钟家北关的临时议事厅内，气氛凝重如铁。简陋的木桌上摊开着从魔锻匠魁储物袋中搜出的玉简和图纸，许杨枯瘦的手指正激动地点在标注着“熔岩地窟”的位置上。油灯摇曳的光芒映照在众人脸上，将每一道紧绷的线条都勾勒得清清楚楚。
“火灵珠必须到手！”许杨的声音因急切而沙哑，他抬起浑浊却锐利的眼睛，扫过在场每一个人，“此物至阳至刚，正是克制阴邪丧尸的绝佳之物。若能以其为核心布下焚天大阵，北境防线压力可减半！”
伯言站在桌旁，眉头紧锁。他体内灵力空虚之感尚未平复，昨夜助小乔突破元婴又输出大量本源，此刻修为已跌至金丹初期二阶，气息不免有些虚浮。他下意识看了看房间，那里本该悬着天衍剑，如今却只剩一个空荡荡的剑鞘，差点忘记了天衍剑已经在与佐道教主序高峰的对战中折断。
“我和小乔去。”伯言开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧坚定。他目光转向身旁的小乔，她今日换了一身利落的劲装，长发束起，更显得脖颈修长。感受到伯言的目光，小乔微微颔首，唇角勾起一抹温柔的弧度，只是那笑意并未完全抵达眼底，深处藏着一丝难以捕捉的慌乱。
“不行！”钟凌羽猛地一拍桌子，站起身来。她一身戎装未卸，甲胄缝隙间还沾染着暗红的血渍，凤眸含煞，“伯言你如今修为大跌，小乔虽突破元婴，但境界未稳！熔岩地窟凶险未知，岂能让你二人贸然前往！”
她身为钟家边军统帅，北境实际的主事者，此刻只觉得肩头重担如山。没有她坐镇调度，朱云凡即便修为通天，也难以如臂使指地调动整个钟家边防军的力量。
朱云凡沉默立于窗边，周身隐隐有金色雷光流转。他缓缓转身，目光先是落在小乔身上，感受到她那圆融而澎湃，却隐隐带着一丝不属于她自身的煌煌威压的元婴气息，又看向伯言，察觉到对方灵力波动确已跌落至金丹二阶，不禁暗暗叹了口气。他与钟凌羽对视一眼，都从对方眼中看到了同样的不甘与无奈。
“凌羽所言极是。”
朱云凡声音沉稳，带着不容置疑的力量，“北关防御离不开我，净世神光塔需我时刻维系，尸潮攻势虽暂缓，但佐道妖人诡计多端，不知何时便会再起波澜。我若离开，防线恐生变故。”
他顿了顿，看向伯言，眼神复杂，“只是伯言你……你这修为起伏，也太过惊心动魄。上次为救梦璇，修为受损跌回金丹，好不容易重归元婴，如今又……”
伯言脸上露出一丝无奈的苦笑，摊了摊手：“时也命也，或许我注定与金丹有缘。”
他试图用轻松的语气化解凝重的气氛，但眼底那抹深沉的压力却挥之不去。他与朱云凡目光交汇，彼此都明白，昨夜那场看似因“意外”而发生的灵力交融，背后牵扯的因果远比表面看起来复杂。然而两人极有默契，都未再深究此事，仿佛那场秘密的争斗与随后的结合，只是汹涌命运中一个微不足道的涟漪。
小乔安静地站在伯言身侧，垂着眼睑，双手微微绞着衣角。她能感觉到体内那枚属于龙帝的灵力结晶正在微微发热，一股冰冷而威严的意志如同无形的丝线，缠绕着她的神魂。就在今晨醒来后不久，数个玄奥晦涩、威力强大的仙术法诀便凭空出现在她脑海，皆是龙帝一脉不传之秘。她知道这是龙帝的“赏赐”，也是枷锁。此刻，她必须扮演好那个刚刚突破、满心依赖道侣的角色。
“伯言是为了帮我……”她轻声开口，声音柔婉，带着恰到好处的羞怯与感激，“我既已突破，自当与他同行，相互照应。”
这时，一直仔细研究那定天之锤的荀雨抬起头来。她看着那柄古朴的锤子，锤身暗沉，此刻却隐隐与周遭灵气产生共鸣。
“殿下，许大哥，”她开口道，“此锤名‘定天’，绝非那邪修手中那般污秽。它本质是一件炼制宝具的顶级工具，有稳定灵力、熔炼万物之效。若真能取得火灵珠，以此锤为媒介，辅以特殊手法，或有七成把握能重铸天衍剑。”
她话锋一转，神色变得有些疑惑：“而且，据我感知，天衍剑断裂之时，似乎触发了剑身内部某种极其古老的禁制。这禁制气息晦涩，连我也难以窥其全貌，不知是福是祸。”
伯言闻言，心中一动。天衍剑乃蜀山传承之宝，来历神秘，若真有隐藏禁制，或许是其真正威能所在。他下意识地看向自己空荡荡的剑鞘，眼中闪过一丝痛惜与期待。
许杨咳嗽了几声，脸色更加苍白，他靠在轮椅背上，气息微弱：“可惜我这身子……无法随行。地窟环境恶劣，机关禁制想必不少，若无精通阵法与炼器之人从旁指点，恐生波折。”他语气中充满遗憾，目光却依旧紧紧盯着桌上的地图。
朱云凡沉吟片刻，抬手虚引，两团约莫拳头大小、晶莹剔透、内部有氤氲灵光流转的结晶自他掌心浮现。结晶散发出精纯而温和的灵力波动，让整个议事厅的空气都清新了几分。
“此乃我突破元婴时，借帝禹嗔目圭之力凝聚的灵力结晶，蕴含一丝伏羲雷法本源。”
朱云凡将其中一团推向伯言，另一团则缓缓飞向许杨。“伯言，你携此物，可在危急时快速补充灵力。许先生，你虽不能亲往，但可凭此结晶，由我施展‘神识共感之术’。只需伯言放开部分心神防御，你便能共享其视觉听觉，虽无法亲身经历，但足以洞察细节，远程指点。”
许杨眼睛一亮，颤抖着接过那团灵力结晶，感受着其中磅礴而温和的力量，激动道：“妙！此法大妙！有你此法，我虽身在此地，亦能如亲临地窟！”
计划既定，众人不再犹豫。伯言将朱云凡所赠的灵力结晶小心收入怀中，一股温润气息顿时融入四肢百骸，让他虚浮的修为稳固了几分。他与小乔对视一眼，彼此点头。
“事不宜迟，我们这便出发。”伯言沉声道。
小乔上前一步，自然地挽住伯言的手臂，轻声道：“伯言，我带你一程。”
她元婴期的灵力沛然涌动，周身泛起淡淡的白色光华，更衬得她容颜清丽出尘。只是在她眼底最深处，一丝属于龙帝的金芒一闪而逝，快得让人无法捕捉。
伯言没有拒绝，他如今修为不及小乔，御空速度必然慢上许多。两人向众人颔首示意，随即化作一白一青两道流光，冲出议事厅，掠过关墙，朝着北方天际疾驰而去。
望着他们消失的方向，朱云凡与钟凌羽沉默伫立。
“但愿他们一切顺利。”钟凌羽低声说道，眉宇间忧色不减。
朱云凡目光深邃，望向北方那隐约泛起赤红的天际线，缓缓道：“宿命之轮已然转动，我们能做的，便是守住眼前。”
他周身雷光隐现，再次与净世神光塔建立起紧密联系，庞大的神识如同水银泻地，覆盖整个关墙防线。
飞行途中，伯言任由小乔带着自己穿梭云层。狂风在耳畔呼啸，脚下山河飞速后退。他闭目凝神，尝试感应体内那浩如烟海、却大多来不及细细参悟的传承知识。幽煌霸君千年积累，被其击败吸收的历代强者见闻、功法秘术庞杂无比，其中正包括关于八荒门，尤其是西荒门的详尽记忆。
约莫半日后，一片荒凉而炽热的土地出现在视野尽头。大地呈现出暗红色，龟裂的缝隙中隐隐有热气升腾，远处更有连绵的火山轮廓，空气中弥漫着淡淡的硫磺气息。
小乔率先按下遁光，落在一处高大的、仿佛被巨斧劈开过的赤色石壁前。伯言随后落地，脚步略显虚浮，他深吸了一口灼热的空气，目光扫过眼前荒芜的景象，缓缓开口：“我们到了。此地，便是昔年八荒门总坛所在，也是如今西荒门的巢穴。”
小乔好奇地打量着四周，闻言讶然道：“西荒门？伯言，你似乎对此地很是了解？”
伯言眼神中流露出一丝追忆与复杂，他走到那赤色石壁前，伸手触摸着上面模糊不清的古老刻痕，沉声道：“何止了解。我少年时最初的授业恩师，便是八荒门最后一任掌门，‘八荒神君’沈孤鸿。”
他声音不高，却仿佛带着岁月的重量，将一段尘封的往事娓娓道来。
“三百多年前，八荒门乃是雄踞一方的修仙大派，门中绝学包罗万象。沈师天赋绝伦，将八荒武学推至巅峰，人称‘八荒神君’。然而，他却在鼎盛时期神秘失踪，宗门群龙无首，最终分裂成数支，这西荒门便是其中一支，继承了八荒门中最刚猛狠辣、注重杀伐的拳脚功夫。门人弟子性情也因此多受功法影响，变得暴戾嗜血，为正道所不齿。”
伯言的语气带着一丝不易察觉的痛惜。“世人都道沈师失踪，却不知他当年是败于幽煌霸君之手，被其吞噬，神魂困于那堕仙体内，不得超生。”他顿了顿，继续道，“后来幽煌霸君被我龙家先祖封印，却又因龙帝……我那位父皇的私心，将我作为祭品，导致幽煌霸君最终被封入我体内。”
“直至大西国边境，你死在我面前……”伯言看向小乔，眼神温柔而愧疚。
“我为了救你，自愿让幽煌霸君夺舍。后在日出国对抗八岐大蛇时，幽煌霸君寻回‘炎阳神目’，明悟自身堕仙因果，最终与我达成和解。沈师，以及那些被幽煌霸君吞噬的历代强者残魂，才得以解脱，重入轮回。而他们所知的诸多功法秘辛，便都留在了我的记忆之中。”
他轻轻叹了口气，拍了拍坚硬的石壁：“只是我身负虽杂，却一直疲于奔命，诸多玄妙都来不及细细参悟。这西荒门总坛，我也是第一次亲临。我在龙都时，曾与一些西荒门弟子有过冲突，击败他们后，此派便似乎彻底销声匿迹，没想到总坛竟是在这熔岩地窟附近。”
小乔听得入神，眼中异彩连连，既为伯言坎坷的经历感到心疼，又为他身负的庞大传承而惊叹。她下意识地握紧了伯言的手，仿佛这样才能感受到他的真实存在。
就在这时，小乔神色微动，低声道：“伯言，我感觉到前方有很强的灵力波动，属性炽热爆烈，远超周遭环境，与玉简中描述的火灵珠气息极为相似！而且……”
她闭上双眼，眉心隐隐有光华流转，神识如同水波般向四周扩散。“……这气息的质感和层次，似乎与你体内的水灵珠、以及云凡持有的雷灵珠同源！”
她猛地睁开眼，眼神锐利地扫向石壁侧后方一片嶙峋的怪石区域：“那边！除了火灵珠的气息，还有三道修士的气息隐匿在侧，修为……似乎都不弱，至少是金丹后期！”
伯言闻言，眼神一凝。他如今修为大跌，神识感知范围却没有不如小乔，闻言立刻收敛自身气息，示意小乔一同隐匿身形。两人悄无声息地掠至一块巨大的赤岩之后，凝神望向小乔所指的方向。
只见那片怪石区域看似荒凉死寂，但在伯言集中精神，运起一丝源自幽煌霸君的洞察之力后，便能隐约看到三个几乎与环境融为一体的模糊身影，呈犄角之势，守在一个仅容一人通过的狭窄洞口外。那洞口幽深，隐隐有红光透出，灼热的火灵之气正是从那里散发出来。
“果然有人捷足先登，或者说，此地早已被西荒门残余势力占据。”伯言压低声音，眼神变得凝重起来。他体内灵力缓缓旋转，仅存的灵力开始流动，虽然修为不及往日，但那历经生死搏杀磨砺出的战斗本能和磅礴战意，却丝毫未减。小乔也悄然握住了含光剑柄，元婴期的灵压含而不发，如同即将出鞘的利剑。
熔岩地窟之行，显然不会一帆风顺。而那断裂的天衍剑能否重铸，火灵珠能否到手，乃至北境命运的走向，都系于这西荒门故地即将爆发的冲突之上。