钟离珏深吸一口气，走到树下，对着正在休息的祖父祖母郑重一揖。
“祖父，祖母，孙儿……孙儿想尽快与云家洛曦姑娘定亲。”他声音微紧，明显有些紧张，“院试已过，孙儿侥幸得中，未曾懈怠。明年春闱，孙儿必当全力以赴，争那杏榜题名。但……但孙儿想先与云姑娘定下名分，求祖父祖母成全！”
老太傅与老夫人对视一眼，皆从对方眼中看到了了然。
老夫人眼底带着笑意，语气却故意慢悠悠的：“哦？这般急切？可是怕那云家丫头被人抢了去？我瞧着，上门提亲的媒人可快把她家门槛踏平了。”
钟离珏耳根一红，却梗着脖子：“孙儿……孙儿只是觉得，既已立下约定，如今也算略有小成，当有所表示，以示诚意。且定了亲，孙儿前往京城备考，心中亦能更安稳些。”
最重要的是，定了亲，他就能名正言顺地让她等他，别人也不能再觊觎。
老太傅哼了一声，上下扫了孙子一眼：“你倒是会算计。罢了，云家那丫头，聪慧明理，是个好的。你既有此心，我便豁出这张老脸，去与你云伯父云伯母说道说道。”
钟离珏大喜过望，又是一揖到底：“多谢祖父！多谢祖母！”
两日后，钟离老太傅亲自带着重礼上门提亲，态度恳切，给足了云家面子。
云青山和赵于莺虽不舍女儿早早定下，但见钟离珏少年英才，前程似锦，对女儿又是一片赤诚，老太傅亲自出面，足见重视，便也应下了这桩婚事。
订婚宴办得并不张扬，只两家人聚在一起吃了顿饭，换了庚帖，下了定礼。
钟离珏只觉得脚下发飘，仿佛踩在云端，周遭的一切都镀上了一层不真实的光晕。
他下意识地摩挲着袖中那份刚刚交换的定亲信物，唇角那抹笑意无论如何也压制不住，几乎要咧到耳根，眼神亮得惊人，时不时便飘向身旁的云洛曦。
云洛曦倒是依旧从容，只是在那炽热得几乎要实质化的目光注视下，耳尖也难免染上些许不易察觉的薄红。
她侧过头，瞪了钟离珏一眼。
两人寻了处僻静的廊下站着，晚风带着凉意，吹散了席间的喧嚣，也吹得人心头微颤。
“云姑娘……”钟离珏开口，声音因激动而更显沙哑，“我……我真的很高兴。”
云洛曦歪了歪头，“看出来了。”
钟离珏嘿嘿笑着，那笑声因处在变声期末尾，带着点不甚圆润的沙哑和偶尔不受控制的粗嘎，在静谧的廊下显得格外突兀。
他自己浑然未觉，依旧沉浸在巨大的喜悦里，眼睛亮晶晶地望着云洛曦，还想再说些什么表露心迹的话。
看他这呆瓜样，云洛曦突然很想逗他。
她似嫌弃般微蹙起眉，抬手用指尖轻轻揉了揉耳朵，“别笑了，声音难听。”
“……”钟离珏的笑容瞬间僵在脸上，他下意识地抿紧了唇，喉结紧张地滚动了一下。
“是有点难听，大家都这么说，你等等，我调整一下，咳咳……”他连忙清了清嗓子。
只是正处变声期得少年，无论怎么调整，都是一副公鸭嗓，他急得快哭了。
云洛曦好整以暇地看着他这副手足无措的模样，眼底掠过一丝极淡的笑意。
他眼巴巴地望着她，像是做错了事的大型犬，想说话又不敢，只能用眼神无声地传递着歉意和讨好。
廊下一时静默，只有风吹过树叶的沙沙声。
“你想说什么？”
钟离珏指了指自己的喉咙，又连忙摆手，示意自己声音难听，怕吵到她，惹她不快。
云洛曦眉梢微挑，向前逼近了一小步，仰头看着他：“若是我说不想听你说话，你是不是打算从此在我面前就当个哑巴？”
钟离珏犹豫了一下，还是诚实地、重重地点了点头。在他心里，她的喜恶就是最高指令，哪怕让他立刻闭嘴一辈子，他大概也会忍着。
“那我若叫你说话呢？”云洛曦又问，语气里带上了一点玩味，“你是不是立刻就会照做？”
钟离珏这次用力点头，没有任何犹豫。
云洛曦不再说话了，只是用那双琥珀色眸子瞧着他，唇角含着一丝似笑非笑的弧度，像是在等待什么。
钟离珏与她目光相接，先是茫然，随即像是忽然福至心灵，明白了她的意思。
他几乎是立刻开口，声音依旧带着少年变声期特有的沙哑，“云姑娘，你让我说我就说，你不让我说我就不说！我都听你的！”
这话说得又快又急，像是生怕晚上一秒就会让她误会。
云洛曦看着他这副恨不得把一颗心掏出来捧给她看的模样，终于忍不住轻笑出声。
那笑声极轻，却像春风拂过冰面，瞬间融化了方才那点故作严肃的气氛。
她抬手，指尖轻轻点了点他的胸口，语气慵懒，带着几分调侃：“钟离珏，你怎么这么听话？我让你说就说，让你停就停，半点脾气都没有。你的自尊呢？嗯？”
她的指尖隔着衣料，仿佛带着微弱的电流，点得钟离珏心口发麻，整个人都僵住了。
他低头看着近在咫尺的娇颜，看着她眼中流转的、仿佛能洞察人心的微光，只觉得所有的血液都在往头顶涌，脸颊烫得惊人。
然而，面对她近乎刁难的问题，他却没有丝毫犹豫和窘迫。
他深吸一口气，目光灼灼地迎上她的视线，那双总是明亮飞扬的眼睛里，此刻盛满了近乎虔诚的认真和炽热。
“因为是你啊。”
“只有你。”
“我自尊心很强的，只是在你面前不需要。”他声音沙哑，却字句清晰。
“你笑一笑，我便觉得晴空万里，日月同辉；你蹙一蹙眉，我便觉得心头压了巨石，喘不过气。你让我往东，我绝不会往西，不是因为我没有脾气、没有自尊，而是因为……”
他顿了顿，声音愈发低沉，，“那所谓的自尊和脾气，与让你开心比起来，一文不值。”
“只要能让你多看我一眼，多对我笑一笑，别说只是听话，便是让我立刻去杀人，我也心甘情愿，绝不犹豫。”
廊下的风似乎都静止了，只有少年真挚滚烫的话语在轻轻回荡，敲击着人的耳膜，也敲击着心弦。
云洛曦看着他，看着他因激动而泛红的眼眶，看着他眼中毫不掩饰的、几乎要溢出来的浓烈爱意，心脏仿佛被这过于直白炽热的情感烫了一下。
她沉默了片刻，别开视线，语气依旧带着点惯有的骄矜，“……傻气。”
虽是嫌弃的话语，但那微微上扬的唇角，却落入了钟离珏眼里。
他傻乎乎地笑着，用力点头：“嗯！我傻！云姑娘说得对！”
只要她高兴，说他是什么他都认。
云洛曦瞥见他这副模样，终于彻底破功，无奈地摇了摇头，唇角弯起的弧度却再也压不下去了。
真是个……傻子。
“瞧你这点出息。不过是定亲，就开心成这样，若是日后真金榜题名，打马游街，你还不得当场晕过去？”
“晕了也得醒过来，不然怎么看见云姑娘为我骄傲的样子？”
他顿了顿，声音低了下去，却更加认真：“而且……这不是‘不过是定亲’。这是我盼了很久，才求来的。”
“油嘴滑舌。平日里夫子教的圣贤书，都读到哪儿去了？就学会这些？”
“圣贤书教我明理修身处世，可如何待云姑娘好，是我无师自通，发自肺腑，用不着学。”
她忽然抬起手，不是戳额头，而是用指尖轻轻拂过他因紧张而微微抿起的唇角，动作快得像错觉。
“傻气是挺傻气的。”她语气依旧带着点嫌弃，眼底的笑意却终于漫了上来，如同春水破冰，潋滟生光，“不过，话倒是挺合我心意的。”
“低头。”她命令道。
钟离珏还没从震惊回过神来，便乖乖听话低头。
云洛曦看着他这副呆愣愣、仿佛神魂离体的模样，忽然踮起脚尖，极快极轻地在他微抿的唇上啄了一下。
触感温软，带着她身上特有的清雅香气，一掠而过。
“！”
钟离珏整个人如同被一道天雷直直劈中天灵盖！
脑子里“轰”的一声巨响，所有思绪瞬间被炸得灰飞烟灭，眼前甚至出现了片刻的白茫！
他眼睛瞪圆，身体僵硬得像块石头，连呼吸都仿佛暂停了。
刚刚发生了什么？
云姑娘她……她是不是亲他了？
这不是在做梦吧？！
巨大的、不真实的狂喜和极致的眩晕感如同海啸般席卷了他，让他手脚发软，头晕目眩。
下一刻，在理智回笼之前，身体已经先一步做出了反应——
他猛地向后踉跄一步，像是被什么无形的东西烫到，随即转身，同手同脚、跌跌撞撞地就跑！
脚步快得几乎带起一阵风，活像身后有洪水猛兽在追赶，眨眼就消失在了廊道尽头。
云洛曦被他这突如其来的反应弄得一怔，看着他几乎是落荒而逃的背影，忍不住笑出声来。
然而，笑声还未落下，那阵熟悉的脚步声又急促地响了起来，而且越来越近。
只见钟离珏去而复返，一阵风似的冲回到她面前，停下脚步时还因为跑得太急而微微喘着气，脸颊红得不像话。
闪亮的黑眸里充满了难以置信、狂喜、以及一种生怕刚才只是幻觉的恐慌，声音都变了调，“刚才……刚才……我是不是……是不是在做梦？！你……你是不是……是不是……”
他“是不是”了半天，后面那个词怎么也问不出口，只是急切地、眼巴巴地望着她，紧张得手指都在发抖。
云洛曦一本正经地点了点头，“是啊，你就是做——”
“梦”字还没说出口，他突然伸出手，轻轻捧住了她的脸颊。
他的掌心滚烫，带着微湿的汗意，动作却极其轻柔，仿佛捧着世间最珍贵的易碎品。
在云洛曦略带讶然的目光注视下，他低下头，精准地、带着些许笨拙却无比郑重地，吻上了她的唇。
不再是方才那蜻蜓点水的一下。
而是真真切切、温软相贴的触碰。
带着少年孤注一掷的勇气、积攒了数年的倾慕、和那几乎要将他焚烧殆尽的爱意。
时间仿佛在这一刻静止。
廊下的风温柔拂过，裹挟着沙哑却异常清晰声音，带着一种傻气又无比认真的确认：
“不是做梦。”
“你…吻我了。”
“是甜的。”
定亲半月后，钟离珏便拜别祖父祖母和云家人，带着夫子和护卫，踏上了前往京城的路途。
马车驶出城门时，他忍不住频频回首，望向云家的方向。
“洛洛……”
默念这个名字，心中像冒甜水似的，又甜又涨，还带着一丝离别的酸涩。他攥紧了腰间那枚她亲手绣的荷包，仿佛还能感受到她指尖残留的温度。
洛洛，等我。待我金榜题名，定以最风光之礼，迎你过门。
马车辚辚，载着少年的雄心与相思，驶向遥远的京城，也驶向未知的挑战。
云洛曦的生活并未因定亲和钟离珏的离开而有太大改变。
这几年她手下已培养出几名精明能干的心腹，分别掌管着“云记”不同领域的生意，运作日益成熟。
这日，她召来最为沉稳可靠的心腹刘川，把自己打算要做的事交给他。
“东家想要开粮行？”
云洛曦点点头，“我已经安排好，那新盘下来的铺子就是‘景泰粮行’，我把它交由你打理。”
空间里的粮食早已堆积如山，她早就想找个机会卖出去，这三年，她陆续买下五人培养，无论是能力还是对她的忠诚度都能独当一面。
云墨成长速度不会太快，云家如今也不适合扩大商业版图，特别是粮行，自古便是关乎国计民生的要业，云洛曦深知其中利害。
云家根基尚浅，虽有“云记”的积累和一些人脉，但若贸然涉足此等敏感行业，无异于稚子怀金行于闹市。
她将云家护得很好，生意做得再大，也多是集中在“吃食”、“杂货”这些看似寻常却能赚得盆满钵满的领域，并未过分触碰那些真正权贵阶层的核心利益。
但粮行不同，这是命脉。
因此，她决定将“景泰粮行”独立于“云记”之外，启用完全由自己培养、背景干净、且与云家明面上无甚瓜葛的心腹刘川来打理。
“刘川，”云洛曦郑重嘱咐，“‘景泰粮行’交予你，并非寻常生意。粮乃民之本，亦易招祸端。你需小心谨慎。”
刘川从第一次见云洛曦，便深知这位东家小姐的手段与远见，更感念其知遇之恩，当即肃容道：“东家放心，刘川明白其中轻重。必兢兢业业，守好‘景泰’，绝不辜负东家信任！”
“很好。初始粮源我已安排妥当，你只管放手去做。记住，我们的首要目的并非暴利，而是站稳脚跟，建立信誉，打通渠道。”云洛曦颔首，又细细交代了些注意事项。
安排完粮行之事，云洛曦又将目光投向了另一项利润更丰厚的产业——酿酒。
她把另外两名心腹叫来，把酿酒的方子交给他们，两人脸上的激动稍纵即逝，郑重保证道：“请东家担心，我们保证必不负厚望。”
就在云洛曦有条不紊地拓展她的商业版图时，京城，春闱之期渐近。