“老三，开门，我是娘啊！”
方老太太“砰砰砰”敲门，忍不住老泪纵横。
“老三啊，你大哥不见了，可咋办啊？你可不能不管，得帮着找找啊，你们可是亲兄弟。”
她又哭又敲半天，里面就是没动静。
想到方铜一贯的狠心，老两口都有点没谱了。
方老太太干脆一屁股坐在地上，更大声嚎。
“街坊邻居都来看看啊，我老太太挣命一样生的儿子，长大了，出息了，不认亲生爹娘了，我命真苦啊。”
“老三，你不开门，就不怕天打雷劈吗？你这个不孝子！为了外面的狐狸精不认亲娘啊。”
“姓钱的，老娘知道你心眼子坏，那也不能拦着我儿不认亲娘啊。枝枝，我可是你亲奶奶，你个丫头片子，不能忘本啊。”
她这么撒泼，自然引起邻居们注意。
有人开了门悄悄看，有人趴在自家墙头看。
方老爷子黑着脸蹲在角落，一身落寞，暗中配合着老太太。
“秦彦，你虽然姓秦，但要不是我儿子供你，你能中秀才？不能有了功名就忘了根！”
“再不开门，我就去府衙告你们一家不孝。”
方老太太见有人围观，说的越发热闹了。
这么会功夫，秦家上下被她骂了个遍。
“真看不出来，秦家人平时挺知礼的，私下怎么这样？”
“听那老太太胡说八道，我看她一脸凶相，不像个安分的。”
有人窃窃私语。
“老三啊，开开门吧，爹和娘不求吃也不求穿，你能收留我们过夜就行。”方老爷子声音哀愁。
“你就看在爹少了手的份上，让爹进去吧。”
两口子是一个扮红脸，一个装可怜，不遗余力给方铜一家泼脏水。
就在这时，一个小媳妇踩着梯子上了墙头，叉腰问：“大晚上嚷什么嚷，还让不让人睡了？老爷子，老太太，你们是方铜爹娘？”
见她泼辣，方老太太就想骂回去。
方老爷子先一步开口：“对不住，对不住各位邻居，我们老两口实在走投无路，老三这个逆子不认我们，才……”
“放你娘的狗屁！”
小媳妇啐了一声：“方铜爹娘早死了，前段时间人家还买不少香烛纸钱，说回村上坟去，我们可都看见了。”
她和钱凤萍经常一起做针线活，关系不错，对方家事多少知道点。
再者，刚老太婆骂那么狠，让她想起自个早死的恶婆婆了。
火气根本憋不住。
“哎呦，还真是。我想起来了，小半车的纸钱，方铜说，他哥不在家，要连带他那份一起祭拜了，老重情意了。”
“那这两位是……”想讹钱？乱攀关系的穷亲戚？
他话没说完，有人大喊：“是鬼，他们是鬼！诈尸了！救命啊！闹鬼了！”
啥？
一句闹鬼了，顿时把整条街搞热闹。
有胆小紧闭门窗的，还有拖家带口往外跑的。
有细心的看了眼老两口脚下，没影子，更害怕了：“真的是鬼！厉鬼索命啦！”
废话，月亮还没出来，秦家没点灯笼，黑黢黢的一片，哪来的影子？
墙头小媳妇也脸色发白下来了：“当家的，要不你去请衙役？”
他男人双手抱头，蹲地上：“我不去，要去你去，刚才你骂人多威风啊。”
小媳妇生气了，伸手掐他咯吱窝。
两口子闹别扭功夫，巡逻的衙役已经到了。
太热闹了，他们肯定得来看看。
于是，方家老两口被抓走了
衙役认出俩人，白天已经来衙门闹事过一次，夜里又折腾。
因此对他们没好脾气，直接把人押进大牢。
审问什么的，等大人哪天心情好再说。
一等就等了四五日，方家老两口把身前钱财掏个干净，终于被放出来了。
老两口再不敢闹事，又去了一趟方宅、王宅。
确定进不去，方老爷子想到了陈举人。
陈举人倒是见他们了：“老丈，说来也怪，方金已经有十日没来读书了，我还以为他生病，却不是吗？”
面对方金先生，方老爷子还是很尊敬的。
他摇头：“不知道啊，老大写信让我们上府城，可一来，就见不着他人了，就连王家人也不在。”
“哦？”陈举人正襟危坐，一脸担心：“不知书信在哪儿？可有带来？”
“有有有。”方老爷子点头，看向老婆子。
方老太太帮着，从他怀里把信拿出来。
陈举人接过，一目十行看完，确认没写什么不该写的，只是思念父母，有大事商议而已，他彻底放心了。
方金死了、王家人离开、朱大人已经回京当差，伯府也没关注到他。
一点隐患都没有，他可以继续安稳待在淮安府。
他世代生活于此，可不想老了老了背井离乡。
陈举人遗憾的叹息一声：“我也看不出什么，这孩子连续考不中，恐怕生了放弃的意思，许是怕老丈不同意，不辞而别了？”
“不可能！”
方老爷子有些激动。
他为了让老大出人头地，手都断了，他怎么能放弃。
陈举人同情的看了他一眼，闲聊几句后，委婉送客了。
方老爷子好像被抽了魂一样，提不起精神。
方金怎么会跑了呢？爹娘都不要了？他大儿子一定会有出息的，算命大师都说了。
老大能光耀门楣啊。
“老头子，这可怎么办？咱们上哪找人啊！”方老太太六神无主。
主要他们身上没钱了，吃饭都要成问题。
方老爷子抬头，看了看刺目的太阳，声音沙哑。
“先回村。”
好在府城离木山村不太远，老两口走一天一夜就到了。
许是心力交瘁，方老爷子一下病倒了。
再去府城，就遥遥无期起来。
方铜一家暂时不知道这些。
他们在周老庄子里，过的不错，
上午，两口子陪周老钓鱼，听方南枝大声背书。
下午，周老上课，方铜就去地里干活，钱凤萍闲不住，去附近山上挖野菜。
回来给大家做野菜锅子。
周老觉得味道不错，很养生。
一晃半个月过去，他们才回府城。
方南枝屁颠屁颠去找郑先生交课业，顺便做了份卷子。
郑婉茹看了一眼那题，只觉头大如斗，还好现在爷爷已经不让她们学同样东西了。
太难了。
而方铜则抱了个瓜，坐门槛上，和邻居们分着吃，另外听八卦。
方家老两口果然来了？还被当成鬼抓走？
啧啧，活该。
吴大郎好信：“方铜，他们真不是你爹娘吗？说的有鼻子有眼的。”
方铜就重重叹口气，委婉说了，他被逼入赘，后来家里嫌弃他丢人，把他从族谱划了不算，还强制把他过继出去。
一群人听呆了，这是亲爹娘吗？仇家还差不多。
“唉，我和二哥命不好，被他们嫌弃，不像大哥，讨人喜欢，从小吃香喝辣，还能读书识字……”
他这么说，大伙就懂了。
这是为了供大儿子，榨干二儿子和小儿子呗？
就像有的人家，为了儿子，把闺女当驴使唤，都一样的道理。
都把孩子过继出去，就等于是人家孩子了，还上门自称爹娘，这就很恶心了。
对香火很看重的大伙，对这种行为很鄙视。
“那怪不得他们来找你！我听你大伯母喊，说你大哥丢了。”吴大郎一拍大腿，想起来了。
真丢了？方铜还是有些好奇的。
但对上众人的目光，他无辜且疑惑：“不会吧？大堂哥可是给大财主当女婿，吃住都靠岳丈，日子舒坦的很，怎么会不见了？”
吴大郎等人眼睛更亮了。
吃软饭的啊？
吃岳丈的，喝岳丈的，谁还能想起来亲爹啊？
方铜起身走了，留下邻居们慢慢蛐蛐。
他想了想，和媳妇说一声，还是出门了。
满淮安府溜达一圈，他确定了，方金真的不见了，王老爷变卖家财带着闺女远走他乡。
至于有没有带方金，就没人知道了。
方铜觉得这事透着邪性啊。
方金一心想科举，当大官，怎么舍得走？
是不是该去衙门报官?但转念一想，方金亲儿子，亲爹娘在呢，不用他操心啊。
为了不找麻烦，他连续半年不回村。
去接替了二娃的差事，让二娃回村忙活地里的事。
二娃时不时来跟他汇报情况，夹杂着些小道消息。
“方老爷子病了，花不少银钱，方家下人不知道去哪了，家里全靠老太太张罗，老太太隔三岔五去村口张望。”
“等不来方金，老太太似乎放弃了，该去你家院墙门口张望了。铁柱在你家养了两条大狗，一有人靠近，狗就叫唤，给老太太吓走了。”
“方老太太一个人下地了，种完还得回去伺候老爷子，没两天就受不住，把县城的俩孙子叫来了。”
方铜听到这里撇嘴。
每次都这样，从他这儿占不着便宜，才能想到使唤最心疼的儿子、孙子。
“方泽天俩小子，在家待了两天，确认方金丢了，方家只剩下老两口是拖油瓶，直接给自个改姓，姓周。”
“就是跟何氏那相好的老掌柜一个姓了，我偶尔出入县城，见过几次，人一家四口住一块，日子过的有滋有味。”
方铜脸上有些一言难尽。
“我大伯他乐意？”
大儿子和俩孙子可是方老爷子命根子啊。
“当然不同意，不仅他不愿意，方氏族老也出面了，认为他们数典忘祖，丢了方氏一族的脸。”
“事情闹好几天，周掌柜来了，给了方族长一笔钱，是捐给族里的。老族长做主，直接签了断绝关系文书，方老头气晕了。”
晕有什么用？
但族里的事，族长有绝对话语权。
方老爷子就是报官，官府都不乐意掺和。
不过方铜觉得，方老爷子作死，方族长也作死。
他就没听过，谁家族长拿了钱就能把族人给卖了的！这不是自掘坟墓吗？
“方老爷子脾气越来越差，总是骂人，还拿东西砸人，方老太太一身的伤，托我给你带话，说后悔了，不该让你入赘。”
二娃心疼的看向方铜，自个兄弟摊上这样的亲爹娘，倒霉啊。
方铜听了，没说什么。
后悔了吗？还是过的不好，才想起他了吧。
他去成衣铺买了一身衣裳、两双鞋，又在小摊上买了十来个糙面馒头。
让二娃给带回去。
“告诉她，入赘和过继，算我还清了生恩。这些东西，是从小到大，她给我的仅有疼爱，我也还了。”
二娃照办了。
然后很久都没说方家的消息了。
直到下雪了，眼看着又要过年。
他才提到：“方老太太改嫁了。”
改嫁的人姓蔡，蔡大爷打了一辈子光棍，当然不是惦记方老太太。
是因为穷！
太穷了，穷的冬天他都很少出门，买不起棉裤，破的都没有一件。
人又懒，播种总是撒的比较稀，除草施肥也不积极，种地一年都不够温饱。
他也没想到，老了老了，还能有艳福。
在方老太太一脸娇羞问：“蔡大哥，这么多年了，你还放不下我吗？”的时候，蔡大爷厚着脸皮点头了。
他岁数大了，找媳妇不为生孩子，就想有个知冷知热的人。
再者，娶媳妇后，俩人一块干活，总比一个人快啊。
方老太太改嫁还偷偷带了嫁妆，嗯，就是方家剩下的钱全带走了。
不怪她无情，是方老爷子下手太狠。
天天打她，哪个好老太太受得了？
当初纯胡说八道的方铜，万万没想到，能有这一出。
至此，他不再关注方家的事。
过往种种，似乎都该远离他了。
今年过年，他们没回村。
家里方银不在，秦彦也不在，都没那么热闹了。
方南枝趴在窗口，第三次叹气。
“唉！”
前几天，郑婉茹和她告别了，她要随着母亲去外祖家住几年。
似乎是因为她年纪到了，家里想为她谋划亲事。
她外祖家是很厉害的士族，远比郑家能接触的人好。
郑先生也给她上了一课，人不断长大，会一直重复分离和结交新朋友。
搞得方南枝伤心好几天。
方铜看不下去：“闺女，过来一块包饺子，酸菜馅的。”
“哪用的上她，闺女好不容易不看书，让她歇歇呗。”钱凤萍嗔了他一眼，这点活，她俩顺带就能干完。