（上）
在母亲骤然离去后的这段时光，胡行知仿佛被一层厚重阴霾笼罩，整个人沉浸在难以言表的痛苦之中。他时常独自坐在母亲曾精心布置的房间，一待便是一整天，眼神空洞地凝视着母亲的遗物 ，往昔一家人其乐融融的画面如走马灯般在他脑海中不断闪现。
起初，面对父亲同样深陷悲痛，却仍每日早出晚归忙碌于往生堂事务，胡行知虽内心失落，却也尝试理解。他心想，或许父亲只是需要时间，借工作来麻痹失去挚爱的痛苦。
然而，日子一天天过去，父亲似乎将所有精力都倾注到了往生堂，对这个支离破碎的家愈发不管不顾。胡行知心中的失落逐渐转化为不满。每次看到父亲拖着疲惫身躯深夜归来，径直走向书房，连与他和妹妹简单交流的力气都没有，他心中的不满便如野草般疯狂蔓延。
有一回，胡行知难得鼓起勇气，在父亲又要埋头书房时，拦住他轻声问道：“父亲，您能不能多陪陪我和妹妹，我们真的很需要您。”父亲只是疲惫地拍了拍他的肩膀，说道：“孩子，往生堂眼下有很多事离不开我，等忙完这阵儿。”可这所谓的“一阵儿”好似永无尽头。
随着时间的推移，这种不满在胡行知心中持续发酵，渐渐演变成愤怒。他开始觉得父亲将往生堂的责任看得远比家人重要。尤其是当他看到妹妹昔知为了照顾父亲，小小年纪便操持家中事务，累得脸色愈发苍白时，他对父亲的愤怒达到了顶点。
胡敬堂主望着泪流满面、几近崩溃的儿子，心间像是被重锤狠狠击中，一阵尖锐的刺痛迅速蔓延开来。他下意识地抬起手，想要为儿子拭去满脸的泪痕，给予些许安慰，可那手臂仿若被千钧巨石死死拖拽，沉重得根本无法挪动分毫。
“孩子啊，你和妹妹都是我在这世上最珍视的宝贝，爸爸怎么可能不重视你们……”他的声音沙哑得厉害，透着深入骨髓的疲惫，可字句间，那不容置疑的坚定依旧清晰可闻。
“可是，在我和妹妹最需要爸爸的时候，您在哪里？您将所有重心都倾注到往生堂所谓的责任上了！父亲，在您眼中，是不是往生堂的职责永远比家人重要？还有母亲的离世，您在葬礼上的表现……没错，您是往生堂的堂主，可躺在棺椁之中的人，是您的妻……您难道不难过吗？我实在不敢相信，往生堂竟是如此冷漠、不近人情的组织……呵，是啊是啊，我怎么就忘了，您总是用这份所谓的责任，来剥夺我追求自由、追求梦想的权利！而现在，连母亲都要被您置于所谓责任之后！凭什么？您为什么总是这样！总是这样啊！”
胡行知歇斯底里地嘶吼着，满脸泪痕在情绪的冲击下肆意横流，他的身子因激动而剧烈颤抖，仿佛要将多年积压在心底的痛苦与愤懑一股脑儿全部宣泄出来。
另一边，伯阳和戎昭守在昔知身旁，时刻留意着周围动静。陡然间，书房里传来胡行知那撕心裂肺的嘶吼声，三人的心猛地狠狠一抽。他们迅速对视一眼，彼此眼中满是担忧与焦急，无需言语，默契地拔腿朝着书房快步奔去。
在书房门口，他们与夜昱先生不期而遇。
“父亲……”伯阳神色紧张，不安地望向房间内，声音不自觉压低，“行知他……”
夜先生神情凝重，眉头拧成一个“川”字，沉沉说道：“你世叔他不顾身体状况，一心还想继续工作。行知试图劝阻，谁知道，话赶话就吵起来了……不管怎样，先进去看看！”
言罢，夜昱一步上前，率先推开了门。只见胡敬堂主面色惨白如纸，毫无血色，一只手勉强撑着桌子，整个人摇摇欲坠，仿佛一阵风就能将他吹倒。伯阳、戎昭和昔知紧跟其后踏入书房，屋内剑拔弩张、一触即发的紧张氛围，瞬间让他们呆立当场，一时不知所措。
胡敬堂主嘴唇颤抖，许久才用沙哑且饱含痛楚的声音说道：“孩子，爸爸何尝不难过？你母亲走的那一刻，我的心就像被生生撕裂。葬礼上，我强撑着，只因往生堂的规矩，璃月百姓的目光都在。我不能乱了分寸，不能让大家对生死之事有一丝不安啊。”
他停顿片刻，剧烈咳嗽几声，夜昱赶忙轻拍他的后背。胡敬堂主摆摆手，接着道：“爸爸承认，这些日子对你们兄妹陪伴太少。可这往生堂，维系着璃月生死轮回的秩序，历代堂主的嘱托，无数百姓的信赖，都沉甸甸地压在我肩上。一旦有所懈怠，引发的混乱不堪设想。”
他望着胡行知，眼中满是慈爱与歉意：“剥夺你追求自由和梦想的权利，爸爸真不是有意的。我只是希望你能明白这份责任的重量，想着有朝一日，你能扛起这份使命，让胡家的传承延续下去。却没料到，给你带来这么多痛苦。”
“爸爸错了，错得离谱。”胡敬堂主眼中泪光闪烁，“我一心扑在往生堂，忽略了自己最爱的你们。让你和妹妹受苦，是爸爸的失职。孩子，给爸爸一个弥补的机会，好吗？咱们一家人一起面对往后的日子，爸爸会努力平衡好家庭与责任。”
胡行知听着父亲的话语，胸膛依旧剧烈地起伏着，愤怒的火焰在眼中熊熊燃烧，丝毫没有熄灭的迹象。
“弥补？您说得轻巧！这么多年缺失的陪伴，破碎的回忆，还有妈妈的离去，这一切的伤痛，岂是一句弥补就能抚平的？”胡行知的声音尖锐而颤抖，每一个字都像是从牙缝中挤出来的。“您总说往生堂责任重大，可在我看来，您不过是在逃避，逃避面对妈妈离开后的这个家，逃避我们对您的需要！”
胡行知的双手紧紧握拳，指关节因为用力而泛白：“您总是把璃月百姓、祖宗遗训挂在嘴边，那我和妹妹算什么？我们就不是您的家人了吗？您口口声声说爱我们，可您的爱，我们从来都感受不到！”
听到哥哥那一连串饱含愤怒与失望的质问，昔知的心猛地一揪，眼眶瞬间蓄满了泪水。她快步上前，一把拉住胡行知的胳膊，声音带着哭腔，急切地劝道：“哥哥，你别这样对爸爸！”她的眼神中满是哀伤与无措，仿佛在哀求哥哥停下这场伤人的争吵。
昔知抬眸，目光紧紧锁住胡行知，接着说道：“你看爸爸这几日，整个人都瘦了一圈，往日里他总是精气神十足，可现在呢，眼底乌青，神色也疲惫得厉害。他不是不难过，只是把悲伤都藏在了心底。前些日子哥哥沉浸在悲伤之中也许不知道，爸爸是经历过九死一生才挣扎着回到我们身边，当夜便发起了高烧，卧床不起，这些天好不容易才稍稍好些……”
昔知深吸一口气，声音愈发哽咽：“哥哥，您怎能觉得爸爸的难过会比你我少呢？他也同样深爱着妈妈，他所经受的伤痛，甚至只会更深更重，只是他身为一家之主，身上扛着往生堂的重任，不能倒下，只能把痛苦深埋。”
紧接着，昔知微微咬唇，语气里多了几分无奈与期许：“而且你这么说，妈妈不会喜欢的。”她顿了顿，泪水顺着脸颊滚落，“妈妈一直教导我们，要相互理解，相互包容。她希望咱们这个家永远和和睦睦、充满温暖。如今她走了，可她的期望还在啊。你这样和爸爸争吵，只会让妈妈在天上看着揪心。”回想起母亲在世时的点点滴滴，昔知的声音愈发轻柔，却透着不容置疑的坚定。
“哥，你还记得吗，妈妈最爱的就是咱们一家人围坐在一起，分享着一天的趣事。每次你和爸爸闹小别扭，妈妈总会耐心调解，让咱们重归于好。她总说，家是最温暖的港湾，不管遇到什么风雨，家人都要紧紧相依。现在，妈妈虽然离开了，但我们更应该守护好这个家，守护好妈妈留下的这份温暖啊。哥哥，别再让妈妈失望了，也别再误解爸爸了，好吗？”
昔知声泪俱下的这番劝说，如同一把锐利却又饱含温情的剑，直直地刺进书房中每一个人的心里，在静谧的空间里幽幽回荡。那一字一句，皆裹挟着她对家庭炽热的眷恋，对亲情纯粹且执着的守护，宛如细密的针脚，试图缝补这个已然千疮百孔的家。
胡行知在听到妹妹这番话的瞬间，原本因愤怒而涨得通红的脸庞，恰似被一阵寒风吹过，刹那间闪过一丝怔愣。那怔愣之中，有对妹妹言辞的始料未及，更有内心深处某种期待瞬间破碎的茫然。紧接着，他的眉头迅速拧成一个死结，仿佛要用这紧锁的眉头，锁住内心如潮水般翻涌的复杂情绪。他的眼神里满是不可置信，像是在看着一个全然陌生的人。
“怎么连你也这么说？”他的声音不自觉地拔高，尖锐得近乎刺耳，每一个音调都被浓浓的委屈与不甘浸泡。此刻的他，就像一只受伤后又被同伴误解的孤兽，满心都是无处诉说的愤懑。“你也觉得爸爸这样对吗？觉得他把我们丢在一边，只顾着往生堂的事是对的？”他的胸膛剧烈地起伏着，大口大口喘着粗气，那急促的呼吸仿佛是他内心愤怒的具象化。他的双眼像是要喷出火来，死死地盯着昔知，目光中带着探寻、质问与深深的失望，仿佛试图从妹妹那熟悉的面容上，挖掘出一丝与她言语相悖的神情，一丝能证明妹妹依旧与他站在同一战线的痕迹。
“你忘了妈妈有多疼我们吗？”胡行知的声音里多了几分颤抖，像是被回忆的浪潮猛地击中。“现在她走了，爸爸却好像没受什么影响，还一门心思扑在那些事上。”说着，他的手臂开始挥舞起来，动作幅度之大，仿佛要将这些年积压在心底的痛苦与不满，都随着这肆意的动作甩出去。他的情绪愈发激动，身体也因过度的愤怒与悲伤而微微颤抖。
“我以为你会懂我，可你……”胡行知的声音戛然而止，像是被一只无形的大手死死掐住了喉咙。他的眼眶里瞬间蓄满了泪水，那泪水在眼眶里打转，却被他倔强地强忍着，不肯落下。他的内心此刻正处在痛苦与愤怒交织的旋涡之中，疯狂地挣扎着。一方面，是对父亲长久以来忽视家庭的积怨；另一方面，是妹妹突如其来的背离。这双重的冲击，让他陷入了一种近乎绝望的境地，他实在无法接受，那个曾经与他一同在母亲关爱下欢笑的妹妹，如今竟站在了他的对立面，为父亲的行为开脱。
伯阳见此情形，心急如焚，一步跨到胡行知身前，双手在空中急切地虚按，试图安抚他几近失控的情绪，竭力让自己的语气沉稳温和：“行知，快冷静冷静，千万别冲动啊！”
他的目光在胡行知与胡敬堂主之间来回穿梭，眼神里满是焦灼与关切：“叔叔为往生堂倾尽全力，可他对你们兄妹的爱，从未有过一丝一毫的减少。今天咱们把心里话都摊开来讲，误会肯定能消除。”
胡行知听闻，如遭电击，猛地转过头。他的眼神里写满了嘲讽，眼眶中蓄满的泪水在愤怒映衬下愈发滚烫。“伯阳，你根本不懂！这些年积压的委屈与痛苦，岂是你这几句话就能抚平的？”他胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，情绪毫无平息的迹象。
“你每天都能享受家庭的温暖，可你知道我和妹妹这些日子是怎么熬过来的吗？”胡行知的声音再度高亢起来，满是悲凉与绝望，“妈妈走了，爸爸的心也跟着去了，这个家早就支离破碎，不成样子了。”
伯阳仍不死心，又向前迈了一大步，伸出手，试图拉住胡行知：“行知，千万别这样。你要是就这么负气离开，事情只会变得更糟糕。”
胡行知却像是被狠狠戳中了痛处，如同暴怒的野兽般，用力地甩开伯阳的手，力量大得让伯阳一个不稳，向后踉跄了好几步。“别碰我！”胡行知歇斯底里地怒吼，“你们谁都不理解我！这个家，我一刻也待不下去了！”
话音刚落，胡行知猛地转身，眼眶中蓄积已久的泪水再也不受控制，奔涌而出。他的身影在众人的视线里迅速变得模糊，只有那决绝的脚步声，一下又一下，重重地敲击在众人的心上，渐行渐远。
书房里瞬间陷入一片死寂，所有人都呆呆地望着胡行知离去的方向，脸上满是震惊与无措。胡敬堂主身子一软，重重地瘫坐在椅子上，眼神空洞而哀伤，仿佛刹那间被抽去了所有生气，整个人苍老了十岁不止。