听完村长的这一句话，林云轩瞬间呆愣在原地，整个人宛如被一道惊雷劈中，脑海中一片空白，耳畔嗡嗡作响，仿佛整个世界都在剧烈颤动。
双腿像是被抽去了所有力气，膝盖一软，身体不由自主地向前倾倒。就在即将跌倒在地的瞬间，苏翎眼疾手快，一个箭步冲上前，稳稳地扶住了他。
“轩儿，你、你振作点！”苏翎紧紧搀扶着林云轩的手臂，声音中带着难以掩饰的焦急与心疼。她看着他失魂落魄的模样，心中仿佛被一只无形的手狠狠攥住，疼得几乎喘不过气来。
林云轩努力稳住心神，可嘴唇却不受控制地颤抖着。他抬起头，目光涣散地看向村长，声音沙哑而微弱，仿佛从喉咙深处挤出来一般：“他们……他们是怎么死的？”
村长苦笑一声，脸上的皱纹更深了几分，浑浊的眼中透出一丝无奈与悲凉。他摇了摇头，叹息道：“还能怎么死的，天谴呗……唉，这十里八乡的，大疫过后怕是活人已经十不存一了。”
“大疫？”林云轩的脑海中猛然闪过先前路过的那个空村，荒草丛生，房屋破败，死寂得令人心寒。而此刻，杏花村中的惨状更是让他心如刀绞。他紧紧攥住拳头，指甲深深嵌入掌心，声音中带着一丝颤抖：“怎么会突发瘟疫？官府就没有派医师过来管一管吗？”
“官府？哈哈哈哈哈！”村长发出一阵惨笑，笑声中充满了讽刺与绝望。他咧开嘴，露出那没剩下几颗的牙齿，脸上的皱纹像是刀刻般深刻。“他们不把我们这些小老百姓榨干骨头喝骨髓就不错了，怎么会派人下来治疫？听说北边在打仗，今年要上交的粮食涨了整整一倍，光是能维持不饿死已经很不容易了。”
林云轩闻言，心中仿佛被一块巨石压住，沉甸甸的，几乎喘不过气来。他的目光扫过村中那些破败的房屋，那些摆满全村的漆黑棺材，只觉得胸口一阵剧痛，仿佛有什么东西在撕扯着他的心脏。
“怎么会这样……”一旁的司予捂着嘴，眼中满是震惊与痛苦，脸色苍白如纸，显然是想到了自己王家的身份，并将其与眼前的惨状联系到了一起。她的手指微微颤抖，声音低得几乎听不见：“难道……难道他们真的已经腐败至此，连百姓的死活都完全不管了吗？”
村长见司予几欲落泪，无力地摆了摆手，声音沙哑而疲惫：“哎，娃娃你哭啥，又不是你的错。如今那池州城大门紧闭，更听说州事早就已经跑到了别的地方去了，而我们这些村子自然就被当做了死地来看待。就连棺材，都是活下来的人赶制的，基本上是今天把人抬进去，明天自己被人抬进去。到现在，全村就剩下我这把老骨头了。”
林云轩的双眼几乎失去了全部色彩，仿佛被抽走了灵魂一般。他喃喃自语，声音低得几乎听不见：“所以……李叔、孙大娘，还有花花，他们全都死了……？”
村长缓缓抬起手，指向村中井口边的几口棺材：“老李和孙大娘就葬在那儿，只是花花那丫头的尸身却是不见了。”
“不见了？”林云轩猛然抬头，眼中闪过一丝激动与不安，声音也不由得提高了些许，“什么意思？怎么会不见了？”
村长叹了口气，浑浊的眼中透出一丝痛苦与迷茫：“如果没记错，那是大疫传进村子的第九天。哪怕我们早早已经进行了封村处理，但还是没防住。他们父女也是在这天染上了疫病，第二天便被人发现浑身僵硬如石，死在了家里。”
说到这儿，老村长抬起粗糙的手，抹了抹眼角的泪水。而林云轩更是再也控制不住，泪水如决堤般涌出，顺着脸颊无声地滑落。记忆如汹涌的潮水般袭来，那个整日跟在自己屁股后面，甜甜地叫着“云轩哥”的小丫头，竟然就这样悄无声息地离开了人世。
她的笑容、她的声音、她那双灵动的眼睛，仿佛还在眼前，可如今却已化为泡影，再也无法触及。
村长擦了擦两行老泪，继续说道：“按照大疫的规定，凡是染上疫病死去的人，都要用火烧干净。由于发现他们的时候是深夜，我们便想着第二天再将他父女二人一起烧了，骨灰装入棺材内。谁曾想到，到了第二天，花花那丫头的尸身居然就消失不见了。”
林云轩的眼中突然燃起一丝希望的光芒，他急切地问道：“村长，会不会是花花还活着？！她，她半夜醒来了？！”
村长摇了摇头，语气沉重而无奈：“不会的。当时我与村中几个老家伙都已经试探过，她确实已经是浑身冰冷，没了呼吸和脉搏。而且，就算真的没死，又怎么会突然不见，而不是来找其他人呢？兴许，是晚上村中溜进了狼，房门没关，就给拖走了……”
村长的话音越来越微弱，像是风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。他的脸色苍白如纸，呼吸也变得急促而短促，整个人无力地靠在墙边，仿佛连支撑身体的力气都已耗尽。
众人见状，急忙围了上去，林云轩更是心急如焚，转头看向舟奕，声音中带着难以掩饰的慌乱与哀求：“师叔！你、你快救救村长！我求求你，道源门法门那么多，一定有什么符咒能管用对不对！求求你，救救他！”
舟奕伸出手搭在村长的手腕上，指尖微微一动，但随后又默默收回手，神色凝重，却始终一言不发。他的沉默像是一把无形的刀，狠狠刺在林云轩的心上。
村长似乎早已看透了一切，微微摆了摆手，脸上露出一抹虚弱的笑容。他的声音轻得几乎听不见，却带着一种释然的平静：“算了，云轩，就别为难人家道长了。我这身体状况，自己还不清楚吗？说起来，可能也是天注定吧，在这大限将至的日子还能碰上你，老头子我还有最后一个请求。你若是能答应最好，做不到也无需勉强。”
林云轩紧紧握住村长那枯瘦如柴的手，泪水如断了线的珠子般滚落。他的声音哽咽，几乎说不出完整的句子：“您说……云轩一定尽力而为！您说，我一定做到！”
村长微微闭了闭眼，似乎在积蓄最后一丝力气。片刻后，他缓缓开口，声音断断续续，却依旧清晰：“我死后，麻烦把我装进客厅那口棺材里。那棺材……本来是想给自己准备的，如今却是只做到一半就干不动了。不过好在也够用……然后，如果可以，把村里大伙都葬了吧。随便在村后的杏花树林找块空地就好。当然，这是个苦差事，不用勉强。就放在村中……也没事……”
林云轩听着村长的话，心如刀绞。他紧紧咬着嘴唇，努力不让自己哭出声来，可泪水却止不住地流淌。他用力点了点头，声音沙哑而坚定：“我……我答应您。我一定会做到，您放心。”
“好孩子……”村长听到林云轩的应答，勉强扯出一抹笑容。那笑容虽然虚弱，却带着一种释然与满足。他的目光渐渐涣散，似乎看到了什么遥远的东西，声音也变得飘忽起来：“老婆子，你怎么来了？是来接我的吗？对不起啊，慢了你十年……等等我，我这就来……”
在弥留之际，村长的眼中似乎映出了某个熟悉的身影。他的手在恍惚间举起，缓缓探向半空，仿佛想要抓住什么。然而，随着最后一口气的吐出，那只手最终无力地垂下，再也没有抬起。
至此，杏花村再无一人存活。
那一日，林云轩像是疯了一般，用麻绳拖着一口口沉重的棺材，一步一步地向村后的杏花树林挪去。棺材与地面摩擦发出沉闷的声响。他谢绝了苏翎、舟奕和司予的帮忙，固执地坚持要自己一个人完成这一切，背影在夕阳下拉得极长，显得孤独而倔强。
夜幕降临，月色如水，洒在杏花树林间，映照出林云轩那疲惫却坚定的身影。他挥舞着铁锹，一下又一下地挖着墓坑。泥土的腥气混合着汗水的气息，弥漫在空气中。他的双手早已被磨得血肉模糊，血泡破了一个又一个，鲜血顺着铁锹的木柄滴落，染红了脚下的土地。
他的双脚也因长时间的站立和用力而肿胀不堪，每走一步都像是踩在刀尖上。可他仿佛感觉不到疼痛，只是机械地重复着挖土的动作，仿佛只有这样，才能稍稍缓解心中的悲痛。
直到天边泛起鱼肚白，林云轩才将最后一口棺材安放入墓坑中。他跪在地上，用颤抖的双手捧起泥土，一点点地覆盖在棺材上。每一捧土落下，都像是压在他心头的重石，让他几乎喘不过气来。当最后一块杏木制成的墓碑插入墓冢之上时，他终于停下了动作，重重地对着这片埋葬了整个杏花村人的地方磕了三个响头。
他的额头抵在冰冷的土地上，声音沙哑而低沉，仿佛从喉咙深处挤出：“诸位乡亲虽与我非亲非故，却是在我最落魄的时候给予我最大的关怀与疼爱。云轩此生没齿难忘。今日，我便将诸位皆是当做亲人送别，还望九泉之下能安眠，再也不受世间疾苦之痛。”
说完这些，林云轩缓缓站起身来。然而，他的身体早已透支到了极限。眼前一黑，天旋地转，他只觉得整个世界都在剧烈晃动。下一秒，他便重重地倒在了地上。在意识模糊的最后一刻，他仿佛看见了树后那道熟悉的身影向着自己飞奔而来——苏翎，她一直默默地陪伴着，整整一夜。
等到林云轩再次醒来时，已经是第二日的中午。阳光透过窗棂洒在他的脸上，刺得他微微眯起了眼睛。他试着动了动身体，却感到全身像是被撕裂般的疼痛。每一寸肌肉都在叫嚣着疲惫，每一根骨头都仿佛被碾碎了一般。然而，这些肉体上的疼痛，却远不及他心中悲痛的万分之一。
苏翎坐在床边，手中端着一碗温热的粥，轻声说道：“轩儿，你终于醒了。先吃点东西吧，你已经一天一夜没进食了。”
林云轩摇了摇头，声音沙哑而无力：“我……吃不下。”
为什么会这样？明明是想着回村里再与他们聚一聚、聊一聊，听他们说说这些年村里的变化，听他们笑着责怪自己怎么这么久才回来。可如今，迎接他的却是一片死寂，是满目疮痍，是生离死别的残酷现实。
他不明白，真的不明白。为什么天道如此不公？所谓天道，真的存在吗？林云轩只觉得心中似乎有什么东西碎出了一道裂纹。
而在此时，林云轩还没来得及反应，忽然感到一股温暖的力量将他包裹，便是整个人被苏翎紧紧拥入怀中，她的双臂环过他的肩膀，手掌轻轻贴在后背，带着一种无法挣脱的温暖。
林云轩的额头不由自主地贴在了苏翎的胸前，隔着薄薄的衣料，能感受到她微微起伏的呼吸和心跳的节奏，以及那替代不了的安全感。
窗外此时恰好吹来一阵微风，苏翎的秀发随着动作轻轻散落，几缕发丝拂过林云轩的脸颊，带来一阵细微的痒意。发间散发出一股淡淡的幽香，像是清晨的露水混合着桃花的清香，又带着一丝若有若无的甜意。那香气并不浓烈，却格外沁人心脾，仿佛能渗透进每一个毛孔，让人不由自主地放松下来。
林云轩微微闭眼，深吸了一口气，随后再也无法抑制内心翻涌的情绪，仿佛所有的悲伤、委屈和无助都在这一刻决堤。手臂不由自主地抬起，缓缓环住了苏翎的腰，指尖微微颤抖，却紧紧抓住了她背后的衣料，仿佛害怕她会突然消失一般。
脸深深埋在她的肩头，鼻尖抵着她的颈侧，林云轩试图压抑住哽咽的声音，可身体却不受控制地微微颤抖，像是要将长久以来积压的情绪全部释放出来。
“没事的……哭吧，哭出来就好了……”苏翎的声音低柔而温暖，带着一丝心疼和怜惜。
林云轩终于不再压抑自己，任由泪水肆意流淌，哭声从喉咙深处溢出，带着压抑已久的痛苦和无助，苏翎的怀抱成了唯一的避风港，只是紧紧贴着她，仿佛这样就能从她身上汲取一些力量。
她的体温、她的气息、她的心跳，都让林云轩感到一种前所未有的踏实。
苏翎的手掌依旧轻轻拍打着他的后背，温柔道：“没关系，我就在这里，哪也不会去……”
不知过了多久，林云轩的情绪渐渐平复，只剩下脸颊上残留的泪痕和微微红肿的眼睛，然后缓缓松开苏翎，抿了抿嘴唇，声音有些沙哑的带着几分歉意说道：“对不起师姐，是我失态了。”
苏翎的目光依旧温柔，她伸出手，用指尖轻轻拭去林云轩脸上未干的泪痕，动作轻柔得像是在对待一件珍贵的宝物，又如幼时那般替他整理着乱糟糟的头发，声音依旧低柔，带着一丝淡淡的笑意：“没事，谁都有这种时候，当初师傅离开我时，也是觉得全世界都崩塌了，所以我很理解你现在的心情。”
苏翎如同冬日暖阳，让林云轩那死寂的心中一阵悸动，可随即又涌起一股复杂的情绪，手指无意识地绞着衣角，声音低得几乎听不见：“可是……我不明白，村子里的人，他们都是那么好的人……为什么偏偏是他们？为什么一场瘟疫就带走了所有人的生命？天道究竟存不存在？如果存在，为什么这么不公平？为什么好人不得善终，而那些作恶的人却逍遥自在？”
林云轩的声音越说越激动，语气中带着不甘和愤怒，仿佛在质问天地，又仿佛在质问自己。苏翎静静地听着，没有打断他，只是握着的手微微收紧。
等林云轩说完，苏翎才轻轻叹了一口气，目光深邃而温柔，直视着他的眼睛，语气平静却坚定：“天道是否存在，我也说不清。但我知道，这世上的很多事情，本就没有绝对的公平。瘟疫、灾难、生死，这些都是我们无法掌控的。可我们能掌控的，是我们如何面对这些事，如何继续活下去。”
她顿了顿，继续说道：“村子里的人，虽说我与他们不是很熟悉，但既然他们的离去让你如此痛苦，想必都是些极好的人，因为这场大疫而枉死确实可惜，可你有没有想过，如果他们还在，他们会希望看到你一直沉浸在悲痛中吗？他们会希望看到你被过去的阴影束缚，无法向前吗？”
林云轩愣住了，脑海中浮现出村子里那些熟悉的面孔，他们的笑容，他们的温暖，仿佛就在昨日。苏翎的声音再次响起，带着一丝鼓励：“你不能一直活在过去的伤痛中。向前看，并不是要你忘记他们，而是带着他们的记忆，好好地活下去。只有这样，他们的存在才有意义，你的生命也才有意义。”
苏翎的话像是一道光，穿透了林云轩心中的迷雾。他抬起头，看着她的眼睛，那双眸子里满是坚定和温柔。她轻轻拍了拍后者的肩膀，语气故意轻松了几分：
“来，把粥喝了，哭了一场，总得补充点能量。未来的路还长，我，陪你一起走。”