沐涴好奇的前去开门。
片刻后，惊讶得知两人是隔壁院子的邻亲。
于是便开口请到里边坐坐。
心怀目的的苏家两人当然不会拒绝，自然地答应。
苏语见到邻居是一女子，便掀开了帷帽，露出如月娇颜。
原本不太注意的沐涴，余光倏然一亮，转过了头。
接着，视线被身旁女子一下吸引。
一副典雅端庄的面相，皮肤凝霜似雪，一双杏眼格外精致。
与自己的眼睛比起，另有一番美感。
“姑娘好生漂亮。”
沐涴顿了顿，忍不住赞叹道。
本想跨槛入门的苏蔷，见主人家停下，也看了眼自己的堂姐。
却是赶忙又低下头，免得暴露眼底那一丝轻蔑。
若不是掌握家中财权的二小姐吩咐，他怎会与名声不堪的大小姐一同前来。
苏语没有注意旁边堂弟的小动作，只是浅浅一笑。
“姑娘的丹凤眼更具古典气韵，一举一动都仿佛带着仙气儿呢。”
沐涴盈盈绽笑。
求仙道之人，所为的不就是那一缕缥缈的神韵吗。
如今有人能点出来，不管是故意奉承还是无心点缀，都挺不错。
“先进来坐吧，我丈夫外出去了，不知几时才能回来。”
“我们刚刚搬来，家里可能未有什么招待，还请见谅。”
苏语笑着点点头，又道：“姑娘如此出尘脱俗，夫君定也是人中豪杰吧？”
“有机会，还请多多指教家中小弟。”
听着对话，苏蔷心中涌出失望，男主人不在？
那这次拜访恐怕要落空了。
沐涴笑笑，也不多说什么，引着两人步入正堂。
路过中庭时，苏语瞥见那一株违反常理、长得枝繁叶茂的槐树。
尽管先前就远远望见过，但等真正看见全貌，还是陷入愕然。
那翠绿翡然的颜色，立时给开始萧索的季节添上一抹生机。
皇城和内城的中心或许不缺这种奇珍异宝，但处于内城边缘的小巷，就显得殊为难得了。
“真是……奇观呐。”
驻足仰望一会儿，苏语忍不住感慨道。
沐涴轻轻一笑，“家夫懂些异术，施了些手段，维持住这棵槐树的生机，不过应该也用不了多久，便会如外边的树一样。”
苏蔷默默站在两人身后，听到‘异术’二字，不由皱了皱眉。
江湖术士？
到底是异术还是仙术……
这之间差距可不小。
一个是九流末等，一个是超脱三教。
一流帝王相、二流官军将、三流绅贾商、四流派教帮、五流工塾匠、六流医地农、七流巫乞奴、八流盗骗抢、九流耍戏娼。
三教中人以及修士，则游离于这九等，乃是人上人。
“敢问夫人，令夫君既通此异法，难不成是修士？”
苏蔷按下心中的焦急，假装不在意的开口询问。
沐涴回头打量一眼那一直跟在身后的男子。
方才一直没开口，听到自己说到‘异术’就按捺不住的询问，心中的想法，完全照透在了脸上。
沐涴不由看低这男子几分。
“不是修士。”
听罢，苏蔷脸色不由失望，尽管很快掩饰住，却不再吭声。
他这一神态变化，怎么可能瞒得过已入筑基的沐涴。
沐师姐轻哼一声，不是修士，但远胜修士！
不再搭理他，将身旁女子引到正堂，用随身携带在储物囊的茶具泡了两杯招待。
过了一会儿，续上几杯之后，苏语见男主人仍没有回来，便起身向沐涴告辞。
沐师姐对这知书达礼的女子观感不错，亲自送到门外。
……
回到苏宅，苏语冷冷看了眼身后不成器的堂弟。
“你平日出去拜访官员就是这么个仪态？”
“那人家不帮你倒是应该的了。”
苏蔷脸色瞬时涨红，辩驳道：“那只是个江湖术士的浑妻罢了。”
“若是修士我当然礼敬三分，我堂堂苏氏男儿，愿意亲自登门已是给出莫大殊荣了！”
苏语气笑，“苏氏？”
“苏氏早成过眼云烟了！”
“阁老和老祖将你们送出，而自己仍身陷囹圄，就是期望你们这般端着身架的？”
“我看你最大的问题不是寻不见门路，而是面子太薄，不舍放下身段骄傲！”
被这般训斥，进门后，旁边还有别的子弟有意无意朝这边看来。
苏蔷脸上彻底挂不住，又红又青。
不禁脱口低声道：“当年堂姐就是太舍得放下身段，才会委身的吧！”
“苏氏有苏氏的骄傲，对那些下九流卑躬屈膝，恕我做不到！！”
气氛忽地一静。
苏语错愕的愣在原地。
眉角的怒意一点点散去，代之的是满满的哀寞。
她凄凉望去，望见的是苏蔷满目的不服，以及……鄙夷。
苏语沉默下去不再开口，缓缓转过了身子，带上之前摘下的帷帽。
一个人落寞的往回走。
苏蔷很快意识到自己说错话，心中涌过懊悔。
有些怕二小姐知道后，吃不了兜着走。
可又拉不下脸去向这个‘劣名斑斑’的堂姐道歉，于是索性也转过身，朝苏家男子的院落步去。
不远处其他苏氏子弟或女眷，若无其事的撇开头，像什么也没看到一样，继续谈天说地，下棋对弈。
……
陈淮刚出得小巷，便收到端慈太后的传讯。
急请他入宫参加早朝。
陈淮没办法，只好先暂时放下要置办家什的心思，给沐师姐发去传信符言明，然后朝宫城拔升而去。
这是自都城上空与元婴老祖交手后，第一次在周朝文武百官面前现身，也是皇太后母子立威的重要时刻，他也不由得谨慎些。
毕竟事关未来在周都是否安宁。
少顷后，朱红的宫墙映入眼帘，磅礴高耸的宫室愈发具体。
个个身穿黑红袍服的大国重臣们，文质彬彬、相互礼让的从午门步入参朝的大殿广场。