离开太子的视线后，姜念绕了一圈转头又进了偏殿，他可不是真的要回允安王府。
在偏殿悠哉悠哉的吃完了早膳，趁着众大臣上早朝无人关注他之时，他钻进一顶不起眼的小轿中，就这么悄无声息的出了城。
……
临近京城的宽阔官道上，昨日那场纷纷扬扬的大雪已经被清扫得干干净净，连一丝痕迹都不曾留下。
原本银装素裹的道路此刻重新恢复了往日的模样，坚硬的青石板路在阳光的照耀下闪烁着淡淡的光芒。
连同大雪一起消失的还有往日此起彼伏的叫卖声，京都府衙早已下了禁令，今日不许在此摆摊设点。
那些小摊贩们也不知道赶去哪里谋生了，没了那些繁华热闹的场景，城门处显得格外冷清。
一辆无比华丽的辇轿缓缓停靠在了官道中央，整座辇轿装饰奢华精美，四周垂挂着金黄色的绸缎帷幔，车顶上的紫色团盖，绣着的龙螭花纹无一不昭示着其内主人的尊崇地位。
辇轿周围除了随行的侍从外，还有一支人数众多的仪仗队，他们的手中纷纷高举着色彩斑斓、镶着金边的幡帛。这些幡帛在呼啸而过的北风中被吹得猎猎作响，宛如一面面迎风招展的旗帜，气势恢宏的令人不得不为之侧目。
“臣等拜见太子殿下。”
下了早朝的诸位大臣们却是神色淡然的垂着眉眼分站两旁，整齐划一的行礼后又将冰冷的双手揣进稍微温暖些的袖子中，已然一副习以为常的模样。
众人就这么站在城外等着，随着时间一点点过去，正午逐渐升高的日头越发暖和起来，虽是寒冷的冬日但仍旧晒得人直发困。
人群之中开始有人忍不住打起了哈欠，双眼也渐渐地耷拉下来，仿佛随时都会合上一般。尽管众人已经站的有些焦躁不安，但他们还是强忍着性子，不敢轻易前往辇轿旁请太子示下。
就在大家都快要失去耐心的时候，远处终于传来一阵马蹄声响。众人纷纷抬起头来朝着声音传来的方向望去，只见一支浩浩荡荡的使团队伍正缓缓向城门处走来。
随着使团越来越近，道路两旁早已准备好的礼乐也在第一时间奏响起来。悠扬而庄重的乐声在空中回荡，欢迎着远道而归的人们。
悠悠乐声之中，骑着一匹高大骏马上的姜念格外的引人注目。此刻，他正昂首挺胸地走在使团的最前端，引领着整支队伍徐徐前进。
没错，他先前藏在城外一处树林中，在使团经过时悄然无声的溜回了队伍之中。
逐渐看清楚眼前的超规格阵仗后，姜念示意行进的使团停下脚步。他本人也在远远的地方止步，居高临下的看着眼前的仪仗队，并不下马。
喧闹的乐声未停，气氛却渐渐尴尬起来。
要迎接的使团已经到了眼前，可辇轿中的太子不知为何还不下轿，甚至连一丝响动都不曾发出。
大臣们哪个不是人精，原本已经准备上前的他们敏锐的察觉到有些不对，面面相觑着等待了一会儿，见那座辇轿如同雕塑般始终没有半分动静，心中不禁有些急了。
身为在场官员中官阶最高者之一的张大人，微微侧过身子，不着痕迹地向身后递去一个眼色。那眼神仿佛一道神秘的信号，迅速被他身后的几位官员捕捉到。
收到信号的几位官员心领神会，彼此之间交换着隐晦的目光，还时不时用手肘互相捅咕起对方，似乎在暗中商议着什么重要决定。
经过快速而短暂的交流后，他们终于达成一致意见——推出一位年纪较为年轻的官员来解决当前这个尴尬的局面。
被推举出来的年轻官员脸上露出一丝无奈和抗拒，显然有些不情愿，但迫于同僚们的压力，还是缓缓向前迈动脚步。
仿佛脚下拖着千斤重担一般，每一步都走得无比沉重。好不容易走到太子辇轿旁边，他深吸一口气后清了清嗓子，特地拔高了声音朗声道。
“使团归京，臣等恭请太子殿下！”
像是被这突如其来的呼喊声猛然惊醒了一样，原本静卧于车中的太子忽地一下掀开了车帘。只见他睡眼惺忪，眼神中还透着几分迷茫与困惑，似乎尚未完全从梦境中回过神来。
“哦！现下是什么时辰了？”
太子一边揉着眼睛，一边喃喃自语的问着。他那略带慵懒的声音，在寂静的街道上传出老远。
“使团回来了？孤在车里头待的太久，竟然都等的睡着了。”
瞧见太子下车的同时，姜念也利落的翻身下马，快步向着太子奔去。
“臣弟拜见太子殿下，雪天湿滑，使团在路上耽搁了一会儿，劳烦太子殿下久候了。”
刚瞄到姜念的身影，太子刚刚还无比茫然的脸上，立刻便堆满了无法掩饰的喜悦之情。
“快快请起！你我兄弟之间又何须如此多礼呢？”
说话间，太子快步奔至姜念身旁，紧接着伸出双手稳稳地托住了他的胳膊，使得姜念原本想要跪地行礼的动作硬生生的止住。
而这正好合了姜念的心意，他原本也不乐意向这个一直想取他性命的笑面虎太子下跪行礼。
“臣弟多谢太子殿下。”
没有多客气几句，姜念从善如流的站直了身子，动作毫不犹豫的，如同行云流水般自然流畅，像是根本没把眼前这位无比尊贵的太子放在眼里。
站直身体的一瞬间，二人四目相对，目光交汇在一处便如同两道闪电在空中碰撞出激烈的火花。
那一瞬间，他们的眼神中都流露出一种只有彼此才心知肚明的复杂情绪。
明争暗斗，你死我活。
没有其他人上前打扰，两人就这么对望着、僵持着，互不相让。
“从前的小念儿，如今真是长大了。”
在一片寂静之中，终究还是太子先移开了目光，他拍了拍姜念的肩膀语气颇为感慨的说道。
“此次出使天隐，你作为正使功不可没，父皇特地让孤操办了宫宴，为你和使团接风洗尘。
而且你这一去数月，允安皇叔和皇嫂也十分的挂念你，今夜宫宴我们一家人终于可以相聚了。”
说这话时，太子揽着姜念的肩膀往城内走去。他说话的口吻还同从前一般，十分的亲昵，姜念心中冷笑不已，面上却配合着他一同做戏。
“是啊，念儿空闲之余也十分想念太子哥哥。这一路上山高水长的还颇有些惊险，只是这差事是件于国于民的大好事，实在是容不得念儿任性退缩……”
二人一路寒暄着往城中走去，绝口不提今日一早在宫中相遇一事。
“咱们太子和世子的感情可真好啊！”
“那当然，他们二人可是一同长大的情分，情深义重些也是应当的。”
被蒙在鼓里的某些大臣，看着二人的背影还在感叹着这二人的情谊深厚，实在是皇室之中难得一见的景象。
姜念随着太子进宫复命，刚刚踏进尚书房便瞧见端坐在一旁的允安王。
“念儿回来了，快让皇伯伯好好瞧瞧你。”
他与允安王对视一眼，还未来得及说话便听皇帝的声音由远及近。
“儿臣拜见父皇，见过皇叔。”
“念儿拜见皇伯伯，拜见父王。”
姜念回神，与太子异口同声的躬身行礼。
这番景象似乎让皇帝倍感欣慰，他望着二人连连点头。
“好好好，就该如此和睦。朕听闻思儿如今身体大好，已经派人将他从药王谷叫了回来，你们兄弟三人乃是一同长大的血脉手足，也该好好聚一聚才是。”