两个月前，希罗城与晨风城之间的联姻搞得声势浩荡，尽管最后的结局并不好，但也正是因此，整个北大陆都对希罗、晨风两座城池有了更深刻的认知
而联姻的两名主角：艾德文与芙洛儿，自然也被大部分人们记住
艾德文尚且是头一次来到冒险之城，这里有人认识他就只有两个可能，要么在晨风城待过一段时间，要么参加过婚礼
二者相较之下，艾德文更倾向于后者
“没错，是我”
艾德文点了点头，没有否认少女的指认
“之前我参加了你的婚礼，不过……”
少女没有接着说下去
“结局非常不尽人意，我知道的”艾德文语气平静
“殿下的心态还真是好呢”见他似乎没有被这件事影响到，少女的提问变得大胆了起来：“那，殿下真的像当时说的那样，和芙洛儿公主两情相悦吗？”
“……并没有，那只是一场政治联姻罢了”艾德文沉吟片刻，没有多透露，很快转移了话题，“我叫艾德文·弗雷德里克，现在只是一名冒险家，可以直接称呼我为艾德文就行”
“好的~很高兴认识你，艾德文，你可以叫我卡斯娜，我允许你和我们同坐一桌，说说你的来意吧？”名为卡斯娜的少女面带笑意地点了点头，伸手示意艾德文入座
“我刚才听见，你们在讨论有关森林沼泽的事情？”落座后，艾德文直入正题
“准确的说，是有关居住在森林沼泽深处的女巫”卡斯娜强调着，“因为某些特殊原因，我需要她的帮助，但我现在只有二阶魔法师的水平，三阶魔法还没学多少，当然没法去”
卡斯娜摊手，语气无奈
“那还真是巧了，我也要去找那名女巫，那不如我们一起去？”艾德文问
虽说这名少女的实力没有达到及格标准，但此去沼泽深处本就需要招募一支人数不少的小队，只要她能够保证在战斗中自己不出岔子，艾德文不介意带上她
“只有你们两个吗？”少女的姐姐这时发话了
刚开始见自家妹妹与对方聊得起劲便没说什么，但现在涉及到二人要同行的话题，她认为自己必须得问个清楚
“并不是”艾德文摇头，“森林沼泽越往深处越危险，除了卡斯娜小姐之外，我还会在冒险公会发布委托，招募一群志同道合的冒险家们一同前往”
“…希望你说的是真的……卡斯娜你的意思呢？”
提及冒险公会，对方也不再说些什么阻拦的话语，转而询问妹妹的想法
“如果是这样的话，我当然要去！”卡斯娜连连点头
“这么说，你答应了？”艾德文确认道
卡斯娜的回答却模棱两可：“当然……还在考虑阶段，森林沼泽对于一名二阶冒险家来说，几乎等于有去无回的旅途，我可不想稀里糊涂把自己的命搭上去，你不是说要去招募其他冒险家吗，如果你真的愿意带上我，那就到时候来这里吧，说找卡斯娜就行……走吧？姐姐”
说着，卡斯娜在桌上轻轻拍下一张卡片后，起身与她的姐姐一起离开了餐厅
艾德文接过卡片一看，内容大致是一个名叫“灵药”的药剂铺的地址，看起来是她们自己的铺子，位置大概在城内冒险公会靠西街处
收下卡片，艾德文不久前点的菜也刚好由侍者送了过来
看向窗外，夜幕降临，街灯亮起
今天已经有些晚了，艾德文并不着急，准备吃过饭后直接去休息，有什么事明天再做
……
冒险之城·城西
灵药药剂铺
这里处在城西某个胡同的最深处，这里本就少有人光顾，连街灯都没有亮，在夜晚显得静悄悄的
不过店铺并没有关闭，招牌下方微弱的灯光洒在门口，在这样的黑暗中倒也能叫人看得清晰
店铺内，货架上摆满了药剂，各种类型的都有，除却最简单同时也是最热销的生命、魔法类药剂外；还有其它用作治疗、解毒、增强元素共鸣（元素增伤）类增益药剂；以及能够致人中毒、不断流血、致幻等减益类药剂，可以说冒险过程中能用上的大部分药剂，这里都有
铺子的规模并不小，对外开放的区域足够同时容纳十多人自由活动
商铺二楼，是一个有着一室一厨一卫的房间，比商铺本身要小许多，但基本生活所需的物品一样不缺
“你真的要这个时候去吗？”
卧室内，卡斯娜与她的姐姐躺在床上，后者开口问道
“那里太危险了，要不还是等你多学会几个三阶魔法，或者干脆通过考核成为三阶魔法师后再找人组队一起去？”
“不行，阿姐，那样要花的时间实在太长了”卡斯娜摇头道，“我花了四年时间才达到二阶魔法师，等我通过三阶魔法师的考核，不知道还要到什么时候去，而且以我的实力，对于那群想去森林沼泽里的冒险家们来说，根本排不上号…”
四年前，卡斯娜还是二级学府的一名学员，那时她刚进行魔法觉醒，然而却是一名水、冰、风、雷、光、木多元素共鸣者，如此驳杂的元素共鸣中，木元素的占比最高，足有——接近四成，其余元素共占三成
七成的魔法容器，这意味着她不仅成为宗师无望，甚至就连达到三阶魔法师也要费尽心思
这是大陆上大多数人们的处境
卡斯娜曾幻想过自己能够成为一名宗师，随后，当真正的现实来临，她知道自己的幻想破灭，第一时间选择了接受，因为她家有着世代传下的炼药知识，即便自己无法成为一名强大的魔法师，以药剂维持一个还算不错的生活质量倒也完全做得到
然而就在她从学府毕业后，让她不能接受的事情发生了——某日，她那曾是冒险家的母亲告诉她，她的多元素共鸣，是一种诅咒
“你说什么？”
当时的卡斯娜很震惊，她原本只认为这是自己的命运，却陡然被告知是人为的阻碍
一时间，卡斯娜原本的理解与接受全然化作否定，之后的一年里，她翻阅一切有关魔法容器与元素共鸣相关的书籍，并从中了解到，的确有一种诅咒能够令目标体内的魔法容器变得紊乱，且这样的诅咒还会蔓延到下一代，具体表现方式便是成为多元素共鸣者
世界上从不缺乏“诅咒”，但对于普通人来说，这是一种较为庞大的概念
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世界上有七大基础元素，分别是木火土金水雷光，这是每个人进行魔法觉醒时，大概率会共鸣的七种元素；除此之外，少数人在进行魔法觉醒时，还会与冰、风等稀有元素共鸣
除此之外，还有一些元素，是只有在进阶成为宗师时，极少数人会觉醒的元素，例如暗、空间、生命等元素
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诅咒，正是暗元素中的一种
只是，单纯的暗元素无法变成诅咒，以暗元素为主，与其它元素\/符文等结合而成的魔法，才能被称作诅咒
要想解除诅咒，除了寻求巅峰及以上魔法师的帮助之外，就只有利用“符文”与“药剂”这两项即便是普通人也能够不断精进的方向
卡斯娜只知道她的家庭有着世代传下来的炼药知识，却没有问过她家庭本身的历史
了解了所谓的“诅咒”，卡斯娜便向母亲询问过家族的曾经，并从母亲口中得知：她们家族有两百余年的历史，曾经的先祖为了寻求晋升巅峰的契机，便孤身一人深入沉落森林，最终却大败而归，不仅没有晋升，还因为不知名原因受到了这样的诅咒
往后的余生里，先祖转而研究药剂，希望通过炼药找到解除诅咒的方法
这两百年内，家族再无人成就宗师，但药剂对于大陆来说，是一项经久不衰的路途，通过这方面，家族倒也赚得一些钱财
卡斯娜的家族在南大陆，“灵药”这一标签，也只在南大陆有名，这次卡斯娜与阿姐来到北大陆，一是为了发展，二则是为了寻找能够解除诅咒的方法
在听说森林沼泽有一名女巫后，卡斯娜便升起了想要与她一同探讨的想法
如果让她自己想办法前去，这无疑是一件难事，毕竟她们刚刚来到南大陆发展，还没有足够的资金，贸然组队前往，安全也没有保障，而艾德文的邀请自然正中她的下怀
不过，即便对方是晨风城的王子，卡斯娜也不能就这样相信他
“到时候和他签订一份契约好了”
卡斯娜如是想着，渐渐睡去
……
次日晨
冒险公会附近旅馆
艾德文吃饱喝足后，前往冒险公会
前台的侍者认出了他，在桌上推出一页内容不在少数的纸张：“艾德文先生，有关寻人的事宜，我们又找到了几名还在城内停留的冒险家”
“好的…”艾德文接过这页纸先收了起来，随后问道，“昨天有没有响应委托的人？”
“暂时还没有，艾德文先生”侍者回答
“也好，我现在能不能把委托的内容改成‘前去森林沼泽寻找女巫’？”
“没问题先生”