“太师应该已经察觉到，此次舞弊之事背后还藏着太子的身影了吧？徐文田狱中自尽，很难说没有太子授意。
朕也不怕太师笑话，就连先前莲美人之事，太子也逃不了干系。”
皇帝毫不在意的将先前的事情说出，还伸手指了指一旁的椅子，示意张太师坐下说话。
“朕只有这么一个儿子，从小到大对他寄予厚望，不求他成为一代明君开疆拓土，但他至少要有责任与担当，懂得身为皇室子弟所应肩负的使命和义务。”
此刻似乎是闲话家常一般，皇帝不再是高高在上的帝王，在张太师面前说话的不过是位忧心忡忡的父亲罢了。
“可他近来变得愈发地乖张任性，放纵不羁，仿佛完全失去了曾经的理智与自制。
行为失当、私德不修，毫无规矩可言，浑身上下更是全然没有身为一国储君所应该具备的风范。
种种荒唐行径，实在是让朕对未来充满了担忧。如此下去，朕如何能安心的把江山社稷交到他手上？
所以，朕还希望张太师与朕齐心协力，引导太子回归正途，否则国将不国……”
太子做过的事情，张太师并非毫无耳闻，他也深知太子身上的诸多问题，心中同样充满了焦虑。
看着无可奈何的皇帝，张太师忽然又想起自己家中那个叛逆的小儿子。
在他看来，张童知的行为可谓是离经叛道，自己对他苦口婆心的教导却毫无作用。
“唉……”
张太师忍不住摸了一把胡须，发出一声长长的叹息。
这声叹息既包含了对未来的担忧，也蕴含着作为父亲对子女教育失败的深深的无力感。
看来天下父子间的关系，无论身份地位都难免会产生冲突和矛盾。
二人在尚书房内相对而坐，忧心忡忡的交谈了许久。
得到皇帝默许之后，张太师便将徐文田定为了罪魁祸首，他的畏罪自杀也让这起春闱舞弊案迅速办成了一桩证据确凿、不容置疑的铁案。
皇帝仁慈，罪不及家中妇孺。
但对其他涉案的官员们都采取了雷霆手段，有的被处以极刑斩首示众，有的则被贬谪到边远苦寒之地，终生不得回京。
此事在京中闹得沸沸扬扬，却没有丝毫迹象表明与太子有什么关联。
当然，事情并没有就此结束。
虽然太子本人得到的惩罚只是禁足思过，但这一事件所带来的影响远不止如此。
后几日的早朝之上，姜念特地留心着动向。
果然，在御史台有意的诸多控告下，原本亲近太子一派的众多官员纷纷遭到了弹劾。
文臣、武将无一幸免。
有些是明升暗降，失去了手中的实权，有些则是直接被调离了朝廷的权力核心地带，只担任一些无关紧要的闲职。
有人倒台便有人上台。
随着一系列事件的接连发生以及各方势力的暗中角力，不少人趁此机会升了官，姜念也借机将自己人送到了高位之上。
一时间，朝中势力格局发生了翻天覆地的变化，而太子一方明显处于劣势地位。
太子对于整个朝堂的把控日益减弱，在张太师的冷眼旁观下，那股曾经能够左右朝局、一呼百应的强大影响力也渐渐消逝于无形之中。
短短几日之内，身边得力的属下几乎都被贬斥，尚在禁足中的太子忽然就失去了许多消息来源。
耳聋眼盲的感觉，让太子终于开始慌了。
可这还没完。
皇帝随后更是下令，将太子的活动范围限制在其寝殿之内。并派出一队亲卫，将地下那两处耗费巨资、精心打造的白玉桃花阵秘密捣毁了。
处理桃花阵的时候，姜念还混进亲卫队中偷偷瞧了一眼。
经过亲卫队数日的努力，美轮美奂的白玉桃花阵已然化作了一片废墟。
至于那具栩栩如生却逐渐腐烂的尸体，亲卫们皆是看做邪物一般避之不及，互相之间你推我搡的终于派了两人，将其丢进了火堆之中。
姜念在远处静静地看着，直到火光逐渐熄灭。
说来，那位无辜枉死的莲美人，与这宠妃的容貌还有些相似之处呢。
……
在经过多日的等待之后，春闱终于放榜了。
钱三是允安王府的人，他此次参加春闱的消息，京城各家谁人不知。若是他中了贡士，总有人抢着前来报喜。
其实姜念完全可以提前得知结果，只是心中忐忑的钱三坚持不肯走后门，今日更要自己亲自去看榜，姜念等人自然是随他一同去了。
陈掌柜闲来无事也跟着凑热闹，榜下乌泱泱的一群人里有一半都是他们的人。
马车不能去前方，姜念便留在车内静静等着结果。
没一会儿，前去看榜的陈掌柜便探头探脑的进来，小心翼翼的说道。
“那上头好像没有钱三公子啊。”
姜念正与姜思喝着茶呢，闻言皆是一愣，惊疑之余掀开车帘向外看去。
视线正好碰上人潮之中往回走的钱二几人，只是那满脸喜色怎么瞧也不像没中榜的样子。
隔着黑压压的人头，姜念抬眼往远处一看，随后一巴掌狠狠的拍在陈掌柜背上。
“你傻啊！不就在那儿呢吗！”
陈掌柜疼的呲牙咧嘴，闻言顺着姜念手指的方向看去，榜首的位置上‘钱颂智’三个大字赫然在目。
钱颂智，钱三的大名。
“哎呦！是我老糊涂了！这是中了！还是会元！”
待陈掌柜反应过来之后也顾不得疼了，直拍着大腿连连欢呼起来。
也难怪陈掌柜不认得，他们平日里都是钱三钱三的叫，正经名字除了上族谱外根本就没叫过。
“我中了！思哥哥！念哥哥！我中了！我真的中了啊！”
只见钱三从拥挤的人群中艰难的走了出来，他的眼神中闪烁着狂喜的光芒，嘴角已经咧到了耳朵根。
他满脸通红的一边挥舞双手高喊着，一边如同离弦之箭般朝着马车飞奔而去，眨眼间便跑到了马车前。
“念哥哥，我真的中了！我可以随你们一同上朝了！”