羽生楠目光停留在巫女的身影上。
他从她的笑容中读出了一丝难以察觉的疲惫和...悲伤。
因为一个虚幻的传说，一个不死的渴望，以及对这个小岛无比的热爱，让岛袋君惠这一家人背负了太多太多。
为了维护这个传说，为了满足游客们的期待，每一代人都不得不以葬身海底为结局，只为了继续扮演长寿婆这个承载了无数游客关注与幻想的角色。
..........
夜幕降临，人鱼岛上灯火通明。
神社前的广场上挤满了游客，所有人都翘首以盼，等待着传说中的“长寿婆”出现，偶尔还能听到游客们低声讨论着关于长生不老的传说。
“来了来了！”
人群中突然爆发出一阵激动的惊呼。
只见高台上，神社的大门伴随着鼓声忽然打开，一个佝偻的身影缓缓走出——那是一个满脸皱纹、白发苍苍的老妇人，身形瘦小得不可思议，手中握着一根比她人还高的火把。
她化着浓重的妆容，眼睛几乎被皱纹淹没，看起来确实像是活了数百年的样子。
“那就是...长寿婆？”
和叶惊讶地瞪大眼睛，下意识往羽生楠身边靠了靠，不知为何，那个老妇人给她一种诡异的感觉。
小兰也小声嘀咕：“看起来真的像活了几百岁一样......”
“这么小啊？”毛利小五郎忍不住吐槽。
确实，长寿婆的身高可能连一米都没有，手中那根火把却快有两个她那么长了，在火把的映衬下，她显得更加矮小。
小哀抱着鱼缸，冷眼旁观：“装神弄鬼。”
“现在...开始抽取今年的“儒艮之箭”获得者......”
全场瞬间安静下来。
只见“长寿婆”颤颤巍巍地将火把凑近，点燃了火把的顶端，然后缓缓转身，在众人的惊呼声中，将火焰对准身后木门上贴着的符纸。
“轰！”
火焰瞬间点燃了门上的数字，三个燃烧的数字在夜空中格外醒目：
“三、一百七、十八！”
人群中立刻爆发出欢呼和叹息声。
“十八号！是我！”和叶惊喜地举起号码牌，“我抽中了！”
小兰看了看自己的号码牌，有些遗憾：“我是12号......”
某只萝莉挑了挑眉，目光在小兰和长寿婆之间来回扫视：“居然没抽中小兰......”
——这抽奖绝对有内幕！
在她心中，对于小兰这种堪称“绝对欧皇”的存在来说，只要抽奖没抽中她，那就足以证明这抽奖绝对有猫腻！
羽生楠嘴角微扬，眼中闪过一丝玩味。
懂不懂什么叫幕后操作啊？
三支儒艮之箭，刚好对应了害了岛袋君惠母亲的三位朋友，只不过其中那个叫门协沙织的女人已经死了，所以才空出来了一支给和叶。
趋吉避凶，我兰果然是真欧。
高台上，长寿婆在抽完奖后转身走进神社，随后岛袋君惠从里面走了出来。
此时的巫女少女一改白天的活泼形象，穿着庄重的巫女服，面色肃穆，仿佛真的在侍奉神明的神侍，浑身散发着一种神圣不可侵犯的气息。
“请抽中号码的客人前往人鱼瀑布。”她的声音清冷而空灵，“长寿婆将在那里颁发儒艮之箭。”
人群骚动起来，中奖的“游客”和准备看热闹的游客兴奋地朝瀑布方向涌去。
“和叶，我们陪你去吧！“”小兰热情地说道。
和叶开心地点头：“嗯！”
羽生楠看了眼时间：“我和师父先回旅店了，你们注意安全。”
“诶？楠不去吗？”小兰有些意外。
羽生楠揉了揉两个少女的头发：“有些事情，晚点在过去。”
“那好吧~”小兰和和叶乖巧地点点头。
目送和叶一行人跟随其他游客前往人鱼瀑布，羽生楠冲着一旁似笑非笑的池波静华眨了眨眼睛。
“说说吧，要带我去干嘛？”
“嘿嘿，当然是带师父您去看好戏了~”
.............
人鱼瀑布位于神社后方，四周被一片幽深静谧的树林环绕，要抵达那里，需穿过这片弥漫着神秘气息的幽暗树林。
而在游客们抵达之前，一道身影提前出现在了人鱼瀑布的上方。
不对，应该是两道身影。
只不过，一道是站着，一道是躺着。
瀑布上方，月光如水。
岛袋君惠静静地站在崖边，红白相间的巫女服在凛冽的夜风中猎猎作响，发出“呼呼”的声音，仿佛是在为即将发生的事情奏响前奏。
她面无表情地看着脚下湍急的水流，手中握着一根粗麻绳。
“寿美......你终于来了。”
她轻声说道，声音里没有一丝温度。
身后，一个穿着紫色连衣裙的女子惊恐地瞪大眼睛——正是中奖者之一的海老原寿美。
她双手被反绑，嘴巴被胶带封住，只能发出“呜呜”的闷响。
“别害怕，很快的。”
岛袋君惠转过身，月光下她的脸庞一半明亮一半隐没在阴影中。她缓缓举起手中的麻绳，绳端系着一个沉重的木桩。
“三年前，你们也是这样看着我母亲被活活烧死的吧？”
海老原寿美疯狂摇头，眼泪顺着脸颊滚落。
“现在说这些已经没用了。”
岛袋君惠的语气没有丝毫动摇，缓缓将木桩套在海老原寿美的脖子上，动作轻柔得仿佛在给好友戴项链，然而这“项链”却是死亡的枷锁。
“你们三个......沙织、奈绪子、还有你......为了验证'人鱼肉能让人长生不老'的传说，放火烧死了我母亲......就因为她扮演的长寿婆活得太久了......”
她的声音越来越轻，最后化作一声叹息。
“现在，该轮到你们了。”
说罢，她用力一推——
“哗啦！”
海老原寿美连同救生圈一起坠入瀑布，木桩的重量让她悬挂在瀑布中央，随着水流剧烈摇晃。
远远看去，就像一条被钓起的人鱼。