神界。
终焉戏台。
徐潇自混沌中苏醒，只觉眼前阵阵发黑，头脑传来裂开般的剧痛。
缓了好许久，
待疼痛不再剧烈，她方才得以环视四周。
入眼处，皆是黑暗。
只有头顶正上方投下一束白光，仿佛最后的保护，将她与周围隔离开来。
“我这是…在哪？”
“深渊之塔…第八层的奖励楼层内？”
徐潇眼睛渐渐睁大，下意识摸向自己的手腕。
然而那里空无一物。
不仅【辉光护腕】无影无踪，
就连储物腰带和其他装备道具也都消失不见！
身上的穿着变成了普通的衣物，
就是末世爆发前，她常穿的那套，洗到发白的校服。
没有任何声音响起，也没有任何提示传来。
还没等徐潇搞清楚状况，头顶白光忽然大亮！
足以让眼睛失明的强光，将周遭黑暗瞬间染成亮白！
徐潇意识本就恍惚，经此刺激，再次失去知觉。
等苏醒时，她已经坐在了饭桌旁。
冒着腾腾热气的菜碟在桌上围成了一圈，中央位置，摆放着一个小巧而又精致的蛋糕。
九根蜡烛安静燃烧，
火焰温暖，令人心安。
徐潇盯着蜡烛上跳动的火焰呆愣良久，
旋即像是意识到了什么，猛然抬头。
就在桌旁不远处，她看到两张熟悉的脸庞。
嘴巴下意识张开，夹带着惊喜和疑惑的呼唤眼看就要脱口而出。
但声音发出时，却变成了充满童稚的询问：
“我九岁，过生日插九根蜡烛。”
“那等下个礼拜爸爸过生日的时候，是不是得插四十根蜡烛啦？”
此话一出，顿时引来了成熟而又稳重的笑声。
那张在记忆中日益模糊的脸庞，清晰映照在徐潇瞳孔之中。
满面慈爱的模样，仿佛他从来不曾离开。
“爸爸可用不着那么多蜡烛。”
“爸爸过生日，只需要买一个小蛋糕，然后插一根细蜡烛，意思意思就行。”
徐潇脑袋空白，一时间不知该作何言语。
但那童稚的声音却没有停下，
依旧按照原来的节奏和语气，往下说道：
“那可不行！爸爸的生日一年也只有一次，必须和我一样！”
“嗯…如果要插四十根蜡烛的话，蛋糕还需要再大一些……”
“哈哈哈，四十根蜡烛，那得多大的蛋糕啊？”满面慈爱的男人眉开眼笑：
“萧萧能记得爸爸的生日，爸爸就已经很高兴了，心里啊，甜滋滋的。”
“甜滋滋的？”稚童声音再起，充满懵懂与好奇：
“有蛋糕上的奶油甜吗？”
“比蛋糕上的奶油还甜！”男人爽朗笑着。
仿佛此刻，他就是世界上最幸福的父亲。
但徐潇的心中，却泛起了一阵强烈的恐惧！
“好了萧萧，蜡烛都快烧完了，快些许愿吧！”
温柔的女声从旁传来，令徐潇心脏猛地一颤。
不要，
不要许愿！
我不要许愿！！
徐潇像一只受到了惊吓的兔子，身体不自觉颤栗。
她拼命想要闭上嘴巴，阻止那一个个会导致可怕后果的字眼吐出。
可她根本控制不了事情的发展。
因为那稚嫩的童声已经迫不及待地响了起来。
“我的愿望是，一个礼拜后，爸爸能有一个大大的生日蛋糕，上面正正好好，插着四十根蜡烛！”
不要……
徐潇的灵魂仿佛被抽空，瞬间失去了所有气力。
耳畔不断回荡着父母的笑声，以及那句充满慈爱的承诺：
“好，萧萧的愿望一定会实现的。”
周遭景象再次一暗。
徐潇感觉自己的脑海中莫名多了些东西。
无法言明具体是什么，但确实多了一些不一样的内容。
就像身处考场之中的考生，忽然想起了自己手里有笔，面前有答卷。
她好像知道该怎么做了。
黑暗的视线再次清晰，
映入眼帘的，是墙壁上的老式挂钟。
迷迷糊糊的视线中，指针刚好指向十二点整。
就是这个时间！
徐潇猛地转头，朝客厅一侧望去。
电话铃声随之传来。
只一声，
便立刻被守在旁边，脸上挂着浓浓担忧的妈妈接起。
似乎是担心会吵到某个熟睡的人儿，她特意压低了声音，急切询问。
脸色肉眼可见的迅速苍白。
徐潇听不清具体内容，但她大概能够猜到。
在她的注视下，妈妈草草在纸上留下一句留言，便打包了几件爸爸的衣物，匆匆出门。
等屋门关闭的咔嗒声响传来瞬间，徐潇感觉身上束缚全部消散。
她能自由行动了！
徐潇立刻起身，朝夹在玻璃桌板下的留言条走去。
上面的内容只一句：
“妈妈有点事出去一趟，如果早上还没回来，你就拿抽屉里的钱，自己去买点早饭吃，然后乖乖上学去。”
徐潇眸中浮现担忧与恐惧，立刻转身朝卧室走去。
推开房门，打开灯。
熟悉的布置映入眼帘。
但那张围满洋娃娃的小床上，却没她有预想中九岁女孩，揉着惺忪睡眼，茫然坐起的身影。
要书写答卷的人，
是她。
徐潇眸中闪过明悟，立刻朝门外飞奔而去。
黑暗的街道，昏黄的路灯。
天空中飘着细密的雨。
时不时刮起的冷风，将早已湿透的薄薄校服贴在女子身上，带走那为数不多的体温。
但徐潇的速度没有降低半点。
仿佛只要保持极限速度飞奔下去，那注定的结局就能得到改变。
也不知跑了多少距离，过了多久。
徐潇终于来到了目的地。
那是一处公共厕所。
不知是自然老化，还是被哪个缺德的行人破坏。
公厕旁的路灯处于完全不亮的状态，能见度非常差。
不过徐潇还是能看见，那被雨水浸湿的地面上，滚落着几根细蜡烛。
有一根似乎还被踩了一脚，
烛身变得扁平开裂，只剩烛芯将它们勉强连接。
“不……”
徐潇惊慌后退，不住摇头：
“不要这样……”
她靠至墙角，
像是先前的狂奔终于显现出疲劳的副作用，
身子渐渐蹲下，慢慢蜷起。
徐潇下半张脸埋在臂弯中，
早已被泪水模糊的视线，却一刻都不愿离开地面上那支断裂的蜡烛。
……