“这木子恩吗……”牧鸳鸳回忆着德昭帝同她说过的那些话，再加上她打探出来的讯息，整理了下，才一五一十地讲给了云媞。
云媞安静听完，抬眼：“你倒有几分嘉许这个木子恩。”
“没错，”牧鸳鸳手指无意识地摸索着茶杯上并蒂合欢花的纹样，“那人出身寒微，如今不过二十几岁年纪，竟能一步步爬到如此地位，又是文武双料状元。这样的人，着实令人惊艳。”
不说旁的，单单文武双科状元集于一身，就是大盛开国以来，未曾有过的。
牧鸳鸳：“大姐姐，你我到底出自名门，大伯父是太子太傅，本就学富五车，可能尚觉不出什么。可那木子恩，出身平民，他家中哪有什么能耐为他寻得好老师？有如今的成就，还不都靠他自己是个天纵奇才？不怕大姐姐笑话，这样的人，牧鸳鸳敬佩得紧。”
她轻轻叹了口气。
“现在，这木将军又有军功在身，若再能娶萧家女儿……那怕是将来更得皇上爱重，十全十美了。”
云媞低头，微微沉吟。
世间竟真有这样完美的人吗？
她自己的亲生父亲就是当年的文状元。牧殊城虽然为人虚伪，可学问是一等一的好，他自己也曾说过，进学一事，最贵专注，万千不可分心。可这木子恩，不仅分心，还分心考取了个武状元。
难道真是天纵奇才？
却又为了什么，和李怀肃不对付呢？
云媞尚没想出什么头绪，牧鸳鸳身边的大宫女进来禀报：“玉嫔娘娘，皇后那边已和公主说完了话，正准备带着一众女眷去给皇上请安。这个时辰，太子妃需赶过去了。”
“好，这便去吧。”
牧鸳鸳起身，送云媞出偏殿：“这请安不过是走个流程，皇上在上面略略看一眼也就过了。你别担心。等会儿开宴便要分男女席，到时候我再去寻你。”
云媞点头，答应着去了。
随着宫女，混进命妇队伍。
萧皇后抬头看了她一眼，略略问了几句“身体修养得如何？”“冬日可怕冷？”，便带着一众命妇，直往畅春园去了。
及见到德昭帝高高在上地坐着，云媞也只是随众人一起躬身下跪，口称万岁。
“都是自家人，不用这般多礼。”
皇帝叫起后，目光直盯在云媞脸上，“太子妃，这还是你第一次进宫吧？”
云媞只得再一次行礼：“儿臣不孝，给父皇、母后请安。”
“你刚失了孩子，身子还未好全吧？”皇帝慈和微笑，“赐座。”
他看着眼前这个儿媳，心中……着实喜欢。
牧家门第不高，若不是李怀肃实在喜欢，德昭帝根本不会给太子定下牧家女。如今，棘手的牧云媞死了，如今这个牧云安，怎么看怎么都一脸的老实乖顺。她那个爹牧殊城也倒了，没法子给太子提供什么实质性的助力。
太子妃的门第，真是一点用处都没有。
至于太子的另外两门姻亲，秦家的顶梁柱折了，就算还捏着军权不放，他们家也没人掌得起来。
至于沈家，不过商贾，不足为惧。
东宫属官中，已没了什么太像样的势力。
想着，德昭帝心情愈好，对着云媞，也没了什么挑剔的心思，略略问了几句，便将注意力转移到了别处。
皇帝皇后都未为难云媞。
云媞却能察觉出一道目光如影随形地黏在自己背上。
她略略侧过身子，寻着空隙，回头看去。
径对上宝宁公主一张小脸。
云媞心口微微一沉。倒把她给忘了。宝宁公主因着自己的缘故，十分厌烦牧云安。今日狭路相逢，怕是……
一个念头尚未转完，却见宝宁公主稍嫌苍白的唇张了张，叫了声：“……嫂嫂。”
她面上神情虽然尚僵硬，这一声嫂嫂倒是声音轻柔。
云媞有些诧异地看了宝宁公主一眼，只得应下：“公主。”
宝宁公主这是……接纳了牧云安？
一旁，皇帝又逐一问候了几个上了年纪的命妇。外间便有小太监传话进来：“陛下，太子殿下和五殿下已领着群臣过来，向皇上请安。”
德昭帝点点头。
萧皇后便起身：“那臣妾便先带着命妇们赴宴去了。”
临走时，萧皇后回头，看见李怀璋跟李怀肃并排走来，面上露出点欣喜笑意，方才带领着命妇们去了。
没提防自己的女儿宝宁公主，落后几步，留了下来。
待李怀肃向德昭帝一板一眼地请安毕，宝宁公主拦在了他身前：“太子哥哥，借一步说话。”
李怀肃身后，李怀璋正和得宠的木子恩一左一右围在德昭帝身边，眼看这他这个太子根本插不进去话儿。李怀肃对宝宁点了点头。
兄妹二人避过一旁。
李怀肃看着妹妹又瘦了好些的脸，有些心疼，“你的婚事，待孤再谏……”
“多谢太子哥哥，不必了。”宝宁公主眼中滑过一丝黯然，“父皇金口玉言，此事已经定下了，连母后都没有办法。”
李怀肃是大盛储君，当然知道联姻对皇族的重要性。
可要送出去嫁老头子的，是自己的亲妹妹。
他心中多少不忍。
宝宁公主连忙道：“宝宁只求太子哥哥一事。”
“说。”
“母后她……这么多年，一心都扑在弟弟身上，对太子哥哥……多有得罪。宝宁替母后，向太子哥哥赔罪。”
李怀肃眸色幽深，再一次仔细打量自己这个从小看到大的小妹妹。
她自幼身体不好，被父皇母后养得十分娇纵，纵是对上自己这个太子，也素来极少低头。
半晌，李怀肃：“母后，她要做什么？”
太子的警觉让宝宁公主微微叹了口气：“无论母后做什么，她都是为了弟弟……这是母子天性。”可她越说，声音就越小，底气不足。
萧皇后是宝宁公主李细珠、五皇子李怀璋的亲娘，对他们有母子天性。可她也是李怀肃的嫡母，和小姨。
若说李怀肃在这世间还有什么亲眷，本该是萧皇后。
可自打他成年开府，被封为太子。
萧皇后再未为他考虑过分毫。
李怀肃只是看着宝宁，长久不语。
这黑沉的目光，公主终于有些受不住，压低声音：“母后要许萧家女给木将军。那女子……原是秦家亲秦小将军定下的正妻。”