突然，刘秋荷的胳膊被人拉了拉，她紧闭双眼，根本不敢睁开，只敢用沙哑的喉咙挤出几个字：“谁，谁？”
一双温暖略有些粗糙的手，像是女人的手紧紧握住刘秋荷的：“娘，你睁开眼吧。”
“夏，夏棉？”刘秋荷难以置信后又紧张地虚空挥挥手：“不不，你快退后，别过来！”
夏棉的鼻头一酸，她从小到大就被嫌弃不是男娃，一直认为爹不亲娘不爱。但回想前半生，其实她过得也算不错，至少吃喝不愁，至少嫁的人也是自己喜欢的。
虽然从小到大受到许多白眼，但这白眼里并没有来自爹娘的。虽然娘亲总是自怨自艾，怪自己不是男娃，不能赚钱养家。可是并没有去打她骂她，只是没有关心她罢了。
可是，谁家的女娃有被夸过呢？又不是每个女娃都像夏槐那样幸运。
有时候啊，人呢，要认命，要知足。
想通了后，夏棉含着泪，伸手飞快揩掉眼角的泪珠儿，笑道：“娘，没事的，外面的人不是来找茬的。”
“真，真的？”刘秋荷迟疑了会儿，最终还是没忍住，悄咪咪地先睁开了左眼，看到门外站了乌泱泱一片人，吓得又紧紧闭上眼：“这，这还不是找茬的？这么些人！”
这回倒是不需要夏棉解释了，对面一道笑呵呵的声音传来：“诸位，叨扰了，老夫特意带了薄礼，想来我那侍卫不懂事，所以惊扰了你们。”
刘秋荷越听越不对劲，不是来找茬吗？怎么还带了礼？好奇心驱使她猛地睁开眼，一眼看到门外站着一排侍卫随从。
随从站在一个老者身后，手里各自捧着锦盒，随从周围围绕着一圈的带刀侍卫，瞧他们的神情虽然严肃，但并不凶神恶煞。
“这，这这这”刘秋荷激动地说不出话来，不是来找茬吗？哪家找茬还带礼品啊？这，这到底是怎么回事？
不远处，冯老太眯着眼看向一身锦衣玉袍的马老爷，挺直了腰板走上前：“原来是马老爷，什么大风把您老刮来了？”
这熟稔又不失礼节的问候让马老爷心神一动，定睛去看冯老太，只见不过是一介粗布短褐的老妇。何时寻常民间也有这样气度的老妇了？然而，他不知的是，冯老太其实心里相当紧张。
知道马老爷也是因为先前侍卫说的那番话，在华亭县，除了县太爷，就是他能有这样的派头了。好在这次确实没有猜错。
松口气的同时，冯老太握在身侧的双手紧了紧。虽说声音与面色无常，可只有她自己知道自己有多么害怕。这一生从未见过什么大人物，从街上百姓的嘴里都能听得出，这马老爷虽然年纪一把了，可人老风流，身家万贯，银钱倒还是其次，最重要的是，他家还有些背景。不然依照他时不时‘强抢民女’的作风，早晚有一天是县太爷所不能容忍的。
虽说马老爷的手段比那些恶霸更温和，可老百姓家里，谁家顶得住钱财的诱惑与权利的压制？更何况，在这个年代，女子本就卑贱。是以，马老爷向来都是顺顺当当的。
唯独这次桃花村的春兰，他当真是费了九牛二虎之力。不仅为了她大动干戈在桃花村建了财神庙，甚至只是听说春兰随口提了一句夏记，他就记在心上，要给夏记包下来，让春兰吃个尽兴！
想起春兰，马老爷严肃的脸上竟飞快划过一丝淫邪。春兰那丫头，虽说没甚气度在身，可那一身细皮嫩肉，前凸后翘的模样，让人禁不住心猿意马。
若不是春兰家兄弟多，马老爷真不确定这春兰待在桃花村能不能落着好。
她家向来不缺人上门提亲，只是这春兰心气高，谁也看不上。因而，对她又爱又恨的男人不再少数，是以，她平日都要有兄弟陪同，不然自己单独走，指不定哪天就被人敲晕了干坏事！
冯老太活了那么多年，不说成人精，那也得是个老人精了，马老爷刚刚那一闪而过的神情，还能错过她的眼？
她心里鄙夷的同时，仍旧要压着性子好声好气与马老爷周旋。
“这样，我替我那侍卫向老婶子道歉.不过还请老婶子通融一下，内人确实喜欢你家的饭菜，所以才想包下你们家的二层，您看？”
这个‘内人’差点没让冯老太吐出来，她强忍不扭曲面容，僵硬地摇头：“哎！用不着道歉，实在是我们夏记也有规定，这确实不允许包下整个二层，这样，马老爷既然亲自到店，就给您随便挑！我们的包厢有四个，各有千秋，您看上哪个，就定下哪个！”
在开业前，冯老太特意向夏槐了解了店里的情况，保证有客人询问她时自己能够从容答上。
只是没想到，还没等到客人询问，竟遇上了马老爷这个大人物！
马老爷顿了顿，没想到对方会直截了当拒绝他。他面上不好看，心里更甚，忍不住维持不了面上的和蔼：“你们东家是谁？我来跟他谈。”
冯老太恨不得翻个白眼，正想说什么，只听身后自家亲孙女清脆、掷地有声的声音：“我就是东家，不过我祖母说的也是我想说的，我们夏记是有规定的，规定不可打破，谁来都一样。”
马老爷闻声抬头远视，眼神蓦然一亮。
好一个清秀出尘、气质斐然的女子！
她仅仅只是穿了一身宽松不显身段的衣裳，衣裳的材质也普通至极。可明眼人都能看得出，夏槐的身材绝对不差！
甚至，她身上有春兰没有的气质！
马老爷正想说什么，却又被夏槐嘴里的话气到：“你是东家？你们夏记是你来当东家？”真不是马老爷小瞧夏槐，实在是，抛头露面出门做生意的女子少之又少，能当东家的？那更是凤毛菱角！
夏槐毫不气弱，当即颔首：“确实是我。”
马老爷心里是不痛快的，但是，男人嘛，总是对得不到的东西念念不忘，心里惦记着。
他转了转眼珠，突然笑道：“那行，就依你的，选一个包厢。”
众人面面相觑，别提老夏家，就连马老爷带来的人都惊了。他家老爷怎么回事？说好的给他们出口气，然后给春兰气派呢？
不过，主子的事，他们就算再不理解，也不会插嘴。
而老夏家呢，虽然无语至极，也不希望马老爷来光顾自家生意。可强龙难压地头蛇，更何况他们老夏家啥也不是，只能摸着鼻子、热情地接待了！
再者说，谁能跟银子生气呢？
(本章完)