“放火？”哈利瞪大眼，“难怪我闻到焦糊味。”
一直安静听着的温柔举手，小声却笃定：“其实……不是斯内普。我亲眼看见奇洛教授站在柱子后面，嘴唇动得飞快，魔杖尖还闪着绿光。赫敏你那把火虽然烧的是斯内普，可热浪和惊叫把奇洛吓懵了，他咒语一断，哈利才得救。所以，真正想害人的是奇洛。”
赫敏愣住，耳尖慢慢泛红：“天哪……我差点给无辜的教授毁容？”
罗恩拍了拍她的肩：“也算误打误撞。不过下次放火前，先确认目标，好吗？”
哈利苦笑：“无论如何，谢谢你们。下次比赛前，我得申请个‘反诅咒头盔’了。”
赫敏把刘海往耳后一别，眉头皱成“川”字：“可奇洛教授为什么针对哈利？你们之间有旧怨吗？”
哈利茫然摊手：“我入学前连他名字都没听过，哪来仇恨？”
温柔压低声音：“你们不觉得他从里到外都透着古怪？大夏天用厚围巾把头裹成木乃伊，上课身上那股大蒜味呛得人眼泪直流，却从未见他摘下来透口气。”
三人同步点头，脑海里同时浮现那团紫灰色阴影和刺鼻气味。
罗恩却耸耸肩，试图用食物逻辑解释：“也许人家家乡流行包头巾，至于大蒜——我表哥吃三明治都夹一整头，说能防吸血鬼。”
赫敏白他一眼：“吸血鬼？霍格沃茨在苏格兰高地，又不是特兰西瓦尼亚。而且大蒜味再重，也盖不住他围巾后偶尔飘出的腐臭味，那可不是调料。”
哈利抬手止住两人，压低声音：“等会儿回去，我们先查《黑魔法防御术教师名录》，再找邓布利多求证。如果围巾里真藏着秘密，下一次对准我的可能就不是恶咒，而是更黑暗的东西。”
赫敏把声音压得极低，却像石子投入深井，在四人之间激起一圈冷意：“为什么总有人想害哈利？如果哈利和奇洛无冤无仇，那就只剩一种可能——”
“神秘人。”哈利接话，喉咙发干。这个名字像冰锥，一出口就让傍晚的温度骤降，罗恩的雀斑在暮色里显得惨白。
温柔暗暗吸了口气。她第一次近距离看见哈利眼中的绿色闪电——那种混合了恐惧、愤怒与倔强的光。她也不禁佩服赫敏：逻辑之刃竟能如此锋利，一刀剖开层层迷雾直指核心。
沉默持续了几秒，城堡钟声远远传来，沉重得像为逝者而鸣。温柔轻声打破死寂：“我们不可能在图书馆查到神秘人的真名，但有人一定知道真相——海格。他接哈利回巫师世界，又是邓布利多的亲信，肯定了解当年发生的事。”
罗恩立刻点头，仿佛抓住一根飞天扫帚：“顺便问问他，上次我们误闯的那条走廊——三头巨狗路威到底守的是什么？它与奇洛、与神秘人之间，说不定有连线。”
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赫敏眼睛一亮，迅速进入“作战部署”模式：“今晚八点，海格应该在小屋烤岩皮饼。
我们分头行动：我和温柔去图书馆找《城堡古老防护咒》的线索，哈利、罗恩去备一点蜂蜜酒当‘敲门砖’。记住，别在公共休息室谈论细节，墙上画像的耳朵比级长还多。”
哈利深吸一口气，把金色飞贼塞进袍内袋，仿佛借此汲取勇气：“我只想弄清父母真正的死因。如果神秘人真的还在暗中窥视，那我——我也要面对。”
温柔伸手碰了碰他的袖子，声音轻却笃定：“你不是一个人。这次，我们一起把谜题撕开。”
海格的小屋在黄昏里冒着温暖的烟，可门一推开，四人却被一股焦糊味呛得直眨眼。壁炉里火焰噼啪，岩皮饼在铁盘上排得整整齐齐，像一排准备冲锋的花岗岩。
“来得正好！”海格乐呵呵地把饼塞进他们手里，碗口大的饼干沉甸甸，边缘还沾着煤灰。罗恩礼貌性地咬下去，“咔”的一声脆响，他整个人晃了晃，感觉像被游走球击中门牙。
“好——好吃的。”他含混地鼓着腮帮，努力把那块饼当盾牌举着，以免海格再递第二块。
赫敏把饼干悄悄藏进袍袖，单刀直入：“海格，比赛时有人对哈利的扫帚下咒，他差点摔死。”
“什么？！”海格猛地直起身，狗盆被撞翻，南瓜汁洒了一地，“谁有这个胆子？在霍格沃茨——对哈利？”他的声音轰隆如雷，震得窗框发抖。
“是斯内普。”罗恩抢先，一边揉着仍在发麻的下巴，“我们看见他嘴里念念有词，眼睛死盯着哈利。”
海格的脸瞬间涨成紫红，却连连摇头，粗硬胡须乱颤：“不，绝不可能是西弗勒斯！邓布利多信任他，我也信任他。他若真想害哈利，机会多得是，哪用得着在大庭广众之下？”
哈利抬头，绿眸映着炉火：“可除了他，还有谁那么恨我？”
海格张了张嘴，目光闪烁，似乎在权衡什么。最终他压低声音：“恨你的不是他。你们记住，有些仇更深、更黑，远不是学校里的小打小闹。”
他粗糙的手掌按在哈利肩上，像要压碎那看不见的阴影，“我会去查，但你们别再单独盯斯内普——真正的毒蛇，也许藏在更暗的草丛。”
赫敏的眼睛在炉火的映照下亮得惊人，她一步上前，几乎踩到海格的靴子尖。
“海格，”她压低声音，却像连珠炮，“你为什么这么笃定斯内普不会害哈利？你是不是知道什么内情？邓布利多跟你说过什么，对不对？”
海格猛地别开脸，乱蓬蓬的黑发遮住了眼睛。他粗声嘟囔：“我说过了，你们别问——斯内普不会，就这么简单。”
“可我们需要理由！”赫敏不肯退让，“哈利差点摔死，如果我们连该信任谁都弄不清，下次怎么办？”
壁炉里的柴火“啪”地爆出一簇火星，映得海格的面孔忽明忽暗。他搓着那双像花盆那么大的手，指节发出咯吱声，却死死闭着嘴。
罗恩舔掉嘴角的岩皮饼碎屑，小声补刀：“你要真没什么可隐瞒，就直说呗，省得我们胡思乱想。”
海格抬眼，目光在哈利身上停了一秒——那里面混杂着愧疚、疼惜，还有一种说不出口的惧意。他深吸一口气，像把什么巨石咽回喉咙：“有些事，邓布利多只告诉我一半，我也只能信一半。你们再问，就是逼我说谎。”
空气一时僵住。温柔站在后排，指尖无意识地摩挲着袍袖里那块硬得像化石的饼干。她忽然轻声开口：“那换个问题——学校到底在保护什么？需要一只三层楼高的三头狗。那可不是普通的宠物。”
海格的脸色瞬间由红转青，又由青转白。他张了张嘴，喉咙里发出一声类似“嘎”的怪音，紧接着，那句不该出现的话像被挤压太久的气泡，猛地迸了出来：
“当然是保护魔法石！我和斯内普——”
话音未落，他自己先呆住，蒲扇大的手“啪”一声捂住嘴，可已经来不及了。炉火的噼啪声仿佛在那一刻放大十倍，震得四人耳膜嗡嗡作响。
“魔法石？”赫敏倒抽一口冷气，“尼可·勒梅的魔法石？能把任何金属变成黄金、还能制造长生不老药的——那块石头？”
海格从指缝里挤出含糊的哀嚎：“我啥都没说！你们耳朵集体出毛病了！赶紧——立刻——马上——回学校去！”
他庞大的身躯像一堵会移动的墙，不由分说地把四人往门外推。哈利还想回头追问，被海格单手拎起后领，轻轻搁到门槛外。木门“砰”地合拢，带起的风差点吹灭罗恩的头发。
月光清冷冷地洒在南瓜地边的小径上。四个人站在原地，手里还各自攥着半块岩皮饼，像握着四块砖头。
赫敏率先打破沉默，她狠狠拍了一下自己额头：“海格真是——守不住嘴的典型！一句话里藏了三个惊天秘密：斯内普参与保护、三头狗是看守、目标就是魔法石！”
罗恩把饼往兜里一揣，压低声音：“所以神秘人想要魔法石？有了长生不老药，他就能东山再起？”
哈利没说话。他低头看自己的手掌——那里还留着抓住金色飞贼时的划痕。他忽然意识到，那道疤不只在皮肤上，也横亘在整个巫师世界的暗处。
温柔抬眼望向远处灯火通明的城堡，声音轻却笃定：“如果魔法石真能让黑魔王复活，那我们就得先一步弄清楚所有防护机关——不是为了偷，而是为了守。”
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罗恩的提议像一颗多味豆，刚入口就被哈利戳破：“你傻呀？直接问邓布利多，校长一句‘学生不该知道’就能把路堵死。”
温柔把声音压成耳语：“那我们不问活人——去问书。图书馆总有缝隙透出光。”
赫敏眼睛一亮，仿佛有人在她脑内按下“搜索”键：“ Restricted Section（禁书区）！高阶炼金术档案不对外借，但我们可以钻空子。”
于是，四人像夜游的生物，猫着腰穿过一排排高耸书架。几日里，他们轮班作战：赫敏负责拟定关键词，罗恩借来级长的临时批条，哈利用隐形衣掩护深夜翻阅，温柔则把风、记录、整理。灰尘在光束里旋转，仿佛无数细小的金色飞贼。
终于，在一本被铁链拴住的《真实炼金术传说》扉页，他们找到了——
“Nicolas Flamel，生于1330，巴黎抄经师。1382年炼成唯一已知魔法石，可将任何金属化为纯金，并提炼‘长生不老药’（Elixir of Life）。
与其妻佩雷纳尔共享神药，迄今已逾六百载。最后一次公开露面：1990年圣诞，与巴西魔法部交换炼金研究。”
书页边缘，还有一行褪色的手写批注：“石毁，则药绝；药绝，则死期至。”墨迹像风干的血。
四人面面相觑。罗恩艰难地咽了口唾沫：“所以海格说的‘魔法石’就是这块？如果神秘人拿到它，就等于拥有无限时间与黄金，足够东山再起。”
赫敏轻轻阖上书，声音低却笃定：“也等于说，那块石头现在就在霍格沃茨——被三头狗、被斯内普、被海格层层看守。
我们得继续往下查：它究竟藏在哪里，有多少道机关，以及——”她看向哈利，“神秘人为何认定，抢石头的时机就是今年。”
窗外，午夜钟声回荡。图书馆的烛火一排排熄灭，只剩他们桌上一盏孤灯，像黑暗中唯一坚持发光的守护者。
温柔把抄好的纸条折成小小方块，塞进袍袖：“走吧，回去的路用隐形衣。明天开始，我们查活米布地图，找密道，查教授行踪——既然大人不肯说真话，我们就自己写一本真相。”
赫敏白了罗恩一眼，压低声音：“胆小鬼就别去，留在公共休息室数多味豆吧！”
罗恩被激得满脸通红，脖子一梗：“谁怕了？我只是确认一下战术！走，今晚就去活板门！”
哈利把隐形衣往怀里一塞，眼神坚定：“既然魔法石能让神秘人复活，我们就得抢在他前面。温柔点头，把减震咒和闪光咒口诀又默背一遍。
四人约好宵禁后集合，悄悄潜向四楼禁区。走廊尽头，三头巨狗路威的鼾声已如闷雷滚来，门板被震得嗡嗡作响。
罗恩咽了口唾沫，却还是把魔杖攥得死紧——心跳声盖过了恐惧：为了霍格沃茨，也为了哈利，他们已无退路。
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