现在的米国编剧协会以密西西比河为界分为东部编剧协会和西部编剧协会两大分支组织，东部分会的总部设在纽约，西部则是在洛杉矶，将全米国的电视、电影和广播的编剧一网打尽（东部协会的标志是夜色中的城市，显得温情脉脉；而西部协会的标志则是鹰，显得杀气腾腾。
显然西部协会集中了好莱坞的大部分优秀编剧，话语权更重，也更加习惯于以强硬的姿态对外——这次罢工西部协会正是始作俑者。
至于原来的米国作家联盟，还保留着原来的两个分支——作家协会和剧作家协会。新成立的编剧协会和米国劳工部签了新的文件，从而获得了代表编剧集体谈判的资格。
不过米国影视界并非只有编剧们立了山头，制片人也有自己的组织“电影与电视制片人联盟，导演们则成立了导演工会来代表自己的权力，这三个组织再加上演员工会，便构成了当今米国影视界的主要利益制衡体系。不过由于好莱坞历来奉行制片人中心制，四大组织理所当然的还是以制片人联盟为核心，其余三大组织则分别与制片人联盟签订合同，在米国庞大的影视产业链中分得一杯羹。
这一次编剧协会组织的罢工的目标正是直指制片人联盟，编剧协会力图把制片人联盟逼回谈判桌，二者针尖对麦芒，而以往编剧协会最强有力的同盟军导演工会此次却是坐山观虎斗。
由于不少导演同时身兼编剧之职，但他们与制片人联盟的合同并未到期，这部分人便无权参与罢工——这对罢工的力度当然是个严重的打击，须知那些集编导于一身的人往往掌握着更大的收视资源。
而演员工会当然更是避之唯恐不及——少数演员上街声援罢工并不代表整个演员工会的意见，大部分演员还得靠出通告才能混饭吃，而且演员工会与制片人联盟的合同要到明年八月才到期。
所以，此次罢工基本上可以看作是编剧协会的孤军奋战，而且近几天据说导演工会又有向制片人联盟倾斜的苗头，令整个形势更加扑朔迷离，不到最后一刻难见分晓，在好莱坞这个“三国四方”的大迷局里，任何一方的动作都有可能牵一发而动全身，利益关系错综复杂，其间纵横捭阖不亚于国际关系的风云变幻。
任何行业要想正常运作，劳资双方都得遵守互认公平的“游戏规则”。
这次编剧大罢工，就是因为他们觉得游戏规则对其不公平。编剧协会与制片人协会签订的三年一次旧合约在今年10月31日到期，早在今年7月，两方为了续约问题就已展开了谈判，主要分歧点在于制片方要求在收回电影与电视节目的成本后再支付余款；而编剧方则要求提高真人秀等电视节目编剧的待遇，并要制片商双倍支付销售DVD给作家的分成，从现在的0.3%提高到0.6%，另外在因特网下载节目的收入分成则由0%变成0.6%。
为什么编剧协会会提出这样条件？这就不能不提到1988年编剧协会对抗制片人协会的那次罢工，媒体们称之为“88年血腥大屠杀。”
起因是编剧协会要求从电视台节目回放、国外电视台转播、以及录像带的租售收益中得到更高的追加酬金，而制片人协会则不肯让步。两千多人参加的罢工持续了5个月才结束，导致娱乐业起码5亿美金的损失(亦有一说实际损失超过10亿美金)。各个电视台因为这次罢工损失了观众总数的9%，并导致很多电视剧停播甚至永久停止制作。
如今，新世纪的好莱坞编剧碰到了不一样的问题。首先，资方的制片商为了省钱，越来越青睐非编剧协会的编剧为劳动力，引起正规编剧的严重不满。根据编剧协会的数据显示，上世纪80年代中期，影视行业内有95%的编剧岗位由工会成员占据，这个份额如今却降到了55%，正是因为好莱坞的影视公司开始大量使用协会外的编剧来写作动画片和真人秀。
如此一来，各个收入水平的编剧都感觉到了竞争压力。大多数的编剧难以维持生计，并感觉到他们的编剧事业生命变得很短暂。为了养家糊口，编剧会员不得不大声疾呼争取权益。而提高真人秀等电视节目编剧的待遇是最实际的，因为这类节目的编剧需求量最大，像《大卫·莱特曼深夜秀》《杰·雷诺今夜秀》等每日播出和需要时效性的夜间脱口秀节目，每一个秀都得需要好几名编剧。
也因此，这次编剧大罢工，受伤最重的就是这类节目。如今因为无米下炊，电视台只能纷纷播出回放节目。
那么，编剧协会为什么只提出要求增加“销售DVD”及“因特网下载”的分成，却不提电影票房收入的分成呢？
据娱乐业的专家估计，好莱坞影视产品每年的利润，其中约有23的收益来源于出售DVD，这已经成为娱乐产业的主要收入之一。今年估计DVD的租售收入达到1604亿美金。这个影片延伸出来的附加产品，其经济价值早已超越了戏院放映的收入——有时候，电影的营销宣传根本只在为不久之后上市的DVD打广告。
而10年前的原本播映完毕后即“寿终正寝”的电视剧，如今因为DVD的销售，让拥有版权的制片人又大赚一笔，这种“源远流长”的收入，怎能让创作出这些节目的编剧们不为之眼红而要求多分一杯羹呢？
至于“因特网下载”分成，以前因为都是盗版天下，基本无利可图，但经好莱坞的制片人协会和六大电影公司奋斗不懈，对电影下载网站软硬兼施，如今已陆续争取到一些合法下载的收入。据估计，今年网上电影收费下载的收入达到1.58亿美金，网上电视节目收费下载的收入达到1.94亿美金。
编剧们认为：全球有上亿的人在因特网上下载他们的作品，影视商人赚了大钱，但是作家得不到一分钱，这样太不公平。因此编剧协会要求在新合约中得到下载收入的分成0.6%。但是制片人协会坚持不给，因为如果他们同意了编剧协会的要求，其他部门的工会也会提出类似的要求。演员工会的主席阿兰·罗森伯格已经公开放话：“我们也要得到应该得到的东西。”
因此，制片人协会坚持主张：“作家对大部分的新媒体写作没有管辖权，对部分的新媒体写作没有经济主张权。因特网下载的分成和DVD一样，允许电影商在任何平台上再使用整部电影或电视剧，在因特网上免费再使用‘窗口’。”
有了前车之鉴，编剧协会在祭出罢工这个损招之前自然已经与制片人联盟进行过了旷日持久的谈判，但是三年前开始双方的谈判就很不愉快，不过那个时候编剧协会的领导人软弱无力，编剧们不得不忍气吞声。
直到帕特里克·维隆以高票当选西部编剧协会的主席，才使得整个局面为之改观。这位写出了《辛普森一家人》和《飞出个未来》剧本的鬼才显然熟谙人事斗争的波云诡谲，没过多久他就开始进行一系列有利于编剧的改革，但是碍于先前的合同还未到期，与制片人联盟之间新的利益分配方案迟迟不能提上日程，维隆只得一边等待时机，一边对制片人联盟放出气球：半年多前维隆高调宣布两协会间的旧合同正式进入失效前的倒计时，以此来向制片人联盟表明编剧协会的强硬态度。
但是制片人联盟此次坚决不同意编剧协会所要求的在网络下载的影视剧中也获得酬劳的要求，双方剑拔弩张了大半年后，编剧协会以超过百分之九十的赞成率高票通过了罢工的决议案。
在西岸编剧协会高票通过这罢工决定之后，马上受到东岸的响应和支持，全国的4万多名编剧马上进入了罢工状态。
罢工伊始，几档脱口秀类节目就宣告暂停。随后不久，FOX电视台就宣布延迟王牌剧目《24小时》第七季的播出时间，该剧至今未有明确的复播日期。
编剧大罢工的起因是由于利益的分配不均，编剧们希望能得到更多的利润，但是制片商又岂肯轻易放弃自己盘中的大蛋糕？劳资双方就这样穷耗下去，首先受到影响的就是所有影视剧的拍摄进程。《达.芬奇密码》续集《天使与魔鬼》、《变形金刚2》、《终结者4》、《丁丁历险记》等商业大片都受到影响而延迟拍摄日期。
美剧受影响程度更是不在话下，米国电视剧采取的是即写即拍的灵活模式，这样可以加强和观众的交流，编剧们会按照观众的喜好来设置剧情发展线，有益于电视剧的长久生命力。
可是没想到，这样灵活的拍摄模式却成为编剧罢工之后的致命伤，所有热播的美剧在编剧罢工之后都要面临停播的处境，所以像《英雄》(电影版、美剧版)第二季、《越狱》第三季等美剧选择了草草结束了本季的故事，《绝望的主妇》、《丑女贝蒂》、《实习医生格蕾》则在播出完库存之后无限期延迟，等待编剧复工的日子。
影视剧面临的危险处境是编剧协会的有力筹码，这是他们编剧罢工直接引发的后果，各大制片公司也不得不考虑做出让步。罢工仍然在继续，受到牵连的不仅仅是影视剧的拍摄。
编剧罢工，演员助阵。
米国演员工会从一开始就声援编剧罢工，但这更坚定了编剧工会的决定。