几个时辰之前。
浑身是血，披头散发的贵妃浑身依稀可见伤痕，双手下垂，微微晃动着，跪坐于地面。
并非是她主动或是被迫向坐在皇位上的皇帝行跪礼，而是在与禁军战斗时，为了留她一命且不给禁军造成更多损失，她的手脚都已被废。
然而她眼中仍散发着从容的光芒，好似并不在意自己的武功被废去，脸上还挂着笑容。若擦去血污，那简直会像是沉浸在美好幻想之中的少女一般。
叶鹤眠站在十号身边。十号在禁军和李云青等人面前尚能保持一副从容模样，但是殿中只剩下他们四人之后，面对贵妃的凝视，十号明显有些蚌埠住了。
她虽面带笑意，可是双眼直勾勾地看着十号，似乎要把他从内到外切开细细观察一番。十号打了个哆嗦，不自觉地把屁股往叶鹤眠那个方向挪了挪。
贵妃的眼眸一转，又盯住了叶鹤眠。仿佛野兽盯上猎物，她窥得看似从容的皇帝也不过是依附于叶鹤眠的存在，于是便忽视了十号，直冲着叶鹤眠微笑。
死士闭着眼睛，侧耳听了一会，对叶鹤眠点点头。
这是禁军都已退下，四周无人，可以放心谈话的意思。
叶鹤眠道：“你曾经是魔教圣女？”
他声音里带着疑问。前任魔教圣女姓名未见什么记载，但其人确实存在，且武功高强、如万文镜一般狠毒，在欢喜教一人之下万人之上，却又突然失去踪迹，有人道她是被隐世高手刺杀，或是与万文镜冲突被杀，但总之是死了，否则不会杳无音讯。
然而从皇后口中得知，这魔教圣女不仅没死，多年来还一直待在后宫，做高高在上的皇贵妃。就是最异想天开的说书先生所写的话本，也没有这么敢想的。皇后所言她想找天底下最尊贵的男人作夫婿云云，更是离谱至极。
贵妃眼眸流转，显出柔弱可怜姿态，温顺道：“是。”
死士瞪着眼睛看她。
“你——我靠，你之前可是又喊又骂，嘴里跟喷粪似的，恨不得吃了所有人，现在这个态度、这个态度，你该不会——”
后面的话他说不出口，因为被自己的想法恶心到了。
被恶心到的不止一人，十号表情扭曲，龇牙咧嘴，好险没出声。
而叶鹤眠说：“呕。”
他脸色青白，捂着嘴转过头去的模样不像作假。贵妃笑容顿时止住，用森寒的眼神看了他一眼。
抚着胸口顺了下气，叶鹤眠才转过头来，沉声道：“如今你的性命只在我们一念之间，如果不想死，就认真回答。”
贵妃眼神轻佻，不以为意。她似是有莫大的自信，认为叶鹤眠的威胁不过是嘴上说说，根本不会杀掉自己。这自信由来也颇为古怪，叶鹤眠注意到了，只是按下心底疑问，先专注于眼前的问题。
“你如果的确是前魔教圣女，现在为何又会成为大齐的皇贵妃？”
“自然是为了陛下。”贵妃原本神情冷淡，听见这句话，却又笑了出来，笑得甚是甜蜜。
“裴昭？但若我们知道得不错，就是你和皇后联手杀了他，然后寻来一人取而代之。”
贵妃道：“我只爱陛下。”
陛下是谁又有多重要呢？
叶鹤眠还在考虑如何继续追问，贵妃却笑容越发诡异，轻声开始讲述自己与裴昭结识的过程。她说自己被欢喜教中的叛徒暗算，负伤外逃，遇见带领军队探路的裴昭，他见她美貌，一见为她倾倒，两人结为伴侣。说是如此，但看她迷离的眼神，其中几分假几分真，难以说清。
叙述时，贵妃一直望着十号，或者说望着十号的脸，令他打了个哆嗦，直把自己往叶鹤眠身后藏。
说完这些，贵妃却幽幽道：“他是那么俊俏的郎君，距离皇位仅有一步之遥，一步之遥，我就能当天下最尊贵的女人，从此他会一心扑在我身上，三千弱水只取一瓢饮，愿意为我放弃河山……可是……”
说到可是两个字，双眸闪烁，又是面带冰冷的杀意又，像突然换了个人。
“……我为他鞍前马后，出卖欢喜教、出卖我大夏，他却连后院的女人都不肯遣散。好在，偶尔她们也有点乐趣。”
贵妃痴迷于一项娱乐，那就是故意在某个妾室面前与裴昭亲热。
裴昭对她宠溺至极，对另外的女人则是竭尽全力地轻蔑、鞭打、虐待，越是这样，她就笑得越欢。如此乐趣持续许久，死掉的女人也不过十几个，反正裴昭妾室众多，说其中几个思念家乡回去、或是在军中出了意外，都好解释。
她显然甚是沉迷其中，滔滔不绝地讲述细节，掺入过分的自以为是、以自我为中心的言语，越是讲，站在她背后死士的杀意就越是浓烈，十号错觉以为自己在听她讲什么小说，而一向沉稳的叶鹤眠脸色也渐渐变得不好。
或许是注意到了这一点，贵妃才依依不舍地停下了对于这些细节的讲述。她自然知道叶鹤眠想听什么情报，只是一时上头，滔滔不绝。
“日子本也能就这样下去。他只要作我的俊朗郎君，我便不至于杀他。但是，他太蠢了。”贵妃眼中闪过刺骨的寒意。
随后她陷入沉思，叶鹤眠不得不出声追问：“是什么让你决定杀他？”
贵妃眼中光芒闪烁明灭，慢条斯理地说道：“在欢喜教，有许多蛊虫。在其中，最特别、也是最有用的一种，被称为……极乐蛊。”