秦湘玉眼神微动，眉间眼角都柔软了下来：“表哥，我自是愿意的。”
秦执沉沉的看了她半晌，最后收回手：“既如此，表妹再陪我下一局。”
她唇角却挂着甜甜的笑：“表哥，请。”
秦湘玉棋艺拙劣，再加上心绪不稳，这一局竟是下的半分水准也无。
又怕秦执看出她的心不在焉而生气。
“表哥。”她眼神落在棋盘的死局上：“表哥棋艺精湛，我实在不是对手。”
“无妨。”他淡声，随后起身，站在她身后。慢慢的俯身，将她圈于怀中。
清冽的松柏香混杂着淡淡的血腥味。
秦湘玉呼吸一滞。
“表哥。”
他的目光落在她轻颤的身躯上，冷眼瞧着她万般抵抗却要装作顺从的样子。
无视她的抗拒，他握着她的手腕，将棋子带到棋盘中的一个位置。
一盘死棋，瞬间就活了过来。
“可明白了？”
秦湘玉身躯僵直如木头。
她未答，氛围无端冷凝了几分，秦执那冷肃的目光犹如实质一般落在她身上。
都不用他说，她就能感觉到此刻他的不悦。
极力想一些轻松的事情，无视他在自己身后，这才放松下来紧绷的情绪。
她软塌塌的依偎着他，抬目间看到秦执软下的眉目：“表哥，我委实不是学棋的料子，你便饶了我罢。”
秦执看着她，尽管知道此刻她的一切不过都是在做戏，可依旧心下熨帖。
无妨，就算她是虚情假意，只要在他眼皮子底下，装上一辈子也无妨。
接近傍晚的时候，秦湘玉才从锦苑出来。
秦执拉着她的手下了一下午的棋，偏生她还不敢乱动，同一个姿势坐了一下午，她出来时腿都是僵直的。
惹得福禄看了她好几眼，最终问：“爷可是罚您了？”
秦湘玉摇摇头。
福禄却以为她碍于面子不好说，于是劝道：“表小姐您多顺着爷的意思，爷不生气还是挺好说话的。”
被福禄送回了湘荷院，正好瞧见站在院门口的丁香。
“小姐，您回来了。正好赶上饭点，我刚取了晚膳回来。”
丁香说着就拿出晚膳摆在湘荷院中，这几日她的伤口愈合甚好，已经能下地行走。
秦湘玉叫她再歇两日她也不肯，说是忙习惯了，这几日她骨头都要躺散了。
因为今天发生的事情，秦湘玉实在是没有胃口。
顺从秦执，不过权宜之计，以她当时之力根本没有办法对抗秦执，眼下只得顺着他的意思，看能不能找到机会。
离开秦府的事情，不能再拖了。
至于如何离开。
秦湘玉还未想明白对策，就有人上门了。
来人自称是江南李氏的少掌柜李绅，其父李冯曾与秦湘玉之父秦仲有过婚约，特求上门来。
李绅来时，秦执不在，乃是陶氏带着秦湘玉见的李绅。
秦湘玉坐在陶氏下首喝着茶水打量他。
来人身材修长，青葱如柳，面庞俊朗，言辞朗朗，进退得体，虽是近十几年才发家，可却是难得的好儿郎。
陶氏内心遗憾不能让秦湘玉成为秦执枕边人，可这江南李氏，虽然发家晚了些，可也算有些家底，加上这几年族中进士数十几名，来日指不得多辉煌。秦执不是她亲儿子，她自然要为自己儿子女儿多考量，于是笑着道：“兹事体大，你可有证据？”
“若无信物，我却是不敢贸贸然上门的。”说完，李绅打开手边的盒子，乃是一枚玉佩。
玉佩很是眼熟，丁香在秦湘玉耳边低声道：“小姐，是前段日子咱去当的玉佩。”
秦湘玉垂眸。秦家乃钟鸣鼎食之家，最注名声，其中更以陶氏为胜。若是让人知道前来投靠的表小姐在秦府过得不如意，竟还需当贴身之物补贴自己，那陶氏在外的好名声都将大打折扣。
“若无证据，我也不敢寻来，这枚玉佩乃是我在京城珠宝楼寻到的，可是秦小姐之物？”
陶氏将目光移向秦湘玉，目光中带着不悦。
“可有此事？”
否认是行不通的，老太太迟早会查出来，到时候更难看，于是秦湘玉点点头。
李绅又从怀中拿出一枚玉佩。
将两枚玉佩合在一起，正正好是一对。
“老太太，我李家虽不如秦家高门大户，可也知，一诺千金，当年家父既与秦大人有故，我今日斗胆前来求娶。”
虽是不悦，可陶氏并未表现分毫，她看着秦湘玉：“你如何看？”
“姨母。”秦湘玉起身跪于秦老太太身前，“湘玉双亲已故，既投靠至姨母，一切，但凭姨母做主。”
陶氏因她当玉之事本就不愉，如今看似问她，实则成与不成全凭老太太一句话。
陶氏这才满意的点点头，带了些许笑意的伸手扶秦湘玉起来：“你这孩子。”
随即看向李绅：“老身自是同意这门亲事的，只不过，玉姐儿如今养在我膝下，老身却是要替她多问几句。”
李绅作揖行礼：“老太太且问。”
陶氏饮了一口茶水：“如何迎娶？将来作何打算？”
“以正妻之礼求娶。年初中了秀才，无意再考，家中已准备把产业交与我打理。几个兄长比我更会念书，已是进士之身，有兄长荫蔽，如何都不能差了去。将来我会带秦小姐回江南，断不会委屈了秦小姐。若是她想家了，我随时带她回来看望太太。”
陶氏满意的点头，李绅这话，便是把秦家当秦湘玉的娘家看了，加上李绅将来把控着李府的经济命脉，断不会少了秦府去，她握着秦湘玉的手，慈眉善目：“玉姐儿，你看呢？”
秦湘玉垂着头，落在陶氏眼中，便是不好意思开口。
“你这孩子，就是面皮薄了些。”她笑着道：“择了良辰吉日，你带了庚帖上门，这门亲事，老身，就替你们做了！”
“多谢老太太！”李绅躬身行礼。
等送走李绅后，秦湘玉随着陶氏回了宝墨斋。
刚进厢房，秦湘玉就跪在陶氏身前请罪。
“太太，湘玉有罪。”
她垂眸接着道：“早前当玉却是为了表哥生辰。湘玉愚笨，想不到旁的法子接近表哥，于是想着生辰礼上给表哥送一份大礼，怎奈手中银钱不够，又不好意思向姨母开口，毕竟湘玉孤身上门，已劳烦姨母许多，若是，再这般就不懂事了。这才当了些琐物，万万想不到竟惹来了麻烦。”
“若是早知有今日之事，我就不当了，让姨母为难了。”
“为难什么？”陶氏良久方道：“这本就是你的姻缘，只是典当一事草率了，若是说出去，怎么看我秦家？难道你一个小姑娘都养不起？”
“姨母自认待你不薄吧，玉姐儿？便是你院里都是按着盈姐儿院中的份例。”
秦湘玉红着眼：“自是，姨母对湘玉是一等一的好。”
“从前的事情，便过去了，往后，不管你在哪儿，做事前，先考虑考虑秦府，考虑考虑姨母。毕竟你父母走了，咱俩就是唯一的亲人了。若有什么，姨母也好帮着你不是？”
这便是在敲打秦湘玉往后要多为秦家考虑。
秦湘玉点点头。
陶氏这才扶她起来。
秦湘玉开口道：“姨母，今日您应了那李氏公子，大爷那面如何说？”
早前，陶氏准备让秦湘玉入秦执后院的，如今贸贸然给秦湘玉许了人家，若是秦执知道……
陶氏睨她一眼：“大爷不是不愿意？”
秦湘玉手一颤，缩回袖口中，有关秦执的事情，她并未与陶氏说过。以至于陶氏现在并不知秦执似乎对她……有了那么一点想法。
虽然秦湘玉觉得，秦执对她的那点想法，不过是猎人对猎物的兴趣。