云洛曦骑着高头大马，懒洋洋地挥了挥马鞭：“赵大人有心了。不过本王一路走来，见田间蝗虫肆虐，百姓面有菜色，这宴席怕是吃不下啊。”
她这话说得漫不经心，赵明德眸底有什么一闪而过：“殿下体恤民情，实乃南疆之福。灾情严重，下官想要好好招待宣王也只是有心无力，只能备下薄宴接待，还望王爷不要嫌弃才好。”
赵明德这番话说得滴水不漏，既捧了云洛曦，又把“有心无力”的无奈演得恰到好处。她身后几个官员也纷纷附和，个个愁眉苦脸，活像地里蔫了的庄稼。
云洛曦一身绯红骑装在尘土飞扬的官道上依旧鲜亮夺目，扫了眼不远处不少面颊蜡黄凹陷的百姓，慢悠悠晃着折扇道：“赵大人一片心意，本王岂能辜负？带路吧。”
宴席设在郡守府花厅，雕梁画栋，丝竹悦耳，侍女穿梭如蝶，但端上来的却是粗茶淡饭。
唯二的两道荤腥是东坡肉和一道鱼。
云洛曦高踞主位，看到这些下意识皱眉，只顾挑剔地拨弄着盘中一块晶莹剔透的鱼脍。
赵明德观察着她的一举一动，看到她这副表情与同僚对视一眼，立刻说道：“殿下见谅，蝗灾肆虐，粮食紧缺，下官等已节衣缩食多日，实在拿不出更好的招待了。”
“诸位大人平日就吃这些？”
赵明德苦笑：“殿下明鉴，下官等与百姓同甘共苦，已经半月不知肉味了。”
清河郡其他官员们纷纷附和赵明德的话，个个面露难色，仿佛真的与百姓同甘共苦。
张御史见状，眉头紧锁，余光瞟了眼云洛曦，这么多天的相处，她也大概弄清了云洛曦的脾气，这模样，那些话显然没能打动她，她眸光一闪，忧心忡忡道：“蝗灾如此严重，百姓们可如何是好？”
赵明德叹了口气，道：“下官等也是束手无策，只能尽力安抚百姓，等待朝廷赈灾。”
云洛曦漫不经心地夹了一片鱼脍，放入口中细细咀嚼。
赵明德：“这鱼是下官特意命人从城外河中捕捞的，虽然比不上京城的鲜美，但也是下官的一片心意。王爷觉得味道如何？”
云洛曦摆摆手，挑眉道：“还行吧，本王也不是来享福的。吃啊，你们怎么不动筷子，莫非还不饿？”
赵明德哈哈笑了两声，“怎么会？王爷是贵客，当然是您和张大人先吃。”
她说着话还悄悄摸了下肚子，心中有些后悔，早知道刚才就不吃这么饱了。
其他人没办法也拿起筷子吃了起来，不过那速度，一点都不像节衣缩食多日的样子。
这清河郡，当真有问题！
见她们喜欢装，云洛曦自然也不会轻易放过，让下人再去准备点饭食，“诸位大人辛苦了，今日便饱吃一顿，这段时间还要麻烦你们，可不能饿坏了身子。
尽管吃，不够本王再吩咐下人做，府中没有，本王就让身边人出去买，母皇说了，你们为朝廷为百姓鞠躬尽瘁，就算死也要做个饱死鬼。”
“咳咳……”赵明德手中的筷子猛地一滞，鱼肉卡在喉间不上不下。她面上堆着笑，眼角却不受控制地抽搐。
其他几位官员听到这话面色青白交加。
主簿刘芳借着举袖掩唇的姿势，悄悄松了松腰间玉带，腹中未消化的烧鹅油腻感直冲喉头。她刚吃过赵府送来的燕窝粥，此刻胃袋撑得几乎要顶到心口。
“下官等......”赵明德刚开口，又被云洛曦截断话头。
“赵大人这东坡肉火候不错。”云洛曦用银箸夹起一块肉，油脂顺着筷尖滴落在青瓷碟上，“大人府上的厨子想必厨艺高超，这菜色看着简单，味道却一点不差，也难怪赵大人这般壮硕。”
张御史正喝着清汤，闻言险些呛住。
这位祖宗哪是来赈灾的，分明是来索命的！她偷眼去瞧，只见云洛曦支着下巴，琉璃盏在指尖转出炫目的光，仿佛刚才之语只是随口闲谈。
这顿饭可谓是吃得十分艰难，除了云洛曦时不时口出“恶言”之外，就是她如同这府上主人一样，吩咐下人给她们多做些菜，生怕她们不够吃。
她们说吃饱饿了，她还不乐意，说看着她们吃她才能安心，才能跟陛下交代。
再吃，她们就要交代在这了。
好不容易吃完饭，赵明德只想赶紧把人送出去。
“驿馆？赵大人有所不知，本王十分认床，上回在安南郡驿馆，那床板硬得害本王腰疼了三天。”她指尖绕着腰间玉佩穗子，“本王看着赵府就挺好，赵大人不会不欢迎本王吧？”
张御史低头猛灌茶水，生怕自己笑出声。
“这......”赵明德觉得眼前那张天仙似的脸逐渐面目可憎起来，她捏了捏拳头，咽下即将出口的话，“怎么会？王爷能住在这里，实在是令寒舍蓬荜生辉。”
“下官这就命人收拾最好的厢房，供殿下歇息！”
赵御史回驿馆前还是忍不住跟云洛曦交代了两句，得到肯定答复后才安心离开，云洛曦等人被带进了一个院子。
夜幕降临。
云洛曦躺在柔软的床榻上，看似闭目养神，实则竖起耳朵听着外面的动静。
待确认四下无人后，她起身轻轻吹了一声口哨。
与此同时，赵府书房密室。
赵明德与几位心腹官员正在密谋。
“大人，宣王似乎对赈灾之事并不上心，我们是不是可以松一口气了？”一名官员低声问道。
赵明德摇摇头，道：“不可大意。宣王虽然看似纨绔，但毕竟是皇室子弟，难保她没有别的打算。今晚加强府中巡逻，务必盯紧她的一举一动！”
另一名官员犹豫道：“大人，我们贪污赈灾银的事，万一被查出来……”
赵明德眼中闪过一丝狠厉：“放心，我已经派人去处理那些知情者了。只要熬过这段时间，等宣王离开，我们就安全了。”
一道黑影悄无声息地潜入，轻车熟路地避开巡逻的侍卫，来到主院。
夜幕深沉，月光如纱，笼罩着赵府。
禁军副统领李岩伏在房顶上，如同一尊黑色的雕像，双眼紧紧盯着书房的方向。
时间一分一秒地过去，屋内始终寂静无声，唯有偶尔传来的更夫梆子声，在夜空中回荡。
就在李岩以为今夜又将无功而返时，一阵细微的脚步声传入她的耳中。
她屏住呼吸，目光如炬，借着月光，看到赵明德等人神色匆匆地从书房中走出，低声交谈着，脸上满是警惕与不安。
待众人走远，李岩如鬼魅般轻盈地跃下屋檐，悄无声息地潜入书房。
书房内，借着月色看到林立的书架，笔墨纸砚摆放整齐，屋内太暗不敢拿出火折子，她只能借那微弱的月光仔细摸索着，生怕惊到了守在门外的小厮。
李岩仔细搜寻着密室的开关，不放过任何一个角落。
她翻找抽屉、按压书架、墙壁，可始终一无所获。
时间紧迫，他不敢久留，只好无奈地退出书房，如夜枭般消失在夜色中。
“殿下，卑职无能。”李岩单膝跪地，语气中满是自责。
云洛曦靠在软榻上，手中把玩着一枚棋子，神色平静：“无妨，意料之中。赵明德老奸巨猾，岂会轻易让人发现他的秘密。”
翌日清晨，阳光洒在赵府的庭院中，折射出点点金光。
赵明德等人早早就在等候，准备陪同云洛曦和张御史巡查。
云洛曦身着一袭素色锦袍，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动，嘴角带着若有若无的笑意，与张御史对视，朝她眨了眨左眼。
这是两人的暗号。
这次南疆之行名面上说是云洛曦为节度使，张御史为节度副使，实则是为掩人耳目，真正做主的却是张大人。
云洛曦的作用就是混淆视听，让人放松警惕。
一行人行至田间，看着那成片被蝗虫啃食得七零八落的庄稼，云洛曦轻叹一声：“赵大人，这蝗灾如此严重，不知可有应对之策？”
赵明德连忙躬身道：“回殿下，下官已派人四处捕杀蝗虫，同时开仓放粮，安抚百姓。只是灾情实在太重，收效甚微啊。”
云洛曦似笑非笑地看了他一眼，不再言语，转身继续前行。张御史跟在后面，眼神锐利观察着四周。
南疆的夜带着白日灼烧后的余温，裹挟着干裂泥土和草木焦糊的气息，沉沉压在清河郡郡守府邸。
云洛曦倚在轩窗边，指尖无意识地描摹着腰间玉佩上那只灵动的玉狐轮廓，仿佛能触到萧霁言雕琢时的专注模样。
想到白天的种种，她眼底那层浮光也沉静下来，凝成深潭般的锐利。
窗外树影婆娑，一道黑影狸猫般悄无声息地滑落檐下。
禁军副统领李岩单膝点地，声音压得极低：“殿下，西苑库房外墙有异，新泥覆盖痕迹明显，卑职疑有夹层或地窖。”
云洛曦颔首，玉狐在她掌心留下微凉的印记。
“继续盯，赵明德老奸巨猾，必不止一处巢穴。动静要小，让她以为本王只知吃喝玩乐。”
与此同时，千里之外的凤临皇城。
听雪轩内烛火通明，萧霁言并未抚琴，面前摊着一幅南疆堪舆图，指尖悬在“清河郡”三字之上，久久未动。
白日朝凰宫婢女鬼祟出入长春宫偏殿，暗九带回的消息带着阴冷气息。
褚贵君欲借“风寒”之名，将那碗掺了“枯荣散”的汤药送进朝凰宫。
枯荣散，无色无味，初时如寻常体虚畏寒，旬月之后便脏腑枯竭，神仙难救。
想必他让暗九秘密送过去的提醒，能让云挽歌警惕入口之物。
他望向南方沉沉夜色，仿佛能穿透千山万水，看见那人是否安眠。
暗九隐在梁上，无声叹息，主子案头那只未雕完的小狐狸木偶，眉眼已酷似某人。
朝凰宫内，云挽歌烧毁字条后跪坐于书案前，一笔一划临摹着云洛曦离京前留给她的字帖，才逐渐平复心情。
虽然不知道字条是谁送来的，但可以肯定对她没有恶意，她在脑子里细细回想一番，除了母皇和嬷嬷，宫里没有其他人有理由会这样做。
突然，她脑海里灵光一闪，字贴上，下一个要写的字依旧龙飞凤舞——萧。
是他吗？
京城的夜在思念中度过，南疆清河郡的夜，正被一场突如其来的喧嚣撕裂！
“走水了！书房走水了！”尖锐的呼喊划破死寂。
云洛曦猛地推开窗，只见主院火光冲天，浓烟翻滚，映红了半边夜空。
她眼底寒光乍现，她不过白日里去了一趟，入夜便突发大火？
赵明德的动作倒挺快。
她从空间里拿出基本账册在手里掂了掂，嘴角的弧度越咧越大。
“小白，你说要是赵明德知道，她要毁灭的东西早被本王拿到了，会不会气得吐血？”
“嘿嘿嘿，吐不吐血我不知道，脖子喷血是肯定的了，真期待快到那一天啊。”
“你可真血腥。”云洛曦笑着吐槽。
既然知道书房里有密室，云洛曦当然不会傻傻的等副统领晚上再去蹲点，天黑不一定看得见机关在哪。
但云洛曦有系统，穿个隐身衣就跟着进去了，甚至连她们的打算都听得一清二楚。
“王爷，您醒了？”青梧的声音从门外传来。
云洛曦把账本扔回空间，“进来吧，服侍本王更衣。”