林枫靠着闸门坐下，微微喘息。刚才那倾尽全力的一剑以及水下的搏杀，消耗了他大量的体力和精神力，持剑的右手仍在微微颤抖，虎口的伤口已经自行凝结，但内腑的震荡仍隐隐作痛。他摊开手掌，那枚蓝色晶体光芒已经收敛，变得温润，只是偶尔闪过一丝微光，仿佛在与这个地方进行着无声的交流。
“这里……没有那种被污染的感觉。”林枫开口道，声音在空旷的通道里显得有些空洞，“晶体很安静，甚至……有点‘舒适’。”
这无疑是个好消息。至少说明这个地方尚未被外面的怪物势力所侵蚀。
“扫描仪显示环境稳定，空气成分可呼吸，无有害辐射或生物污染信号。”叶仙儿看着手腕上终于恢复正常工作的仪器读数报告道，“能量读数……很奇特，非常稳定而内敛，源头在通道深处。”
陈锋点了点头，稍微放松了一丝紧绷的神经。“原地休整五分钟。处理伤口，补充水分和能量。林枫，你怎么样？”
“还能坚持。”林枫深吸一口气，调整着内息。冥月石和晶体正在缓慢地滋养他消耗的力量。
五分钟的休整短暂却宝贵。队员们默默吞咽着高能量口粮，处理伤口，更换弹匣，气氛凝重而沉默。刚刚经历的孵化巢地狱景象还在脑海中挥之不去。
休整结束后，陈锋站起身。“我们不能停留。必须弄清楚这里是什么地方，找到出路。保持警戒队形，向前探索。”
队伍再次行动起来，沿着圆形通道小心翼翼地向深处前进。灯光随着他们的前进而逐段亮起，仿佛在无声地欢迎（或者说监视）着这些不速之客。
通道笔直地向前延伸了大约两百米，沿途没有任何分支，也没有任何标识或门扉，只有无尽的银灰色墙壁和脚下同样材质的金属地面。
终于，前方出现了变化。
通道尽头，是一扇更为巨大、更为复杂的门。它不再是简单的圆形闸门，而是一扇长方形的、泛着暗蓝色泽的金属大门。门上雕刻着更加繁复而优美的未知几何纹路和符号，中心有一个复杂的环形结构，似乎需要特定的方式才能开启。
大门两侧，各矗立着一尊约三米高的雕像。
雕像并非人形，而是某种流线型的、仿佛穿着全覆盖式盔甲的卫士形象，手持造型奇特的长柄武器，面部是光滑的镜面，倒映出林枫等人惊疑不定的面孔。雕像材质与墙壁相同，却散发着一种无形的威压和庄严感。
“没有明显的控制面板或接口。”叶仙儿扫描着大门，“能量流动非常复杂，核心就在门后。”
林枫手中的晶体再次发出了微光，比之前更加柔和，如同呼吸般明灭。他感受到一种强烈的呼唤，来自于门后。
他走上前，尝试着将晶体靠近大门中心的环形结构。
就在晶体接近的刹那，环形结构突然亮起湛蓝色的光芒，迅速流转。两侧的卫士雕像眼部也猛地亮起冰蓝色的光芒，如同沉睡的巨人骤然苏醒！
“警告：检测到未授权生物信号与最高权限密钥关联。启动身份验证程序。”一个冰冷、毫无感情、却异常清晰的电子合成音在通道中回荡，使用的是一种古老的语言，但通过晶体，林枫奇异地理解了其含义。
“序列核对中……权限等级判定中……”
光芒扫过每一个人，最终聚焦在林枫和他手中的晶体上。
冰冷的电子音似乎出现了一丝极其微小的、近乎人类情绪的波动。
“欢迎回来，‘守望者’。”
湛蓝的光芒盛放，沉重的大门无声无息地向两侧滑开，露出门后的景象。
所有人，包括林枫，都屏住了呼吸，被眼前的景象震撼得无以复加。
门后，是一个无比宏伟、仿佛将整座山腹掏空而成的巨大球形空间。
空间的中心，悬浮着一颗巨大无比的、由无数蓝色晶体棱面构成的复杂核心，它缓缓旋转着，散发出如同恒星般温暖而强大的能量光芒，将整个空间照耀得如同白昼。
无数细小的光带如同神经网络般从核心延伸而出，连接着球形的内壁。内壁上布满了难以计数的操作界面、光屏（虽然大部分是暗着的）、以及各种无法理解的设备结构。
这里没有灰尘，没有腐朽，一切仿佛都在有序运转，只是……寂静得可怕。
这是一个保存完好的、远超想象的高级文明遗迹核心！
而他们，正站在入口处的环形平台上，俯瞰着这奇迹般的造物。
冰冷的电子音再次响起，这一次，带着一丝难以察觉的疲惫与……期待？
“星核避难所‘零号站点’，自上次封锁已历一万两千四百三十一标准循环年。检测到外部‘畸变噬神者’生物污染浓度已达临界阈值。最高权限者，‘守望者’林枫，欢迎回归。请接收现状简报，并履行您的职责。”
冰冷的电子音还在空旷的核心中回荡，林枫和他的队员们却如同被冻结在原地。
信息量太大，太过骇人听闻。
一万两千年？最高权限者？守望者？畸变噬神者？职责？
每一个词都像重锤敲击在他们的认知上。
林枫低头看着手中温顺散发着微光的晶体，再抬头望向那巨大的、缓缓旋转的星核，一种难以言喻的、仿佛源自血脉深处的悸动在他心中蔓延。原来，这晶体的共鸣，并非偶然……
“等……等等！”陈锋第一个从震惊中恢复过来，作为队长，他必须保持清醒。他抬枪警惕地扫视着这个宏伟却死寂的空间，尽管知道这里的防御力量可能远超他的想象。“你认错人了！他不是什么‘守望者’，我们只是偶然找到这枚晶体，从外面那些怪物巢穴里逃进来的！”
电子音沉默了片刻，似乎在处理这个信息。
“生物基因序列扫描确认：个体‘林枫’与‘守望者’基因蓝图匹配度99.97%。权限密钥‘星核碎片’灵魂绑定确认。身份判定无误。”电子音平静地反驳，带着不容置疑的权威。“偶然性低于0.0001%。此为既定协议的一部分。”
“既定协议？”林枫终于开口，声音有些干涩。他感觉自己仿佛落入了一个早已编织好的巨大命运之网中。