦急与惶恐，仿佛这几日的担忧与煎熬，都随着这一声呼喊倾泻而出。
就在苏瑶带着林铭回到清虚谷队伍之时，一名俊秀的白衣剑修，见到苏瑶的倩影，不由心神剧震，眼中瞬间燃起炽热的光芒，似暗夜中骤然亮起的星辰。
他足下发力，身形如离弦之箭，几个呼吸间便冲至苏瑶身前，双手猛地抓住她的双肩，上下打量，眼中满是失而复得的狂喜：“师妹，你可知这几日我寻你寻得好苦，谷中众人皆忧心如焚，我更是夜不能寐，生怕你有个闪失。”
苏瑶微微蹙眉，不着痕迹地挣脱他的双手，后退一步，神色淡淡：“多谢师兄挂怀，我并无大碍。”她侧身让出林铭，介绍道：“这位是林铭师弟，此次我与他走失后，幸得他相助，方能平安归来。”
俊秀剑修这才将目光转向林铭，眼神瞬间变得凌厉起来，似两把寒光闪闪的利刃，直直刺向林铭。
他上下打量着林铭，见其眉清目秀，气质出尘，心中不禁涌起一股浓浓的醋意，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：
“哦？原来是林师弟，倒是多谢你照顾我师妹了。只是不知林师弟本事如何，竟能护得我师妹周全。”
林铭微微一怔，随即抱拳行礼，神色不卑不亢：“师兄客气了，我与苏瑶师姐同为清虚谷弟子，理应相互扶持。此次能脱险，也多亏了师姐的聪慧果敢。”
俊秀剑修冷哼一声，正欲再言，却突然，前方传来一阵轰鸣之声，似有千军万马奔腾而来。紧接着，一道耀眼的红光冲天而起，将整个天空都染成了血红色。众人皆是一惊，纷纷抬头望去。
“这是……千年火莲即将出世！”一名长老惊呼道，眼中满是贪婪与兴奋。
周围众人听闻此言，纷纷警惕地望向四周，场面一触即发。
就在众人各自警惕地等待火莲出世之际，只见整个焚天谷开始微微颤动。
那颤动起初细微如蚊蝇振翅，可转眼间便如汹涌的潮水般迅速蔓延开来，大地仿佛被一只无形的大手狠狠摇晃，众人皆站立不稳，纷纷运起灵力稳住身形。
随即一股股热意以惊人的速度开始消退。原本如蒸笼般炽热的空气，此刻竟渐渐变得凉爽起来，仿佛有一场无形的寒潮席卷而过。
那股热意消散得如此之快，让人几乎来不及反应，众人额头上因高温而冒出的汗珠，此刻也变得冰凉。
本来翻涌的岩浆也开始变得稀少。原本那如怒龙般在岩浆池中肆意翻滚的岩浆，此刻却像是被一只巨大的手掌按住了头颅，渐渐平息下来。
岩浆的量以肉眼可见的速度减少，池中的岩浆液面不断下降，露出下方那漆黑而坚硬的岩石，岩石上还残留着岩浆流淌过的痕迹，散发着阵阵余温。
随着岩浆的减少，一股奇异而浓郁的香气弥漫开来。那香气清新而又带着一丝炽热，仿佛是融合了天地间最纯净的灵气与最炽热的火焰之力。众人闻到这股香气，只觉精神一振，体内的灵力竟隐隐有活跃之势。
“千年火莲要现世了！”人群中不知是谁喊了一声，这一声如同在平静的湖面投下了一颗巨石，瞬间打破了原本的寂静。
各方势力瞬间骚动起来，原本警惕的眼神中此刻都燃起了贪婪的火焰，手中的法宝闪烁着寒光，随时准备出手抢夺。
万毒教众面色如墨，周身萦绕着森然鬼气，眸中寒芒似淬毒匕首，直欲将周遭劲敌剜心剔骨。其教徒袖间暗纹游蛇隐现，指尖毒雾缭绕，恍若九幽恶鬼踏破黄泉而来。
那一身玄衣的门派阵列森严，玄铁长刀映着残阳血色，刀锋流转着幽幽寒芒。虎口青筋暴起，刀柄缠布早已被汗渍浸透，似要劈碎这方天地桎梏。
清虚谷门人剑阵流转，道道青锋如星河倒悬。众弟子足踏罡步，剑穗翻飞若游龙摆尾，剑气织就天罗地网，恰似刺猬遇敌时竖起千根尖刺。
苏瑶素手轻抚剑鞘，手中剑身泛起冷冷蓝光，如寒潭映月。她侧首凝视林铭，眸中忧色如雾锁寒江：\"墨林师弟，待赤焰火莲破土之时，必是血雨腥风。你且紧随我侧，万勿轻举妄动。\"
话音未落，忽闻一声清越剑鸣。那白衣剑修折扇轻摇，眸中星芒流转：
\"苏师妹此言差矣。林师弟丰神俊朗，剑眉星目间隐有龙吟之象。当日能于千钧一发救卿于危难，足见修为已臻化境。
此番火莲之争，何不让林师弟独挑万毒教大梁？若能斩其魁首，必当名震寰宇，为吾派再添不世功勋。\"
言罢折扇轻点林铭肩头，笑意未达眼底。
林铭闻言眸光微凝，指节轻叩剑鞘，清越铮鸣如鹤唳九霄。
他唇角勾起一抹疏离笑意，广袖翻飞间似有流云暗涌：\"师兄抬举了。墨某不过区区末学后进，何德何能担此重任？倒是师兄腰间宝剑寒芒内敛，一身剑意直达云霄，不如由师兄领衔破阵，吾等为师兄掠阵如何？\"
白衣剑修折扇骤然顿住，面上笑意微僵。他广袖轻拂，剑鞘忽有龙吟隐现：
\"墨林师弟倒是机敏过人。只是这火莲现世不过瞬息，若我等推诿不前，恐被旁人捷足先登。\"
话音未毕，岩浆池心忽绽万丈赤芒，恍若天柱崩塌，赤霞如瀑直贯云霄。灼灼光焰映得众人须发皆赤，恍若置身九霄丹炉，岩壁映出千百道扭曲人影，恰似群魔乱舞。
赤霞翻涌间，一株巨莲破焰而出。莲瓣似熔金铸就，赤焰流转间隐现龙鳞纹路，花蕊吞吐着三尺火舌，将周遭空气炙烤得扭曲变形。
莲身流转着古老符文，玄奥篆字如活物游走，每道纹路皆似蕴含着焚天煮海之威，引得天地灵气如百川归海般涌入莲心。
\"千年火莲！\"各派修士齐声惊呼，喉间滚动着压抑的贪婪。然众人皆如惊弓之鸟，虽目绽精光却按兵不动，衣袖下手指已掐得发白，法宝寒芒在袖中明灭不定。
白衣剑修忽而轻摇折扇，朗声笑道：\"长老且看，我派中竟藏有林师弟这般天纵之才。此等天赐良机，何不让林师弟展露锋芒？若能夺得火莲，必当名震八荒。\"言罢折扇轻点林铭肩头，眸中寒芒如毒蛇吐信。
苏瑶素手按剑，凤目含霜：\"唐逸！你安的什么心？\"她广袖翻飞间长剑嗡鸣作响，剑气如霜雪漫卷，墨林师弟入门未久，你竟要他去送死？\"
清虚谷长老须发皆张，苍目如炬扫向林铭。忽觉此子面生得紧，记忆中竟无半分印象。
然见苏瑶护犊情切，唐逸又步步紧逼，心下已明几分——想来是唐逸早已将苏瑶看做自己的禁脔。
而那名弟子叫墨林想来不过是籍籍无名之辈，倒可作探路棋子。
\"墨林。\"
长老拂尘轻摆，声如洪钟，\"你既入我清虚谷门墙，当知为门派效命乃分内之事。此番火莲之争，你且为众弟子开路。\"
言罢腰间的长剑已在铮铮作响，剑气呼啸，只待林铭稍有犹豫便要强行驱使。
林铭闻言眸光微沉，指节轻叩手中剑鞘，清越铮鸣惊散三尺热浪。
他没有想到这长老居然如此居心叵测，如此偏帮唐逸。
岩浆池中火莲忽绽千重光焰，符文流转如星河倒卷。
各派修士呼吸骤然急促，手中法宝已隐隐透出杀机，焚天谷中杀气凝如实质，只待第一滴血溅落便要掀起腥风血雨。