刘蛮子伏在一处土墙后，眯着眼扫视着山下的郑军，数百门各式火炮轮番开火形成的硝烟，在山下久久没有散去，将郑军的军阵和阵地完全笼罩在一片迷雾之中，只能模模糊糊看到其中有火光闪烁、偶尔硝烟被江风吹散，还能窥见在其中忙碌掘壕的郑军民夫水手，还有窜动不停的骑兵。
在刘蛮子周围，几个炮队参谋正将一张地图摊在地上，一人手里拿着一个铜质的正方板，这便是用来测算距离的矩度，正方板的乙丙与丙丁两边，各均分成十二等分，然后从甲点向各分点作一联机，名之为度，每度还可依矩度之大小再加以细分，除此之外方器下面还吊着一个坠子，借着地图和目测，便能测算出精准的距离。
这些炮兵参谋将山下那些冒着火光的位置一一标注在简易的地图上，在一旁添上测算的距离，之后再根据地图和各式数据调整炮队的火炮射界，相比于郑军的狂轰滥炸，红营的炮队是做好了每一轮就让郑军炮队蒙受重大损失的准备。
郑军的炮队表现得很优异，在波浪起伏的海上放炮，这些水师的炮手更加需要掌握测距和精准射击的本事，无数的炮弹几乎将他们肉眼可见的所有目标都覆盖了一遍，暴露在外的堠台、堡垒和炮位都遭到了无数炮弹的洗礼。
郑军明显也吸取了红营和清军作战中的经验，此番不仅携带了许多实心炮弹，还准备了不少开花弹，延平四面环山的地理环境，就注定了此战必然是要围绕山地展开，红夷重炮和各式平射火炮，即便在装备了新式炮车炮架之后，仰角也不足以覆盖红营的山地阵地，而山地狭窄的环境，又让郑军没法像平原攻坚一般垒土成台布置火炮轰击。
能够仰射的臼炮就成了最佳的利器，郑军开战之前就大量搜罗毒火飞炮、雷飞炮、碗口炮等各式臼炮，红夷炮布置在后方轰击红营的石制堡垒堠台、壮大声势，而这些臼炮才是郑军最主要的杀伤手段，布置在前沿的战壕之中，向九峰山等处红营阵地漫射开花弹。
郑军的开花弹和红营、清军、吴军等军队的开花弹没有什么本质的区别，都是传承自前明的“科技”，用熟铁制造，内装炮子、铁片、碎瓷、硫黄毒药之类的物品五两左右，药线总缚一处，用中空的芦管，内置药捻充作引信，使用时先将火药装入药室，间以木，加土寸许，然后将炮弹放入前膛，弹外用火药填实，再隔一层湿土，最后用腊封炮口。发射时，先从炮口点燃炮弹上引信，再速燃火门上引信。
这种开花弹发射方式其实和红营常用的飞雷炮，即后世的没良心炮大同小异，开花弹威力也不弱，不像实心铁弹全靠形成跳弹造成杀伤，开花弹“专以爆碎伤人”，爆炸形成的冲击波、爆炸后内藏的炮子铁碎都是伤人的利器，而且开花弹中往往还会填塞毒药硫磺，爆炸之后形成毒烟，同样也能让敌军失去战斗力。
只是如今这个时代，开花弹的技术并不成熟，射程不远，发射操作繁琐，对点火时机和火绳长度拿捏不准的话很容易炸膛，而且故障率也很高，有些飞在空中便忽然爆炸，有些则在高速飞行之时引信被风吹灭，砸在地上便成了一块废铁。
有些就算顺顺利利砸进红营的阵地之中并烧完了引信也没有爆炸，成了一颗哑弹，有些一开始没有爆炸，在所有人都以为它是一枚哑弹之时，却又忽然爆炸，让周围的红营战士猝不及防遭受伤亡。
红营的战士们对这些会爆炸又不稳定的开花弹也很惊怕，若是实心弹砸在红营阵地上失去了动能变成一个个铁球，还有红营的战士壮着胆子去捡炮弹，可这些开花弹砸进来，即便成了哑弹，也没人敢凑上前去。
即便是砸进堡垒工事之中不得不清理的，也是一副如临大敌的模样，先用土袋将其围住，然后用竹筐盛土，将之置于其中，再铲上土掩埋，这样即便这枚开花弹爆炸，冲击波和内藏的炮子杂物也大半会被泥土吸收。
谁也不敢将这些不稳定的开花弹拿来己用，用泥土掩埋之后，便组织胆大的战士将之扛走，扔出红营阵地之外。
郑军准备了大量的开花炮弹和臼炮，顶着山上红营反击的炮火，对九峰山、玉屏山等处狂轰滥炸，确实也给红营造成了不小的麻烦，许多工事设施都在一连串的爆炸之中被摧毁，九峰山、玉屏山上的棱堡更是遭到了重点轰击，堡墙被爆炸折腾得千疮百孔，堡内的建筑更是塌的塌、倒的倒，就连堡墙下挖掘的避炮洞，都有几个因为爆炸的冲击而坍塌，将里头躲藏的红营战士埋在其中。
好在九峰山等山地高耸险峻，清军依托地形布置防御之时就已经有意识地设置了明暗堡寨堠台和藏兵之处，红营改良之时同样也构筑了许多暗堡和隐蔽的炮台，郑军没法抵近侦察，自然也就没法掌握这些暗堡炮台的准确位置，只能漫射，对于这些暗堡炮台的杀伤并没有什么效果。
与此同时，刘蛮子见郑军炮火猛烈，倒也没有呆板到把部队留在山上白白挨炸，将大部分的部队都撤到背向郑军的山坡山脊藏兵，只在面向郑军的堡垒堠台之中留下少部分兵力作为观察哨和防止郑军突击，郑军的炮火给红营造成了许多麻烦，但想靠火炮就攻下九峰山，那是痴人说梦。
经过一轮轮炮击之后，或许是见山上的红营反击并不激烈，炮火越发稀疏，郑军也清楚光靠火炮是不可能让红营暴露火力布置了，战鼓的声音一下子便响彻整片战场，如云一般笼罩的硝烟之中，号角声此起彼伏，郑军盔甲摩擦碰撞之声，如海浪一般传来。
刘蛮子侧耳听了听，转头看向南方：“南面应该是主攻方向.......耿军打先锋？”